27/07/2025
0Лесной пожар на озере Росс-Мур в Британской Колумбии, Канада, 2023 год. Джесси Уинтер / Bloomberg via Getty Images
На протяжении веков коренные народы Северной Америки использовали контролируемые пожары для управления лесами континента. В интервью e360 эколог Лори Дэниелс рассказывает о долгой истории коренных методов выжигания лесов и о том, почему эту практику необходимо восстановить для защиты от катастрофических пожаров.
Изменение климата удлиняет сезон, когда жаркая и сухая погода способствует возникновению пожаров на всей территории Северной Америки. В то же время, долгая история борьбы с лесными пожарами после заселения этих земель изменила ландшафт большей части континента: леса стали гуще, что позволяет огню распространяться в кроны деревьев, и более однородными, с меньшим количеством оголенных участков, которые в противном случае могли бы замедлить распространение пожара. В результате лесные пожары теперь, как правило, становятся более жаркими и масштабными: Некоторые говорят, что мы живем в эпоху мегапожаров.
Лесной эколог Лори Дэниелс из Университета Британской Колумбии обнаружила в годичных кольцах деревьев свидетельства удивительно высокой частоты пожаров до начала 1900-х годов, что объясняется использованием огня коренными народами для управления огромными лесными массивами. В Британской Колумбии, после того как европейские поселенцы положили конец выжиганию лесов, большая часть леса претерпела радикальные изменения: На одном из участков исследования Дэниелс и ее коллеги зафиксировали от 200 до 775 деревьев на гектар — это более чем в четыре раза превышает исторический средний показатель в 50–190 деревьев. По словам исследователей, Северная Америка испытывает «дефицит огня».
Дэниелс — одна из многих экологов, которые сейчас выступают за возвращение более благотворного огня в ландшафт, чтобы разбить лес и предотвратить катастрофические лесные пожары. В интервью Yale Environment 360 она рассказала о необходимости бороться с огнем огнем.
«Существует точка зрения, что можно просто огородить лес забором, не пускать туда людей, и он будет защищен», — говорит она. Но когда европейцы прибыли в Северную Америку, леса «не были пустыми землями, которые просто так выглядели. Они активно управлялись».
Лори Дэниелс. Предоставлено лабораторией UBC Tree Ring Lab
Yale Environment 360: Как вы изучаете древние пожары в Британской Колумбии?
Лори Дэниелс: Мы в основном работаем в более сухих лесах, где дугласовая пихта, сосна Пондероса, западная лиственница и сосна Лоджпоул являются отличными «хроникерами» пожаров.
Когда поверхностный пожар проходит мимо основания дерева, он нагревает и убивает часть растущей ткани под корой дерева с одной стороны. В результате получается буквально участок годичных колец, которые перестают расти, а остальные кольца образуют своего рода струп на поверхности. Под микроскопом мы можем определить точный год пожара, а иногда и сезон.
Нашим самым захватывающим открытием стала сосна Пондероса с самым большим количеством шрамов от пожара, зарегистрированных на одном дереве во всей Северной Америке. Она росла в Якит-Акнуквит, на Табачных равнинах на традиционной территории племени Ктунакса в юго-восточной части Британской Колумбии. На одном дереве, которое жило с начала 1400-х до конца 1880-х годов, насчитано 52 шрама от пожара
e360: Что показывают эти записи?
Дэниелс: Поверхностные пожары были важной частью функционирования экосистем в наших горных системах на протяжении по крайней мере 850 лет, то есть на протяжении всего периода, за который сохранились записи по годичным кольцам деревьев. До этого палеонтологические записи по пыльце и углероду в озерных отложениях подтверждают историю частых пожаров с незапамятных времен.
В Британской Колумбии поверхностные пожары низкой интенсивности в среднем происходили в степях и открытых сухих лесах раз в 5–10 лет. С увеличением высоты над уровнем моря эти пожары становились немного менее частыми, но все же происходили каждые 25–40 лет. Мы знаем, что во многом это было связано с культурным использованием огня, потому что мы видим повторяющиеся следы пожаров на деревьях, растущих рядом с культурно значимыми местами.
