02/05/2024
0Опыт американских военнослужащих, связанный с получением черепно-мозговой травмы, полученной в ходе военной службы и участия в боевых действиях может быть полезен и для украинских военнослужащих и мобилизованных граждан. (Редакция сайта “Открытый лес”)
Солдаты, подвергшиеся воздействию тысяч взрывов слабой силы от стрельбы из такого оружия, как минометы, говорят, что у них появляются изнурительные симптомы черепно-мозговой травмы, но диагноз не ставится.
Выпустив около 10 000 минометных снарядов за четыре года обучения, один солдат, который вступил в армию с почти идеальными баллами в тесте на военную пригодность, изо всех сил пытался читать или выполнять элементарные математические расчеты.
У другого солдата начались необъяснимые припадки, во время которых его внутреннее чувство времени внезапно отшвартовывалось, заставляя все вокруг него быстро двигаться вперед.
Третий, сержант Майкл Деваул, ехал домой после дня минометных учений в таком оцепенении, что выехал на подъездную дорожку и понял, что находится не у своего дома, а в доме своих родителей, расположенном в часе езды. Он понятия не имел, как туда попал.
«Парней уничтожают», — сказал сержант Деваул, который более 10 лет стрелял из минометов в Национальной гвардии штата Миссури. «Голова стучится, я не могу думать прямо или ходить прямо. Вы идете к медику. Говорят, вы просто обезвожены, пейте воды».
Все трое солдат стреляли из 120-миллиметрового тяжелого миномета — стальной трубы ростом с человека, широко используемой в тренировках и бою, которая выпускает достаточно взрывной силы, чтобы забросить 31-фунтовую (14 кг) бомбу на четыре мили (6 км). Головы солдат, стреляющих из него, находятся всего в нескольких сантиметрах от места взрыва.
Военные говорят, что эти взрывы недостаточно мощные, чтобы вызвать черепно-мозговые травмы. Но солдаты говорят, что армия не видит доказательств, сидя в своих больничных приемных.
В более чем двух десятках интервью солдаты, служившие на разных базах и в разные эпохи, рассказали, что в ходе тысяч минометных выстрелов во время тренировок у них развились симптомы, которые соответствуют симптомам черепно-мозговой травмы, включая головные боли, бессонницу, спутанность сознания, ухудшение памяти, нарушение равновесия, учащенное сердцебиение, паранойю, депрессию и случайные вспышки ярости или слез.
Военнослужащие Первой бронетанковой дивизии стреляют из миномета, установленного на транспортном средстве, во время учений в Нью-Мексико в 2017 году. Фото…Килло Гибсон/Армия США, через Министерство обороны
Военные сталкиваются с растущим количеством доказательств того, что взрывы от стрельбы могут привести к черепно-мозговым травмам. До сих пор, однако, Пентагон идентифицировал потенциальную опасность только в нескольких необычных обстоятельствах, таких как стрельба из мощного противотанкового оружия или аномально большое количество артиллерийских снарядов. Военные до сих пор мало знают о том, может ли обычное воздействие менее мощных взрывов из более распространенных видов оружия, таких как минометы, привести к подобным травмам.
Чтобы дать окончательный ответ на этот вопрос, потребовалось бы широкомасштабное исследование, которое наблюдало бы за сотнями солдат в течение многих лет, и невозможно сделать огульные выводы из нескольких случаев. Но солдаты, опрошенные The New York Times, столкнулись с проблемами, достаточно похожими, чтобы предположить тревожную закономерность.
Большинство солдат заявили, что на учениях они выпускали не менее 1000 выстрелов в год, часто сериями по сотни штук в течение нескольких дней. По их словам, когда они были новичками в стрельбе, они не чувствовали никаких длительных последствий. Но с каждой последующей тренировкой головные боли, спутанность сознания и тошнота, казалось, появлялись быстрее и длились дольше. После многих лет стрельбы солдаты столкнулись с настолько серьезными проблемами, что они мешали им вести повседневную жизнь.
Почти все солдаты, опрошенные для этой статьи, никогда не участвовали в боевых действиях, но, тем не менее, их преследовали ночные кошмары, тревога, панические атаки и другие симптомы, обычно приписываемые посттравматическому стрессовому расстройству.
Почти все они обратились за медицинской помощью в армию или Департамент по делам ветеранов и прошли обследование на предмет черепно-мозговой травмы, но диагноз им не был поставлен. Вместо этого врачи лечили отдельные симптомы, назначая лекарства от головной боли, антидепрессанты и снотворное.
