15/09/2022
0Джо Акино, директор по устойчивому развитию Drax, объясняет состав древесных отходов, предназначенных для переработки в древесные гранулы на заводе британской компании в Лавингтоне в Британской Колумбии. | Фото: Нельсон Беннетт
Местные заводы помогают стимулировать использование древесных отходов на быстро развивающемся мировом рынке производства энергии из биомассы.
Жители Британской Колумбии определенного возраста могут помнить сжигателей ульев. Большинство городов Британской Колумбии с лесопильными заводами были подобны им. В конце 1990-х компания правительство Британской Колумбии начало постепенно отказываться от подобной практики, и вслед за этим начала расти промышленность по производству древесных гранул для переработки отходов лесопиления.
Казалось, что это беспроигрышная ситуация для окружающей среды и лесной промышленности, которая позволила снизить загрязнение воздуха, решить проблему отходов лесопиления и обеспечить возобновляемый, углеродно-нейтральный источник энергии, который начал вытеснять уголь.
Когда такие страны, как Япония и Великобритания, начали заменять уголь на тепловых электростанциях биомассой, рынок древесных гранул начал расти. Около 60 процентов возобновляемой энергии в Европе приходится на биоэнергию, в основном на древесную биомассу.
Но поскольку спрос на древесные пеллеты за последние два десятилетия вырос, у нас также есть опасения по поводу производства древесных пеллет и их воздействия на леса.
Британская Колумбия в настоящее время имеет около дюжины заводов по производству древесных гранул и ежегодно экспортирует 2,3 миллиона тонн пеллет. Канадский экспорт древесных пеллет в 2020 году оценивался в 347 миллионов долларов.
Экологические группы, такие как Stand.earth и Совет по защите природных ресурсов в США, активизировали кампании против отрасли, ставя под сомнение климатические расчеты, согласно которым биомасса считается нейтральной по выбросам углерода.
В конце концов, леса являются важными поглотителями углерода. Если живые деревья вырубаются для производства энергии, углеродная нейтральность биомассы может быть поставлена под сомнение. Это особенно верно, если вырубается больше деревьев, чем вырастает заново.
В настоящее время большинство входного сырья, используемого в грануляторах Британской Колумбии поступают с лесопильных заводов и сборки отходов, таких как обрезки, которые обычно сжигаются в любом случае.
«Прямо сейчас, если вы все равно сжигаете его, вы можете превратить его в гранулы», — сказал эксперт по устойчивой энергетике Крис Батай, адъюнкт-профессор Университета Саймона Фрейзера. «Но если вы оказываете существенное влияние на заготовку и заменяете древесину или увеличиваете объем заготовки, то определенно у вас возникнут проблемы с углеродным долгом и чистым нейтралитетом».
Drax Group, британская энергетическая компания, которая в настоящее время владеет семью заводами по производству пеллет в Британской Колумбии, стала объектом пристального внимания со стороны экологов в связи с предполагаемым использованием живых целых деревьев для снабжения своего растущего бизнеса по производству пеллет.
BIV недавно посетил одно из предприятий Drax в Оканагане, чтобы посмотреть, что входит в состав древесных гранул, производимых в Британской Колумбии. Для этой истории BIV также запросил интервью у главного лесничего Британской Колумбии, чтобы ответить на некоторые опасения, поднятые экологическими группами. В Министерстве лесного хозяйства заявили, что он в отпуске, и больше ни у кого нет возможности взять интервью.
Сжигание пиловочника не имеет экономического смысла
В нескольких километрах вверх по дороге от завода по производству древесных гранул Drax в Лавингтоне к востоку от Вернона находится большой склад с горами бревен и смешанных лесных отходов. Эти деревья в конечном итоге будут измельчены и превращены в древесные гранулы и экспортированы в Азию и Европу, при этом большая часть их будет сжигаться для производства электроэнергии.
Издалека некоторые бревна на участке могут выглядеть как товарная древесина. Однако при ближайшем рассмотрении становится ясно, что бревна в штабелях — это мусор: верхушки деревьев, небольшие сгоревшие деревья и более крупные бревна, треснувшие или с гнилой сердцевиной, гниют.
В своей кампании против производства древесной биомассы экологические группы сфотографировали такие большие штабеля бревен, как эти, как доказательство того, что в Британской Колумбии собирают целые зеленые бревна для производства древесных гранул.
«Выкапывая последние оставшиеся нетронутыми, старовозрастные и первичные леса в мире, чтобы сжечь их для получения энергии в безумной гонке за вытеснение угля, лесная биомасса грязнее, чем уголь в дымовой трубе», — сказал Stand.earth в предисловии к расследованию 2020 г., которое он произвел.
Если бы такие компании, как Drax, вырубали первичные леса, чтобы производить древесные гранулы для сжигания вместо угля, это действительно вызывало бы озабоченность — озабоченность, которую Европейский парламент предлагает решить, объявив первичную древесную биомассу «неустойчивой».
