07/03/2023
0Бахмут, место одного из самых тяжелых боев в Украине, под обстрелом в воскресенье. (Либкос/АП)
ДНЕПР, Украина. Украинским военнослужащим достаточно одного взгляда, чтобы понять, являются ли российские боевики, продвигающиеся к своим позициям вблизи города Бахмута, где ведут ожесточенные бои, опытными солдатами или новобранцами.
Боевики, призванные воевать на сторону российских наемников Вагнера — многие из них являются осужденными преступниками, завербованными за решеткой и отправленными воевать в Украину в обмен на свободу, — «более грязные, и у них нет такой же военной формы или бронежилетов, как у обычных российских солдат», — сказал 48-летний Дмитрий Ватагин, украинский солдат, дислоцированный в соседнем селе Ивановское в составе добровольческого 24-го батальона.
По его словам, наемники обычно выдвигаются к украинским позициям рано утром, пытаясь атаковать нерегулярно и непредсказуемо, по-видимому, без какой-либо четкой тактики, из-за чего они кажутся «неподготовленными» к бою.
Лишь позднее в тот же день в бой часто вступают лучше обученные российские силы, стремящиеся к реальному продвижению вперед.
«Вагнера и мобилизованных просто бросают как мясо» к линии фронта, сказал Ватагин.
Тем не менее, их манера боя представляет собой проблему для украинских войск. Посылаемые ими волны за волнами вперед оказались изнурительными, что привело к ошеломляющим потерям с обеих сторон.
«Воевать с российской армией легче, потому что вы понимаете, что они собираются делать и как вы собираетесь действовать против них», — сказал Ватагин в интервью в понедельник, находясь вне фронта.
«Легче воевать с российской армией, потому что ты понимаешь, что они собираются делать и как ты будешь действовать против них», — сказал Ватагин в интервью в понедельник, находясь вне передовой линии фронта.
В то время как русские все еще активно продвигаются с севера, востока и юга, чтобы окружить Бахмут в восточной части Донецкой области, президент Украины Владимир Зеленский в понедельник встретился со своими высшими должностными лицами в сфере обороны и безопасности и заявил, что Киев не намерен сдавать город, который почти полностью разрушен.
Несмотря на сообщения украинских солдат о том, что они ведут боевые действия в отчаянных и невыносимых условиях, и заявления военных экспертов о том, что Бахмут не представляет большой стратегической ценности для России в долгосрочной перспективе, офис Зеленского выступил с заявлением, в котором говорится, что Валерий Залужный, главнокомандующий вооруженными силами Украины, и Александр Сырский, командующий сухопутными войсками, который руководит операциями на востоке, высказались за усиление и продолжение обороны города.
Российские войска во главе с группой наемников Вагнера вели многомесячный натиск на небольшой промышленный город Бахмут. (Видео: The Washington Post)
“Оценивая ход оборонительной операции, Президент поинтересовался у Главнокомандующего ВСУ Валерия Залужного и командующего [восточной группировкой] войск Александра Сырского о дальнейших действиях на бахмутском направлении”, – говорится в сообщении. «Они высказались за продолжение оборонительной операции и дальнейшее укрепление наших позиций в Бахмуте».
То, что офис Зеленского счел необходимым выступить с заявлением, высветило сомнения, происходящие сейчас в Украине и за рубежом. Западные военные аналитики предупреждают, что борьба за то, чтобы лишить Россию в значительной степени символической победы, может стоить Украине слишком дорого.
Алексей Данилов, секретарь Совета национальной безопасности и обороны Украины, сообщил, что участники встречи выразили поддержку продолжению обороны города, не исключая отхода, после того как в воскресенье Россия заявила, что российские наемники Вагнера захватили территорию в восточной и северной частях города.
Но отвечая на последующий вопрос о встрече Зеленского с его высшими генералами и советниками, созванными в штаб Верховного главнокомандующего, Данилов сказал: «Во избежание различных инсинуаций, влияющих на общественные настроения, мнение членов [штаба] относительно оборонительной операции было обнародовано. Мы продолжаем защищать нашу землю, независимо от оценки ситуации всеми сторонами».
Ситуация, судя по рассказам солдат в Бахмуте или его окрестностях, становится все более сложной.
Бои идут настолько интенсивно, что, по словам Ватагина, он и его команда иногда обыскивали дома в поисках российских солдат, а затем вступали с ними в рукопашный бой, в конечном итоге захватив некоторых комбатантов в качестве военнопленных. «Были кулачные бои, — сказал он. «У каждого своя боевая история».
Команда Ватагина отвечает за обеспечение контроля над автомагистралью, соединяющей Ивановское с Бахмутом; дорога остается уязвимой для обстрелов российской артиллерии, но является ключевым маршрутом снабжения. Поскольку российские силы контролируют территорию к северу, югу и востоку от них, этот район регулярно подвергается обстрелам. По его словам, за последние два дня они потеряли восемь разведывательных беспилотников и двое солдат были ранены.
