09/08/2025
0Внутри минского закулисного канала, призыв Трампа к новой переписи населения и многое другое
Договариваясь об интервью с главой государства, журналист обычно делает первый шаг, направляя запрос в пресс-службу и надеясь, что кто-то откликнется. Время от времени, когда президент действительно хочет поговорить, приглашение может пойти в другом направлении. Но редко когда эти предложения были столь настойчивыми, как те, которые дошли до меня этой весной от союзников белорусского диктатора Александра Лукашенко.
Не сразу было понятно, чего хотят посредники. Я никогда не был в Беларуси и не писал о ней много, хотя мои репортажи о ее соседях, России и Украине, помогли мне понять историю Лукашенко. В Европе ему принадлежит сомнительная честь держаться у власти дольше, чем любому другому действующему лидеру, поразительные 31 год без перерыва, а это означает, что большинство из девяти миллионов человек в его стране, не имеющей выхода к морю, никогда не знали другого правителя в своей взрослой жизни. Его режим также является одним из самых репрессивных и изолированных в мире, с ужасными отношениями и почти полным отсутствием торговли с четырьмя из пяти его соседей и почти полной зависимостью от пятого – России.
По памятным словам одного эксперта по политике региона, Белоруссия функционирует как «русский балкон» с видом на Европу — причудливая метафора, которая упускает из виду то, как Россия использовала это преимущество для бомбардировки, размещения ядерного оружия и начала вторжений. С 2022 года попытки России завоевать Украину опираются на Беларусь как на плацдарм, тренировочную базу, а также источник поставок и боеприпасов. Лукашенко избегает отправки своих собственных войск для участия в этой войне. Но Украина, как и большая часть Европы, по-прежнему видит в нем сообщника Владимира Путина в самом страшном акте агрессии, который континент видел за последние 80 лет.
Поэтому для меня не было очевидным решением принять в мае звонок от чиновника из правительства Лукашенко, который, казалось, немного потерял опыт общения с западными СМИ. Через несколько минут после начала нашего разговора чиновник спросил, во сколько обойдется организация интервью с TIME, и он был озадачен, узнав, что этот процесс не может быть связан ни с какой взяткой. «Просто проверяю, — сказал он, — чтобы избежать недоразумений в дальнейшем». После еще нескольких звонков и сообщений мы договорились об условиях интервью; оно будет проходить в Минске, столице Беларуси, без каких-либо вопросов или тем. Лишь позже, после нескольких бесед с американскими и европейскими дипломатами, мотивы Лукашенко стали очевидны.
С начала этого года автократ ведет доверительный диалог с администрацией Трампа, предлагая свои услуги в качестве своего рода шепчущего Путина. Он обучил американских чиновников тому, как вести переговоры с Кремлем в нужном русле, и заверил их в том, что русские готовы вести переговоры в духе доброй воли, даже несмотря на то, что они продолжают свои бомбардировки Украины. Используя все доступные возможности для Вашингтона, Лукашенко размахивал перспективой мира таким образом, чтобы привлечь внимание президента Дональда Трампа: «Если мы заключим эту сделку, — сказал он своим американским собеседникам, — они принесут вам Нобелевскую премию мира на блюдечке».
Американцы подыграли. В течение месяца после инаугурации Трампа в январе американские официальные лица совершили первый из как минимум пяти визитов в Минск, чтобы выяснить, чего может добиться Лукашенко. В ходе этого процесса им удалось ослабить образ Беларуси как государства-изгоя, добиться освобождения нескольких известных политзаключенных и открыть тихий канал связи с Кремлем через Минск.
В этом контексте желание Лукашенко дать интервью TIME имело смысл. Мне оставалось неясным, является ли он посредником в мирном процессе, действующим по собственной инициативе, или марионеткой в руках Кремля. У американцев тоже были свои сомнения. «Мы не наивны», — говорит Джон Коул, бывший адвокат Трампа, который в этом году несколько раз встречался с Лукашенко от имени правительства США. «Он дружит с Путиным. Они регулярно общаются», — сказал мне Коул. «И он предложил передавать Путину наши послания. Это канал связи, понятно? Это очень ценно».
