Падение Берлинской стены в Берлине, Германия, ноябрь 1989 года. Патрик Пил — Гамма-Рафо через Getty Images
В 1989 году пала Берлинская стена. Холодная война закончилась, и казалось, что либеральная демократия восторжествовала.
В том же году Фрэнсис Фукуяма опубликовал свое знаменитое эссе «Конец истории», в котором выдвигал идею о том, что с падением коммунизма был достигнут международный консенсус о том, что либеральная демократия является «окончательной формой правления». Больше никакого коммунизма или фашизма; больше никакой теократии или монархий. Больше никакого тоталитаризма. Демократия победила.
Фраза «конец истории» принадлежит Гегелю, который пророчествовал, что «история» закончится, когда в мировых делах больше не будет идеологической конкуренции. Это был не конец происходящих «событий» — первые полосы по-прежнему будут заполнены новостями, — а конец истории как борьбы за наилучший способ управления собой для людей.
Гегель даже беспокоился, что мир придет в состояние глобальной скуки.
В годы после падения стены десятки стран в Восточной Европе, Африке, Латинской Америке и Азии приняли конституционную демократию. В этом была, по замечательному выражению Бернарда Бейлина, заразная свобода. Разрыв между богатыми и бедными сократился.
Но примерно в 2005 году что-то начало меняться. Согласно исследованию, проведенному организацией Freedom House, 2005 год стал последним годом, когда глобальное движение к демократии превысило снижение. С тех пор каждый год число стран, отдаляющихся от демократии, превышает число стран, которые становятся более демократичными.
Это то, что политолог Ларри Даймонд называет «демократической рецессией». Мы все еще находимся в его центре.
Признаки: ослабление верховенства закона. Подрыв независимой судебной системы. Уменьшение свободы слова. Коррумпированные выборы или их полное отсутствие. И политические партии, которые не признают результаты выборов
Причины: резкий рост мировой иммиграции, отчасти из-за гражданской войны в Сирии и войн в Судане и Конго. Изменение климата усложняет жизнь сотням миллионов людей. Растущее экономическое неравенство. Недовольство пожилого белого населения на Западе, которое чувствовало, что его отодвинули в сторону. Необычайный экономический рост Китая и его влияние на страны по всему миру.
Демократии умирают не извне, а изнутри. Они умирают не под дулом пистолета, а у избирательной урны. Они избирают лидеров, которые затем демонтируют демократию. Часто это происходит невольно. Они избирают лидеров, которые кажутся сильными, или которым не нравятся иммигранты, или которые разжигают их недовольство, которые говорят: «Это не ваша вина».
Если вы проголосуете за кандидата, который не обещает поддерживать Конституцию, вы получите лидера, который разрушает Конституцию.
Мой бывший начальник, Барак Обама, любил цитировать Мартина Лютера Кинга о том, что дуга моральной вселенной длинна, но склоняется к справедливости. Это прекрасная фраза. Эта идея также вытекает из представления о том, что история линейна, направлена и даже предопределена. И, конечно же, её приходится изгибать самому.
Самодержцы не думают, что история склоняется в сторону справедливости. Я не уверен, что Си и Путин вообще думают о существовании моральной вселенной. Они, как и древние греки, верят, что история циклична и что человечество не движется вперед. Эта жизнь, как говорил Гоббс, отвратительна, жестока и коротка.
То, что мы наблюдаем сейчас, — это подъем мягкого фашизма — сочетание ультранационализма, ксенофобии, авторитаризма и токсичной ностальгии. Причина ясна: иммиграция темнокожих людей с глобального Юга на Глобальный Север. Универсальным лозунгом «Сделаем страну Х снова великой» очень часто является «Сделаем страну Х снова белой».
Вместо того, чтобы двигаться вперёд, колесо истории вернулось к миру XIX века, где диктаторы и политика силою, сферы интересов и экономический национализм были определяющими. Сферы интересов – это идея о том, что великие державы могут доминировать и контролировать другие страны в своих сферах интересов.
Сильные мира сего любят сферы интересов. Путин оправдывал вторжение в Украину тем, что она находится в сфере интересов России. Си Цзиньпин называет Тайвань частью Китая, потому что он находится в их сфере интересов. А американский президент назвал Канаду 51-м штатом, потому что она находится в нашей сфере интересов.
