24/12/2022
0Президент России построил структуру власти, предназначенную для предоставления ему информации, которую он хочет услышать, подпитывая его просчеты по украинской войне.
Российские войска проигрывали битву за Лиман, небольшой город на востоке Украины, в конце сентября, когда по зашифрованной линии из Москвы поступил звонок командиру на передовой линии фронта.
Это был Владимир Путин, приказавший им не отступать.
По словам нынешних и бывших американских и европейских официальных лиц, а также бывшего высокопоставленного сотрудника российской разведки, проинформированных об обмене, у президента, похоже, было ограниченное понимание реальности ситуации. Его плохо оснащенные передовые части были окружены украинским наступлением при поддержке артиллерии, предоставленной Западом. По их словам, г-н Путин отверг приказы своих собственных генералов и приказал войскам держаться твердо.
Украинское окружение продолжилось, и 1 октября российские солдаты поспешно отступили, оставив после себя десятки трупов и запасы артиллерийских боеприпасов для пополнения запасов украинских оружейных арсеналов.
Путин ожидал, что война в Украине будет быстрой, популярной и триумфальной. В течение нескольких месяцев он изо всех сил пытался смириться с тем, что вместо этого стало дорогостоящей трясиной, и оказался изолированным и недоверчивым на вершине структуры власти, призванной укрепить его воинственное мировоззрение и укрыть его от обескураживающих новостей.
В течение лета делегации военных экспертов и производителей вооружения выходили из президентского кабинета, задаваясь вопросом, понимает ли г-н Путин реальность на поле боя, по словам людей, знакомых с ситуацией. И хотя г-н Путин с тех пор пошел на все, чтобы получить более четкое представление о войне, они говорят, что президент по-прежнему окружен администрацией, которая обслуживает его убежденность в том, что Россия добьется успеха, несмотря на растущие человеческие и экономические жертвы.
«Люди вокруг Путина защищают себя», — сказала Екатерина Винокурова, член его тщательно подобранного совета по правам человека, пока Путин не удалил ее в ноябре. «У них есть глубокая вера в то, что они не должны расстраивать президента».
В результате ошибки сформировали катастрофическое вторжение России в Украину — от первых дней, когда г-н Путин думал, что его солдат встретят цветами, до недавних унизительных выводов на северо-востоке и юге. Со временем г-н Путин, который никогда не служил в армии, стал настолько настороженно относиться к своей собственной командной структуре, что начал отдавать приказы непосредственно на линию фронта.
Эта статья основана на многомесячных интервью с нынешними и бывшими российскими чиновниками и людьми, близкими к Кремлю, которые широко описали изолированного лидера, который не мог или не хотел верить, что Украина успешно будет сопротивляться. Президент, по словам этих людей, потратил 22 года на создание системы, которая льстила ему, утаивая или приукрашивая обескураживающие реальные данные.
Полицейский осматривает уничтоженную российскую бронетехнику в Лимане 5 октября. ФОТО: YASUYOSHI CHIBA/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
Американские чиновники заявили, что они изо всех сил пытались найти кремлевского инсайдера, который имеет влияние на г-на Путина, а также не зациклен на его рассказе о российской обиде. Президент все чаще говорит о России в почти религиозных терминах, как о 1000-летней цивилизации, ведущей священную борьбу, которая исправит исторические ошибки и поднимет его в пантеон царских лидеров, таких как Петр Великий.
Хотя контакты между США и Россией происходят почти каждый день, будь то через их посольства, Пентагон или ЦРУ, эти разговоры стали ограниченными, сказали американские чиновники, которые обнаружили, что некоторые из ближайших союзников Путина еще более жесткие, чем сам авторитарный лидер.
По словам бывшего офицера российской разведки и нынешних и бывших российских чиновников, Путин ежедневно просыпается около 7 часов утра на письменный брифинг о войне, с информацией, тщательно выверенной, чтобы подчеркнуть успехи и преуменьшить неудачи.