Отчасти это связано с тем, как диагностируются черепно-мозговые травмы, известные как симптомы ЧМТ. Не существует визуализирующего сканирования или анализа крови, которые могли бы обнаружить рои микроскопических разрывов, которые могут вызвать повторное воздействие взрывной волны в живом мозге. Повреждения можно увидеть только после вскрытия.
Таким образом, врачи, проводящие скрининг на симптомы ЧМТ, задают три вопроса: пережил ли пациент идентифицируемое физическое травмирующее событие, такое как взрыв придорожной бомбы или автомобильная авария? Потерял ли пациент сознание, видел ли он звезды или испытывал ли он другое измененное состояние сознания в то время? И испытывает ли пациент все еще симптомы?
Для постановки диагноза ЧМТ ответ должен быть положительным на все три вопроса.
Десантники армии США ведут огонь из миномета на полигоне в Германии в 2022 году. Фото…Кевин Пейн/Министерство обороны
Проблема заключается в том, что люди, которые неоднократно подвергаются воздействию взрывов оружия, часто не могут точно определить конкретное травматическое событие или измененное состояние сознания, по словам Стюарта В. Хоффмана, который руководит исследованиями черепно-мозговых травм для Управления по делам ветеранов. Что касается кадровых минометчиков, сказал он, «если вы не чувствуете последствий в данный момент, но вы постоянно подвергаетесь этому, было бы трудно диагностировать это состояние при сегодняшних современных стандартах».
Это означает, что травмы, которые кажутся очевидными для солдат, не регистрируются в официальных документах и становятся невидимыми для командиров и политиков наверху. В результате, дизайн оружия, протоколы обучения и другие ключевые аспекты военной готовности могут не учитывать физические ограничения тканей человеческого мозга.
Пресс-секретарь армии, подполковник Роб Лодевик, заявил в своем заявлении, что на протяжении десятилетий армия изучала, как сделать оружие более безопасным для стрельбы, и «привержена пониманию того, как это влияет на здоровье мозга, и внедрению научно обоснованных мер по снижению рисков и лечению».
Отвечая на вопрос о том, планирует ли армия отказаться от использования 120-миллиметрового миномета, мобильного оружия, которое почти все пехотные подразделения используют для бомбардировки вражеских позиций, полковник Лодевик ответил отрицательно.
Тем не менее, есть признаки того, что армия видит проблемы с минометом. Она разрабатывает конус для дула, чтобы отклонять давление взрыва от голов солдат. А в январе армия выпустила внутреннее предупреждение о безопасности, резко ограничив количество выстрелов, которые солдаты производят на тренировках, до не более 33 выстрелов в день с использованием самого слабого заряда и не более трех выстрелов в день с использованием самого сильного.
В этом предупреждении, однако, не упоминается черепно-мозговая травма; заявленная цель – защита слуха военнослужащих.
Военные измеряют силу взрывных волн в фунтах давления на квадратный дюйм, а текущие правила безопасности гласят, что все, что ниже 4 фунтов на квадратный дюйм, безопасно для мозга. Взрывная волна от выстрела из 120-миллиметрового миномета, по официальным данным, составляет 2,5 фунта на квадратный дюйм. Но в руководящих принципах не учитывается, подвергается ли солдат воздействию одного взрыва или тысячи.
В сухопутных войсках насчитывается около 9000 минометчиков, а во всех родах войск есть еще тысячи военнослужащих, которые регулярно используют оружие, которое наносит аналогичный удар: артиллерию, ракеты, танки, крупнокалиберные пулеметы и даже крупнокалиберные снайперские винтовки.
34-летний Джастин Андес выпустил около 10 000 минометных снарядов во время армейских учений в Форт-Джонсоне, штат Луизиана, в период с 2018 по 2021 год.
Он начал испытывать мигрени, головокружение и спутанность сознания до такой степени, что его работа по ведению точного подсчета оружия в арсенале его подразделения превратилась в борьбу. В конце концов у него случился эмоциональный срыв с мыслями о самоубийстве, и он покинул армию в смятении, когда его служба закончилась.
Джастин Андес выпустил около 10 000 минометных снарядов во время армейских учений в Форт-Джонсоне, штат Луизиана, в период с 2018 по 2021 год. Фото…Чейз Кастор для «Нью-Йорк Таймс»
«Мы должны были вести учет каждого выпущенного снаряда и проверять минометные стволы каждый год, потому что все эти взрывы могут нанести ущерб системе вооружения», — сказал он в интервью. «Но никто не делал этого для нас».