Он добавил, что американцы использовали этот канал для продвижения идеи саммита между Путиным и Трампом. Они надеялись, что это поможет выйти из тупика в мирном процессе, позволив Трампу поговорить с Путиным лицом к лицу. Как выразился Коул, используя распространённое прозвище Лукашенко: «Лука всегда откладывал встречу, чтобы рассказать об этом Путину».
Большую часть весны и лета усилия были неэффективными, и напряжение росло. Прямые линии соприкосновения между двумя державами превратились в мешанину ядерных угроз, оскорблений и ультиматумов. К августу Трамп начал вводить высокие тарифы для любой страны, которая покупает российскую нефть, и пообещал усиливать экономические трудности до тех пор, пока Москва не согласится на прекращение огня в Украине. Путин отказался. По его словам, его военные готовы наступать «по всему фронту», пока не добьются победы России.
Путин и Лукашенко посещают Валаамский монастырь на острове Валаам в России 1 августа 2025 года. Гавриил Григоров — Pool Photo/Getty Images
Все это время Лукашенко продолжал посылать американцам совсем другой сигнал: Путин хочет мира, заверил их диктатор, и он готов пойти на уступки. Эти сигналы породили в Белом доме надежды на то, что дипломатический прорыв вскоре станет возможным, и они помогли подготовить почву для того, чтобы США и Россия объявили 6 августа о скорой личной встрече их лидеров.
Окончание войны после более чем трех с половиной лет теперь может быть в руках двух ядерных сверхдержав мира. Сейчас идет подготовка к переговорам, и они дадут новый шанс объявить о прекращении огня. Они также могут дать Путину шанс затянуть войну, как он делал в последние месяцы, затягивая переговоры и выигрывая время для российских военных для продолжения завоевания украинской земли и убийства ее народа.
Выполнив свою функцию посредника, Лукашенко, похоже, готов уйти в сторону. Но его роль в подготовке почвы для саммита многое говорит об опасностях последнего дипломатического гамбита Трампа. Как объяснил Лукашенко, когда мы наконец встретились в Минске, все это может развалиться, если Трамп не будет вести себя по отношению к Путину с достаточным уважением. «Вы должны сделать так, чтобы это выглядело хорошо», — сказал он мне. «Во имя мира, возможно, вам придется проявить немного хитрости и пойти на некоторые уступки. Даже если вы не можете понять Путина, относитесь к нему как к человеку». Иными словами, история с закулисным каналом через Беларусь могла бы стать преамбулой к капитуляции Украины.
Для американского путешественника дорога в Беларусь может стать мучением. Санкции со стороны США и Европы настолько сильно изолировали страну, что западные авиакомпании больше не летают туда. Самый прямой маршрут требует перелета в Литву, расположенную на восточной границе альянса НАТО, а затем долгий путь через эту хорошо охраняемую границу в Беларусь. По пути дорожный знак над шоссе в Литве предупреждает всех, кто направляется на восток: «Минск, — написано на нем, — оккупирован Кремлем».
Первым посланником США, совершившим эту поездку от имени администрации Трампа, стал Кристофер Смит, заместитель помощника госсекретаря по Восточной Европе, который курировал политику США в отношении Беларуси, Украины и других стран региона с лета 2023 года. Профессиональный дипломат и свободно говорящий по-русски, Смит никогда не встречался с Лукашенко до своего визита в Минск в начале этого года. При администрации Байдена он проводил политику США в отношении Беларуси, которую часто называли «максимальным давлением». Она использовала санкции, чтобы изолировать экономику Лукашенко и наказать его за то, что он встал на сторону России в войне. Навязывая такие издержки, стратегия стремилась заставить его пересмотреть свой союз с Москвой.
Оказалось, что это произвело обратный эффект. Отрезанная от торговли с Западом, Белоруссия становилась все более зависимой от торговли с Россией и, в меньшей степени, с Китаем. Низшая точка противостояния Лукашенко с Западом наступила весной 2023 года, когда он попросил Кремль разместить ядерные ракеты на территории Беларуси. «Я сказал своему старшему брату, своему другу, — вспоминает тот момент Лукашенко: — Нам нужно вернуть ядерное оружие в Беларусь». Путин подчинился.
