18/02/2023
0Солнечная электростанция Noor недалеко от Уарзазата, Марокко. SEPCO III / СИНЬХУА / ALAMY STOCK PHOTO
В своем стремлении к зеленой энергии Европа смотрит на Северную Африку, где множатся огромные солнечные и ветряные электростанции, а планы предусматривают прокладку подводных кабелей, по которым электричество будет доставляться до самой Британии. Но эта гонка за чистой энергией вызывает серьезные экологические проблемы.
Солнечные панели в богатой солнцем Северной Африке производят в три раза больше энергии, чем в Европе. И в Северной Африке для них гораздо больше места, чем в густонаселенной Европе. Результат: вызванное конфликтом на Украине, стремление Европы покончить со своей зависимостью от поставок природного газа из России, приводит к спешке по установке гигантских ферм солнечной энергии и прокладке подводных кабелей, чтобы получить доступ к богатым возобновляемым источникам энергии Северной Африки.
Но есть растущие опасения по поводу воздействия на окружающую среду в Африке аутсорсинга Европы своих энергетических потребностей. Экосистемы пустыни будут уничтожены. Пастбища для скота, которые тысячелетиями выпасали кочевые племена, будут конфискованы. Аналитики опасаются, что все это произойдет без консультаций с общественностью или экологической оценки.
Солнечные и ветряные электростанции уже распространяются к югу от Средиземного моря. Солнечные фермы Noor в Марокко и Benban в Египте являются одними из крупнейших в мире. Их первоначальная цель состояла в том, чтобы увеличить внутреннее энергоснабжение и уменьшить зависимость от угля. Но теперь эти объекты все чаще используются для снабжения «зеленой» энергией промышленных соседей на севере через новые межконтинентальные подводные кабели или для местного производства « зеленого» водорода для доставки в Европу, где быстро растет спрос на низкоуглеродное промышленное топливо.
Крупнейший мегапроект направлен на соединение гигантских ветряных и солнечных электростанций в марокканской пустыне с юго-западом Англии.
Марокко, североафриканская страна, дальше всех продвинувшаяся по этому пути, уже экспортирует солнечную энергию в Европу по двум существующим линиям электропередач с Испанией. В прошлом году она подписала новое соглашение с Европейским Союзом о расширении экспорта электроэнергии. Египет, принимавший самую последнюю климатическую конференцию ООН ( COP27 ), рассматривает три предложения по кабелям для связи с Грецией. Другой запланированный подводный кабель, который свяжет новые солнечные фермы в пустыне на юге Туниса с электросетью Италии, получил обещанное финансирование от Европейского союза (ЕС) и Всемирного банка.
Но самый крупный мегапроект направлен на прокладку самого длинного в мире подводного кабеля высокого напряжения на протяжении 2300 миль от гигантских энергетических ферм в марокканской пустыне мимо атлантического побережья Португалии, Испании и Франции до юго-западной Англии. Этот проект мог бы закрыть 8% потребностей в электроэнергии Соединенного Королевства. Ожидается, что стоимость предлагаемого проекта Xlinks мощностью 10 500 мегаватт составит 22 миллиарда долларов, половина из которых будет потрачена на солнечные и ветряные электростанции, а другая половина – на кабели.
В январе посол Марокко в Великобритании Хаким Хаджуи рекламировал проект как способный создать «тысячи рабочих мест в обеих странах», а также «улучшить местные экосистемы» в Марокко и помочь Великобритании снизить зависимость от сжигания импортируемого природного газа для того, чтобы генерировать электроэнергию. Руководители Xlinks говорят, что по кабелю можно будет подавать электроэнергию уже в 2027 году и завершить проект к 2030 году, хотя они жалуются , что политическая нестабильность в Великобритании в прошлом году замедлила получение государственной субсидии, требуемой потенциальными инвесторами.
Авторитарные правительства Северной Африки уже демонстрировали, что способны обеспечить быстрое строительство крупных проектов по возобновляемым источникам энергии в Сахаре. Солнечный парк Benban мощностью 1650 мегаватт в Египте, недалеко от Асуана на реке Нил, был завершен в течение двух лет после получения финансирования.
