Похоже, что Путин выигрывает войну в Украине — пока

Его самым большим преимуществом является отсутствие стратегического видения у Европы

Впервые с тех пор, как Владимир Путин вторгся в Украину 24 февраля 2022 года, он выглядит так, как будто может победить. Президент России поставил свою страну на военные рельсы и укрепил свою власть. Он закупает военные поставки за границей и помогает настроить глобальный Юг против Америки. Что особенно важно, он подрывает убежденность Запада в том, что Украина может – и должна – выйти из войны процветающей европейской демократией.

Запад мог бы сделать гораздо больше, чтобы расстроить Путина. Если бы он захотел, он мог бы использовать промышленные и финансовые ресурсы, которые затмевают российские. Однако фатализм, самоуспокоенность и шокирующее отсутствие стратегического видения мешают, особенно в Европе. Западу необходимо срочно избавиться от летаргии ради себя и ради Украины.

Причина, по которой победа Путина возможна, заключается в том, что победа зависит от выносливости, а не от захвата территории. Ни одна из армий не в состоянии вытеснить другую с территории, которую они в настоящее время контролируют. Контрнаступление Украины застопорилось. Россия теряет более 900 человек в день в битве за Авдеевку, город на Донбассе. Это война защитников, и она может длиться много лет.

Тем не менее, поле боя формирует политику. Импульс влияет на боевой дух. Если Украина отступит, инакомыслие в Киеве будет звучать все громче. Как и голоса на Западе, говорящие о том, что посылать Украине деньги и оружие – пустая трата времени. По крайней мере, в 2024 году Россия будет находиться в более сильной позиции для ведения боевых действий, потому что у нее будет больше беспилотников и артиллерийских снарядов, потому что ее армия разработала успешную тактику радиоэлектронной борьбы против некоторых видов украинского оружия, и потому что Путин будет терпеть ужасающие потери среди своих людей.

Растущая иностранная поддержка отчасти объясняет преимущество России на поле боя. Путин получил беспилотники из Ирана и снаряды из Северной Кореи. Он работал над тем, чтобы убедить большую часть глобального Юга в том, что он не имеет большой заинтересованности в том, что произойдет с Украиной. Турция и Казахстан стали каналами сбыта товаров, которые питают российскую военную машину. Западная схема по ограничению доходов России от продажи нефти путем ограничения цены на ее нефть на уровне 60 долларов за баррель провалилась, потому что параллельная торговая структура появилась вне досягаемости Запада. Цена на нефть марки Urals из России составляет 64 доллара, что почти на 10% выше с начала 2023 года.

Г-н Путин выигрывает еще и потому, что укрепил свои позиции внутри страны. Теперь он абсурдно говорит россиянам, что они ведут борьбу за выживание с Западом. Простым россиянам война может и не нравиться, но они к ней привыкли. Элита усилила контроль над экономикой и зарабатывает много денег. Путин может позволить себе выплачивать пожизненную зарплату семьям тех, кто воюет и погибает.

Столкнувшись со всем этим, неудивительно, что настроение в Киеве стало мрачнее. Политика вернулась, поскольку люди борются за влияние. Президент Украины Владимир Зеленский и ее самый высокопоставленный генерал Валерий Залужный поссорились. Внутренние опросы показывают, что коррупционные скандалы и опасения по поводу будущего Украины подорвали позиции Зеленского среди избирателей.

Западные правительства настаивают на том, что они так же привержены Украине, как и раньше. Но опросы по всему миру показывают, что многие в этом сомневаются. В Америке администрация Байдена изо всех сил пытается заставить Конгресс выделить финансирование на сумму более 60 миллиардов долларов. Скоро встанет на пути избирательная кампания следующего года. Если президентом будет избран Дональд Трамп, пообещавший мир в короткие сроки, Америка может внезапно вообще прекратить поставки оружия.

Европа должна готовиться к этой ужасной возможности, а также к тому, что американская помощь, кто бы ни был в Белом доме, замедлится. Вместо этого европейские лидеры ведут себя так, как будто щедрый Джо Байден всегда будет у руля. Европейский Союз пообещал Украине €50 млрд ($56 млрд), но эти деньги задерживаются Венгрией и, возможно, бюджетной неразберихой в Германии. В декабре ЕС должен дать понять, что готов начать переговоры о вступлении Украины в ЕС. Но многие считают, что процесс будет намеренно затянут, потому что расширение является трудным процессом и угрожает корыстным интересам. Премьер-министр Италии Джорджия Мелони заявила, что Европа устала. Можно было бы подумать, что президентство Трампа активизирует поддержку Украины, поскольку Европа возьмет на себя ответственность за свою собственную оборону. Один из лидеров в частном порядке предсказывает, что поддержка на самом деле будет фрагментирована.

Это было бы катастрофой. К 2025 году Путина может начать настигать напряжение, связанное с ведением войны. Россияне могут все больше возмущаться принудительной мобилизацией, инфляцией и перенаправлением социальных расходов на армию. Тем не менее, просто надеяться на то, что его режим рухнет, не имеет смысла. Он может оставаться у власти в течение многих лет, и если он это сделает, он будет угрожать войной, потому что это его оправдание внутренних репрессий и страданий его собственного народа. Он омрачил перспективы своей страны, изолировав ее от Европы и вынудив ее наиболее предприимчивых людей отправиться в изгнание. Без войны пустота его правления проявилась бы в полной мере.

Поэтому Европа должна готовиться к тому, что Путин станет главной долгосрочной угрозой ее безопасности. Россия будет перевооружаться. У неё будет боевой опыт. Планирование обороны Европы должно быть разработано таким образом, чтобы Путин не почувствовал слабости на ее фланге, особенно если он сомневается в готовности президента Трампа воевать в случае нападения на страну НАТО.

Лучший способ сдержать Путина — это продемонстрировать свою решимость, показав прямо сейчас, что она полностью привержена процветающей, демократической, ориентированной на Запад Украине. Оружие имеет значение, особенно противовоздушная оборона и ракеты дальнего радиуса действия для нанесения ударов по российским линиям снабжения, поэтому для Америки крайне важно одобрить последний транш помощи. Поскольку арсеналы уже истощены, необходимо проделать большую работу по наращиванию потенциала западных производителей оружия. Санкции могли бы быть более эффективными, чтобы отделить режим от элиты.

Политические действия в Европе также необходимы (см. Карл Великий). Путин будет атаковать украинские города и подрывать ее общество, чтобы саботировать трансформацию страны в западную демократию. В ответ на это Европа должна удвоить свои усилия по обеспечению прогресса Украины, обещая деньги и вступление в ЕС. Европейские лидеры не осознают масштабов этой задачи — более того, слишком многие, похоже, уклоняются от нее. Это глупость. Они должны прислушаться к Льву Троцкому: они могут быть не заинтересованы в войне, но война заинтересована в них.