Но Drax настаивает на том, что в Канаде не заготавливают бревна для производства древесных гранул и что это не имеет экономического смысла. В конце концов, деревья ценны, а древесные гранулы находятся в нижней части цепочки создания стоимости в лесном хозяйстве.
В то время как лесопильные заводы будут платить от 120 до 150 долларов за кубический метр пиловочника, Drax платит 15 долларов за кубический метр за материал, который не нужен даже целлюлозным заводам.
«Мы платим примерно в 15 раз меньше, чем может заплатить лесопильная промышленность», — сказал Джо Акино, зарегистрированный профессиональный лесничий и директор по устойчивому развитию канадских предприятий Drax.
«Нет сырья, которое мы используем и которое не находится в конце своего жизненного цикла. Если бы он не находился в конце своего жизненного цикла, кто-нибудь перебил бы нашу цену».
По словам Акино, на лесопильном заводе в Лавингтоне около 98 процентов сырья составляют отходы лесопиления. Двадцать пять процентов этого объема поступает непосредственно с лесопилки Tolko Industries, расположенной рядом с заводом по производству древесных гранул. Отходы лесопиления по большому трубопроводу направляются непосредственно в гранулятор.
В среднем около 80 % ресурсов семи заводов по производству древесных гранул Drax в Британской Колумбии. — это отходы лесопиления, — сказал Акино. Около 20 процентов составляют отходы лесозаготовки — ветки, верхушки деревьев и малоценные бревна, которые не нужны лесопилкам.
Drax владеет шестью заводами по производству пеллет в США. Там соотношение 70-30: 70% отходов лесопиления, 30% остатков лесозаготовок, «прореживания» и малоценных бревен.
Когда лесозаготовительная компания заготавливает бревна, от 10 до 15 процентов вырубленных деревьев могут считаться нерентабельными (не сорт пиловочника). Это было даже выше, чем при рубке лесов, поврежденных горным сосновым жуком. Около половины этой низкокачественной древесины будет считаться бревнами, используемыми для производства целлюлозы и бумаги. Остальное обычно сжигают в кучах, если не удается найти покупателя.
Когда лесозаготовительная компания заготавливает лес, бревна сортируются, а затем оцениваются независимыми сторонними оценщиками.
При решении вопроса о том, можно ли превратить бревно в пиломатериалы (т.е. качество пиловочника), учитывается количество в нем «массивной древесины». Бревно 1 сорта будет на 75% состоять из массивной древесины. Бревно сорта 4 содержит менее 50% массивной древесины. На нем могут быть трещины, гниль в сердцевине, искривления, повреждения от огня или вредителей, что делает его бесполезным для лесопильного или даже целлюлозного завода. Это то, что попадает в штабель, предназначенный для гранулятора. В отсутствие покупателя эти бревна вместе с ветками, верхушками деревьев и прочим мусором оказываются в куче и поджигаются.
Одна компания в Британской Колумбии, Peak Renewables, недавно приобрела право собственности на лес у Canfor Corp. и планирует использовать низкосортную древесину для производства древесных гранул на новом заводе, строящемся в Форт-Нельсоне. В регионе много осины, которую лесопильные заводы обычно не используют для изготовления пиломатериалов.
У Drax нет лицензий на владение лесами в Британской Колумбии. По словам Акино, если название компании появляется в документе о заготовке древесины, это потому, что у нее есть контракт на приобретение отходов лесозаготовки.
Drax покупает отходы лесозаготовок у лесозаготовительных компаний, а также у частных землевладельцев, которые вырубили свою собственность — например, у владельцев ранчо.
Так или иначе, отходы уходят в дым
Независимый приемщик на складе бревен, который Drax делит с Толко, сказал, что иногда он находит то, что можно было бы классифицировать как пиловочники в штабелях бревен : пиловочник обычно имеет диаметр 10 сантиметров и более.
Если он начинает видеть слишком много пиловочника, он сообщает об этом покупателю, а если он продолжает их видеть, он уведомляет Министерство лесного хозяйства.
После вырубки коронных лесов они должны пройти оценку отходов. Счет за любую древесину, считающуюся сортом пиловочника, выставляется лицензиату. Поскольку лесозаготовители платят попенную плату за пиловочник, было бы мало экономического смысла намеренно продавать их почти за бесценок заводу по производству пеллет.
На том же месте для хранения бревен, но отдельно от древесины Drax, находятся бревна лесопильного качества. Они принадлежат Толко.
Части этого пиловочника в конечном итоге превратятся в древесные гранулы, но не раньше, чем они сначала превратятся в пиломатериалы. Стружка, кора и опилки, оставшиеся в процессе лесопиления, собираются и направляются непосредственно на соседний гранулятор Drax.