Европа стремится подключиться к таким проектам. В мае прошлого года, когда конфликт на Украине обострился, Европейская комиссия, представляющая 27 членов ЕС, запустила REPowerEU — «план по быстрому снижению зависимости от российских ископаемых видов топлива и ускорению перехода к «зеленой» экономике». Он обеспечивает политическую и финансовую поддержку трансграничных инвестиций для стимулирования импорта возобновляемой энергии из Северной Африки и считается решающим для того, чтобы позволить ЕС достичь своей цели по сокращению выбросов углекислого газа на 55 процентов к 2030 году.
Но есть этические опасения по поводу того, что Африка экспортирует так много энергии. У большинства жителей Марокко и Египта есть электричество, но менее половины населения континента подключено к надежным электрическим сетям. Лаура Эль-Катири, приглашенный научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям, базирующегося в Берлине аналитического центра, отмечает , что Марокко имеет связи через региональный энергетический пул, который может поставлять зеленую электроэнергию в большинство стран Западной Африки, в то время как Египет также связаны с большей частью Восточной Африки. Но экспорт электроэнергии обеих стран в настоящее время ориентирован на европейские рынки.
Критики также указывают на экологические и социальные проблемы. Сторонники солнечных и ветряных электростанций в Северной Африке обычно описывают землю, которую они захватывают, как отдаленную пустыню. Но даже пустыня Сахара не безлюдна, особенно её прибрежные районы, наиболее вынодняе для прокладки подводных кбелей в Европу.
Планы одного проекта в Сахаре предусматривают установку 12 миллионов солнечных панелей и 530 ветряных турбин на площади более 650 квадратных миль.
Территория, отводимая под проекты, достаточно большие для экономичной доставки электроэнергии по длинным кабелям, огромна. Некоторые из запланированных центров возобновляемой энергии будут охватывать сотни квадратных миль, занимая драгоценные пустынные экосистемы и сезонные пастбища, жизненно важные для скотоводов. Эти часто милитаризованные зоны также будут блокировать пути сельских жителей в близлежащие города и потреблять скудные водные ресурсы.
Планы проекта Xlinks в марокканской Сахаре предусматривают установку 12 миллионов солнечных панелей и 530 гигантских ветряных турбин на площади более 650 квадратных миль. Правительство Марокко еще не объявило, где будет расположен проект, кроме того, что он будет находиться в административном районе Гельмим-Уэд Ноун на крайнем юге страны. Но прошлой осенью в интервью СМИ президент этого региона Мбарка Буайда упомянул три возможных места.
Одно находится недалеко от Чбики, небольшого прибрежного курорта недалеко от города Тан-Тан , где подводные кабели из Великобритании достигают суши. Это не безлюдная пустыня. Этот район населен кочевниками Регейбат и Текна, которые традиционно бродят по обширным районам Сахары в поисках пастбищ для своих овец и верблюдов.
Тан-Тан — город с давними сахарскими культурными традициями, основанными на среде пустыни. Ежегодно здесь собираются более 30 кочевых племен на крупнейшую в Северной Африке религиозную, культурную и торговую ярмарку. Это мероприятие, известное своей музыкой и верблюжьими бегами, признано ЮНЕСКО частью культурного наследия Африки. Но вскоре место его проведения могут окружить энергетические установки.
Наиболее спорным является то, что два других места, упомянутых Буайдой, — Махбес и Лемсид — находятся на соседней спорной территории Западной Сахары, на которую Марокко почти полвека претендует, как на свою собственность, вопреки ООН, которая не признает это требование и рассматривает Западную Сахару как самоуправляемую территорию. Заявление Буайды, по-видимому, противоречит предыдущему обещанию, которое дано руководителю проекта Xlinks Ричарду Харди, о том, что ни один из передаваемых им в пользование участков не будет находится на «оспариваемых территориях».
Xlinks не ответил на просьбы уточнить вероятные участки для проекта. Поскольку оценки воздействия конкретных объектов на окружающую или социальную сферу еще не начаты, критики опасаются, что любая попытка выполнить обещание компании обеспечить электроэнергией «более 7 миллионов британских домов к 2030 году» может нанести ущерб экосистемам, сообществам и ценным пастбищам.
