06/12/2023
0(Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Войцех Гржедзиньский для The Washington Post; штаб-сержант Джордан Сиваявироджна/Национальная гвардия США; Саша Маслов для The Washington Post; iStock)
Солдаты 47-й отдельной механизированной бригады дождались наступления темноты, прежде чем погрузиться в предоставленные США боевые машины Bradley. Это было 7 июня, и долгожданное контрнаступление Украины вот-вот должно было начаться.
Цель первых 24 часов состояла в том, чтобы продвинуться почти на девять миль, достигнув деревни Роботино — первоначальный рывок на юг к более масштабной цели — освобождению Мелитополя, города недалеко от Азовского моря, и разрыву российских линий снабжения.
Все пошло не так, как планировалось.
Украинские войска ожидали появления минных полей, но были застигнуты врасплох плотностью. Земля была покрыта взрывчаткой, так обильно, что некоторые мины были закопаны в штабеля. Солдаты были обучены вождению своих «Брэдли» на предприятии в Германии, по гладкой местности. Но на мягкой почве Запорожской области, под оглушительный шум боя, они с трудом пробирались по узким проходам, разминированным передовыми частями.
Россияне, расположившиеся на возвышенности, немедленно начали стрелять противотанковыми гранатами. Некоторые автомобили в колонне были подбиты, в результате чего другие, следовавшие за ними, съехали с дороги. Те, в свою очередь, подорвались на минах, препятствуя еще больше движению колонны. Российские вертолеты и беспилотники атаковали скопление.
Войска, некоторые из которых впервые испытали шок от боя, отступили, чтобы перегруппироваться, но только для того, чтобы атаковать и отступать, снова и снова в последующие дни, с теми же кровавыми результатами.
«Это было адское пекло», — сказал Олег Сенцов, командир взвода 47-й бригады.
К четвертому дню генерал Валерий Залужный, главнокомандующий войсками Украины, увидел достаточно. Поле боя было усеяно сожженной западной военной техникой — американскими «Брэдли», немецкими танками «Леопард», тральщиками. Количество убитых и раненых подорвало боевой дух.
Источники: Институт изучения войны и доклады сотрудников
По словам высокопоставленного украинского военного чиновника, Залужный приказал своим войскам приостановить наступление, прежде чем будет уничтожено какое-либо ограниченное вооружение Украины.
Вместо того, чтобы пытаться прорвать российскую оборону массированной механизированной атакой и поддержкой артиллерийского огня, как советовали его американские коллеги, Залужный решил, что украинские солдаты будут наступать в пешем порядке небольшими группами примерно по 10 человек — процесс, который спасет технику и жизни, но будет намного медленнее.
Месяцы планирования с Соединенными Штатами были отброшены на четвертый день, и без того отложенное контрнаступление, рассчитанное на то, чтобы достичь Азовского моря в течение двух-трех месяцев, практически остановилось. Вместо того, чтобы совершить девятимильный прорыв в первый день, украинцы за почти шесть месяцев с июня продвинулись примерно на 12 миль и освободили несколько сел. Мелитополь до сих пор далеко.
Этот отчет о том, как разворачивалось контрнаступление, является вторым в серии, состоящей из двух частей, и освещает жестокие и зачастую тщетные попытки прорвать российские линии, а также растущий раскол между украинским и американским командирами по поводу тактики и стратегии. В первой статье рассматривалось планирование операции Украиной и США.
Вторая часть основана на интервью с более чем 30 высокопоставленными украинскими и американскими военными чиновниками, а также с более чем двумя десятками офицеров и военнослужащих на передовой. Некоторые чиновники и солдаты говорили на условиях анонимности, чтобы описать военные операции.
Основные выводы, сделанные в ходе отчетности о кампании, включают:
- Семьдесят процентов военнослужащих одной из бригад, ведущих контрнаступление и оснащенных новейшим западным оружием, вступили в бой, не имея боевого опыта.
- Неудачи Украины на поле боя привели к разногласиям с Соединенными Штатами по поводу того, как лучше прорвать глубокую российскую оборону.
