Доктор Фэн Цзян, исследователь из Университета Британской Колумбии (UBC), разработал целлюлозную пленку, которая выглядит и ведет себя как пластик, но является биоразлагаемой.
Методика др. Цзян базируется на растворении древесных волокон, полученных из отходов леса, в растворе едкого натра. Гидроксид натрия отделяют и используют повторно. В результате получается полупрозрачная, устойчивая и водонепроницаемая пленка.
Технологии получении пленок из целлюлозы предлагались и другими исследователями. Однако, по данным UBC, проект, финансируемый Департаментом лесов, земель, природных ресурсов и развития сельских районов, является первым, в котором в производстве используется лишь небольшое количество энергии и химикатов.
Как и обычный пластик, пленка может быть переработана в пакеты для кофе или чипсов, упаковки для мюсли или замороженных фруктов, различные защитные пленки или пакеты.
Разница в том, что в конце своего жизненного цикла целлюлозную пленку можно закапывать в землю или компостную яму, где она разлагается в течение трех недель.
Одноразовый пластик, при производстве которого используется значительное количество токсичных элементов , а период разложения в некоторых случаях требует до миллиона лет, является огромным источником загрязнения. Доктор Цзян и его команда надеются вывести свою пленку на рынок в течение нескольких лет, чтобы предложить экологически чистую альтернативу, предлагающую новое использование побочных продуктов леса.
