29/03/2024
0Эксперты говорят, что гибриды рискуют «загрязнить» генетический фонд, но ученые расходятся во мнениях о том, как с ними бороться. В Пьемонте, Италия, вид белокурой волчьей собаки сигнализирует об опасности появления еще одного помета. Фотографии Альберто Оливеро
С того момента, как рейнджеры впервые увидели его на своих камерах слежения, проблема стала очевидна. Волк, замеченный глубоко в лесу итальянского парка Гран-Боско-ди-Сальбертран, был не серым, как его спутник, а необычно светлым. Его окраска указывала на то, что это был вовсе не волк, а гибридная волчья собака – первая, которую видели в альпийском регионе Пьемонта. А еслинайден один гибрид, то за ним обязательно последуют другие.
«Мы думали, что он уйдет», — говорит Элиза Рамасса, смотритель парка в Гран-Боско, которая выслеживает местных волков в течение 25 лет. «К сожалению, он нашел женщину, которая любит блондинов».
Блондинка, замеченная в Пьемонте, иллюстрирует последнее развитие тревожной новой тенденции. За последние два десятилетия исчезнувшая популяция волков в Европе постепенно возродилась благодаря годам кропотливой работы по сохранению. Сейчас численность гибридов быстро растет – и если их распространение продолжится, ученые опасаются, что они могут поставить европейского волка – как дикое, генетически отличающееся животное – под угрозу исчезновения.
Элиза Рамасса и ее коллега-рейнджер Массимо Россо ищут волчьи следы в парке Гран Боско ди Сальбертранд.
В Пьемонте белокурый гибрид произвел на свет как минимум две пары щенков, прежде чем исчезнуть. «Как следствие, благодаря одному блондину, у нас теперь есть несколько стай с гибридами», — говорит Лука Ансельмо, следопыт и исследователь Life WolfAlps EU, многолетней многомиллионной инициативы по поддержке возвращения волков в Европу и уменьшению их конфликтов с людьми. .
Фото: Волк бежит по снегу
Гибридные волчьи собаки – не новое явление. Современные волки и собаки представляют собой отдельные подвиды, они принадлежат к одному и тому же семейству собачьих и сохранили генетическое перекрытие с тех пор, как люди начали одомашнивать древних предков волков тысячи лет назад. Однако современные гибриды волкособов не были хорошо изучены до недавнего времени, когда достижения генетики позволили доказать их существование. Когда Луиджи Бойтани, ведущий итальянский эксперт по волкам, поймал гибрида в 1975 году, реакция на это, по его словам, была самой разной : от мягкого противодействия до безапеляционного утверждений типа, – «Это чушь собачья».
Время доказало правоту Бойтани. Сегодня все большее количество исследований указывает на наличие гибридов волков почти в каждой европейской стране, а в некоторых регионах их численность неуклонно растет. В Тоскане, на родине Бойтани, и в других регионах они стали эндемичными, составляя до 70% популяции волков. Рост обусловлен растущим разрушением мест обитания волков и расширением населенных пунктов, в результате чего люди, их домашние животные и стаи бездомных собак все чаще контактируют со стаями волков.
“В некоторых регионах они все гибриды, и тут ничего не поделаешь. Вы не можете отправить армию и убить всех”.
Луиджи Бойтани, эксперт по волкам
Гибриды беспокоят защитников природы из-за своей непредсказуемости. Они могут усилить конфликты с людьми, вытеснить чистокровных волков из их среды обитания или снизить жизнеспособность будущего потомства, препятствуя усилиям по возрождению популяции волков в Европе.
Сверху против часовой стрелки: рейнджеры обыскивают парк Гран-Боско-ди-Сальбертран в поисках следов волков; фотоловушки используются, чтобы узнать больше об их поведении; Лука Ансельмо (слева), исследователь волков и следопыт.
Некоторые опасаются, что скрещивание приведет к безвозвратной потере отличительных качеств волка. «Если завтра я увижу черно-белое животное, с висячими ушами и длинным хвостом, а вы скажете мне, что это волк, я на самом деле [буду] разочарован», – говорит Бойтани. «Я не хочу видеть волков такими».
