В середине прошлого века на бесплодных ракушечниковых песках вдоль моря и на солонцовых пустошах вокруг соленого озера Акташ (Ленинский район) высадили засухоустойчивые породы деревьев и кустарников. Впервые здесь на больших площадях была высажена сосна крымская, которая к настоящему времени представляет настоящий хвойный лес с его широкой растительностью и фауной (зайцами, фазанами, дикими кабанами и даже черепахами в ставках, в родниках).
В 70-х годах, без тщательной экологической экспертизы тут началось строительство Крымской АЭС. Акташ планировали сделать прудом-охладителем электростанции. Дно озера углубили на 15 метров, сделав рукотворное море рядом с Азовом. Многочисленные островки на озере, где прежде гнездились бакланы, крячки, мартыны скрылись под водой. Когда-то мелководный Акташ, пересыхающий летом, стал настоящим бедствием.
В течение нескольких лет из-за подтопления погибли лесные насаждения на площади 358 гектаров, погиб лесопитомник на 40 гектарах. Однако этим беда для леса не кончилась. Изгнанные бакланы стали гнездиться на затопленных низкорослых деревьях. Год за годом птица стала «завоевывать» новые участки леса. Лесники подсчитали, что на сегодняшний день в насаждениях Мысовского лесничества обосновалось около 100 тыс. птиц. За период с 1999 г. по 2007 г. бакланы уничтожили до полного усыхания 162 га 50-летних сосен, при этом налицо четкая тенденция к размножению птиц. Кроме того, пернатые повадились вытаскивать саженцы сосны крымской, посаженные на здешних землях.
Сожженный экскрементами прожорливых бакланов лес представляет жалкое зрелище. Белые от помета мертвые огромные сосны высотой до 15-ти метров и толщиной до 30 см… Все вокруг мертво: травы, кустарники, других птиц нет. Под деревьями можно найти даже не переваренных целых бычков. Бакланы опустошают и Азов. Никакие звуковые шумы результатов не принесли. Работники лесоохраны жгли шины, таким образом делая дымовую завесу, но все напрасно. На некоторое время помогала стрельба холостыми патронами. Но средств на проведения масштабных акций отпугивания бакланов холостой стрельбой у ГП «Ленинское ЛХ» нет. Бригада охотников за свой счет несколько раз приезжала в лес на отпугивание. Но поднявшиеся с гнезд птицы после отъезда стрелков вновь возвращались к гнездам. Более того, мы проводили санитарную рубку деревьев в местах гнездовья, так, несмотря на шум бензомоторной пилы, бакланы не взлетали, а сидели, пока дерево под ними не начинало падать от среза, и они спокойно взирали на людей.
Есть опасность, что уникальный лес, созданный руками человека, через несколько лет погибнет. Пока баклан еще официально «не вреден», т.е. его отстрел запрещен. Многолетние насаждения сосны крымской в полупустынном Ленинском районе, растущие по сути на песчаных почвах, выполняют свое благое предназначение. Разумеется, те, что еще живы. Хочется напомнить, леса в масштабе планеты исчезают со скоростью 20 гектаров в минуту. Поэтому, без зазрения совести, следует говорить о том, что противостоять тотальному опустыниванию может защитное лесоразведение. Проблема заселения бакланов в лесах Ленинского района по-прежнему требует комплексных научных исследований, подкрепленных серьезным финансированием.