К концу прошлого года Смит и его коллеги из Госдепартамента начали готовиться к серьезным изменениям в политике США. Во время своей предвыборной кампании Трамп обещал улучшить отношения с Путиным и быстро закончить войну в Украине. Смит хотел увидеть, как Беларусь может помочь в достижении обеих целей, и он обратился к Минску через его миссию при Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке. Лукашенко воспользовался случаем. «Это мое кредо, мой принцип», — говорит Лукашенко. «Вы должны разговаривать со всеми, если вы хотите нормальных отношений, а если вы не говорите, то постепенно вы движетесь к войне».
Чтобы привлечь на свою сторону американцев, 26 января Лукашенко сделал первый жест доброй воли. Он освободил американку Анастасию Нуфер, которая почти пять лет находилась в заключении в Беларуси. Смит вел переговоры о ее освобождении в Вашингтоне с послом Беларуси в ООН Валентином Рыбаковым. Затем Госдепартамент договорился о том, чтобы команда из посольства США в Вильнюсе, столице Литвы, забрала Нуфер на границе с Беларусью и привезла ее обратно в Соединенные Штаты.
Дипломатическая победа, пусть и скромная, была достигнута в первую неделю второго срока Трампа, когда новая администрация с нетерпением ждала каких-либо признаков победной серии, обещанной им американскому народу. Марко Рубио, вступивший в должность госсекретаря всего через пять дней, объяснил освобождение заключённого лидерством Трампа и в твите поблагодарил Смита за содействие этому. Заглавными буквами Рубио добавил: «МИР ЧЕРЕЗ СИЛУ».
Примерно через две недели, 12 февраля, Смит стал первым высокопоставленным чиновником из администрации Трампа, посетившим Минск. Лукашенко приветствовал его в своем дворце недалеко от центра города, гигантской груде мрамора и золота, украшенной фотографиями из жизни диктатора: снимками его детства и деятельности в качестве директора советского колхоза, а также его портретами с мировыми лидерами, такими как Билл Клинтон, Владимир Путин, Фидель Кастро и Владимир Зеленский.
В течение первых нескольких часов переговоров диктатор сформулировал некоторые основные правила возобновления диалога между США и Беларусью. Полушутя назвав Смита агентом ЦРУ, Лукашенко призвал его никогда не пытаться вбить клин между Минском и Москвой, поскольку это будет пустой тратой времени обеих сторон. «Если вы хотите завербовать меня своим шпионом, не делайте этого. Это не сработает», — вспоминает он свой разговор со Смитом. «Они долго смеялись над этим, американцы, их делегация. Они говорили: „Нет, нет, нет. Мы не вербуем президентов“».
Второе основное правило вытекает из первого. Лукашенко ясно дал понять, что будет координировать свои действия с Путиным на каждом шагу и не будет принимать никаких решений без одобрения Кремля. «Мы можем говорить о России, о Путине, о войне и так далее, но принципиально мы не заключаем соглашений с американцами за спиной России», — говорит он. «Это табу».
Американцы согласились, и через пару месяцев Лукашенко снова посетила американская делегация. Ее возглавил Коул, бывший адвокат Трампа и завсегдатай вашингтонской политической сцены; Коул уже 46 лет женат на ведущей новостей Грете Ван Састерен, ранее работавшей на Fox News. В 2021 году, вскоре после восстания в Капитолии, Трамп нанял Коул, чтобы подать коллективный иск против Facebook и других социальных сетей за их решение запретить Трампу доступ к своим платформам. Судебный процесс обернулся для Трампа хорошо. Meta, материнская компания Facebook и Instagram, в январе согласилась выплатить 25 миллионов долларов в рамках мирового соглашения.
Во время своего визита в Минск в апреле Коула угостили долгим и роскошным обедом в президентском дворце, где были картофельные оладьи со сметаной и другие национальные деликатесы. Лукашенко, убежденный трезвенник, произнес тост с водкой и предложил своему американскому гостю выпить. В тот же вечер он отправил Коула домой вместе с ещё несколькими политическими заключёнными, включая ещё одного гражданина США.
