Додо, орел, воробей… 10 птиц, навсегда изменивших мир

Опытный натуралист и писатель выбрал виды птиц, которые сыграли ключевую роль для человека, начиная с древних цивилизаций и заканчивая сегодняшним климатическим кризисом.

Снежная цапля. Кампания по спасению вида от разрушительного влияния торговли их перьями ради моды привела к созданию сегодняшних организаций по защите птиц. Фотография: Бен Куинборо/Alamy

Всючеловеческую историю мы делили наш мир с птицами . Мы охотились и приручали их для еды; поклонялись им в наших религиях; поместили их в основу наших мифов и легенд; травили и преследовал их;  прославляли их в нашей литературе, искусстве и музыке. Даже сегодня, несмотря на очень тревожный разрыв между нами и остальной природой, птицы продолжают играть роль в нашей жизни.

Текущий официальный список птиц мира насчитывает примерно 10 800 различных видов. Но есть 10, чьи истории выделяются тем, как мощно они повлияли на нашу историю и формирование нашей жизни в различных её аспектах.

Ворон (мифология)

Ворон — самый крупный вид ворон — находится в центре мифов о сотворении мира по всему северному полушарию, от коренных народов Северной Америки через скандинавскую культуру до кочевых народов Сибири. Это первая птица, упомянутая в Библии: именно ворона послал Ной из ковчега, чтобы узнать, закончился ли, наконец, потоп. Верная своему независимому характеру птица . Ворон до сих пор вызывает у нас отклик: когда автор «Игры престолов» Джордж Р. Р. Мартин  выбирал вид птицы, видящей будущее, он выбрал ворона…

Голубь (коммуникация)

Когда люди перешли от образа жизни охотников-собирателей к ведению сельского хозяйства, они начали приручать диких птиц. Одним из них был застенчивый, обитающий на скалах вид голубей , сизый голубь, первоначально разводившийся для еды, но позже использованный для общения на больших расстояниях. Наши отношения с голубями сложны: часто их называют «крысами с крыльями», тем не менее они принесли сообщения, которые спасли тысячи жизней во время двух мировых войн, а некоторые даже изменили ход этих конфликтов.

Дикая индейка (еда и семья)

Эти  птицы давали не только простую еду, но и  духовную и социальную пищу. Без пищи, которую дикая индейка давала первым европейским поселенцам Америки, вполне вероятно, что колонизация Нового Света никогда бы не состоялась. Вскоре она стал центральным элементом рождественских праздников в Великобритании и других странах Европы, а также  Дня Благодарения в Северной Америке.

Додо (вымирание)

Начиная с эпохи Возрождения, исследования и колонизация положили начало глобализации современного мира.  Первыми её жертвами стали дронты, огромные родственники голубей, которые жили на океаническом острове Маврикий. В 17 веке эта нелетающая птица не смогла пережить нашествие людей , а также собак, кошек, крыс и обезьян, которых они привезли с собой. Поначалу церковь не принимала в расчет мысль о том, что Создатель может допустить вымирание любого живого вида. В конечном итоге додо стал символом вымирания .

Зяблики Дарвина (эволюция)

Ключевой поворотный момент в подъеме науки наступил, когда Чарльз Дарвин в 1859 году опубликовал книгу « Происхождение видов » . Изучая  естественный отбор, в действительности он мало интересовался этими любопытными птицами. Лишь спустя много времени после его смерти ученые осознали их важность — они обнаружили, что эволюция может происходить в гораздо более короткие сроки, чем считалось раньше.

Гуанайский баклан (сельское хозяйство)

Мы часто предполагаем, что современное сельское хозяйство началось после Второй мировой войны, когда химические удобрения значительно увеличили урожайность. Тем не менее столетием ранее экскременты, собранные в огромных колониях гуанайского баклана у берегов Южной Америки, обеспечили аграриев фосфатами, использование которых обеспечило бум интенсивного земледелия. Это навсегда изменило ландшафт Северной Америки и Европы и ускорило упадок дикой природы на сельскохозяйственных угодьях.

Снежная цапля (сохранение)

Снежная цапля Северной Америки была одним из многих видов птиц, ставших жертвами торговли модной одеждой. Её перья украшали женские шляпы и платья, что привело к убийству смельчаков, пытавшихся защитить птиц от сборщиков перьев. Реакция против такой бессмысленной жестокости была организована женщинами-первопроходцами в Великобритании и Северной Америке. Это привело к созданию сегодняшних организаций по защите птиц, которые вовремя спасли цаплю и других жертв.

Белоголовый орлан (политика)

Орлы всегда ассоциировались с силой наций и империй благодаря их символическому использованию в Древней Греции, Риме и других ранних цивилизациях. Они также появляются на большем количестве флагов по всему миру, чем любая другая птица. Однако нацисты изменили как направление взгляда орла, повернув его лицом в право, так и его значение: превратив птицу  в символ тоталитаризма.

Древесный воробей (высокомерие)

История председателя Китая Мао очень полезна: он объявил борьбу природе  и проиграл. Война Мао против скромных полевых воробьев за поедание семян зерна привела не только к уничтожению птиц, но и к гибели миллионов его собственных людей от ужасного голода: самой страшной антропогенной катастрофы в истории человечества. Посевы стали  уязвимыми, поскольку воробьи контролировали популяцию насекомых, особенно саранчу.

Императорский пингвин (климатический кризис)

Судьба императорского пингвина — единственной птицы, размножающейся в суровые антарктические зимы, — теперь потенциально является судьбой всех нас. По мере того, как мы приближаемся к необратимым изменениям, крупнейший в мире пингвин вместе с арктическим белым медведем стал «канарейкой в ​​угольной шахте» климатического кризиса. Грубо говоря, если они не выживут, то сможем ли выжить мы? Приведет ли кризис к катастрофическому вымиранию тысяч видов, в том числе, возможно, и нас, или нам удастся отступить от пропасти?