Важным шагом на пути к совершенствованию стратегий защиты от лесных пожаров и приданию приоритета безопасности пожарных стало использование передовых технологий на основе применения дронов дальнего действия для мониторинга лесных и травяных пожаров на западе Нового Южного Уэльса. Австралийский разработчик дронов Ninox Robotics сотрудничал с Сельской пожарной службой Нового Южного Уэльса (RFS) в двухнедельном испытании, завершившемся в марте.
В ходе испытаний использовался дальний многороторный дрон «Периметр 8+» с возможностью полета до четырех часов и дальностью полета до 50 км от наземной системы управления. Дрон, оснащенный электрооптической и инфракрасной (тепловой) камерой на подвесе, может распознавать тепловые сигнатуры, необходимые для выявления пожаров, вызванных ударами молний.
Дрон, работающий днем и ночью, транслирует свои кадры в режиме реального времени, предоставляя RFS бесценную информацию, позволяющую специалистам координировать методы обнаружения, развертывание пожарных и сбор оперативной информации о текущих пожарах. Важным достижением стало то, что Управление по безопасности гражданской авиации (CASA) предоставило разрешение на деятельность в темное время суток на территории восьмой части штата, окружающего Кобар и Бурк, что дало этой операции уникальное преимущество перед пилотируемыми самолетами, которым запрещено наблюдение в ночное время.
Маркус Эрлих, основатель и управляющий директор Ninox Robotics, подчеркнул цель уменьшить размер и серьезность лесных пожаров путем раннего обнаружения и предоставления самых последних данных пожарным командам. «Это испытание позволило нам использовать технологию дронов в контексте борьбы с пожарами в кустарниках и траве», — сказал г-н Эрлих. «Эта технология может предоставить пожарным службам, таким как RFS, еще один важный инструмент. Все, что может помочь в защите сообществ, является хорошей вещью и должно быть изучено и реализовано».
RFS подтвердило свою приверженность использованию технологий, которые могут спасти жизни. Заместитель комиссара РФС Питер МакКечни заявил, что служба стремится создавать и использовать технологии, которые могут защитить людей и имущество. «RFS признает решающую роль инноваций в этой области, стремясь оставить глубокий след в возможностях реагирования на чрезвычайные ситуации», – сказал он. «Мы с нетерпением ждем возможности увидеть, как эта технология может быть использована для защиты сообществ, а также для повышения общей эффективности нашего агентства».
Недавние исследования указывают на рост числа экстремальных лесных пожаров во всем мире, что потенциально усугубляет изменение климата. Г-н Эрлих отметил, что раннее обнаружение лесных пожаров может значительно снизить их воздействие на окружающую среду. Он обратил внимание на значительные выбросы углекислого газа во время лесных пожаров «Черного лета» 2019/2020 года, которые составили около 80 процентов типичных ежегодных выбросов парниковых газов в Австралии.
Помимо борьбы с лесными пожарами, Ninox Robotics предлагает воздушную разведку для различных секторов, включая инфраструктуру, оборону, сельское хозяйство, биобезопасность, службы экстренной помощи, а также поисково-спасательные службы, безопасность и исследования. Примечательно, что у компании есть разрешения на полеты за пределами прямой видимости, выше 400-футового потолка для отдыха, а также на ночные полеты, что делает ее лидером в сфере коммерческих дронов в Австралии.