Рубио снова отпраздновал освобождение в социальных сетях: «Ни один президент не делал так много и так быстро для обеспечения безопасности американцев за рубежом». В посольстве США в Вильнюсе Коул появился на видео с освобождённым американцем Юрасом Зянковичем, который, накинув на плечи американский флаг, поблагодарил Трампа за освобождение.
«Это всё маленькие шажки», — сказал мне Коул позже. «Мы просто пытаемся всех успокоить и поддерживать связь. Это фишка Трампа. Он общается с кем угодно. И чем больше общаешься, тем лучше».
Кремленологи часто отмечали привычку Путина опаздывать, словно его презрение к людям, с которыми он встречается, можно измерить временем, которое он заставляет их ждать. (Королева Елизавета: около 15 минут; Папа Франциск: почти час; Госсекретарь США Джон Керри: три часа). Лукашенко же, напротив, прибыл на наше интервью немного раньше и, входя в зал, выглядел несколько нервным, с потным лбом и заламывая руки.
Он протянул мне правую руку для рукопожатия, а затем поведал небольшой секрет. Его разведка подготовила на меня досье, и он изучил его перед нашим интервью. Это был один из любимых способов Лукашенко разрядить обстановку; то же самое он сказал Смиту, когда они впервые встретились в феврале.
Комната, отведенная для нашего интервью, представляла собой небольшую библиотеку на втором этаже дворца, где его пресс-служба установила прожекторы, чтобы заснять нашу встречу. В остальном в помещении было темно. На книжной полке стояло собрание сочинений Александра Дугина, мыслителя-империалиста, которому приписывают создание идеологической базы для вторжения в Украину. В другом углу комнаты, за рядом камер, на мольберте стоял большой портрет Владимира Ленина, и Лукашенко повернулся к нему, когда мы сели.
Лукашенко встретился в Минске с корреспондентом TIME Саймоном Шустером. Предоставлено Офисом Президента Республики Беларусь
Он объяснил, что она украшала стену его кабинета еще в 1980-х годах, когда он служил функционером Коммунистической партии. В 1994 году, через три года после распада Советского Союза, он выиграл первые президентские выборы, когда-либо проводившиеся в Беларуси, и последние, которые международные наблюдатели признали свободными и справедливыми. С тех пор дух его правления стал своего рода советским возрождением. В стране до сих пор используется много советских гербов и иконографии. Ее служба государственной безопасности до сих пор известна как КГБ, штаб-квартира которого находится напротив площади Дзержинского, названной в честь социопата, основателя советской тайной полиции.
«Сейчас я, конечно, далеко не советский, но во мне живут советские принципы, самые лучшие», — размышлял Лукашенко. «Почему я должен отвергать их? Точно так же, как американцы не отвергают свою историю, так и со мной. Поэтому у нас с Россией такая дружба, самое тесное сотрудничество».
Этот контраст не мог быть более разительным по сравнению с тем путем, который выбрала Украина после распада Советского Союза. В течение как минимум двух десятилетий она пыталась порвать со своим советским прошлым, вырваться из тисков России и наметить курс европейской демократии. Этот путь привел к тому, что Путин отдал приказ о вторжении в Украину, убив сотни тысяч ее граждан и оккупировав около пятой части ее территории. Но Лукашенко, как ни странно, возложил вину за развязывание войны на украинцев. «Зеленский понял, что он живет рядом с Россией, этот спящий медведь», — сказал он. «Почему он пошел и разбудил его?»
В своих переговорах с американцами Лукашенко придерживался аналогичной позиции, утверждая, что Украина виновата во всей напряженности между США и Россией. Было бы справедливо, утверждал он, оставить Зеленского в стороне от мирных переговоров Трампа и Путина, по крайней мере, на начальном этапе. «Путин хочет прежде всего заключить сделку с вами», — сказал Лукашенко, привычно обращаясь со мной как с представителем США. «Договоритесь в первый же день, а потом пригласите Зеленского. Это будет выглядеть достойно».
