Чернобыльский атом в Британском Уэльсе

Британский Уэльс пожинает последствия радиоактивного дождя и через 25 лет после взрыва на Чернобыльской АЭС. На 330 фермах горного края овец, чтобы их продать, до сих пор проверяют на радиоактивность. И около 5% из 180 000 протестированных животных при этом отбраковывают, обнаруживая превышение предельно допустимого уровня.

Овцевод Глин Робертс, вице-президент Союза фермеров Уэльса и владелец фермы в пострадавшей долине Конуэй (недалеко от местечка Исбити Ифан), хорошо помнит день катастрофы. В конце апреля и начале мая 1986 г. местность практически превратилась в зону чрезвычайного положения. «Когда мы по телевизору узнали об аварии на атомном реакторе в Украине, мы и предположить не могли, что это каким-то образом коснется нас», — рассказывает Робертс. Но ветер и дождь рассеяли радиоактивные частицы над Шотландией, Камбрией, Северным Уэльсом и Северной Ирландией, они проникли в почву и до сих пор продолжают наносить ущерб хозяйствам.

Длительная радиоактивная загрязненность земель в Северном Уэльсе объясняется тем, что это в основном торфяники. Цезий-137 представляет наиболее серьезную угрозу: растения накапливают его из почвы — овцы поедают загрязненные растения — с экскрементами животных цезий снова возвращается в землю.

«Поначалу был настоящий кошмар», — вспоминает Глин Робертс. Радиоактивным дождем в Великобритании было поражено 9000 ферм, содержащих более 4 млн. овец, половина в Уэльсе. Немедленно были опубликованы инструкции по защите от радиации, и уже в июне 1986-го стали регулярно проверять уровень радиоактивности животных. В случае превышения верхнего предела — 1000 Бк на 1 кг — их забивали.

Таких было много, и летом овец полностью прекратили продавать. Семье Робертса экологическая катастрофа нанесла громадный ущерб. Животных на ферме становилось все больше, а «чистого» корма все меньше. Глин и его супруга Элери, работавшая в небольшой булочной в кооперативе, оказались в критическом положении. «У нас было 12 отличных свиней, мы были вынуждены сдать их на бойню, — рассказывают супруги. — А когда их туда привезли, скотобойня объявила о своем банкротстве, поскольку овец больше не поступало. Денег за свиней мы так никогда и не увидели».

Правда, овцеводы нашли способ успешно продавать ягнят. Животных, маркированных сотрудниками министерства сельского хозяйства, перевозят из горной «запретной зоны» на нижние пастбища, где уровень их радиоактивности быстро снижается. Особи, результаты тестирования которых неудовлетворительны, через 4 недели проходят повторное обследование. В местности разъезжают эксперты со счетчиками Гейгера, и без их заключения нельзя продать ни единой овцы.

Каждое животное проверяют троекратно, прежде чем допускают к продаже, и подобные меры предосторожности будут применяться еще в течение нескольких лет, сообщает британское ведомство по контролю безопасности пищевых продуктов. Кстати, в Шотландии подобные ограничения отменены прошлым летом, в Северной Ирландии от них отказались 10 лет назад. Только в Уэльсе еще вынуждены проверять уровень радиоактивности овец.

Глин Робертс ежегодно продает 1000 ягнят. «Наши клиенты знают, что уэльская баранина — наиболее тщательно проверенная и поэтому самая безопасная в мире», — утверждает он. Возобновление в Великобритании, после многолетнего перерыва, строительства новых АЭС и увеличение срока эксплуатации старых не по нраву ни ему, ни многим другим овцеводам, задающимся вопросом: если такой ущерб нанес взрыв на АЭС, находящейся более чем за 2000 км, что будет, если подобная авария произойдет по соседству?