«Некоторые коренные жители рассказали нам, что их предки были повешены за разжигание культурных костров на своей территории».
Мы также видим доказательства в сезонности. Сезон лесных пожаров приходится в основном на июль и август. Если в начале весны мы видим много следов пожаров, это указывает на умышленное разжигание костров в культурных целях.
Эти следы пожаров исчезли — и это типичная картина для всей Северной Америки — в конце 1800-х — начале 1900-х годов, именно тогда, когда прибыли европейские поселенцы: коренное население сильно пострадало от оспы и было насильно переселено с традиционных территорий в резервации. В Британской Колумбии Закон о лесных пожарах 1874 года запретил умышленное разведение костров в лесах, а за нарушение этого закона грозило тюремное заключение или смертная казнь. Некоторые коренные жители рассказали нам, что их предки были повешены за разведение культурных костров на своей территории.
e360: Эти результаты удивляют вас?
Дэниелс: Многие люди, в том числе некоторые лесоводы и пожарные, удивляются, узнав, что в прошлом пожары были так часты.
На самом деле, все, что сделали наши древесные кольца, — это предоставили западной науке данные, которые согласуются с устными преданиями коренных хранителей знаний, с которыми мы имеем честь работать и у которых мы учимся. Немного печально и немного осуждающе для нашего общества, что до тех пор, пока древесные кольца не подтвердили эти устные предания, доминирующая колониальная культура сопротивлялась вере в то, что коренные народы использовали огонь для управления землей.
Лес в округе Киттитас, штат Вашингтон, в 1934 и 2014 годах, после десятилетий борьбы с пожарами. Джордж Б. Клисби через Национальный архив; Джон Ф. Маршалл / Лесная служба США
e360: Как прекращение культурных пожаров в конце 1800-х годов изменило эти леса?
Дэниелс: Поверхностные пожары использовались для контроля количества деревьев, растущих на территории: все сеянцы и молодые деревья удалялись. Лес поддерживался в виде открытого леса с травянистым подлеском и разнообразными растениями. Коренные народы выращивали эти растения в пищу, в качестве лекарств, для церемоний, поддерживая открытые леса с меньшей интенсивностью пожаров в своих общинах и вокруг них, а также в местах культурного наследи
Сегодня мы не видим поверхностных пожаров. На участках выросли саженцы. Мы обнаружили, что от двух третей до трех четвертей деревьев в этих лесах начали расти после того, как прекратились поверхностные пожары. В некоторых случаях плотность лесов очень высока: на гектар приходится не сотни, а тысячи деревьев. Это горючий материал.
Теперь у нас есть леса, в которых гораздо больше деревьев, и прошло уже несколько десятилетий с момента последнего пожара. На земле лежит мертвая биомасса. Это создает лестничное топливо, которое позволяет огню разгораться на поверхности, а затем распространяться вертикально вверх, в кроны деревьев. И на ландшафте нет никаких разрывов. У нас просто огромные территории, на которых везде одинаково много топлива и нет преград для его распространения. Так что это действительно идеальные условия для пожара.
Другое, что мы узнали, и что немного шокирует, — в сухих лесах, когда идет дождь, корни мелких деревьев находятся близко к поверхности почвы и вытягивают из нее всю влагу, которая не проникает вглубь. Поэтому большие деревья, которым сотни лет [и которые имеют очень глубокие корни] — и которые очень ценны для создания старых лесных структур и среды обитания диких животных — страдают больше всего во время засух.
«Сегодня мы практически ликвидировали поверхностные пожары, и мы действительно видим только интенсивные пожары, которые не удается потушить».
e360: Идея управления лесами с помощью контролируемых пожаров вызывает споры? Я видел некоторые аргументы в пользу того, что такие методы, как выборочная вырубка и контролируемые пожары, могут высушить лес и сделать его более подверженным возгораниям.