Очевидно, что массовое распространение возобновляемых источников энергии будет иметь и отрицательные стороны. Сведения о том, как конкурирующие интересы решаются в Марокко, не обнадеживают. Социолог Закия Салиме из Университета Рутгерса исследовала социальные последствия существующей солнечной электростанции Нур недалеко от Уарзазата. Это одна из крупнейших в мире концентрированных солнечных электростанций. (Вместо фотогальваники подобные станции используют зеркала, чтобы отражать солнечные лучи на центральную башню для нагревания жидкости, хранящей энергию.) Нур простирается примерно на 12 квадратных миль пустыни и требует более 2000 акров-футов скудной пустынной воды каждый год.
Проект, организованный Марокканским агентством по устойчивой энергетике под патронажем марокканского короля, приложил некоторые усилия, чтобы получить признание на местном уровне, пообещав населению многообещающие рабочие места, экономическое развитие и инфраструктуру. Но аналитики говорят, что эта помощь оказалась не более чем несколькими мелкими сельскохозяйственными проектами для женщин и периодическими работами на строительстве и ремонте объекта, а также мойке зеркал под жарким солнцем пустыни. Между тем, более широкая территория превратилась в военизированную территорию с вышками наблюдения для защиты объекта.
По словам критика, эти крупные проекты являются частью попытки контролировать регионы, которые были владениями племенных групп.
Салиме говорит, что «8000 сельских жителей лишились доступа к коллективным пастбищам», а также к источникам воды, дров и традиционных лечебных трав. По мнению Бориса Шинке из Germanwatch, боннской некоммерческой организации, занимающейся вопросами окружающей среды и развития, было «большое разочарование» по поводу выгоды для общества от проекта .
Атман Ауи, президент Марокканской ассоциации посредничества, неправительственной организации, рассматривает крупные проекты по возобновляемым источникам энергии, такие как солнечный парк Нур, как часть более широкой попытки взять под контроль пустынные регионы, которые ранее были владениями племенных групп. По его словам , сам масштаб проектов «бросает вызов предположениям о том, что переход к низкоуглеродной энергетике является прогрессивным по своей сути» .
Отмечая, что в схеме используется большое количество воды, он добавляет: «Ирония судьбы в том, что проект, направленный на смягчение последствий изменения климата, только усугубляет последствия изменения климата в одном из самых бедных и наиболее испытывающих нехватку воды регионов Марокко и это ускользает от внимания жителей».
Тем не менее потенциальные выгоды от использования возобновляемых источников энергии в Северной Африке огромны. Климату нужны такие мегапроекты. А Марокко сочетает в себе свойства одной из самых солнечных стран на планете с почти столь же высоким ветроэнергетическим потенциалом. Резкая разница температур между жаркой пустыней и прохладным морским течением в Атлантическом океане порождает постоянные сильные ветры, дующие на берег. Задействовав эти силы, Марокко планирует к 2030 году производить более половины своей электроэнергии из возобновляемых источников, и у нее еще останется запас для продажи в Европу.
Марокко не одинок. Тунис разрабатывает две схемы — проекты TuNur и Elmed — которые направлены на передачу электроэнергии на Мальту и в Италию от солнечных комплексов недалеко от города-оазиса Рим-Маатуг на юго-западе Туниса. Присоединяемый район богат солеустойчивыми пустынными кустарниками, такими как траганум и эфедра , и находится недалеко от крупнейшего солончака в Сахаре, Шотт-эль-Джерид.
Между тем, военное правительство Египта занято строительством солнечных батарей. Солнечный парк Бенбан, завершенный в 2019 году, часто описывается как расположенный глубоко в Западной пустыне, которую Википедия описывает как «бесплодную и необитаемую». Но на самом деле парк Бенбан занимает 14,4 квадратных миль земли недалеко от одноименной деревни; находится недалеко от западного берега Нила, ниже по течению от Асуанской плотины; и был занят поселенцами до того, как их выселили силы безопасности.
Вскоре к Бенбану присоединится еще один солнечный парк мощностью 200 мегаватт, частично финансируемый Европейским банком реконструкции и развития. Он назван в честь соседнего древнего храмового города Ком Омбо. Обе эти разработки могут поставлять солнечную энергию в Грецию и Европейский Союз. Согласно последним сообщениям, на рассмотрении находятся три кабельных проекта Египет-Европа, проходящих по разным маршрутам и имеющих мощность до 3000 мегаватт. Для их планирования и реализации Греко-Африканский энергетический интерконнектор недавно нанял американские инженерные компании.
