Министерство юстиции Украины разделяет точку зрения правоохранителей о необходимости отменить Приказ Государственного комитета лесного хозяйства Украины от 29 декабря 2008 года №371 «Об утверждении показателей региональных нормативов оптимальной лесистости территорий Украины».
В соответствии с данным документом местные администрации должны определить земли, которые целесообразно засадить лесом, и дополнительно выделить для насаждений резервные территории.
Согласно этому распоряжению, с начала текущего года в Украине уже изменено целевое назначение тысяч гектаров земли, которые были переданы лесному фонду. Прежде всего это коснулось областей степного региона страны. Залесение степных территорий оставляет сельское население без последних пастбищ и сенокосов, грубо нарушает природоохранное законодательство Украины и международных соглашений. Остатки природных степных участков изобилуют исчезающими видами степной флоры.
Кроме того, залесение целинных земель степного региона — процесс очень трудоемкий и неэффективный. Именно на таких территориях высадка деревьев требует наибольших финансовых и человеческих ресурсов при минимальном выходе производственной древесины. То есть подобная затея — заведомо убыточная.
Дополнительным риском вложения бюджетных средств в реализацию Указа является, по данным аудита Счетной палаты Украины от 10 марта 2009 года, отсутствие учета лесов согласно государственному лесному кадастру. Данный факт сводит на нет экономическую, экологическую и социальную значимость государственной программы «Леса Украины».
Чтобы предупредить разбазаривание земель, уничтожение последних степных ландшафтов и не допустить нерационального использования огромных бюджетных средств, общественность многих регионов Украины организовала национальное движение «Сохраним украинские степи!».
20 мая 2009 года правоохранители обратились в Минюст, требуя проверить законность передачи почти 5% территории нашей страны Госкомлесхозу.
После проведения правовой экспертизы министерство юстиции Украины рекомендовало отменить незаконный указ. По мнению юристов, последствия выполнения данного решения нарушают права и законные интересы миллионов граждан Украины, отражаются на условиях их проживания и ведения хозяйственной деятельности, ведут к изменению правоотношений в земельной сфере между многими ведомствами и отраслями.