Эксперты по лесным пожарам говорят, что ожоговые шрамы (горельники М.П.) помогают смягчить и снизить интенсивность бушующих пожаров

Фото: Джош Доусон Ущерб, нанесенный ландшафту Северного Шусвапа лесным пожаром Буш-Крик-Ист в сентябре 2023 года.

В то время как лесные пожары превращают огромные участки леса в море обугленных шпилей, эксперты по лесным пожарам говорят, что черные кляксы на ландшафте Британской Колумбии могут оказать долгосрочное влияние на снижение риска и тяжести пожаров.

Майк Фланниган, исследователь лесных пожаров из Университета Томпсона Риверса, считает, что в исторических шрамах от лесных пожаров меньше топлива, а значит, будущие пожары будут гореть здесь менее интенсивно и могут быть использованы в качестве преграды, замедляющей распространение бушующего огня. “Поскольку интенсивность пожара, достигнув старых горельников, станет ниже, пожарная охрана может эффективно управлять им и подавлять его, в отличие от бегущего катастрофического пожара, который они потушить или даже локализовать не могут”, – сказал Фланниган.

“Когда ситуация действительно экстремальная, очень жарко, сухо и ветрено, огонь будет гореть, но его интенсивность, как правило, будет ниже, поэтому вы сможете управлять им более эффективно, чем если бы он был в лесу”.

По его словам, недавно выгоревший участок вряд ли будет гореть снова в течение 10 или 20 лет, хотя на заболоченных или торфяных территориях это может занять до 50 лет.

Пожары создают разнообразные ландшафты

Нил Маклафлин (Neal McLoughlin), начальник отдела прогнозирования в провинциальном координационном центре по борьбе с лесными пожарами BC Wildfire Service, говорит, что обычно бригады используют сгоревшие участки, чтобы отсечь распространяющийся лесной пожар.
По его словам, BCWS составляет карту исторических пожаров перед горящим лесным пожаром и ищет способы направить огонь в старые шрамы от ожогов или провести операцию по выжиганию на старом горельнике, чтобы отсечь его, если там есть свободное топливо. По его словам, выжженная территория может также препятствовать возникновению новых пожаров.

Предыдущие лесные пожары в пожарном центре Камлупс оставили после себя участки с уменьшенным количеством топлива, что остановило распространение более поздних возгораний. “В нашем пожарном центре Камлупс есть районы, где в течение пожароопасного сезона 2021 года были очень большие шрамы от пожаров, и за последние два года мы заметили, что когда в эти районы попадают молнии, и нам либо вообще не приходится реагировать, либо, если мы реагируем, пожары быстро подавляются”, – сказал Маклафлин.

По его словам, более диверсифицированный ландшафт, разделенный историческими пожарами и различными типами растительности, может дать преимущество в борьбе с лесными пожарами при попытке контролировать или направлять вышедшее из-под контроля пламя.

“Когда у вас сплошной ландшафт с горючим топливом, это самое худшее для управления лесными пожарами, потому что пожар может начаться где угодно и распространиться куда угодно”, – сказал он.

Эффективность горельника зависит от условий

Маклафлин считает, что эффективность шрамов от лесных пожаров в борьбе с новыми пожарами условна. По его словам, она зависит от того, насколько быстро лес восстанавливается после лесного пожара, что, как правило, происходит быстрее в южной половине провинции, где кустарниковая растительность восстанавливается быстрее, а также от тяжести пожара, прошедшего на выжженной территории и уровня влажности.

“Все зависит от того, как они горели: если бы тот же участок горел с меньшей интенсивностью, возможно, на нем осталось бы много несгоревшего топлива, и поэтому эффект мог бы быть не таким сильным”, – сказал Маклафлин.

“Когда наступает сильная засуха, как в прошлом году в Британской Колумбии, некоторые из этих участков могут вновь загореться”.

По его словам, хотя шрам от ожога может дать преимущество в борьбе с огнем, он не обязательно создает барьер, который полностью остановит огонь, и не всегда улучшает поведение огня, если условия достаточно сухие.

По его словам, в условиях сильной засухи весь ландшафт становится доступным топливом.
“Старые нарушения могут стать горючими и в год сильной засухи, и я это видел. Я видел, как исторические ожоги возрождались в последующие годы и сгорали до белого пепла”, – сказал Маклафлин.

Дикие пожары могут приносить пользу

По словам Маклафлина, лесные пожары могут помочь разнообразить и разбить ландшафт, создать более разнообразную среду обитания для растений и животных, а также способствовать восстановлению лесных массивов, пострадавших от насекомых или болезней.
По его словам, огонь на ландшафте может помочь снизить риск будущих лесных пожаров.
“Если бы мы подавляли все пожары и не позволяли ничему гореть вышедшие из под контроля пожары были бы редкими, но катострафичекими по масштабу. Именно такая модель использовалась в западной части Северной Америки в последние несколько десятилетий, и это привело к тому, что во всех регионах провинции есть сплошные хвойные леса, которые можно сжигать”, – сказал Маклафлин.

“Затем вы объединяете это с горными сосновыми жуками, насекомыми и болезнями, которые поражают эти большие ландшафты, а затем начинаете накладывать на это изменение климата, и вы получаете действительно сложный рецепт для катастрофы”.

Маклафлин признал, что лесные пожары могут нанести огромный ущерб населению и пожарным службам, но сказал, что случаются и “полезные пожары”.

“Мы пережили очень тяжелый сезон, но есть и некоторые преимущества в том, что теперь у нас есть старые горельники”, – сказал он.

“Это поможет снизить риск крупных пожаров в некоторых регионах”.