То же самое он чувствовал и в отношении европейцев. «Вопрос в вас, в Америке», — сказал он мне. «Западная Европа может потеряться. Путин может проигнорировать ее. В этой ситуации, если мы достигнем соглашения с американцами, у европейцев не будет другого выхода». Позже в нашем интервью он снова поднял этот вопрос. «Трамп прав, — сказал он, — заставив Европу склониться».
По крайней мере, в этом вопросе позиция Лукашенко не сильно отличалась от позиции Белого дома. Специальный представитель Трампа на мирных переговорах по Украине Кит Келлог также утверждал, что европейцам не следует присутствовать на встрече США и России для согласования прекращения войны в Украине. На встрече дипломатов и военных со всего континента в феврале он заявил, что в мирных переговорах будут участвовать три стороны: Россия и Украина, а США выступят в роли посредника.
Американские дипломаты будут «учитывать» интересы европейцев на этих переговорах, сказал им Келлог, но они не позволят никаким другим сторонам осложнять мирный процесс. «Чего мы не хотим делать, так это вступать в дискуссию в большой группе», — сказал он. «Мы пытаемся положить этому конец в короткие сроки».
Кульминационный момент сближения Лукашенко с Белым домом пришелся на 20 июня, когда Келлог возглавил еще одну делегацию в Минске. Отставной генерал армии США взял с собой своих коллег Коула и Смита, которые уже прошли тот же путь. В отличие от их предыдущих встреч с Лукашенко, эта состоялась на государственном телевидении Беларуси, где ведущие преподнесли ее как крупный дипломатический прорыв.
Тон казался достаточно сердечным. «Со всем этим золотом, — сказал Келлог, когда они сели в кабинете Лукашенко, — это очень похоже на Мар-а-Лаго». Но как только камеры выключились, тон резко изменился, и Лукашенко раскритиковал Коула, сидевшего прямо справа от него, за то, что он не сделал больше, чтобы повлиять на взгляды Трампа на Украину и Россию. Вы с ним кофе пьете», — загремел Лукашенко. «Вы тот, кто может на него повлиять!»
По словам одного из источников, знавших об их встрече, Келлог также занял более жёсткую позицию, чем Лукашенко ожидал от американцев: «Он фактически сказал, что доверия нет», и Беларуси нужно «сделать что-то очень серьёзное», чтобы продемонстрировать свои добрые намерения.
Лукашенко не разочаровал. По пути из Беларуси американская колонна остановилась на проселочной дороге, чтобы встретиться с фургоном, которым управляли сотрудники КГБ. В кузове сидели 14 заключённых, включая одного из самых ценных представителей режима: Сергея Тихановского, лидера оппозиции, который пытался баллотироваться против Лукашенко на президентских выборах 2020 года и был заключён в тюрьму через два дня после начала своей кампании. Когда дверь фургона распахнулась, Коул, по его словам, был шокирован, увидев заключённых в наручниках и с завязанными глазами, сидящих, опустив головы между колен. Он вспоминает, как кричал им: «Вы свободны! Президент Трамп прислал меня, чтобы я отвёз вас домой!»
Лидер оппозиции в изгнании Сергей Тихановский выступает на пресс-конференции в Вильнюсе, Литва, 22 июня 2025 года после освобождения из тюрьмы. Евгений Ерчак—Anadolu/Getty Images
По мере того, как переговоры продолжались всю весну, Лукашенко постоянно поддерживал связь с Путиным, передавая ему последние запросы и сообщения от американцев. «Я всегда делал это добросовестно», — вспоминает он. «Иногда они спрашивали меня: «Не могли бы вы передать то-то и то-то?» И я звонил ему каждые два-три дня, иногда на следующий день, и рассказывал ему об этом».
В то время Трамп всё больше раздражался отказом Путина согласиться на прекращение огня в Украине. Его спецпредставитель в России Стив Виткофф посетил Путина в марте и по возвращении публично повторил многие аргументы России о войне. Он даже предложил США позволить России сохранить все оккупированные ею территории. «Россияне де-факто контролируют эти территории», — сказал Виткофф в интервью Такеру Карлсону. «Вопрос в том: признает ли мир, что это российские территории?» После встречи в Москве он добавил: «Я не считаю Путина плохим парнем».
