14/10/2022
0Выводы полученные в результате длительных наблюдений также указывают на повышение под влиянием бизонов устойчивости прерий к экстремальной засухе.
Новое исследование, проведенное учеными из Канзасского государственного университета, показало, что возвращение бизонов на луга увеличивает разнообразие растений и устойчивость к засухе. На снимке стадо бизонов, пасущееся на биологической станции прерий Конза в Канзасе. (Барбара Ван Слайк)
Десятилетия исследований под руководством ученых из Канзасского государственного университета предоставили доказательства того, что повторное введение бизонов в высокотравные прерии постепенно удвоило разнообразие растений и повысило их устойчивость к сильной засухе.
Достижения, задокументированные в журнале Proceedings of the National Academy of Science, были одними из крупнейших в мире с точки зрения разнообразия видов на пастбищах. Исследование включало данные, собранные за более чем 30 лет на биологической станции Konza Prairie недалеко от Манхэттена.
Зак Ратайчак, ведущий исследователь и доцент биологии в штате Канзас, сказал, что удаление почти всех бизонов из прерий произошло до установления количественных показателей. Это означало, что последствия удаления доминирующего травоядного были в значительной степени неизвестны, сказал он.
« Бизоны были неотъемлемой частью пастбищ Северной Америки до того, как они были внезапно удалены с более чем 99% Великих равнин», — сказал Ратайчак.
Исследование проводилось в экорегионе Флинт-Хиллз, который является крупнейшим сохранившимся ландшафтом высокотравных прерий. Исследователи изучили состав и разнообразие растений на участках земли, где не было крупных пастбищ, где бизонам разрешалось пастись в течение всего года, а домашнему скоту только в течение вегетационного периода.
«Наши результаты показывают, что многие пастбища в центральной части Великих равнин имеют значительно более низкое биоразнообразие растений, чем это было бы до того, как бизоны были полностью уничтожены», — сказал Ратайчак. «Возвращение или «восстановление дикой природы» местной мегафауны может помочь восстановить биоразнообразие пастбищ».
Исследование подтвердило, что крупный рогатый скот оказывает положительное влияние на разнообразие растений пастбищ. Однако, прирост видового разнообразия растений под влиянием крупного рогатого скота был значительно меньше, чем под влиянием бизонов .
Наряду с вопросами землепользования исследователи стремились понять, как бизон влияет на устойчивость растений к экстремальным климатическим условиям. Из-за продолжительности исследования исследователи смогли запечатлеть одну из самых экстремальных засух, произошедших на Великих равнинах со времен Пыльного котла 1930-х годов.
«Устойчивость, которую мы обнаружили на пастбищах бизонов, полностью согласуется с идеей о том, что разнообразие способствует экологической устойчивости», — сказал Ратайчак. «Эта устойчивость станет еще более важной, если наш климат станет более экстремальным».
Другими учеными K – State Biology, участвовавшими в исследовании, были профессора Джесси Нипперт и Джон Блэр; Эллисон Лутан, доцент; и Джеффри Тейлор, научный сотрудник. Среди дополнительных сотрудников были Скотт Коллинз, Университет Нью-Мексико; Салли Кернер, Университет Северной Каролины; и Мелинда Смит, Университет штата Колорадо .
«Для того, чтобы проследить некоторые из наиболее значимых экологических тенденций, требуются десятилетия», — сказал Нипперт. “В ходе краткосрочных экспериментов многие фундаментальные свойства экосистем могут остаться незамеченными ».
Серия из шести грантов на общую сумму более 31,6 миллиона долларов с 1980 года от Национального научного фонда финансировала исследование и проводилась в рамках программы долгосрочных экологических исследований NSF или LTER.
«Исследования, проведенные в прерии Конца, действительно уникальны и впечатляющи, — сказал Дэвид Розовски, вице-президент K – State по исследованиям. «В мире очень мало мест, которые могут предоставить такие долгосрочные данные, которые могут оказать такое сильное влияние на то, как мы взаимодействуем с нашими природными ресурсами».
Биологическая станция Konza Prairie находится в совместной собственности Университета штата Канзас и Управления охраны природы.
