Тысячи людей смотрят в прямом эфире Отиса, четырехкратного чемпиона «Недели толстого медведя»

Пухлый фаворит в сети из национального парка Катмай, бурый медведь ест лосося и наблюдает за конкурентами.

Отис ждет рыбу у водопада Брукс в национальном парке Катмай в августе. АНЖЕЛА ОВЕНС / THE WALL STREET JOURNAL

НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК И ЗАПОВЕДНИК КАТМАИ, Аляска. Прохладный июльский день примерно в 300 милях к юго-западу от Анкориджа. Отис стоит по колено в сверкающей реке Брукс, надеясь поймать одного из многих красных лососей, плывущих вверх по течению. Ветерок треплет светлые волосы у его ушей, пока он пристально смотрит на воду, бегущую у его ног. Он совершенно не подозревает, что в этот момент на него смотрят тысячи глаз.

Он вполне может быть самой большой знаменитостью на Аляске, как по популярности, так и по размеру.

Также известный под номером 480, Отис — великолепно пухлый бурый медведь и правящий король Недели толстого медведя.

Неделя толстого медведя — это соревнование в стиле мартовского безумия, организованное Службой национальных парков и Explore.org, в котором тысячи людей настраиваются через веб-камеры в прямом эфире, чтобы проголосовать за своих любимых массивных медведей в водопаде Брукс в национальном парке Катмай. В этом году сетка конкурса будет объявлена ​​в понедельник, а голосование за самых толстых — или просто самых привлекательных — начнется в среду.

Медвежья камераexplore.org:

По данным Службы национальных парков, Отис выиграл прошлогоднюю Неделю толстого медведя, на которой было подано почти 800 000 голосов. Это сделало его четырехкратным чемпионом.

Дородный образ Отиса теперь украшает футболки, кофейные кружки, шляпы, одеяла и, за несколько недель до голосования, цифровые плакаты кампании, сделанные фанатами. С июня по октябрь тысячи людей по всему миру смотрят, как Отис и его сверстники ловят рыбу, играют и спят на круглосуточной прямой трансляции, управляемой Explore.org, сетью о природе и каналом документальных фильмов. Многие зрители знают Отиса по имени.

«Я думаю, что у многих людей может возникнуть чувство комфорта, когда они видят Отиса», — сказал Майк Фитц, натуралист из Explore.org и бывший смотритель парка Катмай. «Например: «Эй, мир может быть отстойным во многих смыслах, но Отис на грани провала. Он делает свое дело. Может быть, по крайней мере, есть что-то правильное в сегодняшнем мире, и я могу наслаждаться этим моментом».

Для бурых медведей Катмая жир является символом успеха и свидетельством здоровья района. По данным Службы национальных парков, в парке живет более 2000 бурых медведей, а также самая крупная на планете популяция нерки.

Напряжение нарастает в начале лета, когда фанаты с нетерпением проверяют камеру медведя, надеясь, что Отис пережил еще одну зиму. Конечно же, в последние дни июня этого года появился король.

«ОТИС ПРИБЫЛ. Это не дрель! Теперь вы можете плакать счастливыми слезами», — объявил Explore, опубликовав в Твиттере видео, которое было просмотрено около 32 000 раз. В нем Отис, выглядящий немного сонным, выходит из-за кустов и оглядывается.

«Я закричала», — вспоминает Понта Абади, 30-летний аналитик в области общественного здравоохранения из Вашингтона, округ Колумбия, которая несколько лет наблюдает за медвежьей камерой. «Отис восхитителен, и я знаю, что странно говорить о медведе, который может убить вас одним ударом. Просто так умиротворенно наблюдать за Отисом».

Поклонники быстро определяют причуды Отиса. «Он такой милый, с висячим ухом и опущенным лицом», — добавила г-жа Абади. «О, и его большой живот, очевидно, самое главное».

Ее мать, Марьям Абади, еще большая поклонница. «Отис — мой образец для подражания, — сказала она. «Он терпелив, опытен, миролюбив и целеустремлен».

Мариам Абади, которая преподает бизнес в местном колледже, говорит, что каждый день наблюдает за медвежьей камерой из своего дома в Портленде. «Мы с мужем сидим там, и я говорю: «Мы можем поговорить… но мне нужно, чтобы медведи были на заднем плане».

Об Отисе она добавила: «Я смотрю на него так: «Ты не представляешь, как много людей тебя любят».

Сейчас, приближаясь к своим 20-ти годам, Отис достиг верхней границы средней продолжительности жизни медведя. Он не самый крупный или самый доминирующий медведь на водопаде. Его зубы знавали лучшие дни: два клыка отсутствуют, а другие стерлись. Это делает его немного аутсайдером, если можно считать аутсайдером 1000-фунтового хищника.

«Меня действительно беспокоит, когда к нему подходят другие медведи и пытаются сбить его с места», — сказала г-жа Абади. — Давай, уважай старших.

Крупнейшим соперником Отиса в соревнованиях по толстому медведю в последние годы был почти 1400-фунтовый рыболов, известный как 747, который часто ловит рыбу всего в нескольких футах слева от него. Гиганта иногда называют «Bearforce One».

Отис максимально использует короткое окно. «Он просто сфокусировал лазер на этом лососе. Он совсем не дурачится», — сказала Джорджия Мазерс, 56-летняя учительница из Рино, штат Невада, которая каждый день наблюдает за медвежьей камерой. «Он напоминает мне моего дедушку, который мог рыбачить часами, и его ничего не беспокоило».

Многие медведи будут бороться за позицию на вершине водопада, надеясь поймать лосося в воздухе, когда они прыгают вверх по течению. Некоторые окунают голову под воду, этот метод известен как подводное плавание. Некоторые будут шлепаться брюхом в общем направлении рыбы с разной степенью успеха.

Но не Отис. С мудростью и терпением, которые могут прийти только после четверти века опытной ловли лосося, он шлепает свое круглое дно у основания водопада, и, в конце концов, рыба подбирается к нему. Это место было названо «офисом» Отиса.

«Я думаю, что Отис — самый терпеливый медведь, которого я когда-либо видел», — сказал мистер Фитц. «Он знает, как зарабатывать на жизнь. Это то, с чем не все медведи так хорошо справляются».

Г-н Фитц сказал, что однажды с помощью зрителей он подсчитал, что Отис съел более 40 лососей за пять часов. «Я был просто поражен объемом его желудка», — сказал он.

Анджела Оуэнс, фоторедактор The Wall Street Journal

Анджела Оуэнс — фоторедактор в корпоративной команде TheWallStreetJournal.

Она присоединилась к журналу в 2017 году из STAT, где работала мультимедийным редактором, специализируясь на новостях здравоохранения и науки и работая в командах, работающих с фотографиями и социальными сетями. Она начала свою карьеру штатным фотографом TheDailyItem в Массачусетсе. Анжела получила награды от Национальной ассоциации фотожурналистов и Бостонской ассоциации фотографов прессы.