Осмысление войны Владимира Путина

Как неспровоцированное вторжение Кремля привело Россию в кровавое болото

Второе сражение за Эль-Аламейн в Египте завершилось в ноябре 1942 года, Уинстон Черчилль размышлял о британской победе. «Это еще не конец. Это даже не начало конца», — предупредил он, памятно. «Но это, пожалуй, конец начала». По мере того, как вторжение России в Украину приближается к своему 11-му месяцу, оно достигает той же точки перегиба. Это была история российского высокомерия, человеческих страданий и, прежде всего, украинского неповиновения.

В апреле 2021 года Россия начала сосредотачивать необычное количество сил на границе с Украиной. Оглядываясь назад, можно сказать, что это был сухой пробег для того, что последует. В июле того же года Президент России Владимир Путин опубликовал бессвязное эссе, в котором поставил под сомнение право Украины на существование в качестве независимого государства. После того, как Россия завершила свои масштабные военные учения «Запад» на западе России и в Беларуси в сентябре, она оставила большую часть комплекта войск позади — еще один предупреждающий знак.

К октябрю американская разведка получила военные планы России. В следующем месяце Билл Бернс, директор ЦРУ, был отправлен в Москву, чтобы предупредить Путина. Но наращивание продолжалось, отслеживаемое в беспрецедентных деталях с помощью разведданных из открытых источников, таких как коммерческие спутниковые снимки.

В январе, когда Россия вела фиктивные переговоры с Америкой и НАТО, отрицая, что планирует вторжение, The Economist предупредил, что надвигается война. «Для господина Путина авантюра может того стоить», — написали мы. «Лучше начать войну сейчас, несмотря на сопутствующие затраты, чем рисковать тем, что Украина ощетинится иностранными войсками через десятилетие». Вторжение, наконец, произошло на рассвете 24 февраля, отложенное на неделю или около того от запланированной даты из-за беспокойства в Москве по поводу погоды и других вопросов. Российские армии хлынули в Украину с севера, востока и юга, начав крупнейшую войну в Европе с 1945 года.

Большинство чиновников, в том числе украинских, ожидали, что Россия быстро сокрушит своего меньшего соседа. Этого не произошло. Хотя военные планы России были раскрыты — 17 февраля британская военная разведка опубликовала точную карту вероятных направлений вторжения — ее военные подразделения не получали приказов до 24 часов дня до войны, согласно недавнему исследованию Rusi, аналитического центра. Войскам не хватало боеприпасов, продовольствия, горючего и карт. Многие забредали в украинские города без заряженного оружия. Когда они спросили украинских мирных жителей, где они находятся, их позиции были оперативно сообщены.

Отчасти это был провал разведки. Хваленые шпионы России допустили ряд промахов. Многие говорили только с теми украинцами, которые соглашались с тем, что страна созрела для завоевания и падет без серьезных боев. Противоречивые разведданные — а их было много — не передавались по цепочке. Шпионские агентства в авторитарных странах часто говорят своим боссам то, что они хотят услышать.

Вторжение также выявило более глубокую гниль в вооруженных силах России, включая повальную коррупцию и отсутствие подготовки. Когда начальник генерального штаба Валерий Герасимов встретился со своим британским коллегой в феврале, он заявил, что Россия достигла обычного военного паритета с вооруженными силами Америки. Это утверждение было разоблачено как пустое. Военно-воздушные силы России боролись против устаревшей, но маневренной противовоздушной обороны Украины, и ее танки использовались неумело. Киберсилы были не готовы к длительной кампании.

Тем не менее, начальный этап войны был более близким, чем многие предполагали в то время. Сомневаясь в том, что Россия вторгнется, гражданские лидеры Украины не были полностью готовы, несмотря на обширные предупреждения со стороны Америки и Великобритании. Большинство регулярных сил Украины были зажаты в восточной части Донбасса, ожидая, что любое нападение, вероятно, произойдет только там. Российские самолеты и танки превосходили украинские. Показатели России на юге были лучше. Его силы там сформировали эффективные «штурмовые группы» из бронетехники и пехоты при поддержке чеченских боевиков, отмечает rusi. Но даже тогда Мариуполь, портовый город, пал только в мае, после нескольких месяцев жестоких воздушных бомбардировок.

Фактически, российские части оказались неспособными адаптироваться или оправиться от своих тяжелых первоначальных потерь. 2 марта они взяли Херсон, столицу одноименной области, но оказались в тупике в пригороде Киева, отброшены от Харькова на востоке и остановились по пути в Одессу у южного города Николаева. В конце марта Кремль, таким образом, посмотрел реальности в глаза и объявил, что он «резко сократит» операции на севере, чтобы сосредоточиться на Донбассе.