Но Путин по-прежнему отказывается принять какие-либо предложения Трампа о прекращении огня. Вместо этого российские ракеты и беспилотники продолжали наносить удары по мирным жителям по всей Украине, убив сотни людей в их домах, в том числе десятки женщин и детей. «В этом нет необходимости, и очень неудачное время», — написал Трамп в социальных сетях после особенно смертоносной волны нападений на Киев в апреле. «Владимир, остановись!» Несколько недель спустя Трамп и многие европейские лидеры призвали Путина приехать в Стамбул, где его ждал Зеленский. Это были бы их первые прямые переговоры с начала полномасштабного вторжения.
Президент Зеленский отдает дань памяти погибшим в результате российских ударов в Киеве 25 апреля 2025 года. Даниил Антонюк—Укринформ/NurPhoto/Getty Images
Раздумывая, стоит ли ехать, Путин обратился за советом к своему ближайшему союзнику, и Лукашенко настоятельно рекомендовал ему держаться подальше. «Я сказал ему, что тебе там нечего делать», — вспоминает он. «Это выглядело как сплошное позерство», как будто Зеленский дразнил Путина в Стамбуле, провоцируя его явиться на дуэль средь бела дня. «В политике так не делают», — говорит Лукашенко.Лукашенко предложил, что тон и формат переговоров, по крайней мере на начальном этапе, для россиян важны не меньше, чем их содержание. «Нужно действовать осторожно», — сказал он мне. «Не диктуй условия. Не стучи кулаком. Не оскорбляй Путина. Россия не простит ему, если он проглотит такое оскорбление». Трамп должен понять, продолжил он, что Путин может послать его «к черту», если почувствует неуважение к себе. «Он этого пока не сделал, — сказал Лукашенко, — но он может это сделать». Другими словами, американцы должны быть так же обеспокоены защитой хрупкого эго Путина, его чувства гордости и его рейтингов, как и защитой жизней и территории украинцев.
Всю весну и лето Лукашенко передавал американцам одно и то же послание: «Путин готов к мирным переговорам. Просто относитесь к нему с уважением». Он повторял одно и то же несколько раз в течение трех часов, которые мы провели вместе. «Поверьте, — сказал Лукашенко, — Путин хочет мира. Он действительно этого хочет». Тем не менее, в поведении Путина нет ничего, что могло бы обосновать такое утверждение. Судя по его действиям, все было наоборот. Начиная с весны, Россия увеличила интенсивность своих воздушных налетов против Украины, которая в июле достигла месячного рекорда в 6 443 ракеты и беспилотника.
Тем временем на востоке Украины российские войска продолжали добиваться неуклюжих, но значительных успехов, в то время как власти в Киеве все больше стремились к прекращению огня, как и их избиратели. Последний опрос Gallup, опубликованный 7 августа, показал, что поддержка среди украинцев продолжения борьбы до победы достигла нового минимума. Более двух третей в настоящее время выступают за скорейшее прекращение войны путем переговоров.
Примерно через неделю после нашего интервью в Минске, Трамп отправил Виткоффа в Москву для очередного раунда переговоров с Путиным. На этот раз посланник, казалось, добился прогресса. Путин вручил ему ряд требований о прекращении войны в Украине, и обе стороны договорились провести президентский саммит для обсуждения этого вопроса как можно скорее. Запланированный формат переговоров совпал с видением Лукашенко. По словам Кремля, они хотели бы начать со встречи Трампа и Путина, один на один. «Мы предлагаем, прежде всего, сосредоточиться на подготовке двусторонней встречи», — сказал советник Путина по внешней политике Юрий Ушаков.