- Командующий войсками США в Европе не мог связаться с верховным главнокомандующим Украины в течение нескольких недель в начале кампании на фоне напряженности из-за того, что американцы сомневались в решениях на поле боя.
- Каждая сторона обвиняла другую в ошибках или просчетах. Американские военные чиновники пришли к выводу, что Украина не освоила базовую военную тактику, в том числе использование наземной разведки для определения плотности минных полей. Украинские официальные лица заявили, что американцы, похоже, не понимают, как ударные беспилотники и другие технологии изменили поле боя.
- В общей сложности Украина вернула себе только около 200 квадратных миль территории, ценой тысяч убитых и раненых и миллиардной западной военной помощи только в 2023 году.
Спустя почти шесть месяцев после начала контрнаступления кампания превратилась в войну постепенных успехов. Сырые окопы в стиле Первой мировой войны пронизывают восточную и южную Украину, а в небе над головой толпятся разведывательные и ударные беспилотники. Москва наносит ракетные удары по гражданским объектам в украинских городах, в то время как Киев использует как западные ракеты, так и собственные технологии для нанесения ударов далеко за линией фронта — в Москве, в Крыму и на Черном море.
Но территориальные границы июня 2023 года практически не изменились. А президент России Владимир Путин — в отличие от молчания, которое он часто сохранял в первый год войны — при каждом удобном случае трубит о том, что он называет провалом контрнаступления. «Что касается контрнаступления, которое якобы буксует, то оно полностью провалилось», — сказал Путин в октябре.
Генерал Марк Милли, занимавший в то время пост председателя Объединенного комитета начальников штабов, встретился 16 января с руководителями армии США, ответственными за подготовку украинских солдат на полигоне Графенвер в Германии. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; штаб-сержант Джордан Сиваявироджна/Национальная гвардия США; iStock)
Подготовка к бою
16 января, за пять месяцев до начала украинского контрнаступления, генерал Марк Милли, тогдашний председатель Объединенного комитета начальников штабов США, посетил солдат 47-й бригады, всего через несколько дней после того, как подразделение прибыло на полигон Графенвер в Германии.
Милли, сопровождаемый штабами и высокопоставленными военными чиновниками, базирующимися в Европе, зигзагами шел по грязному, холодному полигону, подшучивая над украинскими солдатами и наблюдая, как они стреляют по неподвижным целям из винтовок и пулеметов M240B.
Военная база использовалась для обучения небольших групп украинских солдат с 2014 года, когда Россия вторглась и незаконно аннексировала украинский полуостров Крым В ожидании контрнаступления возможности были расширены: через неё одновременно проходили один или несколько батальонов численностью около 600 украинских солдат..
В белой полевой палатке Милли встретился с американскими солдатами, наблюдавшими за подготовкой, которые сказали ему, что они пытаются имитировать российскую тактику и построить некоторые из окопов и другие препятствия, с которыми украинцы столкнутся в бою.
47-я бригада была выбрана в качестве «ударной силы» на острие контрнаступления и должна была быть оснащена западным оружием. Но когда Милли совершал обход и беседовал с украинскими солдатами — от молодых людей в возрасте 20 лет до новобранцев среднего возраста — многие из них говорили ему, что они только недавно расстались с гражданской жизнью и не имеют боевого опыта.
Милли промолчала. Но позже, на встрече с американскими инструкторами, он, казалось, признал масштаб предстоящей задачи. «Отдайте им все, что у вас здесь есть», — сказал он.
47-я бригада был вновь созданным соединением, предназначенным для обучения в Германии. Военное руководство Украины решило, что более опытные бригады будут сдерживать россиян в течение зимы, в то время как новые солдаты сформируют новые бригады, пройдут подготовку за рубежом, а затем возглавят борьбу весной и летом. Более года войны, в которой, по оценкам Запада, погибло и было ранено до 130 000 военнослужащих, нанесли тяжелый урон украинским вооруженным силам. Даже самые закаленные в боях бригады теперь в основном состояли из призванных пополнений.
Около 70 процентов солдат 47-й бригады не имели боевого опыта, по словам одного из старших командиров бригады.