По словам российских и американских чиновников, он уже давно отказывается использовать Интернет, опасаясь цифровой слежки, что делает его более зависимым от информационных документов, составленных идеологически ориентированными советниками.
Обновления Battlefield могут занять несколько дней, чтобы добраться до стола Путина, в результате чего они часто устаревают, говорят люди, знакомые с этим вопросом. Фронтовые командиры подчиняются Федеральной службе безопасности, или ФСБ, преемнику КГБ, которая редактирует отчеты для экспертов в Совете Безопасности, которые передают их секретарю Совета Николаю Патрушеву, главному ястребу, который помог убедить г-на Путина вторгнуться в Украину. Он, в свою очередь, передает доклады господину Путину.
Патрушев и Совет Безопасности не ответили на просьбы о комментариях. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что планирование вокруг того, что Путин называет специальной военной операцией, засекречено как государственная тайна.
«У президента, как и ранее, есть несколько каналов для получения информации», — сказал господин Песков. «Любые утверждения о том, что он получает искаженную информацию, не соответствуют действительности».
Г-н Путин, говорят нынешние и бывшие российские чиновники и люди, близкие к Кремлю, по-прежнему полностью привержен тому, чтобы поставить Украину на колени и готов мобилизовать российскую экономику и население на годы, чтобы добиться успеха. Если западные поставки оружия и экономическая поддержка поднимутся, а моральный дух украинцев упадет, он все равно может стать победителем в том, что уже является крупнейшей войной в Европе со времен Второй мировой войны.
Предметы, принадлежавшие русским солдатам, захламили землю в Лимане. ФОТО: YASUYOSHI CHIBA/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
В течение нескольких месяцев ряд отдельных российских чиновников, проправительственных журналистов и аналитиков пыталась лично донести до своего президента информацию о том, как его вторжение барахтается, по словам людей, знакомых с этим вопросом.
Когда один давний социолог обратился в офис г-на Путина по поводу опроса, показывающего более низкую, чем ожидалось, общественную поддержку вскоре после вторжения, его офис ответил, используя имя г-на Путина и его отчество: «Владимиру Владимировичу не нужно расстраиваться прямо сейчас», по словам человека, знакомого с обменом.
В июле, когда поставленные американцами ракеты «Химарс» со спутниковым наведением начали наносить удары по логистическим складам российской армии, Путин вызвал около 30 бизнес-лидеров из оборонных компаний в свою резиденцию в Ново-Огарево под Москвой, по словам людей, знакомых с встречей. После трех дней карантина и трех ПЦР-тестов руководители сидели в конце длинного деревянного стола, слушая, как г-н Путин описывает военные усилия, которые он считал успешными. Украинцы были мотивированы только воевать, сказал он им, потому что их армия стреляла в дезертиров, по словам людей.
Затем г-н Путин обратился к начальнику Генерального штаба Вооруженных сил России Валерию Герасимову, который сказал, что российское оружие успешно поражает свои цели, и вторжение идет по плану. Производители оружия покинули встречу с ощущением, что г-ну Путину не хватает четкой картины конфликта, сказали люди.
Министерство обороны не ответило на запросы о комментариях.
В сентябре группа российских военных журналистов и блогеров — все верные сторонники войны — встречалась с президентом более двух часов и ушла с тем же впечатлением, по словам людей, знакомых с этим вопросом.
В том же месяце г-н Путин встретился с китайским лидером Си Цзиньпином в Узбекистане и, мягко говоря, заверил его, что Россия контролирует войну, сказали люди, знакомые с встречей. На той же неделе российские войска покинули сотни квадратных миль территории.
Владимир Путин пообщался с Си Цзиньпином на саммите Шанхайской организации сотрудничества в Самарканде, Узбекистан, 16 сентября. ФОТО: СЕРГЕЙ БОБЫЛЕВ/АССОШИЭЙТЕД ПРЕСС
В преддверии телевизионной встречи с Советом Путина по правам человека в этом месяце советник президента и председатель Совета Валерий Фадеев и другие члены совета призвали группу не затрагивать такие темы, как использование Россией наемных сил для поддержки своих войск, по словам г-жи Винокуровой и еще одного бывшего члена совета, который был отстранен от должности за три недели до встречи.
