05/05/2024
0Российские наемники выжимают из Сахеля богатства и политические рычаги.
Флоран Вернь / AFP / Getty
Видео начали появляться в Telegram в ноябре. На одном изображена пара белых наемников, поднимающих черный флаг с белым черепом над кирпичным фортом на заставе Кидаль в малийской пустыне. В другом случае бородатый белый солдат передвигался по городу на мотоцикле, лавируя среди местных жителей, скандировавших: «Мали! Мали!»
Войска принадлежали группе Вагнер, российской организации наемников, основанной Евгением Пригожиным десять лет назад и наиболее известной своей ролью во вторжении Владимира Путина в Украину. Теперь, как сообщается, находящиеся под контролем российской военной разведки, бойцы Вагнера появляются в бедных странах в регионе Сахель в Центральной Африке и к югу от него.
Большинство клиентов ЧВК «Вагнер» в Сахеле — бывшие французские колонии, и все они уже много лет борются с исламистскими террористами и другими повстанческими группировками. В течение десятилетия французы, при некоторой поддержке Организации Объединенных Наций и Соединенных Штатов, играли ведущую роль в борьбе с джихадистами в Сахеле. Но одна за другой военные хунты, которые управляют этими странами, вытеснили французов и многосторонних миротворцев и наняли «Вагнер», или, как его сахелское отделение переименовавшее себя в «Африканский корпус».
Некоторые из российских боевиков начинали свою деятельность с защиты коммерческих судов от сомалийских пиратов в Аденском заливе и борьбы с «Исламским государством» в Сирии десять лет назад. Теперь они являются инструментами в большой геополитической перегруппировке: бывшие государства-сателлиты западных либеральных демократий отреклись от своих бывших колонизаторов и приняли ЧВК Вагнер, предоставив России политические рычаги влияния по всей Африке, а также новые источники богатства, включая золотые рудники, в то время как она продолжает свою войну в Украине.
В прошлом наемники поддерживали — или свергали — осажденные африканские режимы, но группа Вагнер — это не то. Она имеет прямые связи с национальным правительством с обширными геополитическими амбициями. И по мере того, как «Вагнер» расширяет свое присутствие в Африке, он вынуждает правительства, находящиеся под угрозой, заключать фаустовскую сделку: режимы получают помощь в подавлении мятежей, которые угрожают их существованию, но взамен они вынуждены отдать часть своего суверенитета и ресурсов иностранной армии, которая не обращает внимания ни на какие законы, кроме своих собственных.
Солдаты Пригожина впервые появились в Африке в 2017 году. Они готовили войска для суданского диктатора Омара аль-Башира, который был свергнут два года спустя. В Ливии они поддержали командира повстанцев Халифу Хафтара, чья Ливийская национальная армия борется за власть и территорию против международно признанного правительства в Триполи. Центральноафриканская Республика, обедневшая бывшая французская колония к югу от Сахеля, в 2018 году пригласила около 1000 бойцов ЧВК Вагнер, чтобы помочь подавить восстание. В течение трех лет они отвоевали значительную часть территории и остановили наступление повстанцев на столицу. В ходе этого процесса вагнеровцы захватили принадлежащий Канаде золотой рудник Ндассима. Министерство финансов США оценило залежи золота более чем в 1 миллиард долларов, а Джон Лехнер, автор готовящейся к выходу книги «Смерть — наше дело: русские наемники в новую эру частной войны», говорит, что рудник наращивает свою деятельность и вскоре может приносить наемникам «около 100 миллионов долларов в год».
Потом было Мали. «Аль-Каида в странах исламского Магриба», джихадистская группировка, действующая в Сахаре и Сахеле, вступила в союз с группировкой туарегов-сепаратистов и захватила более двух третей территории страны в апреле 2012 года. Французские войска приступили к вытеснению боевиков в январе 2013 года, вытеснив джихадистов из Тимбукту, Гао, Кидаля и других северных населенных пунктов в окружающую пустыню и убив сотни людей в недельном бою в феврале того же года. В течение следующего десятилетия французские силы по борьбе с повстанцами, базирующиеся в Чаде, подвергали высокоточным бомбардировкам лагеря «Аль-Каиды» в глубине Сахары.
Но французы так и не смогли полностью искоренить джихадистов. Многие исламистские боевики бежали в деревни на юге. Французы сосредоточились на воздушных бомбардировках на севере, оставив плохо обученные малийские войска совершать набеги на деревни и уносить сотни жизней. Малийцы возмущались таким разделением труда, и наземная операция не имела большого прогресса.
