Гигантские секвойи: самые большие деревья в мире «процветают в Великобритании»

Гигантские секвойи были завезены в Великобританию из Калифорнии викторианцами.

Гигантские секвойи — самые большие деревья в мире — процветают в Великобритании и теперь даже превосходят по численности те, которые встречаются в их естественном ареале в Калифорнии.

Впервые гиганты были завезены в Великобританию около 160 лет назад, и новое исследование показывает, что они растут такими же темпами, как и их американские собратья.

По оценкам, в Великобритании насчитывается 500 000 деревьев по сравнению с 80 000 в Калифорнии.

Однако они еще не такие высокие. В Калифорнии они могут достигать 90 метров в высоту, а в Великобритании самая высокая — 54,87 метра.

Но это потому, что завезенные деревья еще очень молодые. Гигантские секвойи могут жить более 2000 лет, так что у деревьев Великобритании еще есть много времени, чтобы наверстать упущенное.

«Полмиллиона деревьев — это довольно много, чтобы оставаться незамеченным до сих пор, но когда вы начнете искать их в ландшафте и собирать эти наборы данных, вы поймете, как их много», — сказал доктор Фил Уилкс, один из авторы исследования из ботанического сада Кью в Уэйкхерсте в Сассексе.

BBC/Тони ДжоллиффяяГигантские секвойи Великобритании становятся все выше из-за нашего влажного климата.

Гигантские секвойи ( Sequoiadendron giganteum ) впервые были завезены в Великобританию викторианцами. Они были высшим ботаническим символом статуса и обычно высаживались в великих поместьях богатых людей.

Сегодня некоторые из них образуют широкие проспекты, а другие стоят по одному или по два. Но их легко заметить: их густые конусообразные кроны гордятся всем вокруг.

Чтобы оценить, как эти высокие гиганты адаптируются к своему дому в Великобритании, ученые отобрали выборку рали образец из почти 5000 деревьев для изучения в Уэйкхерсте, ботаническом саду Бенмора в Аргайлшире, Шотландия, и загородном парке Хаверинг в Эссексе.

Они использовали лазерные сканеры для измерения высоты и объема некоторых деревьев — это также способ взвесить деревья, не срубая их.

Исследователи обнаружили, что деревья росли примерно так же быстро, как гигантские секвойи в их родном доме в горах Сьерра-Невады. Климат Великобритании, похоже, им подходит, говорит доктор Уилкс.

«Там, где они растут в Калифорнии, прохладнее и влажнее, чем обычно можно себе представить в Калифорнии», — объяснил он.

«И у нас здесь довольно похожий климат — очень влажно, и им нужна влага для роста».

Фил Уилкс Ученые делают 3D-сканы деревьев

Ученые также изучили, сколько углекислого газа поглощают деревья: деревья впитывают и хранят парниковый газ, а посадка большего количества деревьев может сыграть роль в борьбе с изменением климата.

Исследователи обнаружили, что из-за своих огромных размеров гигантские секвойи могут удерживать в древесине большое количество углекислого газа, хотя и не так много, как их американские аналоги.

По словам доктора Уилкса, деревья в Уэйкхерсте высотой около 45 метров содержат от 10 до 15 тонн углерода.

«Но сравните это с самым большим деревом в Калифорнии, в котором хранится около 250 тонн углерода, и они довольно маленькие. Но вы знаете, они могут стать такими же большими».

Ученые, участвовавшие в исследовании, сразу отмечают, что посадки лесов из гигантских секвой будет недостаточно для значительного снижения количества углекислого газа в атмосфере. Но эти величественные гиганты могут сыграть свою роль в смешанной лесной плантации с множеством других деревьев, как местных, так и привезенных.

Гетти Изображения Деревья в древних лесах Калифорнии находятся под угрозой из-за изменения климата

В Калифорнии чудеса природы находятся под угрозой из-за изменения климата: дела идут не очень хорошо из-за более жаркой и сухой погоды и более интенсивных лесных пожаров.

Так может ли Великобритания стать их новым домом?

Профессор Мэт Дисней из Университетского колледжа Лондона говорит, что, по его мнению, это более чем возможно, на аллее деревьев, первоначально посаженных в качестве парадного входа в ныне снесенный особняк в загородном парке Хаверинг.

«Что касается климата, то, вероятно, здесь им придется жить в менее стесненных условиях, чем в Калифорнии», – сказал он.

Хотя он отметил, что в Великобритании с изменением климата меняются и условия.

BBC/Тони Джоллифф Пройдет еще несколько столетий, прежде чем деревья в Великобритании вырастут такими же высокими, как в Калифорнии.

Гигантские секвойи высаживаются в качестве саженцев по всей стране, часто местными властями в общественных парках или зонах отдыха.

Профессор Дисней говорит, что впереди у них долгая жизнь, и они не останутся маленькими надолго.

«Они очень быстро растут и вырастают большими. Как только они достигнут высоты около 60 метров, они станут самыми высокими деревьями в Британии, а затем продолжат расти», – сказал он.

Однако, хотя в Великобритании деревья хорошо себя чувствуют, шансов, что они в ближайшее время захватят наши родные леса, мало — здесь они не размножаются, поскольку им нужны очень специфические условия для того, чтобы дать семена.

Исследование опубликовано в журнале Королевского общества Open Science .