06/11/2022
0Габон знает, что его нефть не будет длиться вечно, поэтому чиновники обращаются к тропическим лесам центральноафриканской страны за доходами, а также обещают сохранить их.
Фанерный завод, целью которого является создание рабочих мест за счет заготовки древесины Габона.
Дионн Сирси и Арлетт Башизи отправились в Либревиль и Национальный парк Лоанго в Габоне, чтобы узнать больше об усилиях правительства по сохранению лесов.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК ЛОАНГО, Габон — Вечер и тропический лес. Берег реки, заполненный слонами. Верхушки деревьев настолько плотные, что они скрывают все, кроме волосатой руки шимпанзе. И, когда солнце садится, на горизонте мерцает: морская нефтяная платформа.
Нация Габона настолько пышна лесами и дикой природой, что ее прозвище – африканский Эдем. Это также один из крупнейших производителей нефти на континенте.
Габон на протяжении десятилетий полагался на нефть, чтобы стимулировать свою экономику. Но чиновники знают, что их нефть не будет длиться вечно. Поэтому они обратились к другому богатому ресурсу Габона — огромному тропическому лесу бассейна Конго, полному ценных деревьев, — чтобы помочь компенсировать разницу, как только нефть исчезнет.
Габон участвует в деятельности, которая стала грязными словами в мире климатического активизма: он разрешает плантации пальмового масла в определенных районах и превращает тропические леса в фанеру. Однако, в отличие от Бразилии и других стран, которые стояли в стороне, когда тропические леса были уничтожены, Габон принял строгие правила, предназначенные для поддержания подавляющего большинства его деревьев. Его цель состоит в том, чтобы установить важный баланс между потребностями одной страны и потребностями мира, сталкивающегося с климатическим кризисом.
Габон запретил экспорт необработанной древесины (Франция была крупным покупателем) и создал промышленный комплекс с налоговыми льготами для привлечения мебельных компаний, производителей фанеры и других для строительства заводов и создания рабочих мест. Правила ограничивают лесозаготовки только двумя деревьями на гектар каждые 25 лет. А для борьбы с незаконными рубками новая программа отслеживает бревна по штрих-коду.
Подход Габона, по-видимому, работает, и другие страны уже копируют аспекты его плана, что делает его потенциальным планом защиты тропических лесов. Несколько стран бассейна реки Конго взяли на себя обязательства запретить экспорт необработанной древесины в следующем году, а две страны планируют создать промышленные комплексы, направленные на создание рабочих мест путем переработки древесины на местном уровне.
«Габон сам по себе не решает этих проблем», – сказал Ли Уайт, министр водных ресурсов, лесов, моря и окружающей среды Габона. «Но если у нас нет примеров стран, где мы решаем проблемы, то у кого еще кто-то будет учиться?»
Леса Габона остаются одними из самых углеродопоглощающих в мире. Тем не менее, тропические леса бассейна реки Конго, уступающие по размеру только Амазонке, сталкиваются с серьезными рисками. Исследования показывают, что Демократическая Республика Конго (страна с самой большой полосой тропических лесов) теряет больше старовозрастных тропических лесов, чем любая другая страна, кроме Бразилии.
Леса на берегах реки Акака в парке Лоанго, охраняемой территорией с размещенной на ней нефтяной промышленностью (слева). Ли Уайт, министр окружающей среды Габона. «Использования нефти и сохранение лесов совместимо», – сказал он.
А в этом году Конго шокировало экологов планами продать с аукциона газовые и нефтяные месторождения, некоторые из которых перекрывают поглощающие углекислый газ тропические торфяники, а также части Национального парка Вирунга, известного убежища горилл.
Конголезские чиновники указали на Габон в качестве примера того, как бурение может происходить без уничтожения тропических лесов. Президент Конго Феликс Чисекеди заявил в интервью, что доходы станут для его страны способом «лучше контролировать свою судьбу».
Г-н Чисекеди отметил, что бурение происходит в национальных парках США. «Я хочу быть предельно ясным: нет никакого договора или международного соглашения, которое помешало бы Демократической Республике Конго использовать свои природные ресурсы».
Этот вопрос вышел на первый план, поскольку вторжение России в Украину заставило Европейский Союз поклясться прекратить покупать газ у России и вместо этого смотреть на Африку и другие страны.
Некоторые из целей Габона не содержат деталей и рассматриваются как слишком амбициозные для страны, у которой нет надежных дорог даже в некоторых населенных районах. И критики говорят, что детали планов Габона по углеродным кредитам могут в конечном итоге поставить под сомнение рынок, который уже страдает от сомнений в своей целостности.
