19/10/2022
0Засуха Камлупсе (город на юге центральной части Британской Колумбии). Восемь населенных пунктов в Британской Колумбии столкнулись с засухой пятого уровня. Фотография: Джеймс Смит/Алами
Отсутствие осадков сказывается на «влажном побережье» Канады. Эксперты предупреждают о дальнейших экстремальных погодных явлениях, вызванных изменением климата.
Почти год назад паводковые воды затопили юго-запад Британской Колумбии. Селевые потоки разрушили участки автомобильных дорог, вздувшиеся мутные реки смыли дома и мосты. Теперь у региона противоположная проблема: месяцы засухи начали мучать жителей того региона, который когда-то называли «влажным побережьем Канады».
Поскольку непредсказуемые погодные явления становятся характерным признаком изменения климата, эксперты предупреждают, что эти два события связаны между собой и что культура чрезмерного потребления и связанное с ней плохое управление ресурсами угрожают еще больше усилить последствия нынешнего кризиса.
Последние пять недель на западном побережье Британской Колумбии за последние не было дождей. В некоторых регионах наблюдается четвертый уровень засухи. Воздействие продолжительной засухи иллюстрируют недавние кадры, на которых видно, как около 65 000 мертвых лососей засоряют высохший ручей. Пылают более 200 лесных пожаров… За последние недели побиты десятки тепловых рекордов. Энергетический регулятор провинции уже предупредил, что засуха повлияет на работу гидроэлектростанций.
Восемь населенных пунктов столкнулись с засухой пятого уровня. Их власти предупреждают, что почти наверняка засуха окажет «неблагоприятное воздействие на социально-экономические или экосистемные ценности».
В понедельник Саншайн-Кост, поселок менее чем в 100 км к северу от Ванкувера, объявил чрезвычайное положение, поскольку запасы воды сократились до опасно низкого уровня. В других регионах ситуация не менее мрачная.
В типичный четырехмесячный период с июля по октябрь в столице Британской Колумбии Виктории обычно выпадает около 100 мм осадков. Но в этом году с июля на выжженную землю упало всего 2 мм. В долине Фрейзер выпало всего 10 мм, что намного ниже среднего показателя в 220 мм.
Эксперты предупреждают, что серьезность засух определяется не только недостатком осадков. Жители должны понимать механизм действия обширных и сложных гидрологических систем, а также то влияние, которое действия человека оказывают на усиление нынешнего кризиса.
«Факторы, вызывающие конкретную засуху, возникают случайным образом с течением времени. Мы не можем связывать возникновение нынешней ситуации только с отсутствием дождей в течение последних нескольких месяцев», — сказал Юнес Алила, эксперт по лесной гидрологии и профессор Университета Британской Колумбии. «Поступить так было бы большой ошибкой».
По словам Алилы, крупнейшим источником воды для пополнения ручьев, рек и озер в регионе являются не дожди, а скопившийся в горах снежный покров. Снег постепенно накапливается в течение сезона и, в конце концов, тает, обеспечивая постоянное пополнение водой подземных водоносных горизонтов и резервуаров.
Когда встречные атмосферные реки — длинные узкие полосы водяного пара в атмосфере, которые простираются от тропиков до более высоких широт — проходили над юго-западом Британской Колумбии в ноябре, они выпадали на больших высотах нехарактерно большим количеством дождя, смывшего часть снежного покрова. «Десять месяцев назад мы потеряли от 30 до 40 см снега за 48 часов и это, вероятно, усугубило последствия засухи, которую мы наблюдаем сейчас», — считает ученый. В результате критическое пополнение подземных вод было намного меньше, чем необходимо.
Эксперты предупреждают, что продолжительность и серьезность атмосферных рек могут быть связаны с изменением климата, и ожидается, что в ближайшие годы они возрастут.
Алила также указал на ряд других факторов, часто являющихся результатом деятельности человека, которые, вероятно, усугубили последствия нынешней засухи.
Он считает, что крупномасштабная сплошная вырубка лесов провинции является одним из главных виновников, резкого изменения её ландшафта.
Новые леса, посаженные взамен вырубленных, потребляют гораздо больше грунтовых вод, чем старые участки. На побережье, где засуха сильнее, проблема усугубляется: молодые хвойные деревья потребляют воду гораздо агрессивнее, чем их адаптированные к дефициту собратья в глубине провинции. С меньшим количеством доступной воды процесс транспирации уменьшается, а это означает, что деревья выделяют меньше влаги обратно в воздух.
Даже создание лесовозных дорог оказывает сильное влияние на пополнение запасов грунтовых вод, отводя осадки в канавы, которые помогают осушать дороги и не давая им проникать в почву и подпитывать грунтовые воды. Эти канавы соединены с сетью водопропускных труб под дорогами, которые, в свою очередь, примыкают к существующим оврагам и каналам.
Вода в конечном итоге выталкивается в океан, а не поглощается землей, что особенно необходимо в в конце лета и в начале осени, когда осадков меньше всего.
«Мы подошли к точке невозврата в этой провинции из-за огромного количества сплошных рубок, которые проведены здесь за последние 20 лет. Ущерб уже нанесен», — сказал он. «Меньшее, что мы можем сделать, — это признать сложность процессов и то, как землепользование может усугубить последствия изменения климата».
Эксперты также предупреждают, что культура чрезмерного потребления, которой способствует вера многих жителей в то, что водные ресурсы страны безграничны, представляет опасность для будущего.
Зафар Адил, профессор Школы устойчивой энергетики Университета Саймона Фрейзера, говорит, что канадцы часто имеют «ошибочное» представление о том, что пресная вода является безграничным ресурсом в стране.
«Люди, как правило, не понимают последствий продолжающегося чрезмерного использования воды», — сказал он, указывая на несколько пышных зеленых лужаек в своем районе. «Особенно здесь, – в [прибрежной] Британской Колумбии у жителей есть несгибаемая уверенность в том, что без воды они никогда не останутся».
В конце беседы Адил предупредил, что, когда в конце концов начнутся дожди, более твердая глинистая консистенция пересохшей почвы повысит риск внезапных наводнений.
«Мы мало что можем сделать в краткосрочной перспективе, когда дело доходит до адаптации… И я действительно не знаю, каковы прогнозы на следующие пару месяцев с точки зрения количества осадков», — сказал он. «Но если мы получим еще одно событие типа атмосферной реки, не дай Бог, мы столкнемся с такой ситуацией. Я думаю, что это будет намного более разрушительно, чем в прошлом году».