К первой неделе апреля позорное отступление России из столицы было в основном завершено. Украина выиграла битву под Киевом, несмотря на то, что с самого начала численность войск имела невыгодное положение двенадцать к одному. Когда российские войска ушли, они оставили после себя доказательства массовых убийств и других военных преступлений в таких городах, как Буча, фактически положив конец любой перспективе успешных мирных переговоров.

Вторая фаза войны имела некоторые успехи для России. ОНА использовала свое преимущество в артиллерийских боеприпасах, чтобы обогнать Украину на востоке, медленно захватывая всю Луганскую область. Российская артиллерия на Донбассе производила около 20 000 выстрелов в день, отмечает RUSI, с пиковой скоростью 32 000 выстрелов в некоторые дни , что в три-пять раз превышает украинский показатель. «Мы уступаем с точки зрения оснащения и поэтому не способны продвигаться вперед», — сетовал президент Украины Владимир Зеленский в начале июня.

Но его силы нашли творческие способы нанести ответный удар. В апреле Украина совершила дерзкие трансграничные вертолетные налеты на российский город Белгород, а затем потопила «Москву», флагман Черноморского флота России — одну из самых больших морских потерь для любой страны со времен Фолклендской войны 1982 года. Украина также доминировала в информационной войне на Западе. В августе мы описали выходки Североатлантической организации Феллас (нафо), виртуальной проукраинской армии, члены которой принимают облик собак шиба-ину и борются с российскими пропагандистами с помощью мемов.

Третья фаза войны началась летом, когда Украина перешла в наступление. В июне она получила первые из Америки ракетные установки Himars, дальнобойные и более точные, чем что-либо в российском арсенале. Начались так называемые глубокие удары по складам боеприпасов, командным пунктам и казармам далеко за линией фронта. Также наносились удары по мостам через реку Днепр, отрезав российские войска в Херсоне. Формальное наступление там в августе продвигалось медленно. Но внезапное нападение в Харькове в следующем месяце превратилось в разгром, освободив обширные участки территории.

По мере того, как украинские наступления увенчались успехом, Россия изо всех сил пыталась приспособиться. 21 сентября г-н Путин объявил о частичной мобилизации российских мужчин, процесс, который дал более 100 000 менее чем за два месяца. В октябре Путин назначил нового командующего, генерала Сергея Суровикина, который начал кампанию крупномасштабных беспилотных и ракетных ударов по инфраструктуре Украины. Месяц спустя он вывел русские войска с правобережья Херсона в рамках более широкого перехода к обороне.

Россия продолжает наступление в Бахмуте, небольшом городке в Донецке, который превратился в испытание для группы Вагнера, поддерживаемой Кремлем наемнической организации, а Украина продолжает зондировать российские линии в некоторых местах. Но погода уже влияет на войну. Грязная земля скоро замерзнет, что позволит тяжелым транспортным средствам снова передвигаться, но минусовые температуры затруднят выживание солдат в полевых условиях. «Мы наблюдаем своего рода снижение темпа конфликта, — отметила Аврил Хейнс, директор национальной разведки США, 3 декабря, — и мы ожидаем, что это, вероятно, будет то, что мы увидим в ближайшие месяцы». Обе стороны в настоящее время перевооружаются для наступления, вероятно, в 2023 году, когда Украина создает новый армейский корпус, а Россия использует мобилизованных людей для подготовки новых подразделений.

Война преподала ряд важных уроков. Несмотря на растущее значение технологий, масса по-прежнему имеет значение. Запасы живой силы, оружия и боеприпасов жизненно важны по мере затягивания войны. Разведка является ключевой: решение обнародовать планы вторжения России подорвало нарратив Кремля и помешало ему использовать запланированный предлог для войны. Городская война занимает видное место в таких местах, как Киев, Мариуполь, Северодонецк и Бахмут.

Возможно, самый большой урок из всех заключается в том, что война вернулась. «Развитым странам удалось избежать крупных конфликтов друг с другом в течение 75 лет», — писал политолог Джон Мюллер в июле 2021 года, в том месяце, когда Путин изложил свой бред об Украине на бумагу. Это был «возможно, самый длинный такой перерыв в истории». Вопрос в том, разрушат ли заблуждения Путина долгий мир или послужат предупреждением для других.