Во многих отношениях Габон является идеальной лабораторией для сохранения. Он имеет небольшое, но растущее население чуть более 2 миллионов человек в стране размером с Колорадо. А лес покрывает почти 90 процентов его земли.
На протяжении десятилетий страной управляла семья, которая ценит леса и биоразнообразие. Это был бывший президент Омар Бонго, который первым вызвал энтузиазм в отношении сохранения, узнав о шоу NationalGeographic в лесах Габона.
Он вызвал своего сына, Али Бонго Ондимбу, чтобы посмотреть шоу с ним в 2002 году, и почти сразу же создал 13 национальных парков, охватывающих 10 процентов страны.
Тем временем добыча нефти в Габоне снижалась по мере созревания нефтяных месторождений. В течение многих лет нефть обеспечивала богатство, позволяя стране избежать отчаянной нищеты соседних стран. Немногие представители элиты, включая семью Бонго, получили большую выгоду. Несколько членов семьи (по некоторым подсчетам у Омара Бонго было 53 ребенка) были подвергнуты расследованию за коррупцию. Через посредников они оспорили обвинения.
Омар Бонго умер в 2009 году, во время своего 42-го года у власти, и младший г-н Бонго был избран президентом. Цены на нефть падали, и г-н Бонго знал, что ее доходы, на которые приходится почти половина экономики Габона, не будут поддерживать страну вечно. Он попросил советников, в том числе г-на Уайта, помочь ему развивать экономику, защищая при этом окружающую среду.
Президент Габона Али Бонго Ондимба на церемонии открытия Африканской недели климата в Либревиле (слева). Либревиль, Габон. Подавляющее большинство территории покрыто лесами (справа).
В результате план обуздал лесозаготовки, прекратил экспорт необработанных бревен и намеревался создать рабочие места, превратив деревья Габона в фанеру, шпон и мебель дома, а не за рубежом.
Чиновники также создали спутниковую исследовательскую станцию для создания базы данных о наиболее деградированных районах Габона. Часть деградировавших земель и саванн была затем отведена для промышленного сельского хозяйства, включая пальмовое масло. Но более половины осталось как лес. Проект был объявлен углеродно-нейтральным ведущей международной сертификационной организацией.
Обезлесение и незаконные рубки сократились. И экологический акцент имел и другие преимущества.
Количество находящихся под угрозой исчезновения лесных слонов в Габоне увеличилось настолько значительно — с 60 000 в 1990 году до 95 000 в прошлом году — что животные стали неприятностью и даже угрозой. Г-н Уайт, министр окружающей среды, провел часть недавнего дня по телефону со священником, чья машина врезалась в слона, и требовал возмещения за его поврежденный автомобиль.
По словам г-на Уайта, слоны являются признаком процветающего леса, потому что сокращение браконьерства означает, что другие преступные действия, такие как незаконные рубки, также менее вероятны. «Каждая страна, которая потеряла своих слонов, — сказал он, — потеряла свои леса».
Спустя двенадцать лет после создания своей экономической зоны для лесной промышленности Габон стал крупнейшим производителем тропического шпона в Африке и одним из крупнейших в мире, сообщили чиновники. Демократическая Республика Конго и Республика Конго недавно подписали соглашения о создании аналогичных экономических зон на основе модели Габона.
Внутри комплекса Габона галерея высококачественной мебели, пронизанная лесной зеленью, демонстрирует конечные продукты: столы, книжные полки и изголовья из фиолетового полосатого кевазинго, золотой билинги и других тропических пород дерева. В комплексе занято 6000 габонских рабочих, и эта цифра, как ожидается, будет расти.
Недавно во второй половине дня Жан Луми Нгунгу пилил доски розоватого окуме на фанерной фабрике. Он получил работу после того, как был уволен с нефтяных работ. По его словам, зарплата не такая хорошая, но она поддерживает его троих детей.
«На данный момент это работает», – сказал он.
Инспектор проверяет качество бревен, поступающих на фанерный завод в специальной экономической зоне Габона для изделий из древесины (слева). Штрих-коды, подобные этим, позволяют отслеживать бревна, ограничивая незаконную вырубку (справа).
В целом, лесная промышленность в настоящее время обеспечивает около 30 000 рабочих мест, что составляет более 7 процентов рабочей силы страны. Это создание рабочих мест «создает электорат», сказал г-н Уайт. «Почему габонцы, особенно городские, хотят сохранить тропические леса, если нет рабочих мест?»
