Болота, луга, очистные системы и пузырьковые преграды: пять отличных проектов по защите природы

Коллаж: Растущее потребление воды, деградированные торфяники, загрязнение пластиком и исчезновение пастбищ являются одними из основных причин потери среды обитания и исчезновения видов.

Во всем мире природоохранные группы, исследователи и волонтеры работают над борьбой с пятью ключевыми факторами утраты биоразнообразия, выявленными учеными.

Спасение лугов

Названия конюшина, бледно-желтый клевер, золотарник Портера ассоциируются с буйно цветущим летним лугом, но кроме того это конкретные виды растений незаметно хранимые в семенном банке, который как ожидается обеспечит будущее популяции пастбищных растений Северной Америки.

Изменение в использовании земли и моря является комплексным ключевым фактором утраты биоразнообразия в мире. По мнению ведущих научно исследовательских центров, занимающихся охраной природы в восточной части Северной Америки (Инициатива Юго-восточных пастбищ (SGI), Центр передового опыта в области полевой биологии при Государственном университете Остина Пи ) здесь главной и серьезнейшей проблемой сохранения биоразнообразия является утрата пастбищ.

В прошлом году для сохранения уязвимых популяций редких и исчезающих видов пастбищ был создан специальный семенной банк (CSB). Купер Бриден, менеджер по сохранению растений SGI, говорит: «Одна из причин, по которой мы решили создать CSB, заключалась в том, что потеря популяций наших редких растений во многих случаях опережает усилия по их сохранению. Это происходит не из-за отсутствия усилий. Просто не хватает финансирования и возможностей для их сохранения.

«Мы стремились восполнить этот пробел, пытаясь собрать семена редких и исчезающих видов растений пастбищ на юго-востоке. При этом особое внимание уделялось тем популяциям которые особенно уязвимы и в настоящее время не получают особого внимания со стороны органов охраны природы». С августа 2020 года команда собрала более 35000 семян, представляющих 66 коллекций 29 видов.

Работа SGI не ограничивается созданием банка семян. «В идеале мы стараемся сохранить популяции там, где они встречаются», – говорит Бриден. «Конечная цель этой работы – поддержать выживание популяций в дикой природе».

Следующим этапом является интерактивная карта, которая позволит пользователям увидеть, семена каких видов находятся в семенном банке и где они собраны. «Цель в том, чтобы сделать некоторые данные нашей коллекции легкодоступными для общественности, чтобы они могли служить ресурсом для наших партнеров, участвующих в сохранении пастбищ в регионе», – говорит он.

«По мере роста потенциала нашего природоохранного сообщества будет больше возможностей вернуть эти семена в землю».

Повторное использование сточных вод

Ежегодно во всем мире добывается 60 миллиардов тонн возобновляемых и невозобновляемых ресурсов, что делает прямую эксплуатацию ресурсов, наряду с эксплуатацией организмов, вторым по величине фактором утраты биоразнообразия. Что касается воды, то с 1980-х годов потребление воды во всем мире увеличивается примерно на 1% в год. Сгласно Отчету ООН о мировом развитии водных ресурсов за 2019 год ожидается, что глобальный спрос на воду будет продолжать расти такими же темпами до 2050 года.

До недавнего времени в центре внимания при решении проблем водопотребления были опреснительные установки. Однако, но по мере того, как большие и малые города от Калифорнии до Сиднея борются с засухой и нехваткой воды, они обращаются к Израилю и Сингапуру за рекомендациями по переработке сточных вод. Во всем мире 80% сточных вод в настоящее время возвращается в экосистему без очистки или повторного использования.

На протяжении десятилетий Израиль вкладывал значительные средства в очистку сточных вод, наряду с опреснительными установками, рециркулируя почти 90% через очистные сооружения, которые направляют очищенную воду на орошение. Побочный продукт очистки используется в качестве удобрения и для производства биогаза.

По данным национального агентства по водным ресурсам, в Сингапуре пять заводов NEWater удовлетворяют до 40% потребностей страны в воде за счет её повторного использования. Ожидается, что к 2060 году NEWater удовлетворит до 55% спроса. Его 48-километровая глубокая туннельная канализационная система (DTSS), бывшая в употреблении водная супермагистраль, доставляет использованную воду к мелиоративным предприятиям, где она очищается и превращается в регенерированную воду или сбрасывается в море. Когда будет завершена вторая фаза проекта, который в настоящее время находится в стадии реализации, насосные станции и традиционные установки по очистке воды будут выведены из эксплуатации, что приведет к высвобождению земли.