Марокко все чаще размещает свои ветряные и солнечные электростанции за своей южной границей на спорной территории Западной Сахары
Между тем, помимо экспорта возобновляемой электроэнергии энергоемким европейцам, Египет и Марокко находятся на ранних стадиях развития производства «зеленого» водорода и аммиака, произведенных с использованием возобновляемой энергии, для экспорта в Европу. Египет заявляет , что к концу десятилетия надеется стать основным источником зеленого водорода для Европы, производя 10 миллионов тонн в год. По словам Эль-Катири, Национальная водородная комиссия Марокко планирует выделить для этой цели 6000 мегаватт мощностей возобновляемой энергии.
По мере роста спроса на возобновляемую энергию Марокко все чаще размещает свои ветряные и солнечные электростанции за пределами своей южной границы — в Западной Сахаре. Марокко в одностороннем порядке захватило территорию размером с Колорадо в 1975 году после ухода испанских колонистов. Западная Сахара не признана международным сообществом как часть Марокко. Периодически здесь бушует война за освобождение, которую ведут партизаны Полисарио, базирующиеся в Алжире, где многие беженцы живут в лагерях. Но те части, которые находятся под надежным марокканским контролем, быстро превращаются в центр добычи целого ряда ресурсов — от фосфатов до рыбы, — которые приобретают все большую ценность для Европы и всего мира.
Марокко уже установило три больших ветряных электростанции и две солнечные электростанции в Западной Сахаре. Все они подключены к марокканской сети. Крупнейшая ветряная электростанция, состоящая из 56 гигантских турбин, установленных на берегу шотландской компанией недалеко от прибрежной рыбацкой деревни Афтиссат, теперь должна быть удвоена до более чем 400 мегаватт после соглашения, подписанного в 2021 году Марокко с дочерней компанией General Electric.
Western Sahara Resource Watch, базирующаяся в Брюсселе неправительственная организация, связанная с движением за независимость, подсчитала , что к концу десятилетия оккупированная Западная Сахара может обеспечивать половину всей ветровой энергии Марокко и треть солнечной энергии, большая часть которой направляется в Европу. .
Марокко настаивает на том, что территория является частью Марокко. Но критики говорят, что оно использует приманку изобилия зеленой энергии из пустыни, чтобы убедить европейские правительства отказаться от юридических решений, в том числе Европейского суда, судебной ветви ЕС, которые говорят, что все инвестиции должны быть с согласия местного народа сахвари. Они отмечают, что за последние несколько месяцев и Испания , и Германия , чей промышленный гигант Siemens поставил большую часть ветряных турбин, работающих в настоящее время в Западной Сахаре, как сообщается, ответили на давление со стороны Марокко, прекратив свои дипломатические призывы к свободной Западной Сахаре.
«Марокко обычно отмечают как пионера в переходе на экологически чистую энергию, — говорит Джоанна Аллан из Нортумбрийского университета в Великобритании. Но «марокканский режим использует энергию, чтобы вербовать союзников для своего колониального проекта».
Если оставить в стороне политику, Северную Африку все чаще считают золотым призом за двойное желание Европы озеленить свою энергетическую систему и покончить с зависимостью от российского газа. «Северная Африка является самым важным потенциальным торговым партнером Европы в области возобновляемых источников энергии в будущем, — говорит Эль-Катири. Это хорошая новость для борьбы с изменением климата. И она говорит, что новые партнерские отношения, развивающиеся по всему Средиземноморью, открывают возможности для сотрудничества в области защиты биоразнообразия, а также для производства зеленой энергии.
Но никуда не деться от того факта, что для использования энергии ветра и солнца требуется земля: ее много. И экологический след спроса Европы на зеленую энергию в Сахаре будет большим.
Фред Пирс — независимый автор и журналист из Великобритании. Он является автором статей для Yale Environment 360 и автором многочисленных книг, в том числе « Захватчики земель », «Земля тогда и сейчас: удивительные образы нашего меняющегося мира » и «Климатические файлы». : Битва за правду о глобальном потеплении.
