Запад должен поставлять танки в Украину

Союзники были слишком осторожны в предоставлении Украине средств для сопротивления российской агрессии.

Спустя одиннадцать месяцев после того, как Россия начала свое неспровоцированное вторжение в Украину, война стала статичной. С момента освобождения южного города Херсона два месяца назад линии фронта практически не сместились. Боевые действия в основном ограничиваются кровавыми ударами вдоль короткого участка фронта вокруг Бахмута, города на востоке страны, который русские пытаются захватить с августа по ужасающей цене. (10 января они утверждали, что захватили близлежащий город Соледар, но даже это оспаривается.) Не имея возможности продвинуться вперед, Россия прибегла к уничтожению гражданской инфраструктуры Украины. Украина, однако, становится лучше в перехвате ракет и беспилотников и смягчении ущерба с помощью быстрого ремонта и использования множества резервных генераторов.

Но замороженный конфликт достаточно хорошо подходит захватчику, оставляя Украину слабой и уязвимой, ее искалеченную экономику зависимой от иностранной помощи, в то время как Россия злонамеренно сидит на корточках вдоль жизненно важной береговой линии, которая обеспечивает морской доступ к внешнему миру. Замороженный конфликт дает России время, чтобы окопаться, укрепить свои линии и подготовиться к новому нападению или постоянному захвату своих новых приобретений. Поэтому Украина должна продолжать давать отпор и планировать начало своего третьего большого контрнаступления.

Так что это хорошая новость, что Америка, Франция и Германия, наконец, отправляют более мощное оружие — Bradley Fighting Machines, аналогичные французские AMX и немецкий Marder. Но этого недостаточно; это бронетранспортеры с пушками, а не настоящие танки, которые имеют более толстую броню и более мощные пушки. Если Украина продолжит борьбу по изгнанию России с земли, которая была украдена, ей понадобится больше: тяжелые танки и ракеты большей дальности.

Великобритания, как сообщается, близка к тому, чтобы одобрить отправку около десяти боевых танков Challenger. Другие союзники Украины должны последовать этому примеру; Польша заинтересована. Американские танки Abrams и немецкие Leopards — оба намного лучше, чем машины советской разработки, которые Украина уже получила от своих восточноевропейских союзников— дали бы ей шанс пробить дыру в удерживаемом Россией сухопутном коридоре, который соединяет оккупированный Крым с Россией, и вернуть Россию, по крайней мере, к линиям, которые она удерживала накануне войны в феврале прошлого года. Боеприпасы большей дальности для поставляемых Западом украинских ракетных систем Himars окажут давление на захватчиков, которые отвели свои логистические хабы и командно-контрольные центры сразу за пределы досягаемости Украины.

Эта эскалация вооружений является спорной, как и каждое такое решение с начала войны. Некоторые голоса на Западе опасаются, что Украина может попытаться втянуть НАТО в прямой конфликт, начав атаку на саму Россию— в отличие от российских войск на захваченных территориях Украины, которые Кремль ложно считает российскими. Другое беспокойство заключается в том, что, если Россию подтолкнут слишком далеко или слишком быстро, ее президент Владимир Путин может обострить и, в худшем случае, даже спровоцировать ядерную войну.

Это не беспочвенные опасения. Однако, как финансист и оружейник Украины, Запад в состоянии настаивать на том, что его оружие не используется для нападения на Россию. Более того, г-н Путин угрожал огнем и серой с самого начала войны. В первый день он сказал: «Любому, кто подумает о вмешательстве извне: если вы это сделаете, вы столкнетесь с последствиями, большими, чем те, с которыми вы сталкивались в истории». Несмотря на эти угрозы, устойчивое вмешательство Запада не повлекло за собой никаких военных последствий. Точно так же заявка Швеции и Финляндии на вступление в НАТО, якобы еще одна российская красная линия, пока этого не произошло.

Вы можете возразить, что это оправдание западного постепенности. Однако времени мало. До весны осталось всего несколько недель (правда, с температурой до -10°C в Харькове, сегодня это вряд ли так ощущается). Если Украина не сможет выйти из тупика в ближайшее время, она рискует повторить 2014 год, когда Россия и ее доверенные лица захватили куски восточной Украины, и после того, как интенсивные бои утихли, линия соприкосновения между двумя сторонами замерзла в чем-то вроде границы. Если это так, то, хотя г-н Путин потерпит неудачу в своей первоначальной цели захватить контроль над Украиной, он все равно может помешать ей развиваться как процветающая, демократическая, независимая страна – и это будет считаться своего рода победой.

Если г-н Путин придет к выводу, что его ядерные угрозы принесли ему эту победу, это создаст ужасный прецедент. Во-первых, это скажет ему, что он должен использовать больше ядерного принуждения в своем следующем злоключении. С другой стороны, каждому потенциальному агрессору было бы предложено рассматривать ядерное оружие как способ одержать победу в тех случаях, когда обычных вооружений не хватает. Уступка ядерным угрозам Путина сегодня создает еще более опасное противостояние завтра.

Оценка того, что предоставление Marder намного безопаснее, чем отправка Leopard, ошибочна. Война опасна, но Украине нужно закончить работу. Ей должны быть предоставлены необходимые инструменты.