Солдаты 47-й отдельной механизированной бригады в неизвестном месте в Украине 17 мая, вскоре после возвращения с американских учений в Германии. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Хайди Левин для The Washington Post; iStock)
Руководство 47-й бригады также было поразительно молодо — её командиру, хотя и закаленному в боях, было всего 28 лет, а его заместителю — 25. Их молодость преподносилась как преимущество; Молодые офицеры будут впитывать тактику НАТО, не подверженную влиянию советского способа ведения войны, который все еще присутствовал в некоторые части украинских вооруженных сил.
Некоторые украинские солдаты считали, что американские инструкторы не понимают масштабов конфликта с более сильным противником. «Не учитывалось наличие огромного количества беспилотников, фортификационных сооружений, минных полей и так далее», — рассказал солдат 47-й с позывным Джокер. По его словам, украинские солдаты привезли свои собственные беспилотники, чтобы помочь отточить свои навыки, но инструкторы сначала отклонили просьбу интегрировать их, потому что программы обучения были заранее определены. Позже использование дронов было добавлено после обратной связи с украинскими властями, сообщил американский чиновник.
По словам Джокера, программа США имела свои преимущества, в том числе углубленную подготовку в холодную погоду и то, как корректировать огонь артиллерии. Но многое было отброшено, как только полетели настоящие пули. «Нам пришлось улучшить тактику во время самого боя», — сказал он. «Мы не могли использовать её так, как нас учили».
Официальные лица США и Украины заявили, что они никогда не ожидали, что двухмесячное обучение превратит эти войска в силы, подобные НАТО. Вместо этого цель состояла в том, чтобы научить их правильно использовать свои новые западные танки и боевые машины и «сделать их грамотными в основах стрельбы и передвижения», сказал высокопоставленный военный чиновник США.
Солдаты и механики на 47-й на тест-драйве боевой машины Брэдли американского производства в секретной мастерской в Запорожской области в середине июля. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Эда Рама для The Washington Post; iStock)
Нет приказа атаковать
Когда весной солдаты из 47-й вернулись в Украину, они ожидали, что контрнаступление начнется практически сразу. В начале мая бригада передислоцировалась ближе к линии фронта, замаскировав свои «Брэдли» и другую западную технику в лесополосах сельской местности Запорожья. Опознавательные знаки 47-й бригады на транспортных средствах были скрыты на случай, если местные жители, симпатизирующие России, могут раскрыть их местонахождение.
Но проходили недели, а приказа атаковать не было. Многие в подразделении чувствовали, что элемент неожиданности был утрачен. Политическое руководство «не должно было объявлять о нашем контрнаступлении почти год», сказал один из командиров 47-й бригады. «Враг знал, откуда мы идем».
Милли и другие высокопоставленные офицеры армии США, участвовавшие в планировании наступления, выступали за то, чтобы украинцы сосредоточили силы в одной ключевой точке в Запорожье, чтобы помочь им преодолеть жесткую российскую оборону и обеспечить успешный прорыв в наступлении на Мелитополь и Азовское море. Украинский план, однако, состоял в том, чтобы наступать по трем направлениям — на юг по двум различным путям к Азовскому морю, а также на востоке Украины вокруг осажденного города Бахмут, который россияне захватили весной после почти годичных боев.
Украинское военное руководство решило, что переброска слишком большого количества войск в одну точку на юге сделает силы на востоке уязвимыми и позволит россиянам захватить территорию там и, возможно, в Харькове на северо-востоке.
Источники: Институт изучения войны, Проект АЕИ «Критические угрозы»
Чтобы расколоть российские силы в Запорожье, украинские бригады морской пехоты на западной окраине соседней Донецкой области будут продвигаться на юг к прибрежному городу Бердянск. Таким образом, 47-я и другие бригады, входившие в состав 9-го корпуса, должны были наступать на главном направлении контрнаступления, в направлении Мелитополя.
План предусматривал, что 47-я бригада и 9-й корпус прорвут первую российскую линию обороны и возьмут Роботино. Затем 10-й корпус, состоящий из украинских десантников, должен был вступить в бой второй волной, продвигаясь на юг.
