Неуправляемые леса выделяют больше CO2, чем поглощают

Большая площадь лесов в последние десятилетия утрачена в результате разрастания городов, строительства автомобильных и железных дорог, восстановления лугов и болот и других мероприятий по охране окружающей среды. Единственным правильным решением было бы создать такой же объем леса в другом месте. Кроме того, неспособность должным образом управлять оставшимся лесом снижает способность лесов поглощать углекислый газ (CO2). Об этом пишут исследователи из Эстонского университета естественных наук (EMU) в совместном комментарии пересказ которого приведен ниже.

Большая площадь лесов была утрачена в результате разрастания городов, строительства автомобильных и железных дорог, восстановления лугов и болот и других мероприятий по охране окружающей среды. Единственным правильным решением было бы создать такой же объем леса в другом месте. Кроме того, неспособность должным образом управлять оставшимся лесом снижает способность наших лесов поглощать углекислый газ (CO2), пишут исследователи из Эстонского университета естественных наук (EMU) в совместном комментарии.

Нам, как ученым, чрезвычайно сложно предложить волшебное решение для достижения поставленных целей в области изменения климата, однако политики в Европейском Союзе склонны делать это, особенно в отношении задач по сокращению выбросов парниковых газов в секторе ЗИЗЛХ (землепользование, изменение землепользования и лесное хозяйство).

Действительно ли ЗИЗЛХ является панацеей, которая больше всего поможет в достижении наших климатических целей?

Одним из столпов достижения текущих климатических целей является то, что сектор ЗИЗЛХ должен поглощать столько же углерода, сколько он выбрасывает. Это относится ко всем видам землепользования, включая лесные угодья, сельскохозяйственные угодья, пастбища, водно-болотные угодья (включая торфяники), поселения и другие виды земель. Подсчитывается все: надземная и подземная живая биомасса, мертвое органическое вещество и почвенный углерод.

Однако цель состоит не в том, чтобы достичь углеродной нейтральности или нулевых выбросов, а в том, чтобы к концу десятилетия увеличить секвестрацию CO2 до 310 миллионов тонн.

Достижение этой цели, которая амбициозна сама по себе, крайне осложняется тем фактом, , что объем как сельскохозяйственных, так и лесных угодий по целому ряду причин продолжает сокращатся .

Чем больше площадь земель, изъятых для таких категорий землепользования, как разрастание городов или строительство автомобильных и железных дорог с соответствующим изъятием сельскохозяйственных и лесных угодий, тем большее бремя секвестрации углерода ложится на лесные угодья.

Лесные угодья, которые уже были потеряны из-за строительства четырехполосной магистрали или Rail Baltic, не могут быть восстановлены. Единственным другим вариантом было бы посадить такое же количество леса в другом месте.

Крайне редко упоминается тот факт, что площадь заметная площадь лесов уже утрачена в результате восстановления лугов и болот или в результате природоохранных мероприятий, нацеленных на восстановление естественных ландшафтов.

Природные заповедники (30,3% от общей площади лесов, из которых 17,5% строго охраняются, а 12,8% ограничены экономическими условиями) не могут рассчитывать на достижение наших климатических целей и поглощение углерода в течение длительного периода времени. Эти экосистемы эффективно поддерживают биоразнообразие, но не эффективно секвестируют углерод.

Поскольку способность древостоя к связыванию углерода с возрастом уменьшается, углеродно-нейтральные экосистемы встречаются в старых лесах, где выбросы и связывание CO2 находятся в равновесии.

Однако когда старые леса перестают поглощать столько углерода и из-за воздействия экстремальных погодных условий или иных факторов, ведущих к гибели, они сами могут стать источником углекислого газа.

Молодые и средневозрастные леса в среднем поглощают больше углерода из атмосферы, чем старые леса. Для достижения наших климатических целей мы должны признать, что полное или частичное изъятие лесных угодий из-под управления по любой причине снижает способность наших лесов поглощать углекислый газ (CO2), потому что по мере старения лесов их рост уменьшается, и вместе с этим снижается эффективность связывания углерода.

Леса будут продолжать бороться с изменением климата, пока объем их биомассы будет увеличиваться. По мере старения лесов их жизнеспособность и устойчивость к болезням снижаются, и они также становятся более уязвимыми перед различными факторами стресса, такими как пожары, ураганы, засухи, наводнения, грибковые заболевания и повреждения насекомыми (например, короедами).

Таким образом, увеличение процентной доли старых коммерческих лесов, выведенных из хозяйственной деятельности, по отношению к общей площади лесов не является жизнеспособной стратегией для достижения долгосрочных целей в области климата. Кроме того, при её реализации сокращается количество углерода, поглощаемого деревообрабатывающей промышленностью, что помимо этого имеет негативные экономические последствия (например, снижение добавленной стоимости, ухудшение состава и структуры лесов, снижение ценности земель и инвестиции в лесное хозяйство).

Использование сельскохозяйственных земель создает еще более серьезные проблемы, например, торфяные почвы (22 процента общей площади земель и 8 процентов пахотных земель) выделяют углерод при их возделывании, и их дальнейшее использование в традиционном сельском хозяйстве приведет к увеличению выбросов парниковых газов. Однако следует отметить, что в более старых торфяных почвах эта деградация уже заканчивается и выбросы уменьшаются.

Почему такие почвы используются в сельском хозяйстве? Облесить эти территории и позволить им накапливать углекислый газ за счет производства древесины было бы наиболее разумным курсом действий.

Однако следует соблюдать осторожность; это не должно мотивироваться желанием прекратить осушение этих территорий, что было бы разрушительным, поскольку леса не могут расти в илистой среде; они погибают.

Подводя итог, можно сказать, что все заинтересованы в том, чтобы оставить как можно меньший след в окружающей среде. Поэтому не следует упускать из виду естественную способность окружающей среды поглощать СО _{2 .}

Если сектор ЗИЗЛХ должен улавливать столько же углерода, сколько он выбрасывает, ему следует избегать изъятия лесных угодий из использования и продолжать управлять ими так, чтобы лес сохранял свою способность поглощать больше углерода, чем он выбрасывает.

Об авторах:

• Марек Метслайд — директор Института лесоводства и инженерии;
•  Ахто Кангур – заведующий кафедрой лесного и земельного хозяйства и лесной промышленности;
•  Эндла Рейнтам — проректор по учебной работе;
•  Аллан Симс — старший научный сотрудник Эстонского университета естественных наук.