«Нам сказали, что наша задача — говорить с президентом только о больших вопросах, а не о мелких темах или частных вопросах», — сказала г-жа Винокурова.
Г-н Фадеев подтвердил, что совет вместе решил не поднимать вопрос о наемных силах, но сказал, что запрета на эту тему нет. По его словам, вопросы заранее обсуждаются с администрацией президента, но заявил, что идея о том, что государственные органы фильтруют информацию для президента, является «полной чушью».
Чтобы получить то, что он считает сырой информацией с фронта, г-н Путин завербовал четыре самых популярных провоенных голоса в российских социальных сетях, смесь журналистов государственного телевидения, военных корреспондентов и прокремлевских пропагандистов, которые встраиваются в армию, по словам людей, знакомых с этим вопросом. Влиятельным лицам поручено помочь новой рабочей группе, управляемой Кремлем, готовить ежемесячный отчет о ходе мобилизации российских войск, согласно указу президента, опубликованному на веб-сайте Кремля в этом месяце.
С марта, когда вторжение Путина начало явно давать сбои, западные лидеры были озадачены тем, как лидер, столь исключительно занятый статусом Украины и восстановлением военного величия России, сумел так сильно недооценить силу Украины и неправильно истолковать свою собственную.
Некоторые из союзников Путина признают, что информация, поступающая к президенту, была ошибочной, и приписывают военные неудачи плохому планированию со стороны правительственных чиновников. Константин Затулин, высокопоставленный депутат от правящей партии «Единая Россия», поддерживающий войну, заявил в интервью, что президент «исходил из неполного понимания ситуации и в чем-то не до конца корректировал».
Военные планировщики, по его словам, «явно недооценивали силу противника и переоценивали свою собственную».
Путину понадобилось всего несколько дней, чтобы проехать через более чем пятую часть Грузии в 2008 году, и недели, чтобы захватить украинский полуостров Крым в 2014 году — операция, против которой отговаривали его министр обороны Сергей Шойгу и Герасимов, а также российская служба внешней разведки СВР и другие.
Российские солдаты в Грузии в 2008 году. ФОТО: ИБРАГИМ ЧКАДУА/АФП/GETTY IMAGES
В СВР от комментариев отказались.
Российский президент стал рассматривать крымскую операцию как личный триумф. Его ближайшее окружение постепенно сократилось до его самых воинственных советников, которые заверили Путина, что российские войска захватят Киев в течение нескольких дней.
«Он, вероятно, забыл, что, когда он был оперативником КГБ, он лгал своему боссу», – сказал Индрек Канник, бывший глава аналитического отдела внешней разведки Эстонии.
Пропагандистская машина
Система самообмана формировалась десятилетиями, сказал Борис Бондарев, карьерный дипломат, который ушел в отставку со своего давнего поста в постоянном представительстве России при Организации Объединенных Наций в Женеве после вторжения.
По его словам, дипломаты в миссии научились во время двухдесятилетнего правления Путина кормить Москву историей, которую она хотела услышать.
Младшие чиновники и старшие директора знали, что для того, чтобы завоевать аплодисменты и повышение по службе, они должны преувеличивать хорошие новости и преуменьшать плохие, опасаясь расстроить «папу», прозвище г-на Путина, когда-то использовавшееся для российских царей.
Бывший российский дипломат Борис Бондарев. ФОТО: БОРИС БОНДАРЕВ/АССОШИЭЙТЕД ПРЕСС
Г-н Бондарев, советник по контролю над вооружениями в миссии, мог видеть, что санкции, введенные Западом против России в 2014 году, оказывают гораздо более серьезное влияние, чем понимало руководство страны. Производство российских беспилотников зависело от европейских и американских компонентов. Аэрокосмическая инженерия поставляла такие же базовые предметы, как нейлон с Запада.