Украинские спасатели работают на месте сильно поврежденных жилых домов после российской воздушной атаки на Киев, 28 сентября 2025 года, на фоне российского вторжения в Украину. Роман Пилипей — AFP через Getty Images
И она действует не только на суше, но и в сфере информации. Тенденция последних двадцати лет — «балканизация» интернета — не идеалистическая всемирная паутина, а локальный интернет без особого доступа к внешнему миру. Многие страны, начиная с России, приняли законы о
То же самое происходит и в гонке искусственного интеллекта, где конкуренция существует между Китаем и США. Будет западный ИИ, а будет китайский или авторитарный ИИ. Идеализированный мир 1990-х годов, где «информация стремится к свободе», давно ушел в прошлое.
Консерваторы прославляют прошлое и считают, что преимущества иммиграции закончились после Первой мировой войны, а преимущества свободной торговли закончились после Второй мировой войны. У них есть меркантилистский взгляд 19 века на торговлю, согласно которому Америка должна иметь излишки со своими торговыми партнерами и высокие стены, чтобы обеспечить свой суверенитет.
Прошли те времена, когда американские президенты и госсекретари обсуждали с авторитарными лидерами иностранных государств права человека, прозрачность и демократию.
Мне посчастливилось наблюдать за этим. Я сидел в одной комнате и наблюдал, как Барак Обама и Джон Керри беседовали с Си Цзиньпином и другими мировыми лидерами о правах человека и прозрачности.
Именно так мы делали раньше, и можно спорить, было ли это эффективно. Но это было то, кем мы были. Мир изменился.
Помню встречу с министром иностранных дел одной африканской страны. В конце встречи он сказал мне: «Вы приходите и говорите мне о прозрачности и правах человека, а китайцы строят мне скоростную автомагистраль. Кого, по-вашему, я буду слушать?»
Аргумент Китая заключается в том, что процветание возможно без свободы слова, выборов, без демократии. Другие страны прислушиваются к ним.
Двадцать лет назад я возглавлял Национальный конституционный центр в Филадельфии. В частности, я пригласил в совет судью Сандру Дэй О’Коннор, первую женщину-судью Верховного суда. Поверьте мне, она была силой. (Она является членом Национального зала славы девушек-ковбоев. Вы можете проверить это.)
Однажды она сказала мне: «Мистер Стенгель, мы заплатим ужасную цену за то, что перестали преподавать гражданское право в этой стране».
Мы заплатили.
В одном из выставочных залов Конституционного центра на мраморной стене высечены строки из одной из самых прекрасных речей, когда-либо произнесенных о демократии: «Дух свободы», произнесенной судьей Лернедом Хэндом в Центральном парке в 1944 году, когда бушевала Вторая мировая война.
«Я часто задаюсь вопросом, — сказал он, — не слишком ли мы надеемся на конституции, законы и суды. Это ложные надежды; поверьте мне, это ложные надежды. Свобода кроется в сердцах мужчин и женщин; когда она там умирает, никакая конституция, никакой закон, никакой суд не смогут помочь».
В заключение он произносит очень трогательную фразу: «Дух свободы — это дух, который не до конца уверен в своей правоте».
Авторитарные правители не задаются вопросом, правы ли они.
Итак, что же делать? У нас нет времени снова начинать преподавать гражданское право. Но гражданское право учит нас тому, что выборы и голосование — это демократическая сверхспособность.
Вот почему враги демократии тратят много времени и денег на то, чтобы затруднить голосование. Голосование должно быть таким же простым и повсеместным, как онлайн-банкинг. Страна, которая преуспевает в том, чтобы сделать голосование все труднее и труднее, в конечном итоге больше не является демократией.
Другая демократическая сверхспособность — это протест. В 1960-х годах инакомыслие было патриотическим. Теперь же молчаливое большинство, похоже, составляют те из нас, кто выступает за демократию.
Давайте выйдем на сцену. Давайте продолжим расширять круг свободы. На самом деле, мы занимаемся этим не так уж и долго. Да, нам 250 лет, но только Закон об избирательных правах 1965 года действительно сделал голосование возможным для всех американцев. Он сделал нас демократией. Я действительно считаю, что единственный способ бороться с антидемократией — это более инклюзивная и эффективная демократия. Как гласит старая поговорка, демократия — худшая форма правления, если не считать всех остальных. Давайте попробуем.
Ричард Стенгел — аналитик MSNBC и бывший редактор TIME.