Для многих защитников природы такие гибриды доказывают растущее влияние человечества на почитаемый дикий вид. Часто они являются результатом того, что брошенные рабочие собаки смешиваются с изолированными волками, чьи стаи могли быть нарушены в результате охоты или браконьерства. По словам смотрителя парка Рамасса, это «человеческая ошибка».
«Мы ускоряем процесс, который мог бы произойти естественным путем», — говорит Валерия Сальватори, эксперт по волкам, которая провела первое общеевропейское исследование гибридизации. «Это похоже на глобальное потепление… мы обязаны смягчить такое воздействие».
Франческа Марукко, научный координатор Life WolfAlps EU, изучает волков более 20 лет.
Однако существуют значительные разногласия относительно того, как должно выглядеть смягчение последствий. Некоторые эксперты, такие как Франческа Марукко, научный координатор Life WolfAlps EU, занимают более жесткую позицию. «Мы хотели бы отстрелять… всех [гибридов] как можно скорее», — говорит она.
Этот подход применяется властями, включая Австрию, Швейцарию, Польшу и Словению. Волчицу, которая размножалась с собакой в Словении, недавно убили вместе со всем ее потомством, за исключением одного волчонка, который перебрался через границу с Италией. Группы по защите прав животных в Италии активно выступают против выбраковки, и гибриды с большей вероятностью останутся в живых достаточно долго, чтобы начать размножаться.
Существуют разногласия по поводу того, следует ли разрешать гибридам размножаться или их следует выбраковывать.
Учитывая столь долгую историю скрещивания видов, некоторые защитники природы ставят под сомнение агрессивный подход. В Польше, проводят исследования потенциальных преимуществ гибридизации. Например, в Йеллоустонском национальном парке в США было обнаружено, что гибридные волки обладают более высокой устойчивостью к определенным заболеваниям.
Гибриды волчьих собак также могут быть лучше адаптированы к выживанию в мире, где волкам все чаще приходится жить в городских условиях. «В современном мире, где доминируют люди, волкам, возможно, полезно вести себя по-собачьи», — говорит Миха Крофель, словенский исследователь. «Я думаю, что затраты перевешивают выгоды… [но] мы на самом деле не понимаем, насколько проблематичны гибриды в конфликте между человеком и волком».
Вверху: анализ данных с ошейников, для отслеживания перемещения волков дают представление об их поведении. Внизу: сбор волчьего помета для анализа.
Другие стремятся лучше понять, как гибриды ведут себя в дикой природе и занимают ли они экологическую нишу волков. Когда команда Ансельмо узнала о гибридной стае в Пьемонте, они решили не убивать их, а поймать и стерилизовать. В течение 25 дней Ансельмо и его команда преследовали одного гибрида, которого они назвали Годо, вдоль склонов гор, соблюдая строгие итальянские законы о защите животных, которые требуют, чтобы они оставались на расстоянии не более 30 минут ходьбы от ловушки.
Наконец Годо схватили, кастрировали и заковали в ошейник вместе с его братом и сестрой. Данные его ошейника пока показали, что гибридная стая ведет себя так же, как и любая другая, и, похоже, не подвергается дискриминации со стороны своих чистокровных собратьев.
«Мы боялись, что он будет вести себя больше как собака — будет искать людей или ходить возле домов в поисках еды», — говорит Рамасса. — Но нет, он как волк.
В конечном счете, однако, Ансельмо признает, что метод «поймай и отпусти» не является практическим решением, применимым в больших масштабах. «Это очень сложно», — говорит он. «Отлов волков — самое сложное, что я делал в своей жизни».
Устранение природоохранного риска, который представляют волкособы, потребует определенного консенсуса среди ученых – и общества в целом – о том, как реагировать на события гибридизации.
«Им нужно набраться смелости и решить: что мы хотим сохранить?» — говорит Сальватори. «Хотим ли мы сохранить волков? Или что-то, что произошло от волков под давлением, которое мы оказали на окружающую среду?»
Сможет ли европейский волк выжить как дикое, генетически отличающееся животное на фоне продолжающегося распространения гибридов?