«Мы думали, что это будет простая двухдневная задача», — сказал командир боевой машины «Брэдли» с позывным «Француз».
Командир боевой машины «Брэдли» с позывным «Француз» со своим экипажем в августе в Запорожской области. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Хайди Левин для The Washington Post; iStock)
Отработка всех подходов
Через несколько дней после начала контрнаступления Александр Сак, в то время командир 47-й бригады, посетил российские позиции, захваченные его войсками. Он отметил противодронные орудия, тепловизионные прицелы и небольшие разведывательные дроны, а также другие брошенные материальные средства. «Я понял, что враг подготовился», — сказал он. «Мы не застали их врасплох; Они знали, что мы придем».
Также остались плакаты с российской пропагандой. На одном из них было изображено изображение мужчин, целующихся на публике, с красной буквой «X» над ним, рядом с изображением мужчины и женщины с двумя детьми. «Борьба за традиционные семьи», — говорилось на плакате.
Сак также нашел карту, которую русские использовали для обозначения своих минных полей. Всего на одном участке фронта — около четырех миль в длину и четырех миль в глубину — значилось более 20 000 мин.
«Я бы не сказал, что это было неожиданно, но мы недооценили это», — сказал Сак. «Мы проводили инженерную и воздушную разведку, но многие мины были замаскированы или закопаны. Кроме тех, что были у линии фронта, были мины вглубь вражеских позиций. Мы проходили мимо вражеских позиций и наткнулись на новые мины там, где, как нам казалось, их уже не было».
Старший сержант по беспилотникам в 47-й бригаде сказал, что только пешком они обнаружили ловушки с дистанционным подрывом, описав свое открытие как «сюрприз».
Американские военные считали, что Украина могла бы добиться более значительного прогресса, если бы более широко использовала наземные разведывательные подразделения и уменьшила свою зависимость от снимков с беспилотников, которые не могли обнаружить закопанные мины, растяжки или мины-ловушки.
Запорожская область в основном состоит из плоских, открытых полей, и россияне выбрали ту высоту, которая там была, для строительства ключевых оборонительных сооружений. Оттуда, по словам солдат и официальных лиц, российские подразделения, вооруженные противотанковыми ракетами, ждали колонны боевых машин Bradley и немецких танков Leopard. Машина разминирования всегда шла впереди, и ее атаковали первыми с помощью разведывательных дронов.
«Мы постоянно сталкивались с противотанковым огнем и уничтожали до 10 российских противотанковых ракетных комплексов в день», — сказал Сак. Но, добавил он, «день за днем они втягивали все больше» систем.
Около 60% украинского оборудования для разминирования было повреждено или уничтожено в первые дни, по словам высокопоставленного представителя украинского оборонного ведомства. «Ставка наших партнеров на бронетанковый маневр и прорыв не сработала», — сказал чиновник. «Нам пришлось сменить тактику».
В течение недели после начала контрнаступления команды саперов работали в сумерках, когда было достаточно светло, чтобы они могли разминировать их вручную, но не настолько ярко, чтобы русские могли их заметить. Как только они расчищали небольшую тропинку, пехота следовала за ними — медленное, изнурительное продвижение по одной лесной линии за раз.
Украинские солдаты готовятся обезвреживать противотанковую мину во время июльских учений в Днепровском регионе, несмотря на то, что войска изо всех сил пытались обойти российские минные поля в ходе контрнаступления на юге. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Эд Рам для The Washington Post; iStock)
Часто, когда украинские солдаты добирались до российского аванпоста, они обнаруживали, что он тоже был заминирован минами. И вместо того, чтобы отступить, российские войска удерживали свои позиции даже под сильным артиллерийским обстрелом, а это означало, что украинцам придется вступить в ближний бой с применением стрелкового оружия, чтобы продвинуться вперед.