Тем временем сепаратисты туареги, большинство из которых были светскими повстанцами, вернулись в Кидаль с молчаливого согласия французов. Иногда они помогали французам разведданными, чтобы нацелиться на джихадистов, и малийцы считали, что французы поэтому защищают их. Камисса Камара, министр иностранных дел Мали с 2018 по 2020 год, рассказала мне, что этот спор стал одной из причин, по которой к 2020 году «отношения между французами и правительством оказались на рекордно низком уровне».
Демократически избранное правительство Мали было свергнуто в результате переворота в августе 2020 года, и старая преданность отошла на второй план. Лишь немногие члены хунты, пришедшей к власти, учились во Франции или идентифицировали себя с бывшим колонизатором Мали. Некоторые из них, в том числе министр обороны и важный законодатель, прошли военную школу в России. Они обратили внимание, когда Вагнер, охваченный успехом в Центральноафриканской Республике, сделал свой первый шаг.
Энди Спира / laif / Redux
«Вагнер сказал: «Есть военное решение для возвращения Кидаля и севера, и мы поможем вам добраться туда», — сказал мне Лехнер. «Они собирались преследовать и террористов, и туарегов-сепаратистов. Это было их главным коммерческим преимуществом».
В течение многих лет Кидаль служил убежищем для обеих повстанческих группировок. Малийская армия была выведена в 2014 году, оставив повстанцев совершать восстания и зверства, в том числе похищение и убийство двух французских радиожурналистов джихадистами и казнь шести государственных служащих туарегскими сепаратистами во время нападения на штаб-квартиру губернатора региона. Десять лет назад я прилетел в Кидаль на самолете ООН, и мне разрешили остаться там всего на 24 часа. Я не мог покинуть территорию ООН без сопровождения двух бронетранспортеров с тоголезскими миротворцами.
В начале ноября прошлого года объединенные силы наемников ЧВК «Вагнер» и малийских войск подошли к Кидалю с армейской базы, расположенной примерно в 60 милях к югу. Они развернули вооруженные беспилотники, сражались с различными разношерстными повстанческими отрядами на окраинах города, а затем штурмовали Кидаль, когда повстанцы отступали в пустыню. Сотни ликующих людей приветствовали русских. Но другие были насторожены.
«Армия движется по городу вместе с белыми солдатами — мы не знаем, кто они», — сказал пожилой житель газете Agènce France Presse, когда Вагнер захватил старый французский форт в середине ноября. «Люди боятся их, поэтому в городе не осталось никого, кроме таких людей, как я, которые не могут позволить себе уехать».
Русские завоевали симпатии малийского правительства не только перспективой вернуть Кидаль, но и обещанием доставить оружие и другое оборудование, необходимое Мали для ведения войн. Например, Мали хотела приобрести самолет Airbus испанского производства для перевозки войск на базы в районах, где доминируют джихадисты. Испанцы не могли продать Airbus без установки военного транспондера американского производства, используемого для ретрансляции сообщений. Но администрация Байдена, ссылаясь на закон Лихи, который запрещает прямую военную помощь государствам, совершившим переворот, заблокировала сделку с транспондерами и «по сути убила всю продажу», сказал мне Питер Фам, специальный посланник администрации Трампа в Сахеле, а ныне выдающийся член Атлантического совета. Еще одним препятствием для продажи транспондеров, по словам Коринн Дуфки, освещавшей события в Сахеле для Human Rights Watch с 2012 по 2022 год, было наличие небольшого количества детей-солдат в составе проправительственного ополчения. Она назвала решение США в этом отношении победой «моральной дипломатии, основанной на правах человека, над реальной политикой». Но это также стало переломным моментом для малийского правительства, поскольку оно решило обнять русских.
По словам Фама, министр иностранных дел России Сергей Лавров пригласил в Москву малийскую делегацию, и «они получили транспондеры и все остальное». Франция начала вывод своих войск из Мали в феврале 2022 года; последний солдат ушел к августу. Миротворческие силы ООН, основной задачей которых была защита французской армии, были выведены в декабре 2023 года.
На сегодняшний день едва ли не единственным следом французского присутствия в Мали является колониальная архитектура в прибрежных городах, таких как Сегу, где когда-то проходил Фестиваль на Нигере, ежегодный трехдневный концерт, проводимый на речной барже, который был отменен в 2015 году и никогда не возобновлялся. По словам моих друзей, Сегу теперь является излюбленным местом отдыха и развлечений российских военизированных формирований, которые расхаживают по улицам и собираются в барах после набегов на удерживаемые джихадистами деревни и лагеря в буше.