Когда г-н Бондарев поднял этот вопрос с коллегами, которые, возможно, забили тревогу по поводу потенциального влияния на военную готовность России, он вспомнил, что он был сбит. «Они сказали: нет, последствий не будет», — вспоминал он. Потом наступили последствия».
Министерство иностранных дел России не ответило на запросы о комментариях. «Кажется, что люди будут говорить практически все, что угодно в настоящее время, чтобы привлечь внимание общественности», — написал в электронном письме представитель российской миссии в Женеве. Он отказался от дальнейших комментариев.
Дипломаты подавали обновления в Москву в телеграммах, набранных 14-точечным шрифтом, каждая строка 1,5 пробела от следующей. Хорошие новости обычно доминировали на первой странице каждой телеграммы, а неохотные уступки неудачам относились к тем немногим, которые последовали за этим.
«Вы топите эти неприятные истины в море многих, многих комплиментов», — сказал г-н Бондарев.
Обновления, переданные президенту, были снова отредактированы кремлевским офисом, добавил г-н Бондарев: «Для него становится гораздо труднее различать, что правильно, а что нет».
Самоуверенность
Семена самоуверенности Путина в отношении Киева были посеяны в 2014 году, когда его самые высокопоставленные военные планировщики посоветовали ему не захватывать Крым.
Прозападные протестующие разгромили ОМОН в центре Киева, что побудило дружественного Москве президента Украины Виктора Януковича бежать. Путин вызвал своих начальников служб безопасности в Кремль для проведения ночной операции по вывозу Януковича в Россию.
Незадолго до восхода солнца г-н Путин сказал своим сотрудникам, что он решил захватить Крым, преимущественно русскоязычный полуостров, сказал он в документальном фильме 2015 года.
Вторжение будет иметь неприятные последствия, предупредили министр обороны и советники Путина. Но президент, убежденный в том, что западные враги России стремятся вырвать Украину из орбиты России, отверг их советы, по словам людей, знакомых с этим вопросом.
Российские войска окружили украинскую военную базу в 2014 году на Крымском полуострове. ФОТО: ДЭН КИТВУД/GETTY IMAGES
После быстрой и почти бескровной победы его рейтинги в опросах взлетели выше 80%. Кремль противопоставил недельную операцию болезненному поражению царской России в многолетней Крымской войне 19-го века.
В Украине конфликт подорвал симпатии к Москве и помог стране выковать общую национальную идентичность. Киев обновил и расширил свои вооруженные силы, отбросив последние остатки советской доктрины, чтобы подражать системам командования в стиле НАТО.
Г-н Путин, похоже, пропустил этот сдвиг.
В 2018 году г-н Путин, который начал говорить о России как о военной державе, равной США, произнес свою ежегодную речь о положении в стране перед экраном, показывающим ядерное оружие, наносящее удар по тому, что казалось Флоридой. «Никто не слушал Россию», — сказал он. «Ну, послушайте сейчас».
Внутри Кремля большая часть опросов, доходящих до г-на Путина, проводилась самой секретной службой или ФСО, вытесняя контролируемые Кремлем, но номинально независимые избирательные агентства ВЦИОМ и ФОМ, чья работа имеет свои недостатки, по словам людей, знакомых с этим вопросом. Опросы ФСО обходят администрацию Путина и приземляются прямо на его стол, сказали люди.
Г-н Путин становился все более замкнутым и консультировался с сокращающимся списком старых союзников. Когда Сергей Кириенко, глава кремлевской внутренней политики, собрал всю президентскую команду в 2019 году, г-н Путин часами читал им лекции о российском суверенитете и своих взглядах. «Они ушли, чувствуя, что он разговаривает сам с собой», — сказал кремлевский политический консультант, который разговаривал с несколькими чиновниками администрации в зале.
‘Малый круг’
Когда Covid пришел в 2020 году, заботящийся о своем здоровье г-н Путин удалился из своей обычной резиденции в Подмосковье в отдаленное поместье возле озера Валдай, в 250 милях от столицы, и президентскую летнюю резиденцию в Сочи на Черном море.