«Нам дали команду держать дорогу из Бахмута, чтобы наши ребята получили все необходимое, и мы будем держать эту дорогу, пока нам не скажут иначе», — сказал он.
Некоторые аналитики утверждают, что Украина должна сосредоточиться на более важной цели проведения крупного наступления в ближайшие месяцы, чтобы вытеснить российские войска с оккупированных территорий на востоке и юге Украины. Бахмут, с довоенным населением около 70 000 человек, был в значительной степени разрушен русскими нападениями.
Украинские солдаты обстреливают самоходную гаубицу по российским позициям возле Бахмута в воскресенье. (Либкос/АП)
Министр обороны США Ллойд Остин заявил в понедельник, что если Украина уйдет, это не изменит более широкий конфликт.
«Я думаю, что это скорее символическое значение, чем стратегическое и оперативное», — сказал Остин во время официального визита в Иорданию. «Падение Бахмута не обязательно будет означать, что… русские изменили ход этой борьбы».
Майкл Кофман, военный аналитик Центра военно-морского анализа, который на прошлой неделе посетил Бахмут, в понедельник написал в Твиттере, что «упорная оборона Бахмута со стороны Украины многого добилась» за счет сокращения российской живой силы и боеприпасов.
Но Кофман предположил, что пришло время подумать о сохранении войск и ресурсов для будущего наступления, отметив в своем твите, что «стратегии могут достигать точки убывающей отдачи, и… это может помешать успеху более важной операции».
«Из-за нехватки артиллерийских боеприпасов, все более оспариваемых линий коммуникаций и боя на истощение в неблагоприятной местности — этот бой не играет на пользу Украине как силе», — сказал Кофман.
Наступление России на Бахмут, которое продолжается уже восьмой месяц, возглавляет Вагнер, который использовал заключенных-новобранцев в качестве пушечного мяса, посылая их волнами, чтобы ослабить сопротивление украинцев или выявить их позиции.
Более закаленные в боях и профессиональные войска Вагнера, многие из которых имеют многолетний опыт боев в Сирии или Африке, затем продвигаются, чтобы защитить территорию. Несмотря на это, продвижение России было крайне медленным.
В интервью в прошлом месяце командующий сухопутными войсками Сырский сказал, что Россия перешла в наступление с 5 января, и, по данным украинской военной разведки, в Украине сражаются более 320 000 военнослужащих, и ожидается, что этой весной на поле боя прибудет еще больше.
Российское наступление «просто усиливается, добавляются новые направления, но враг все это время атакует, используя разную тактику на разных направлениях», сказал Сырский.
Наиболее эффективной из этих тактик, по мнению Сырского, является вагнеровская волна небольших штурмовых групп в битве за Бахмут. Он и другие военнослужащие в этом районе описали небольшие группы солдат, штурмующих украинские позиции. Если им не удастся продвинуться, за ними последует другая группа, истощающая украинцев с течением времени. Цель Вагнера может заключаться в том, чтобы продвинуться всего на 300-400 метров (от 330 до 440 ярдов) за раз, сказал Сырский.
«Это рабочая тактика, — сказал он. «Она основана на постоянном продвижении вперед, каким бы незначительным оно ни было, и абсолютно не принимает во внимание человеческие потери».
Польский военный аналитик Конрад Мусыка из Rochan Consulting, который также ездил в город на прошлой неделе, написал в Твиттере, что там было два Вагнера: «Один хорошо известен тем, что осужденные проводят лобовые атаки на украинские позиции. Другой менее известен, но хорошо оснащен… [a] хорошо обученная сила, которая адаптируема и гибка».
Лидер «Вагнера» Евгений Пригожин попытался использовать Бахмутскую битву, чтобы укрепить свои позиции в России и напасть на российское военное руководство.
В последние дни Пригожин выступил с серией агрессивных заявлений, в которых нападал на высокопоставленных российских военных, обвиняя их в том, что его войска лишаются боеприпасов. «Мы продолжаем громить вооруженные силы Украины под Бахмутом», — заявил Пригожин в комментариях, опубликованных его пресс-службой в понедельник, возобновив свое требование Минобороны России о дополнительных боеприпасах.
Пригожин, в отличие от президента Владимира Путина, совершал многочисленные поездки в зону боевых действий, включая недавнее видео, в котором утверждается, что он находится в Бахмуте. Но в понедельник он отрицал, что у него есть политические амбиции, в ответ на вопрос после того, как в городе Воронеж на юго-западе России появились граффити, призывающие его баллотироваться в президенты.
«У меня нет политических амбиций», — сказал он. «Наша задача – бороться и защищать интересы Российской Федерации».
