Даже спустя 50 лет в Вьетнаме ощутимы шрамы войны, и это свидетельствует о мрачном будущем Украины и Газы

Когда 30 апреля 1975 года закончилась война во Вьетнаме, она оставила за собой ландшафт, на котором были видны следы разрушений, нанесенных окружающей среде. Обширные прибрежные мангровые заросли, которые когда-то были богатым источником пищи для  рыбы и птиц, погибли. Леса, в которых росло сотни видов растений, фрагментарно усохли и заросли инвазивными травами.

Термин «экоцид» был введен в конце 1960-х годов для описания гербицидов,  использовавшихся армией США, таких как «Agent Orange», и зажигательных веществ, таких как напалм — легко воспламеняющееся боевое вещество, основанное на нефтепродуктах, обогащенных различными веществами, для борьбы с партизанскими силами, которые использовали джунгли и болота в качестве укрытия.

Пятьдесят лет спустя деградированные экосистемы Вьетнама и загрязненные диоксинами почва и вода по-прежнему отражают долгосрочные экологические последствия войны. Попытки восстановить эти разрушенные ландшафты и даже оценить долгосрочный ущерб были ограниченными.

Как эколог и антрополог, работающий во Вьетнаме с 90-х годов прошлого века, я считаю, что халатность и медленные меры по восстановлению очень тревожны. Хотя война способствовала заключению новых международных соглашений, направленных на защиту окружающей среды во время войны, эти усилия во Вьетнаме не привели к послевоенным мерам по восстановлению. Нынешние войны в Украине и на Ближнем Востоке показывают, что эти законы и соглашения по-прежнему неэффективны.

Агент Оранж и напалм

США впервые отправили сухопутные войска во Вьетнам в марте 1965 года для поддержки Южного Вьетнама в борьбе против коммунистических сил и войск Северного Вьетнама, но война продолжалась  несколько лет до этого. Для борьбы с трудноуловимыми врагом, который тайно действовал ночами и из укрытий глубоко в болотах и джунглях, вооруженные силы США начали использовать технологии изменения окружающей среды.

Наиболее известной из них была операция «Ранч Хэнд», в ходе которой в Южном Вьетнаме было распылено не менее 19 миллионов галлонов (75 миллионов литров) гербицидов на площади около 6,4 миллиона акров (2,6 миллиона гектаров). Химикаты попали на леса, реки,  рисовые поля и деревни , подвергая риску гражданское население и военнослужащих. Более половины этих средств распыления составлял загрязненный диоксинами дефолиант «Agent Orange».

Гербициды использовались для удаления листьев с кроны деревьев, чтобы  улучшить видимость вдоль транспортных путей и уничтожить культурные растения, продуктами которых, как предполагалось, снабжались партизанские силы.

Когда информация о разрушениях, вызванных этой тактикой, дошла до США, ученые выразили президенту Линдону Джонсону озабоченность по поводу влиянии кампании на окружающую среду, призвав оценить, не используют ли США химическое оружие намеренно. Позиция американских военных заключалась в том, что гербициды не считаются химическим оружием в соответствии с Женевским протоколом, который США еще не ратифицировали.

Химическая очистка продолжается

В течение многих лет США отрицали свою ответственность за применение очистку химического вещества «Agent Orange», несмотря на то, что среди ветеранов США были выявлены заболевания, связанные с диоксинами, и были проведены исследования, которые показали, что воздействие диоксинов, возможно, по-прежнему затрагивает десятки тысяч вьетнамцев.

Первое соглашение об устранении загрязнения обе страны заключили только в 2006 году после того, как ветераны, ученые и неправительственные организации настойчиво отстаивали свою точку зрения и достигли того, что Конгресс выделил 3 миллиона долларов США на ликвидацию загрязнения аэропорта Да Нанг.

В рамках этого проекта, который был завершен в 2018 году, было очищено 150 000 кубических метров загрязненной диоксинами почвы, что обошлось более чем в 115 миллионов долларов США и было в основном оплачено Международным агентством США по развитию (USAID). Для очистки необходимо было осушить озера и очистить почву, которая была загрязнена на глубину 3 метра, что было больше, чем прогнозировалось. Почву пришлось сгрести в кучи и выжечь, чтобы молекулы диоксина разложились.

Еще одним важным «горячим пунктом» является сильно загрязненный район авиабазы Биен Хоа, где местные жители продолжают получать  большое количество диоксина, употребляя в пищу мясо рыбы, куриц и уток.

На базе хранились бочки с «Agent Orange», из которых большое количество токсина попало в почву и воду. Перемещаясь по пищевой цепочке он продолжает накапливаться в тканях животных. Работы по санации начались в 2019 году, однако администрация президента США Трампав ближайшее время ликвидирует USAID, поэтому неясно, будут ли во Вьетнаме американские эксперты, которые будут отвечать за администрирование этого сложного проекта.

Законодательство, направленное на предотвращение дальнейшего «экоцида», является сложным.

Хотя влияние «оранжевого агента» на здоровье, как видно, привлекло внимание, его долгосрочные экологические последствия недостаточно хорошо изучены.

Современные ученые располагают гораздо большими возможностями, чем 50 лет назад, в том числе имеют спутниковые технологии, которые используются в Украине для обнаружения пожаров, наводнений и загрязнения. Однако эти инструменты не могут заменить наблюдения на месте, которые зачастую ограничены и очень опасны в военное время.

Правовая ситуация столь же проблематична.

Женевские конвенции, регулирующие поведение во время войны, в 1977 году были пересмотрены с целью запретить «широкое, длительное и серьезное нанесение ущерба окружающей среде». Протоколом 1980 года были ограничены воспламеняющиеся боевые вещества. Однако нефтяные пожары, вызванные Ираком в 1991 году во время войны в Персидском заливе, и недавний ущерб, нанесенный окружающей среде в секторе Газа, Украине и Сирии, свидетельствуют о том, что на на договоры нельзя полагаться, если нет строгих механизмов, обеспечивающих их соблюдение.

В настоящее время проводится международная кампания, призывающая изменить Римский статут Международного уголовного суда, чтобы добавить экоцид в качестве пятого уголовно наказуемого преступления наряду с геноцидом, преступлениями против человечности, военными преступлениями и агрессией.

Некоторые страны приняли свои законы об экоциде. Вьетнам был первым, кто в своем уголовном кодексе юридически определил, что «экоцид, уничтожение природной среды, независимо от того, совершено ли оно в мирное или военное время, является преступлением против человечества». Однако, несмотря на ряд серьезных обвинений в делах о загрязнении окружающей среды, этот закон не привел ни к одному уголовному преследованию.

Как в России, так и в Украине также существуют законы об экоциде, но во время продолжающегося конфликта они не предотвратили ущерба и не позволили привлечь кого-либо к  ответственности никого за причиненный ущерб.

Уроки на будущее

Вьетнамская война является напоминанием о том, что неспособность предотвратить экологические проблемы как во время войны, так и после нее, приведет к долгосрочным последствиям. По-прежнему отсутствует политическая воля обеспечить, чтобы такие разрушительные действия в отношении природы не игнорировались и не повторялись.