Там он провел длительное время со своим старым другом и медиамагнатом Юрием Ковальчуком, который находился на карантине неподалеку, и пара теоретизировала над общей идеей восстановленной Великой России, по словам людей, знакомых с отношениями.
Другие официальные лица, в том числе г-н Песков, пресс-секретарь, в основном говорили с г-ном Путиным через видеоэкраны, по словам людей, знакомых с этим вопросом. Г-н Песков отказался комментировать это утверждение.
В своей апрельской речи глава ЦРУ Билл Бернс сказал, что «круг советников Путина сузился, и в этом узком кругу никогда не было карьерного роста, чтобы поставить под сомнение его суждения или его почти мистическую веру в то, что его судьба состоит в том, чтобы восстановить влияние России».
Главным среди них был секретарь Совета Безопасности г-н Патрушев, который работал с г-ном Путиным с тех пор, как эти люди были молодыми офицерами КГБ в Ленинграде. США, по словам Патрушева, «предпочли бы, чтобы России вообще не существовало».
По мере того, как круг сужался, г-н Путин становился все более параноиком, убежденным в том, что США размещают ядерное оружие в Украине, сказали американские чиновники, знакомые с этим вопросом. Господа Герасимов и Шойгу, которые сохранили доступ к Путину, не имели влияния, чтобы смягчить его взгляды, сказали чиновники.
В июле 2021 года г-н Путин опубликовал историческое эссе об украинской нации из 6 917 слов, написанное в изоляции с г-ном Ковальчуком рядом с ним.
Изнутри Украины бизнесмен, связанный с Кремлем, говорил Путину то, что он хотел услышать. Виктор Медведчук, финансируемый Россией политик, сделал Путина крестным отцом своей дочери Дарьи. В течение многих лет у Медведчука была выделенная линия, чтобы связаться с президентом — телефон с российским номером и безопасное приложение для звонков, которое украинцы называли Кремлевкой, ссылаясь на Кремль, по словам Юрия Луценко, бывшего главы украинской прокуратуры, который прослушивал телефоны людей, связанных с Кремлем, в расследовании сбитого малайзийского самолета над Украиной в 2014 году.
Виктор Медведчук говорил с Путиным в Санкт-Петербурге в 2019 году. ФОТО: МИХАИЛ КЛИМЕНТЬЕВ/АССОШИЭЙТЕД ПРЕСС
Медведчук заверил Путина, что украинцы считают себя русскими и будут приветствовать вторгшихся солдат с цветами, сказали два человека, близких к Кремлю.
С Медведчуком, который был арестован в Украине, а затем освобожден в Россию в рамках обмена заключенными в сентябре, не удалось связаться для комментариев.
Тем временем ФСБ корректировала данные опросов, чтобы убедить Путина в том, что украинцы приветствуют российских солдат, по словам секретаря Совета безопасности Украины Алексея Данилова и человека, близкого к Кремлю. По словам г-на Данилова, другие опросы общественного мнения оказались полностью сфабрикованными.
ФСБ не ответила на запросы о комментариях.
По словам бывшего офицера российской разведки и человека, близкого к министерству обороны, планирование войны в большей степени ложилось на ФСБ, чем на военных. В течение нескольких недель, предшествовавших вторжению, министерство работало в обычном режиме, почти не ощущая срочности.
Пресс-секретарь г-на Путина г-н Песков; его министр иностранных дел Сергей Лавров; начальник штаба Антон Вайно; и г-н Кириенко, глава внутренней политики, не знали о планах, по словам людей, знакомых с этим вопросом.
Через пятнадцать дней после начала войны, после того, как его быстрый удар по Киеву провалился, Путин нахмурился в вышитом золотом кресле, когда его министр обороны проинформировал его по видеосвязи на телевизионной встрече.
«Владимир Владимирович, все идет по плану», — сказал господин Шойгу. «Мы сообщаем вам об этом каждый день».