Путин встречается с Виткоффом в Москве 6 августа 2025 года. Гавриил Григоров — Фото Кремлевского бассейна/AP
Такая договоренность выглядела унизительно для украинцев. Одним из столпов их внешней политики уже давно является принцип: «Ничего об Украине без Украины». Теперь, если встреча между Путиным и Трампом состоится, будущее Украины может быть решено через ее голову, без участия ее лидеров, которые будут вынуждены признать, по крайней мере, косвенно, что свобода и суверенитет, за которые их страна борется, должны быть подчинены воле более крупных держав.
Лукашенко не видит в этом большой проблемы. По его мнению, Украина уже утратила свой суверенитет, когда во время войны оказалась в зависимости от финансовой и военной помощи США и Европы. Если она не проявит осторожность, добавляет он, она может потерять Киев так же, как потеряла свои восточные регионы. «Она уже потеряла контроль над своими территориями. На сегодняшний день она их потеряла».
Однако он признал, что Россия, возможно, не сможет захватить гораздо больше. «Путин понимает, чего это будет стоить», — говорит Лукашенко. «Цена этой победы будет высокой». Несмотря на всю свою браваду, он, похоже, признал, что положение России в последние месяцы также стало шатким. Доходы страны от продажи нефти и газа, жизненно важных для её экономики, в июле упали на 28%. Это был третий месяц подряд, когда наблюдалось снижение на фоне падения мировых цен на нефть. С начала войны Россия потратила около 70% своего национального резерва, что сделало её уязвимой для экономических потрясений.
«Мне кажется, что эта война, эта специальная военная операция пошла не так, как он думал», — говорит Лукашенко. Означает ли это, что Путин оглядывается на все это с сожалением? — Да, я так думаю. Я уверен, что он о многом, о многом жалеет».
И на какие уступки он пошел бы, чтобы положить конец войне? Что может помешать Путину начать еще одну войну, когда у него появится время восстановить свои армии и экономику?
Здесь Лукашенко стал более осторожен, как будто подобные вопросы не были достаточно существенными, чтобы задержать мирный процесс. Для начала, предложил он, американцы должны официально признать претензии России на четыре региона юга и востока Украины, хотя российские войска ещё далеки от завоевания всех этих регионов. Другими словами, Трампу следует поступить так, как, похоже, готов был поступить его посланник Стив Виткофф после встречи с Путиным этой весной. Лукашенко сказал мне, что такой шаг со стороны американцев «вероятно» удовлетворит имперские амбиции Путина и предотвратит его попытки захватить ещё больше Украины.
Возможно. Это было всё, что он мог обещать. Роль Лукашенко, по его мнению, заключалась в том, чтобы найти способ для Трампа и Путина встретиться и положить конец войне. Детали же им предстояло продумать самим. «Теперь всё в руках Дональда», — сказал он мне. «И он может всё испортить из-за своего характера». Все эти сроки и ультиматумы, которые Трамп установил для мирного соглашения, все угрозы пошлин и санкций против России — «это глупо. Это всё чистые эмоции», — продолжил Лукашенко. «А в политике это недопустимо».
Когда мы встали, чтобы попрощаться, диктатор наконец объяснил, почему он так стремился поговорить со мной. Его усилия с Путиным по заключению мира на выгодных для россиян условиях привели к такому значительному прогрессу в отношениях с американцами. Это помогло российским военным выиграть столько времени для продолжения летнего наступления в Украине. Но теперь, в решающий момент, Трамп начал занимать более жёсткую позицию, пригрозив ввести пошлины на любую страну, покупающую российскую нефть, начиная с Индии и заканчивая Китаем и Турцией. «Надеюсь, вы встряхнёте общественное мнение в Соединённых Штатах Америки», — сказал мне Лукашенко. «Всё образуется. Просто подтолкните Трампа».
Как оказалось, Трампу не требовались никакие подсказки от общественности, чтобы договориться о саммите с Путиным. Возможно, ему не нужны были и советы от Беларуси. Как бы Лукашенко ни старался казаться честным посредником, его послания всем посланникам Трампа, и мне, в целом, сводились к шумихе об опасности жёсткой игры с Путиным. Он хотел, чтобы мы все поверили, что США в отношениях с Кремлём следует придерживаться уважительного тона. Но Трамп уже пытался это сделать в начале этого года. Это ничуть не приблизило Украину к миру.