По всей Запорожской области россияне развернули новые подразделения под названием “Шторм Z” с боевиками, набранными из тюрем. Бывшие заключённые нападали человеческими волнами, называемыми «мясными штурмами», и использовались для сохранения более элитных сил. В районе села Роботино — села, к которому 47-я бригада должна был дойти в первый день контрнаступления, — они смешались с российской 810-й гвардейской бригадой морской пехоты и другими регулярными армейскими формированиями.
«Роботино» было одним из самых сложных заданий», — сказал военнослужащий 810-го инженерного подразделения в интервью провоенному российскому блогеру. «Нам пришлось сделать все возможное, чтобы не дать противнику прорваться. Нам как саперам и инженерам приходилось минировать все подходы как для пехоты, так и для ее техники.
«Знаменитые леопарды горят, и мы постарались сделать так, чтобы они горели ярко».
Пилот дрона с позывным «Сапсан», входящий в состав подразделения 47-й бригады, управляет дроном с видом от первого лица (FPV) с передовой позиции бункера на юге в сентябре. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Войцех Гржедзиньский для The Washington Post; iStock)
Флотилии дронов
В начале штурма Роботино российское пулеметное гнездо, вырубленное в здании, мешало украинской пехоте продвигаться вперед. Рота беспилотных летательных аппаратов в составе 47-й бригады отправила в воздух два модифицированных гоночных дрона, начиненных взрывчаткой. Один из них влетел в окно и взорвался. Другой, ведомый пилотом с позывным «Сапсан», по спирали пролетел в другую комнату и взорвал боеприпасы внутри, также убив нескольких вражеских солдат.
Это был первый этап использования небольших дронов, таких как точечная артиллерия. Операторы дронов, носящие гарнитуру, которая принимает видеосигнал с дрона в режиме реального времени, охотились за бронетехникой, используя дроны с видом от первого лица, известные как FPV. По словам операторов, FPV настолько точны и быстры, что могут поражать слабые части транспортных средств, такие как моторные отсеки и гусеницы.
На видео 47-й отдельной механизированной бригады Украины видно, как высокоманевренные гоночные дроны, начиненные взрывчаткой, поражают цели. (Видео: The Washington Post)
Но Россия также развертывает флот таких же ударных беспилотников ручной сборки, которые стоят менее 1000 долларов каждый и могут вывести из строя многомиллионный танк. В отличие от артиллерийских боеприпасов, которые являются ценным ресурсом как для России, так и для Украины, недорогие одноразовые дроны FPV можно использовать для поражения небольших групп пехоты — направлять прямо в окопы или в войска на ходу.
Эвакуация раненых или доставка свежих припасов на передовую также стала мучительной и потенциально смертельно опасной задачей, которую часто откладывали на ночь из-за угрозы беспилотников.
«Сначала нашей проблемой были мины. Теперь это FPV-дроны», — рассказал Сенцов, командир взвода в 47-й бригаде. «Они точно попадают в цель и наносят серьезный урон. Они могут вывести из строя «Брэдли» и, возможно, даже взорвать его. Это не прямой взрыв, но они могут ударить по нему так, чтобы он сгорел — не только остановить машину, но и уничтожить ее».
Американские военные, опираясь на свою собственную доктрину, призывали использовать артиллерию для подавления противника, в то время как механизированные наземные войска продвигались к своей цели.
«Вы должны двигаться, пока стреляете из артиллерии», — сказал высокопоставленный представитель министерства обороны США. «Это звучит очень фундаментально, и так оно и есть, но именно так вы должны бороться. В противном случае вы не сможете поддерживать необходимое количество артиллерии и боеприпасов».
Но украинские официальные лица заявили, что повсеместное распространение и смертоносность различных типов беспилотников по обе стороны линии фронта были самым большим фактором, мешающим украинцам или россиянам в течение нескольких месяцев отвоевать значительные территории.
«Из-за технического развития все зашло в тупик», — сказал высокопоставленный украинский военный чиновник. «Техника, которая появляется на поле боя, живет максимум минуту».
Украинский солдат проходит мимо подбитого украинского танка возле Роботино 25 августа, за три дня до того, как 47-я бригада объявила об освобождении села. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Вячеслав Ратынский/Reuters; iStock)
Хаотичные условия на поле боя
47-я бригада заявила об освобождении Роботино 28 августа. Затем туда вошли десантно-штурмовые подразделения 10-го украинского корпуса, но не смогли освободить ни одного другого села.