Создание поддержки для сохранения важно по мере приближения выборов в следующем году. В последней кампании противники г-на Бонго повторяли рефрен: «Пусть за него голосуют слоны». Многие люди считают, что президент, который часто путешествует на Rolls-Royce, оторван от жизни на фоне широко распространенной безработицы.
Не все поддерживают стратегию Габона. Активисты обвинили чиновников в захвате земель, что правительственные чиновники отрицали.
Г-н Уайт разозлил некоторых игроков на углеродном рынке планом для Габона финансировать его сохранение путем продажи углеродных кредитов, единиц, предназначенных для представления углекислого газа, извлеченного из воздуха путем сокращения обезлесения. Тем не менее, Габон использует новый метод расчета их стоимости, в результате чего десятки миллионов кредитов он планирует предложить для продажи. В то время как г-н Уайт позиционирует их как превосходящие кредиты, выданные в других местах, у некоторых скептиков есть сомнения. Другие критики опасаются, что кредиты Габона наводнят рынок, разбавляя цены.
Спросите мистера Уайта об изменении климата, и его ответ начинается миллионы лет назад, с истории колебаний климата Земли, и заканчивается антиутопическим будущим с пересохшим бассейном Конго, толкающим сотни миллионов отчаявшихся мигрантов в Европу.
Вот что поставлено на карту, если такие места, как Габон, не смогут защитить свой лес, считает он. Но в то же время нельзя пренебрегать народом страны.
Именно здесь нефть по-прежнему играет определенную роль, говорит он.
С момента достижения пика в 1997 году добыча нефти в Габоне сократилась более чем на треть. Нефть в настоящее время составляет 38,5 процента экономики, по данным Международного валютного фонда. К 2025 году страна стремится сократить этот показатель до 20 процентов.
Гиды убирают ветви, блокирующие лесную тропу в национальном парке недалеко от Либревиля (слева). Гид, стоящий среди деревьев окуме в парке Лоанго. Окуме используется для фанеры или мебели, а его смола используется в косметике (справа).
В то же время у него есть планы по увеличению добычи как нефти, так и газа.
«Мы будем продолжать потреблять газ и дизельное топливо в течение многих лет», пока более богатые страны не сделают больше, чтобы помочь более бедным странам финансировать энергетический переход, сказал президент Бонго в письменном ответе на вопросы.
Добыча ископаемого топлива в Габоне не была безупречной. Активисты обвинили компании в неспособности модернизировать старую инфраструктуру, что привело к разливам. И несмотря на обещания исключить факельное сжигание, преднамеренное и расточительное сжигание газа во время бурения, оно все же разрешено.
Г-н Уайт сказал, что факельное сжигание прекращается, и отмахнулся от вопросов по этому поводу. В целом, по его словам, использование ископаемого топлива в Габоне оправдано, учитывая, что Габон поглотил углерод за десятилетия из ископаемого топлива, сжигаемого на Западе. «По крайней мере, дайте нам время отказаться от нефтяной экономики, — сказал он, — вместо того, чтобы бить нас за то, что мы экспортируем немного нефти».
Габон разрешил разведку нефти в национальном парке Лоангооколо 15 лет назад. Но правительство установило строгие правила, и исследователи обнаружили, что слоны и гориллы избегали шума. Бурение так и не проводилось.
Но нефтяная промышленность находится на пороге. Нефтеперерабатывающий завод и колодцы находятся рядом со входом в парк.
Г-н Уайт говорит, что он хочет, чтобы мир испытал Габон, его саванны, мангровые заросли и леса, и думает, что он может стать следующей Коста-Рикой, заманивая путешественников со всего мира. Некоторые из его более сложных идей для туризма включают в себя «наземные капсулы», выглядящие как космические корабли, для просмотра знаменитых гиппопотамов Габона.
Эти планы еще не реализованы. Так что на данный момент жизнь в Лоанго Парке в значительной степени нетронута.
Недавно западные равнинные гориллы пробирались через болото, едва глядя на людей, которые пробирались сквозь грязь, чтобы посмотреть на них. Слоны разбрызгивали папирус, и в нескольких милях вверх по течению лес показал обстановку, настолько спокойную, что самый громкий шум был поразительным: небрежный выдох бегемота эхом отозвался из воды.
Дионн Сирси является частью команды, которая выиграла Пулитцеровскую премию 2020 года за международную журналистику и автор книги «В погоне за непослушными женщинами».@dionnesearcey • Фейсбук