Г-н Андес поступил на службу в армию с дипломом колледжа и высшими баллами по тесту на военную пригодность. Он планировал получить ученую степень в области политологии, но после стольких минометных выстрелов у него возникли проблемы с чтением. Сегодня мистер Андес, который сейчас живет в Джефферсон-Сити, штат Миссури, говорит с легкой невнятностью, иногда кладет молоко в кухонный шкаф вместо холодильника и проводит большую часть времени в подвале.
«У него другой голос, он ведет себя по-другому, он другой человек, чем человек, за которого я вышла замуж», — сказала его жена Кристин Андес. «Я не начинала связывать воедино факты, что это могут быть минометы, пока некоторые из других жен не сказали, что у них такие же проблемы».
У первого сержанта, командовавшего взводом мистера Андеса, по ее словам, тоже были проблемы. Он забывал слова, изо всех сил старался вспомнить свои обязанности, его речь заикалась, а рука дрожала.
Другой солдат в его взводе, 33-летний Джеймс Дэвис, начал испытывать почти ежедневные панические атаки в военной форме, а также проблемы с равновесием, мигрени и чувствительностью к свету. В 2022 году он обратился в специализированную клинику по поводу черепно-мозговой травмы в Форт-Джонсоне. «Мне сказали, что со временем симптомы исчезнут», — сказал Дэвис, который сейчас живет в Колорадо-Спрингс. «Я все еще жду, когда это произойдет».
120-миллиметровый миномет является широко используемым оружием среди американских боевых частей. Морские пехотинцы стреляли из минометов в Афганистане в 2017 году. Фото…Лукас Хопкинс/Морская пехота США, через Министерство обороны
Мистер Андес, мистер Дэвис и их первый сержант покинули армию без каких-либо официальных записей о том, что их мозг мог быть поврежден минометными взрывами. Все трое обратились за помощью в Управление по делам ветеранов. Было обнаружено, что все трое в значительной степени нетрудоспособны из-за проблем, которые могут быть вызваны черепно-мозговой травмой, таких как головокружение, головные боли, беспокойство и апноэ во сне (сужение верхних дыхательных путей во время сна). Но ни у одного из них не была диагностирована черепно-мозговая травма.
Бывшие солдаты, стрелявшие из минометов в 1980-х и 1990-х годах, говорят, что их опыт показывает, что проблемы не новы и могут не улучшиться со временем.
«Мне трудно собрать воедино информацию, потому что у меня очень ухудшилась память, но дела определенно становятся хуже», — сказал 55-летний Джордан Меркель, который вступил в армию в 1987 году и за четыре года произвел около 10 000 минометных выстрелов.
В военной форме г-н Меркель начал испытывать странные состояния фуги, когда он бодрствовал, но почти не реагировал и впоследствии мало что помнил о том, что произошло.
После армии он попробовал поступить в колледж, но большую часть времени провел на дополнительных занятиях. Он трижды женился и разводился и сказал, что очень мало помнит об этих отношениях.
В течение многих лет он работал над тестированием программного обеспечения для обеспечения безопасности — работа с предсказуемым распорядком дня, которая позволяла ему сводить концы с концами. Но в 2016 году он забыл, как делать свою работу: процедуры, которым он следовал в течение многих лет, не дали результата.
Вскоре его уволили, устроился на аналогичную работу и снова уволили. Недавно он заметил проблемы с чтением аналоговых часов.
“Я действительно обеспокоен, – сказал Меркель, который сейчас живет в Гаррисберге, штат Пенсильвания. – Это не нормальное старение, это что-то другое”.
Этой весной он обратился в Управление по делам ветеранов за помощью. По его словам, медицинский персонал спросил, ударялся ли он когда-нибудь головой или терял сознание, но они казались недоверчивыми, когда он говорил о минометах.
«Они ни в малейшей степени не были заинтересованы в обсуждении чего-либо, связанного с сотрясением мозга», — сказал он.
У Тодда Страдера был похожий опыт. В 1980-х и 1990-х годах он стрелял из минометов на американской базе в Германии, и у него начались такие сильные головные боли, что он падал на землю и его рвало. Он был госпитализирован в армии из-за необъяснимых проблем с кишечником — распространенной проблемы среди людей с черепно-мозговыми травмами.
Будучи гражданским лицом, он боролся с нарушенной концентрацией, усталостью и тревогой.
