С 2001 года лесные пожары за пределами тропиков привели к росту выбросов CO2 на 60%

Согласно новому исследованию ,  глобальные выбросы углекислого газа в результате лесных пожаров возросли на 60% с 2001 года, в основном за счет сжигания лесов за пределами тропиков.
 

По данным исследователей, в настоящее время выбросы от лесов, расположенных в более высоких северных широтах, больше, чем от тропических лесов. В некоторых районах, таких как бореальные леса Евразии и Северной Америки, объем выбросов в период с 2001 по 2023 год почти утроился. В пожароопасный сезон 2023 года выбросы углерода от пожаров в бореальных лесах Канады были в девять раз выше, чем за последние десятилетия.

Исследование, в котором с помощью машинного обучения и различных источников данных были проанализированы изменения в глобальной структуре лесных пожаров, показало, что рост числа пожаров был связан с погодными условиями, способствующими горению, на которые повлияло изменение климата в виде волн жары и засух, уменьшения влажности почвы и увеличения роста растительности или леса.

Тяжесть лесных пожаров в мире, измеряемая выбросами углерода на единицу сожженной площади, также увеличилась почти на 50% с 2001 по 2023 год, говорится в исследовании. Это, пожалуй, “самый тревожный вывод”, – сказал Mongabay по электронной почте ведущий автор исследования Мэтью Джонс, исследователь из Университета Восточной Англии (Великобритания).

Это говорит не только о том, что пожары становятся все более распространенными, но и о том, что они наносят все больший ущерб лесам, когда и где они происходят”, – сказал Джонс. “Это также обычно означает более дикое поведение огня и, следовательно, является признаком того, что пожары становится все труднее контролировать”.

Джонс добавил, что, как ожидается, деревьям будет сложнее расти, а значит, они будут меньше накапливать углерода, что повлияет на климат.

В частности, в высоких широтах “изменение климата является доминирующей причиной расширения и усиления пожаров”, – сказал Джонс, добавив, что для предотвращения распространения лесных пожаров необходимы международные действия. “Можно проводить политику, направленную на прореживание лесов и удаление опасно густого подлеска в некоторых районах леса – особенно вблизи мест проживания людей”.

Исследование также является одним из первых, в котором рассматриваются различия между лесными и нелесными пожарами в глобальном масштабе. Оно показало, что, хотя за последние два десятилетия в мире произошло больше лесных пожаров, в тропических саваннах горело меньше. По словам исследователей, это может объяснить общее снижение количества пожаров в мире, выявленное предыдущими исследованиями.

“До сих пор сокращение выжигания в и без того пожароопасных саваннах и пастбищах скрывало увеличение масштабов и силы лесных пожаров, что имеет огромные последствия для общества и окружающей среды”, – говорится в заявлении Джонса. “Наша работа показывает, что пожары все чаще возникают там, где мы этого не хотим – в лесах, где они представляют наибольшую угрозу для людей и жизненно важных запасов углерода”.

Баннерное изображение пожара в бореальном лесу в Канаде от Markus Mauthe/Greenpeace.