Линия фронта также стала статичной вдоль параллельного движения на юге, где украинские морские пехотинцы возглавили наступление на город Бердянск на Азовском море. После освобождения сел Старомайорское и Урожайное в июле и августе больше никаких успехов не было, в результате чего украинские силы оказались далеко от Бердянска и Мелитополя.
В течение всего лета самые ожесточенные бои развернулись на территории в несколько квадратных миль за пределами восточного города Бахмут, вдоль третьего направления контрнаступления. Украинские военные планировщики рассматривали восстановление контроля над крошечным селом Клещеевка как ключ к достижению огневого превосходства на южных окраинах города и нарушению российских маршрутов снабжения.
В июле в этот район были переброшены полицейские, принадлежащие к недавно сформированной бригаде «Лют», или «Ярости» — одной из бригад, созданных прошлой зимой перед контрнаступлением. Бригаде, состоящей из опытных полицейских и новобранцев, было поручено штурмовать российские позиции в Клещеевке, в основном используя огнестрельное оружие и гранаты.
Видеокадры операций бригады «Лют», которые были предоставлены The Washington Post, и интервью с офицерами, участвовавшими в боях, показывают напряженную и временами хаотичную обстановку на поле боя.
Украинская полиция в составе бригады «Лют» зачищает российские позиции на востоке Украины. Бригада предоставила видео газете The Washington Post. (Видео: The Washington Post)
На одном из сентябрьских видео, снятом нательной камерой, видно, как солдаты въезжают и выходят из руин домов, в то время как вокруг них гремит сильный обстрел. Перемещаясь от одного разбомбленного дома к другому, украинские военные обыскивают развалины в поисках оставшихся российских войск, кричат, чтобы они сдались, а затем бросают гранаты в подвалы.
Через несколько дней, 17 сентября, Украина объявила, что вернула Клещеевку. Но с тех пор её захват не сдвинул линии вокруг Бахмута сколько-нибудь существенно.
«Клещеевка — это на самом деле кладбище техники и российских войск», — говорит командир бригады «Лют» полковник полиции Александр Нетребко. Но он также признал: «Каждый квадратный метр освобожденной земли залит кровью наших людей».
Старший сержант подразделения беспилотников 47-й бригады идет по дороге на южном фронте в сентябре, чтобы проверить окрестности подразделения. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Войцех Гржедзинский из The Washington Post; iStock)
Разочарование нарастает
Не добившись большого прорыва, американские чиновники в течение лета все больше беспокоились о том, что Украина не выделяет достаточно сил на одно из южных направлений, учитывая американское представление о ее стратегической ценности.
На севере и востоке генерал Александр Сырский контролировал половину украинских бригад, которые двигались от Харькова через Бахмут до Донецка. Тем временем генерал Александр Тарнавский контролировал вторую половину действующих бригад, сражаясь на двух основных направлениях на юге.
Официальные лица США считали, что разделение украинских сил примерно 50 на 50 было неправильным сочетанием, и хотели, чтобы больше сил было переброшено на юг. «Конечно, враг попытается уничтожить ваши машины разминирования», — сказал высокопоставленный военный чиновник США, добавив, что существуют методы их маскировки, в том числе использование дыма.
Генерал Александр Тарнавский контролировал половину бригад в контрнаступлении, сражаясь на двух основных направлениях на юге. На севере и востоке генерал Александр Сырский контролировал вторую половину. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Объединенный пресс-центр оперативной группировки обороны «Таврия»; iStock)
Но оценить подход Киева и призвать к переменам было деликатной задачей. Одним из офицеров, который сделал это, был генерал Кристофер Каволи, который, будучи главой Европейского командования США, курировал большую часть усилий Пентагона по обучению и оснащению украинской армии. Милли, напротив, часто выбирал более оптимистичный, мотивационный тон.