В настоящее время большинство малийцев, судя по всему, приветствуют примерно от 1500 до 2000 бойцов Вагнер, разбросанных по всей стране. Мой американский друг, который десятилетиями жил в Бамако, сказал мне, что благодаря русским «мы смогли вернуть себе нашу территорию и наше достоинство». Наемники совершили «ужасные вещи», но «война отвратительна, а Франция и ООН были бесполезны. Все в Бамако довольны сложившейся ситуацией».
Лехнер напомнил об аналогичной реакции в Центральноафриканской Республике. «Я проехал по дороге через ЦАР после контрнаступления 2021 года и слышал, как люди говорили, что они очень довольны стабильностью», — сказал он мне. «Если вы переходите от невозможности добраться до следующей деревни, не будучи ограбленным и убитым, к возможности свободно передвигаться, это здорово».
Но за эту стабильность приходится платить. «Российская доктрина борьбы с повстанцами жестока», — добавил Лехнер. «Логика такова: «Мы причиняем столько боли, что это подавляет любую поддержку повстанцев, и это заканчивает конфликт». По словам американского следователя, с которым я беседовал, наемники не раз проникали в деревни в Центральноафриканской Республике и казнили от 15 до 20 членов этнической группы фулани, «потому что две основные вооруженные группы были фулани».
В Мали Вагнер ведет себя еще более жестоко. Одно из первых задокументированных злодеяний произошло в Моуре, недалеко от Мопти, в течение пяти дней в марте 2022 года. По словам Дуфки, который расследовал это дело для Human Rights Watch, бойцы ЧВК «Вагнер» вместе с малийской армией совершили налет на рынок и после короткой перестрелки «подобрали, пытали и убили 300 человек» — все они были мужчинами из доминирующей этнической группы пеуль, одной из беднейших в стране. По словам Дуфки, неясно, были ли эти люди непосредственно связаны с исламистами или они были схвачены и казнены только потому, что принадлежали к этнической группе, которая служила основным источником вербовки. Позже ООН сообщила, что число погибших превысило 500 человек.
Вагнер «был эффективен, если вы не возражаете против того факта, что они расстреливают всех, кто находится в поле зрения», — сказал Фам. «Они не делают различий, которые западные армии делают между комбатантами и гражданскими лицами». По данным Госдепартамента США, бойцы ЧВК «Вагнер» разрушали деревни и убивали мирных жителей в ЦАР, «участвовали в незаконных казнях людей в Мали, совершали набеги на кустарные золотые рудники в Судане и подрывали демократические институты во всех странах, где они работали».
Через три недели после победы Вагнера в Кидале в ноябре прошлого года я получил сообщение в WhatsApp от Азимы Аг Али, гида и переводчика из Тимбукту, расположенного в 600 милях через пустыню. Я работал с Аг Али, членом этнического туарегского меньшинства, в течение многих лет, последний раз в 2013 году, после травматичной восьмимесячной оккупации города «Аль-Каидой в странах исламского Магриба».
В 2022 году ЧВК «Вагнер» создала базу в Тимбукту, чтобы облегчить свою войну против джихадистов. Но когда наемники добрались до города, сказал мне Аг Али, они также начали преследовать туарегов, подозреваемых в симпатиях к сепаратистам, совершая против них акты «вымогательства и убийства». Туарегские сепаратисты в последние годы вели себя тихо, удерживая Кидаль, но в остальном мало что делали, чтобы спровоцировать малийское правительство и военных. Но само их присутствие в стране считалось оскорблением военного режима. По словам Али, российские боевики в масках только что ворвались в медицинский центр в деревне Хасан Дина, в 30 милях к северу от Тимбукту, и обезглавили директора. В Тимбукту они изымали мобильные телефоны мужчин-туарегов на улицах и искали в их сообщениях признаки просепаратистских настроений. «Если они найдут что-то подозрительное, — писал мне Аг Али, — вас отвезут на их базу в аэропорту, и ваша судьба будет неопределенной». Большая часть его семьи бежала в лагерь беженцев в Мавритании, «и я подумываю о том, чтобы присоединиться к ним», — написал он. Он попросил меня прислать ему несколько сотен долларов, чтобы помочь ему сбежать. У меня не было возможности проверить утверждение Аг Али о Хасане Дине, но Дуфка, который часто посещал этот регион, сказал мне, что его рассказ об этом нападении, а также об арестах и запугивании туарегов в Тимбукту звучит правдоподобно. В опубликованном в марте 2024 г. докладе Human Rights Watch задокументированы внесудебные казни ЧВК «Вагнер» в деревнях на севере и в центре Мали, в том числе в трех деревнях близ Тимбукту.
