У Путина нет плана победы

Страна чудес: Россия, Китай и Иран сейчас находятся в альянсе, чья явная цель состоит в том, чтобы заменить США и их либеральные ценности. Украина является их центральным, активным полем битвы. Изображения: Reuters/AFP/AP/Getty Images Композит: Марк Келли

Он убивает свои собственные войска тысячами, как сигнал Вашингтону

Сходства между Саддамом Хусейном и Владимиром Путиным заслуживают большего внимания, чем они часто получают, начиная с их исключительно жестокого детства и заканчивая их умением покорно служить наставникам, а затем смещать их, а также их имперскими и историческими мечтами.

Сходство между Саддамом Хусейном и Владимиром Путиным заслуживает большего внимания, чем они часто получают, начиная с их исключительно жестокого детства и заканчивая их умением покорно служить наставникам, а затем смещать их, а также их имперскими и историческими мечтами.   

Их склонность или склонность кого-либо в их положении к просчётам тоже всегда, казалось, рано или поздно становилась важной темой.

Однако окончательный выбор Саддама не был просчетом. Его противники в администрации Джорджа Буша-младшего требовали от него единственного, не подлежащего обсуждению: отказа от власти. Они были готовы даже послать в Багдад бронетанковые бригады, чтобы навязать свою волю.

Ничего подобного от г-на Путина не требовалось.

Как отмечает дипломатический историк Мелвин Леффлер в своем новом уравновешенном отчете об американо-иракских отношениях, Саддам в остальном проявил «замечательную гибкость» в своей карьере. Он съел много поражений, чтобы остаться у власти. Он уступил стратегический проход Шатт-эль-Араб в 1975 году, чтобы успокоить ненавистного шаха Ирана. Он катастрофически приостановил свое и без того опрометчивое иранское вторжение 1980 года в надежде побудить режим Хомейни к переговорам. Он бросил полотенце после восьми лет и 500 000 смертей, не имея ничего, чтобы показать. Он быстро позволил своей армии быть уничтоженной снова и снова в Кувейте, чтобы он мог провозгласить себя победителем только за то, что выжил.

Споткнувшись за пределами Киева, г-н Путин, на мой взгляд, ведет битву за Москву. У него нет плана победы в Украине.

Однако он не был бы похож на Саддама, если бы не думал, что уничтожение еще 100 000 русских жизней может послужить его интересам. Он выдернул военачальника в лице генерала Сергея Суровикина, который, несмотря на свои недостатки, знал свое дело. Он разобрался в ситуации. Он предложил отступить, окопаться и не отдавать больше земли.

Г-н Путин заменил его номинальным лицом режима, начальником Генерального штаба Валерием Герасимовым, с которым г-н Путин в первую очередь сфабриковал свой неудавшийся захват Киева. Генерал Герасимов беспрекословно обеспечит наступление, которого хочет Путин сейчас, что вряд ли что-то изменит на местах, но продемонстрирует Вашингтону, как много Путин готов заплатить, чтобы не проглотить ничего похожего на поражение от украинцев.

Итак, безымянная проблема: присутствие наблюдателя влияет на поведение наблюдаемого, делая США ключевым игроком в войне, нравится им это или нет.

Российская армия может научиться выводить жизненно важные концентрации за пределы досягаемости Himars, но она не собирается прорастать новыми возможностями, мастерством скоординированных боевых действий, господством в воздухе или способностью нейтрализовать наблюдение США за полем боя, что делает невозможным удивление Украины большими механизированными передвижениями.

Потеря еще 100 000 россиян может стать самоцелью, если это приблизит нынешнего или следующего президента США к тому, чтобы обеспечить конец, с которым Путин может смириться.

Широко цитировалось официальное январское сообщение информационного агентства ТАСС, в котором изо всех сил пытались объяснить российскому народу, что, конечно, нельзя ожидать, что г-н Путин победит НАТО или «коллективный Запад», как услужливо назвал это неуклюжий лакей режима Сергей Шойгу.

Его победа будет как у Саддама, он дает знать своему народу. Проблема в том, что это обязывает НАТО обеспечить военный форс-мажор, а этого не будет, поэтому война затянется.

Годовщина — это всего лишь дата, но 12 месяцев могут раскрыть некоторые реалии, ответить на некоторые вопросы, развеять некоторые заблуждения. Ядерной войны не было, и поэтому, вероятно, теперь мы можем сказать, что поэтапная эскалация Запада была ошибкой, какой бы политически целесообразной и, вероятно, неизбежной она ни была.

После катастрофического краха первоначального плана г-на Путина осторожный подход Запада, по-своему, фактически сделал войну безопасной для российского президента. Если бы США и НАТО применили форс-мажор в первые дни его неудачи, на фоне его шока и замешательства, г-н Путин вполне мог бы согласиться на отступление на условиях, которые сейчас кажутся недосягаемыми. Эти условия могут быть недоступны до тех пор, пока украинцы не прольют достаточно крови, чтобы разбить еще одну российскую армию на куски, а возможно, даже прольют достаточно крови, чтобы спровоцировать смену г-на Путина в Москве.

Конечно, сейчас это легко сказать. У Путина было ядерное оружие, а у Саддама его не было. «Это не устоит» не входило в планы. Но следствие удручающее. Г-н Путин, скорее всего, заставит Украину заплатить очень большую цену, а Россию — очень большую цену за результат, едва ли лучший для него, чем он мог бы достичь около 300 с лишним дней назад после своего отступления из пригородов Киева.

США и НАТО, в их самом сокровенном святилище, должны задать себе вопрос и, вероятно, таков: закончилась бы эта война уже, если бы они послали пару десятков F-35, чтобы утвердить господство над небом по крайней мере Западной Украины на 14-й день или около того?

Владимир Путин в подмосковной государственной резиденции Ново-Огарево, 17 февраля. ФОТО: МИХАИЛ МЕТЦЕЛЬ/АССОШИЭЙТЕД ПРЕСС