Каволи, однако, не смог добраться до Залужного в течение части лета, критической фазы контрнаступления, сказали три источника, знакомые с этим вопросом. Каволи отказался комментировать этот вопрос. Высокопоставленный украинский чиновник отметил, что Залужный общался со своим непосредственным коллегой Милли на протяжении всей кампании.
К августу Милли тоже начал выражать некоторое разочарование. Он «начал говорить Залужному: “Что ты делаешь?”», — сказал высокопоставленный чиновник администрации Байдена.
Генерал Кристофер Каволи (в центре), глава Европейского командования ВС США, и генерал-лейтенант Антонио Агуто (справа), глава Группы содействия безопасности в Украине, посещают полигон Графенвер в Германии 7 июля. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; сержант 1-го класса Кевин А. Д. Спенс/Армия США; iStock)
Украинцы настаивали на том, что Запад просто не предоставляет им военно-воздушные силы и другое оружие, необходимое для успеха общевойсковой стратегии. «Вы хотите, чтобы мы перешли в контрнаступление, вы хотите, чтобы мы показали блестящие успехи на передовой», – заявила вице-премьер-министр по вопросам европейской и евроатлантической интеграции Украины Ольга Стефанишина. «Но у нас нет истребителей, а это означает, что вы хотите, чтобы мы бросили наших солдат и приняли тот факт, что мы не можем их защитить».
Когда союзники сказали «нет», она сказала: «Мы слышали… «Нас устраивает, что ваши солдаты будут умирать без поддержки с воздуха».
В ходе августовской видеоконференции, за которой вскоре последовала личная встреча недалеко от польско-украинской границы, американские военные чиновники настаивали на своем. Они заявили, что понимают логику сосредоточения российских войск в разных точках фронта, но утверждали, что глубокое продвижение не произойдет, если украинцы не соберут больше сил в одной точке, чтобы действовать быстро и решительно.
В ответ Залужный изложил проблемы в резких выражениях: отсутствие прикрытия с воздуха, больше мин, чем ожидалось, и российские войска, которые впечатляюще окопались и эффективно перемещают свои резервы, чтобы заткнуть бреши.
«Я бы не охарактеризовал эту встречу как встречу «прийти к Иисусу» и какую-то грандиозную драму — идите налево, идите направо», — сказал Милли в интервью. «Я бы так не сказал. Я бы сказал, что это обычный ход бизнеса, когда профессиональные лидеры… регулярно встречаются, чтобы оценить ситуацию и происходящие изменения на местах».
В июле, когда у Украины закончились артиллерийские снаряды, а контрнаступление захлебнулось, администрация Байдена изменила позицию по предоставлению Украине артиллерийских кассетных боеприпасов, а президент отверг опасения Госдепартамента о том, что репутационные риски слишком высоки, учитывая историю убийств или ранений мирных жителей. Окончательное ключевое решение о поставках вооружений было принято в сентябре, когда администрация согласилась предоставить вариант армейской тактической ракетной системы, известный как ATACMS. Эти ракеты не были вариантами глубокого удара, о которых просил Киев, и вместо этого Соединенные Штаты выбрали оружие меньшей дальности, которое сбрасывает кассетные суббоеприпасы.
По словам украинских официальных лиц, несмотря на свою полезность, ни пусковые установки ATACMS, ни кассетное оружие не сдвинули ситуацию с поля боя.
Как и другие стратегии. На протяжении всего контрнаступления Украина продолжала наносить удары далеко в тыл врага, пытаясь ослабить российские силы и посеять панику в российском обществе. Киеву запрещено использовать западное оружие для ударов по России, поэтому вместо него используется флот доморощенных беспилотников. Некоторые из них смогли достичь целей в Москве, в то время как другие повредили российские нефтебазы вдоль Черного моря. Морские беспилотники также успешно поразили корабли Черноморского флота России.
Украина недавно укрепила свои позиции на юге Херсонской области, создав позиции войск на восточном берегу реки Днепр, но неясно, сколько оружия, особенно артиллерии, было переброшено через реку, чтобы угрожать российским линиям снабжения, идущим из Крыма.