Защита торфяников

Болота и торфяники не кажутся гламурными и не привлекают особого внимания, но именно они являются одним из ключей к борьбе с климатическим кризисом. Хотя торфяники покрывают лишь 3% поверхности мировой суши, они хранят почти 550 миллиардов тонн углерода – вдвое больше, чем удерживается во всех лесах мира.

Около 10% территории Великобритании покрыто торфяниками. Однако большая часть из них деградирована. По оценкам, торфяники Великобритании могут выбрасывать в атмосферу эквивалент 23 млн тонн углекислого газа в год. Восстановление деградированных торфяников могло бы остановить эти выбросы и создать преимущества для восстановления дикой природы, включая растения, птиц и насекомых.

Большое Северное Болото, на территории которого расположено четыре национальных парка, три области выдающейся природной красоты и предлагаемый парк Южных Пеннинских островов, связывает около 92% горного торфа в Англии и является одним из основных проектов восстановления болот в Великобритании.

Проект, возглавляемый партнерством North Pennines AONB, Yorkshire Peat Partnership и Moors for the Future Partnership, направлен на восстановление почти 7000 квадратных километров торфа на возвышенностях, в которых хранится 400 миллионов тонн углерода. Поврежденный торф в Большом Северном болоте в настоящее время высвобождает около 4,4 млн тонн углерода в год, но организаторы проекта надеются, что «присоединившись к одним из самых успешных организаций по восстановлению торфяников в Европе, мы сможем осуществить масштабные и срочные изменения в сохранении большей части горных торфяников Англии, пока не стало слишком поздно ».

Борьба с загрязнением пластиком

Ученые предсказывают, что в следующие 20 лет количество пластиковых отходов в Мировом океане, вероятно, увеличится почти в три раза, с примерно 8 миллионов тонн в год сегодня до 29 миллионов тонн к 2040 году. Единого решения пластикового кризиса не существует, но ученые, изобретатели и волонтеры по всему миру ищут множество способов преодолеть это.

Команда из Николасского института решений экологической политики в Университете Дьюка в США пытается собрать всю эту информацию в «реестре технологий предотвращения и сбора пластикового загрязнения». Среди 52 технологий, включенных на данный момент, – Great Bubble Barrier, где «трубы, расположенные по диагонали на дне водного пути, создают пузырьковый барьер, перекачивая воздух и создавая поток, который выносит мусор на поверхность и направляет его в водосборную систему»; Holy Turtle, плавучий блок длиной 1000 футов, буксируемый двумя морскими судами и улавливающий плавучие отходы; и «Убери, не бросай» – инициатива молодежи, в рамках которой контейнеры для теннисных мячей перерабатываются в контейнеры для рециркуляции лески для рыболовов.

Зои Диана, докторант кафедры морских наук и охраны окружающей среды в Университете Дьюка и одна из членов команды, занимающейся инвентаризацией, говорит, что они намерены добавить более 40 новых технологий к началу следующего года. «Мы надеемся, что наше исследование и инвентаризация послужат инструментом для предотвращения попадания пластика в водные пути и сбора существующих загрязнений, дополняя текущие усилия по сокращению образования пластикового загрязнения на последующих этапах его жизненного цикла».

Борьба с инвазивными видами

Согласно исследованию, опубликованному в 2016 году, по меньшей мере 107 видов вымирающих птиц, млекопитающих и рептилий были спасены путем искоренения инвазивных млекопитающих на островах », – отмечается в глобальной оценке Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (IPBES).

Новая Зеландия находится в авангарде этих действий. Страна взяла на себя обязательство искоренить горностая, опоссумов и крыс к середине века в соответствии со своим планом Predator Free 2050, используя разные методы: ловушки, охоту, яды и технологий. Тестируются и другие проекты. Специально построенное ограждение для защиты от хищников было возведено для защиты 6000 квадратных метров первоклассной среды обитания исчезающего здорового кузнечика. Считается, что это первая в мире огороженная среда обитания, созданная для насекомых.

Цель новозеландской программы Predator Free 2050 – «вернуть голоса насекомых, летучих мышей, рептилий и птиц в леса, сельхозугодья, поселки, города и побережья». По данным Департамента охраны природы, в настоящее время 74% местных наземных птиц страны, 84% местных видов рептилий и 46% видов сосудистых растений находятся на грани или под угрозой исчезновения. Однако согласно последним результатам мониторинга, за пять лет, прошедших с момента запуска Predator Free 2050, количество таких птиц, как кеа, кака, какарики (это всё попугаи), бекаса с острова Антиподов и новозеландского туи (воробьиные) заметно увеличилось.