Помимо участия во внесудебных казнях, русские предоставили своим африканским клиентам нелиберальную, антидемократическую модель, которой они должны следовать. Малийская хунта ужесточила цензуру прессы и в значительной степени изолировала себя от внешнего мира. Когда-то Мали была одной из самых простых стран в Африке для работы в качестве иностранного корреспондента; даже после предыдущего военного переворота в 2012 году иностранные журналисты, как правило, могли свободно въезжать в страну без допросов. Но в наши дни, как меня предупредили, иностранных журналистов, скорее всего, арестуют в аэропорту, посадят в тюрьму или немедленно выдворят. Дуфка и другие наблюдатели считают, что российское влияние в значительной степени ответственно за репрессии.
Тем не менее, по всему Сахелю успехи ЧВК «Вагнер» на севере Мали вызвали больший интерес, чем злоупотребления. После отказа иметь дело с наемниками в течение нескольких лет, Буркина-Фасо, которая сталкивается с растущей угрозой джихадистов, подписала в этом году контракт с недавно названным Африканским корпусом. Сто бойцов уже находятся в стране; ожидается, что в ближайшее время прибудут еще 200 человек. Сообщается, что Министерство обороны России ведет переговоры с Нигером об отправке туда контингента Африканского корпуса. Военная хунта Нигера, захватившая власть в июле 2023 года, приказала французским войскам немедленно уйти (последние ушли в декабре), выслала французского посла и пригрозила закрыть базу беспилотников США недалеко от Агадеса. Режим обвинил американцев, у которых в Нигере находится около 1000 военнослужащих, в нарушении суверенитета страны. В последние месяцы, согласно африканским политическим источникам, Вагнер вел переговоры с повстанческой группировкой в Чаде о том, чтобы помочь повстанцам свергнуть правительство во главе с президентом Махаматом Идрисом Деби.
Для Путина экспансия ЧВК «Вагнер» в Африку предоставила возможность приклеить его к своим западным врагам. «Русские — хорошие шахматисты, — сказал Фам, — и за почти бесценные вложения они нанесли Франции горький удар и отвлекли нас до бесконечности». Но Дэвид Оттауэй, бывший иностранный корреспондент WashingtonPost, а ныне научный сотрудник Центра Вудро Вильсона в Вашингтоне, округ Колумбия, сказал мне, что Россия может пожалеть о своем растущем присутствии в Сахеле. По его словам, недавнее противостояние между Западом и Россией попахивает прокси-войнами, которые он освещал в Эфиопии, Анголе и на других полях сражений холодной войны. Эти конфликты были разрушительными, но, в конечном счете, не принесли ни одной из сверхдержав окончательного преимущества в борьбе за геостратегическое превосходство. По его словам, несмотря на публичные выражения тревоги, официальные лица США, возможно, наблюдают за растущим вовлечением России с невозмутимостью или даже с некоторым удовлетворением. «Удачи русским», — сказал он мне. «Если они хотят бороться с «Аль-Каидой» в Африке, я подозреваю, что нас это устраивает».
После месячного молчания я спросил своего бывшего переводчика Азиму Аг Али, решил ли он бежать из Тимбукту. Он все еще там, ответил он. Губернатор умолял российских наемников «больше сотрудничать с жителями», написал он мне, и в результате «в городе стало спокойнее». Некоторые из тех, кто бежал в Мавританию, даже начали возвращаться домой. Но русские, судя по всему, по-прежнему безнаказанно действуют в отдаленных деревнях Сахары, пишет он, и «люди боятся».
Joshua Hammer is a freelance foreign correspondent based in Europe. He is a former Newsweek bureau chief in Africa and the Middle East and the author of five books.
Джошуа Хаммер — внештатный иностранный корреспондент, базирующийся в Европе. Он бывший руководитель бюро Newsweek в Африке и на Ближнем Востоке и автор пяти книг.
https://www.theatlantic.com/international/archive/2024/05/wagner-africa-russia-mercenary/678258