Лесопильный завод Толко обеспечивает около 25 процентов ресурсов завода по производству древесных гранул в Лавингтоне. Отходы лесопиления от других лесопильных заводов региона доставляются на площадку автотранспортом.
Из 65 миллионов кубометров древесины, заготовленной в Британской Колумбии ежегодно около восьми миллионов кубометров нерентабельно, сказал Акино. «Около 10-15 процентов каждого вырубленного участка обычно оказывается на свалке», — сказал Акино. «Есть от 8 до 10 миллионов кубометров доступных отходов, и мы используем только верхушку этого айсберга.
«Они все равно сгорают, а мы могли бы переработать их, сделать что-то, что будет гореть, и из него будет генерироваться энергия».
Но Британская Колумбия имеет сокращающуюся годовую расчетную лесосеку, что привело к закрытию некоторых лесопильных и целлюлозных заводов. Обеспокоенность здесь вызывает то, что у производителей древесных гранул в Британской Колумбии могут начать иссякать отходы лесопиления и они вынуждены будут прибегать к заготовке малоценных деревьев.
Но Акино сказал, что в Британской Колумбии много древесных отходов, которые не используются. Из восьми-десяти миллионов кубометров отходов, ежегодно остающихся после лесозаготовок, Drax в настоящее время использует лишь около 300 000 кубометров.
«Я все еще думаю, что есть масса возможностей с точки зрения недоиспользования получаемых отходов», — сказал Акино.
Он добавил, что существует также возможность приобретения древесных отходов в результате проектов по смягчению последствий лесных пожаров.
«Я думаю, что существует возможность с точки зрения того, что будет в большей степени исходным сырьем в будущем, — это меры по смягчению последствий лесных пожаров», — сказал Акино.
С 2016 года Общество улучшения лесов Британской Колумбии (FESBC) финансирует проекты по улучшению лесных угодий, включая борьбу с лесными пожарами и пересадку деревьев в лесах, пострадавших от пожаров и вредителей.
Меры по смягчению последствий лесных пожаров часто включают выборочное удаление деревьев и подлеска, а также вырубку противопожарных полос вблизи населенных пунктов, уязвимых для лесных пожаров.
Сектор древесных гранул стал важным партнером в этих проектах, потому что он перерабатывает древесные отходы от прореживания, обрезки и высадки деревьев.
На сегодняшний день в рамках этих проектов было извлечено 4,8 млн кубометров лесного волокна, часть которого пошла на производство пеллет.
«Подавляющее большинство того, что мы помогли использовать, в противном случае было бы сожжено», — сказал исполнительный директор FESBC Стив Кодзуки.
«Закон обязывает лесозаготовительные компании снижать пожароопасность», — сказал Кодзуки. «Поэтому, если есть кучи древесных отходов и использовать их экономически нецелесообразно, они должны как-то избавляться от них, и самый экономичный способ — сжигать их.
«Брёвна, которые перемалываются в гранулы, из них нельзя сделать пиломатериалы. Я не знаю ни одного предприятия, которое сознательно или преднамеренно решило бы не получать прибыль от бревна».
Drax в Северной Америке
Drax владеет девятью заводами по производству гранул в Канаде и семью в Британской Колумбии и двумя в Альберте. Пеллеты, произведенные в Канаде, экспортируются в Азию. Пеллеты, производимые шестью американскими грануляторами Drax, экспортируются в Европу.
На своей электростанции в Великобритании Drax ежегодно потребляет 8,4 миллиона тонн биомассы, часть из которых поступает из отходов сельского хозяйства, но большая часть поступает из отходов лесного хозяйства. Из шести энергоблоков, которые раньше работали на угле, четыре были переведены на сжигание биомассы.
США являются крупнейшим поставщиком древесных пеллет для Drax (пять миллионов тонн); Канада поставляет 1,8 млн тонн, а остальное приходится на Европу.
Drax производит 2,8 млн тонн пеллет на собственных заводах в Канаде и Америке. В дополнении к данным об окружающей среде, устойчивом развитии и управлении Drax подробно описывает, откуда берется волокно.
В США вход волокна состоит из 1,8 млн тонн отходов лесопиления, 1,7 млн тонн низкосортного «круглого леса», 1,2 млн тонн прореживания и 358 018 тонн веток и верхушек.
В Канаде на отходы лесопиления приходится 1,5 млн тонн входного волокна, на низкосортный круглый лес приходится 181 579 тонн, на прореживания приходится 18 131 тонна, а на ветки и верхушки приходится 153 986 тонн. Источники волокна Drax проверены Bureau Veritas в Великобритании и Control Union в Канаде.
См. статью по теме: Биомасса: углеродно-нейтральная или хуже, чем уголь?
Примечание:
Drax Group — компания, занимающаяся возобновляемой энергией, занимающаяся производством возобновляемой энергии, производством устойчивой биомассы и продажей возобновляемой электроэнергии предприятиям.