В 1980-х и 1990-х годах Тодд Страдер стрелял из минометов на американской базе в Германии. У него начались такие сильные головные боли, что он падал на землю и его рвало. Фото…Мэтью Каллахан для «Нью-Йорк Таймс»
«У меня были планы на будущее после армии, — сказал 54-летний Страдер, который сейчас живет в Хэмптоне, штат Вирджиния. — Я хотел путешествовать по миру, но в итоге мне пришлось работать на нескольких бесперспективных работах».
В 2019 году он обратился в Управление по делам ветеранов, и ему сказали, что в его послужном списке нет ничего, что указывало бы на черепно-мозговую травму, связанную с военной службой. Вместо этого у него диагностировали посттравматическое стрессовое расстройство, хотя он никогда не участвовал в боевых действиях.
Раздосадованный тем, что Управление по делам ветеранов не признает то, что казалось ему очевидным, он создал группу в Facebook, надеясь найти других минометчиков с такими же симптомами. В настоящее время группа насчитывает около 2500 членов.
Пентагон неоднократно заверял Конгресс в том, что военные уделяют новое внимание воздействию взрывов, но рядовые солдаты говорят, что они мало что изменили.
Сержант Деваул, который поехал домой не в тот дом, теперь пытается заставить армию признать, что годы минометных стрельб повредили его мозг. Ему не очень повезло.
Недавним утром за кухонным столом в Канзас-Сити, штат Миссури, он рассказал, как в течение 18 лет стрелял из минометов, и как его жизнь медленно разваливалась на части.
В 2006 году он начал службу в армии, а в 2010 году перешел в Национальную гвардию. Он дважды служил в армии, но ни разу не участвовал в боевых действиях.
После нескольких лет увольнения у него начались проблемы с мышлением. У него была гражданская работа, он занимался плотницкими работами, но испытывал трудности с математикой и организационными способностями и ушел разочарованным. Он работал охранником в течение нескольких лет, но у него появились головные боли и проблемы с концентрацией внимания, а также вспышки ярости.
Затем он сделал перерыв в стрельбе. Большую часть 2017 и 2018 годов он находился в Катаре на миссии без минометов, а затем тренировался вдали от минометного полигона. Он стал чувствовать себя яснее и спокойнее. Он учился на фельдшера скорой помощи и в 2019 году устроился на работу в местную пожарную службу.
На замедленном видео, предоставленном сержантом Майклом Деваулом, показана тренировка в 2021 году, которая настолько ошеломила его, что он поехал домой не в тот дом. Фото…
Но летом того же года он возобновил минометную стрельбу. Он начал с трудом вспоминать, где в машине скорой помощи хранились припасы. Другие пожарные сказали ему, что он, казалось, проводил большую часть своего времени, глядя в пустоту. В ведомстве попросили его научиться водить пожарную машину, но он сомневался, что сможет сдать экзамен.
Осенью 2021 года он стрелял из минометов на учениях и вдруг почувствовал, что у него в голове раскололся шов. У него кружилась голова, и его тошнило. В течение нескольких недель после этого, по его словам, его череп пульсировал, и он был смущен и зол.
«Я чувствовал себя никчемным и глупым», — сказал он. «Я был так измучен, что едва мог встать с дивана. Я не видел, чтобы стало лучше».
Его жена подала на развод. Он склонился к самоубийству и провел пять дней в программе лечения посттравматического стрессового расстройства.
Во время его следующей тренировки в Национальной гвардии потребовалось всего несколько выстрелов, чтобы положить его на землю, и мир закружился.
Гвардия теперь числит его временно недееспособным из-за того, что она называет «постконтузионным синдромом». Ему запрещено стрелять из минометов и даже винтовок.
Поскольку сержант Деваул не может выполнять свою военную службу, гвардия начала процесс его увольнения. Если суд решит, что его травмы связаны со службой, он будет отправлен на пенсию по медицинским показаниям с пожизненными льготами. В противном случае он будет вынужден уйти практически ни с чем.
Сержант Деваул недавно встретился с хирургом своей бригады, чтобы пройти обследование на предмет черепно-мозговой травмы. Он сказал, что врач, казалось, скептически относился к тому, что стрельба из минометов может вызвать у него симптомы.
«Я продолжал спрашивать: «Что еще могло быть причиной этого?» У него не было ответа», — сказал он. «У меня есть все симптомы черепно-мозговой травмы. У меня просто нет диагноза».
