03/04/2024
0По состоянию на середину марта в Британской Колумбии горело 90 пожаров зомби, которые остались от прошлогоднего рекордного сезона пожаров, в то время как в Альберте год начался с 64 таких пожаров.
Житель распыляет воду на горячие точки возле дома во время лесного пожара в Селисте, Британская Колумбия, в субботу, 19 августа 2023 года. ФОТО КОУЛА БЕРСТОНА / Bloomberg
Пока лыжники скользят по склонам горы Уистлер, а рыбаки-подледники бросают свои удочки в замерзшие озера Альберты, десятки пожаров, дым которых затемнил небо Северной Америки в прошлом году, все еще горят, а некоторые тлеют под слоями снега.
Эти так называемые «зомби-пожары» являются признаком новой мрачной реальности, которая сеет хаос даже в таких далеких северных странах, как Канада, формируя сезон пожаров, который почти никогда не заканчивается.
По состоянию на середину марта в Британской Колумбии все еще горело 90 пожаров зомби, оставшихся после прошлогоднего рекордного сезона пожаров, в то время как в Альберте год начался с 64 пожаров, перенесенных с 2023 года, что более чем в 10 раз превышает средний показатель за пять лет. По мере того, как весенние температуры растапливают снег и обнажают землю, иссохшую от засухи, эти и новые пожары готовы вспыхнуть, создавая новую угрозу для лесов Канады, не говоря уже о мировой атмосфере.
«Мы действительно не выходим из сезона лесных пожаров, как это было исторически», — сказал Роб де Прюи, директор по связям с потребителями и промышленностью Страхового бюро Канады. «Они представляют реальную и серьезную опасность, и горят прямо сейчас».
Худший за всю историю пожарный сезон в Канаде попал в заголовки мировых новостей в прошлом году, когда дым от горящего леса затмил небо над Нью-Йорком и другими городами США, породил редкий пироторнадо и вынудил эвакуировать около 232 000 человек. Согласно новому исследованию, пожары сожгли площадь, которая более чем в семь раз превышала средний исторический показатель — или около 4 процентов лесов страны.
По данным страхового бюро, пожар нанес застрахованный ущерб на сумму более 1 миллиарда долларов. По оценкам одного из ведущих правительственных учёных, прошлогодние пожары могли генерировать выбросы, которые более чем в два раза превышают годовой объём выбросов углекислого газа в национальной экономике.
В этом году, когда 71 процент территории Канады в феврале был аномально засушливым или переживал засуху, а в некоторых частях страны температура на целых 5 градусов превышала норму, правительства и компании готовятся к повторению. Альберта объявила о начале сезона лесных пожаров 20 февраля — раньше всего за последние годы — и представитель агентства по охране лесов Квебека заявил, что сезон в провинции может начаться на четыре недели раньше, чем обычно.
На национальном уровне федеральное правительство инвестировало 170 миллионов долларов в спутниковую миссию по мониторингу пожаров, в то время как вооруженные силы обучают больше солдат для поддержки пожарных.
Для борьбы с натиском пожаров и наводнений правительство Британской Колумбии создало постоянное Министерство по чрезвычайным ситуациям и климатической готовности. Это произошло в 2022 году — через год после того, как город Литтон сгорел дотла в результате рекордной жары. Подобное решение означает отказ от старого подхода к реагирования на чрезвычайные события, при котором ресурсы мобилизовались временно в ответ на возникновение той или иной ситуации..
«Я нахожусь в состоянии беспокойства за провинцию», — заявил в телефонном интервью министр департамента Боуинн Ма. «Стало очевидным, что модели, ориентированной на реагирование, просто недостаточно».
Провинция модернизирует пожарное оборудование, работает над расширением доступа к самолетам, тестирует технологию ночного видения, позволяющую тушить пожары в темное время суток, и изучает, как использовать искусственный интеллект для прогнозирования пожаров.
Служба лесных пожаров провинции также переходит на круглогодичную, а не сезонную работу, и с 2022 года увеличила свой штатный персонал более чем на 50 процентов. Британская Колумбия планирует почти утроить количество предписанных и культурных лесных пожаров, чтобы предотвратить и обуздать лесные пожары в этом году: запланировано проведение 61 управляемого пожара.
Изменение погодных условий также влияет на работу предприятий. По словам Фила Мура, вице-президента по недвижимости и непрерывности бизнеса, Telus увеличила объемы расчистки своих вышек сотовой связи стоимостью «миллион долларов» в районах, подверженных риску пожаров, чтобы населенные пункты не были отрезаны.
По его словам, за последние пять лет провайдер беспроводной связи инвестировал более 100 миллионов канадских долларов в защиту инфраструктуры и помогает финансировать немецкий стартап Dryad Networks GmbH, который использует датчики для раннего обнаружения лесных пожаров.
Пожалуй, ни одна отрасль промышленности за последнее десятилетие не пострадала от пожаров больше, чем нефтегазовый сектор Канады, который был вынужден прекратить ежедневную добычу более одного миллиона баррелей во время разрушительного пожара в 2016 году. Это крупнейший город рядом с большинством месторождений нефтеносных песков, и он стал причиной страховых убытков на сумму около 3,7 миллиардов долларов, что сделало это стихийное бедствие самым дорогостоящим в Канаде.
Во время пожароопасного сезона прошлого года производители энергии, включая Chevron Corp., Canadian Natural Resources Ltd. и Baytex Energy Corp., время от времени прекращали добычу, эквивалентную примерно 300 000 баррелям нефти в день, поскольку пожары вторгались в скважины и перерабатывающую инфраструктуру.
Засуха, которая порождает пожары, также может нанести вред производителям, лишив их воды, необходимой для эксплуатации нефтеносных рудников и скважин.
В декабре регулятор энергетики Альберты предупредил энергетические компании о необходимости «соответствующего планирования» при подаче заявок на получение лицензий на отвод воды из рек и подготовке планов на случай непредвиденных обстоятельств. Среднемесячное количество осадков с октября по конец февраля было самым низким по крайней мере за 10 лет в пяти производственных районах Альберты, в том числе возле Лак-Ла-Биш, Форт-Мак-Мюррей, Невольничьего озера, Пис-Ривер и Гранд-Прери.
Этот вопрос находится в центре внимания инвесторов. Аналитики во время недавних телеконференций, посвященных отчетам о прибылях и убытках, расспрашивали руководителей компаний Suncor Energy Inc., Imperial Oil Ltd. и Canadian Natural об их подготовке к условиям засухи. «Нам и впредь придется тщательно относиться к этому», — заявил в прошлом месяце генеральный директор Imperial Брэд Корсон о рисках для водоснабжения.
Есть одно утешение: пожары 2023 года сожгли такие большие участки леса, что в некоторых местах более мелкие пожары не смогут слиться друг с другом и создать массивные смежные пожары, сказал Томас Смит, доцент кафедры экологической географии Лондонской школы экологии.
«Связь, безусловно, замедлит и остановит распространение некоторых из этих пожаров», — сказал Смит. «Но я не ожидаю, что это будет очень тихий пожарный год».