Украина перестала просить больше танков и боевых машин, несмотря на то, что интенсивно лоббировала их в течение первого года войны.
«Многие виды оружия, — сказал высокопоставленный украинский военный, — были актуальны и в прошлом году».
Военнослужащие 93-й механизированной бригады Украины, или «Холодный Яр», на восточном фронте 2 июня, всего за несколько дней до начала контрнаступления. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Саша Маслов для газеты «Вашингтон пост»; iStock)
Замороженные линии
В конце сентября на встрече с генеральным секретарем НАТО Йенсом Столтенбергом президента Украины Владимира Зеленского спросили, почему его армия продолжает перебрасывать так много сил на восток, а не на юг. Зеленский заявил, что если россияне потеряют восток, они проиграют войну, по словам человека, знакомого с разговором.
По словам источника, Зеленский признал различия во взглядах некоторых своих командиров. Но большинство высокопоставленных украинских военных по-прежнему считали, что переброска дополнительных войск на один из участков фронта не приведет к прорыву.
Затем, в середине октября, россияне попытались сделать именно это, совершив ожесточенное наступление на город Авдеевка на востоке Украины, который находится в географически стратегическом котле недалеко от оккупированного Россией города Донецка. Теперь русские перешли в наступление, четыре бригады двигались колоннами танков и бронетранспортеров и спускались на одну узкую полосу фронта.
Инженерные машины с тральщиками возглавили атаку. Именно так украинцы начали свое контрнаступление. Точно так же русские понесли тяжелые потери — украинские официальные лица утверждали, что за первые три недели штурма было убито более 4 000 российских военнослужащих — прежде чем перейти к спешенному наступлению, как это сделали украинцы.
В начале октября 47-я бригада, после короткой передышки в боях, была переведена в контрнаступление. Зеленский публично пообещал, что Украина продолжит свое наступление в течение зимы, когда погода еще больше затруднит любые успехи.
Однако к концу октября войска 47-й бригады были внезапно переброшены на восток, чтобы оборонять северный фланг Авдеевки. Вместе с ними ушло западное вооружение бригады — немецкие танки «Леопард» и американские боевые машины «Брэдли».
Передислокация в Авдеевку стала неожиданностью для бригады, но это также стало сигналом о том, что операция в Запорожье заморожена по основным фиксированным направлениям. А в тылу россияне продолжали строить оборонительные укрепления в течение лета и осени, согласно спутниковым снимкам. Вокруг села Романовское, к юго-востоку от Роботино, были установлены противотанковые рвы и бетонные пирамиды глубиной в три глубины, чтобы препятствовать любым дальнейшим попыткам Украины продвинуться вперед.
1 ноября в интервью журналу The Economist Залужный признал то, что раньше было невыразимо — война зашла в «тупик».
«Скорее всего, — сказал он, — глубокого и красивого прорыва не будет».
Генерал Валерий Залужный, главнокомандующий войсками Украины, прибыл 25 ноября, чтобы поставить свечу в Национальном музее Голодомора-геноцида в Киеве. Голодомор был искусственным голодом, возникшим в результате советской политики при Иосифе Сталине в начале 1930-х годов. (Иллюстрация Эмили Сабенс/The Washington Post; Олег Петрасюк/EPA-EFE/Shutterstock; iStock)
Патовая ситуация: неудавшееся контрнаступление Украины. Это вторая часть серии, состоящей из двух частей. Первую часть читайте здесь.
Редакторы Питер Финн и Дэвид М. Хершенхорн. Редактирование проекта: Рим Аккад. Карты Лариса Карклиса. Графический редактор: Самуэль Гранадос. Фотоиллюстрации Эмили Сабенс. Фоторедактор: Оливье Лоран. Редактирование текста: Марта Мердок (Martha Murdock).
Источники карты: Институт изучения войны и Проект критических угроз Американского института предпринимательства; OpenStreetMap. Брэди Африк, который проанализировал спутниковые снимки из Copernicus Open Access Hub, предоставил данные о фортификациях, которые не включают все фортификационные сооружения в Украине; некоторые оборонительные сооружения появились еще до полномасштабного вторжения России.