Дэниелс: Это верно для некоторых лесных экосистем. Единственное исследование в Британской Колумбии, которое я знаю, где это было задокументировано, проводилось в 2021 году, во время теплового купола, через год после проведения мероприятий. В нем был сделан вывод, что в августе эти меры не повлияли на повышение температуры или сухость, потому что к тому времени было и так жарко и сухо, и все могло гореть.
Я бы также добавил, что, по моему опыту, люди, которые выступают против таких методов, часто против вырубки любых деревьев. Они также плохо информированы или удивлены, узнав, что коренные народы раньше управляли землями, которые они сейчас пытаются защитить.
Существует точка зрения, что можно просто огородить лес забором и не пускать туда людей, и он будет защищен. Это очень старомодное, колониальное представление. Оно основано на идее, что мы пришли на «пустую» землю, которая была готова к заселению. Но это не были пустые земли, которые просто так выглядели. Они активно обрабатывались.
Сегодня мы практически ликвидировали поверхностные пожары, и мы действительно видим только небольшую часть интенсивных пожаров, которые не удается потушить и которые горят в условиях экстремальной пожароопасной погоды, нанося огромный ущерб. Это укрепляет в обществе представление о том, что пожары — это «только зло», и подпитывает скептицизм по поводу того, что в прошлом пожары были разнообразными и часто приносили пользу.
Члены культурной пожарной бригады Yunesit’in устраняют контролируемые пожары на территории своих предков в племени Tsilhqot’in. Джош Нойфельд / Gathering Voices Society
e360: Если мы просто позволим лесным пожарам гореть, а не будем их тушить, это поможет восстановить леса?
Дэниелс: Не полностью, потому что пожары, которые мы видим сегодня, очень сильные и обширные. Мы меняем структуру леса, и это, как правило, приводит к самоподдержанию процесса. После сильного пожара с большей вероятностью восстанавливается [густая, однородная] структура леса, которая подвержена сильным пожарам. Поэтому просто пассивно ждать, пока мать-природа сама все исправит, не сработает.
e360: Северная Америка — огромный континент. Действительно ли возможно увеличить масштабы контролируемых выжиганий до необходимого уровня?
Дэниелс: Мы не можем сделать это везде и сразу, но мы можем проводить сортировку и действовать действительно стратегически. Вероятно, нам нужно изменить около трети ландшафта в западной части Северной Америки, чтобы создать необходимую устойчивость. В Британской Колумбии мы управляем около 22–24 миллионами гектаров леса, что составляет более трети из 60 миллионов гектаров леса в провинции. Если бы мы изменили подход к лесопользованию в Британской Колумбии после пожаров 2003 года, чтобы обеспечить устойчивость [создав мозаику лесов разного возраста и с меньшей плотностью деревьев] вместо производства древесины, мы бы уже внесли [необходимые] изменения на 3,5 миллиона гектаров леса.
e360: Даже если нам удастся успешно управлять ландшафтом в Северной Америке таким образом, не перевесит ли увеличение «пожароопасной погоды» в результате изменения климата все положительные изменения, которые мы сможем сделать? Будут ли лесные пожары по-прежнему гореть так же сильно, охватывать такие же большие площади и выходить из-под контроля?
Дэниелс: Безусловно, в некоторых частях Британской Колумбии и некоторых частях Канады, особенно на севере, это будет очень верно. Мы можем просто сдаться, или мы можем понять, что мы можем внести изменения и добиться положительных результатов. Это не произойдет в следующем году или даже в ближайшие 10 лет. Это потребует накопительных изменений с течением времени. Возможно, это не принесет нам выгоды, но это будет разница между наличием функциональных экосистем, которыми можно управлять для добычи древесины, и экосистем, в которых люди могут жить и в которых мы можем поддерживать биоразнообразие через 20, 50, 100 лет.
Это интервью было отредактировано для краткости и ясности.
