Изменение климата не подлежит обсуждению (Мнение редколегии Нью Йорк Таймс)

ллюстрация Ребекки Чу/Нью-Йорк Таймс; фотография Тары Мур, через Getty Images

Редакционная коллегия — это группа журналистов-мнений, чьи взгляды основаны на опыте, исследованиях, дебатах и определенных давних ценностях. Она отделена от журналистов отдела новостей.

Американский Запад высох до костей, Большое Соленое озеро исчезает, а уровень воды в озерах Мид и Пауэлл, двух великих живительных резервуарах в бассейне реки Колорадо, снижается с угрожающей скоростью. Лесные пожары сжигают посевы во Франции, Испании, Португалии и Италии, а на прошлой неделе некоторые районы Великобритании задохнулись от температуры, превышающей 100 градусов по Фаренгейту.

Тем не менее новости из Вашингтона сводились исключительно к способности одного-единственного сенатора США Джо Манчина разрушить центральный элемент планов президента Байдена по решению этих самых проблем — примерно 300 миллиардов долларов в виде налоговых льгот и субсидий, направленных на значительное расширение ветровой, солнечной энергетики, аккумуляторов для электромобилей и других экологически чистых энергетических технологий в течение следующего десятилетия. Если бы он сохранился, это была бы самая крупная инвестиция, которую Вашингтон когда-либо делал для борьбы с разрушительным потеплением климата.

Это было больше, чем очередная неудача для г-на Байдена, который уже видел, что его климатическим амбициям угрожают Верховный суд и рост цен на нефть и газ. Это подорвало конкурентоспособность Америки в глобальной гонке за более чистые виды топлива и автомобили и выставило на посмешище усилия г-на Байдена вернуть себе лидирующую роль в борьбе с изменением климата, которую растратил Дональд Трамп.

Г-н Байден дал смелые обещания Америке и всему миру в первые месяцы своего пребывания в должности, призванные, наконец, выполнить обязательство Америки на саммите по климату в Париже в 2015 году не допустить повышения глобальной температуры на 1,5 градуса по Цельсию по сравнению с доиндустриальным уровнем. Ученые считают, что это порог, за которым лесные пожары, наводнения, потеря биоразнообразия, повышение уровня моря и перемещение людей становятся значительно более разрушительными — и всего на несколько десятых градуса жарче, чем сегодня.

Достижение этого числа в 1,5 или даже сохранение его ниже двух градусов потребует радикальной трансформации мировых энергетических систем, замены ископаемого топлива низкоуглеродными и, в конечном счете, безуглеродными источниками энергии, и сделать это не на скользкой дорожке, а быстро, сократив выбросы парниковых газов, сократить выбросы наполовину к 2030 году и фактически свести их к нулю к середине столетия.

Г-н Байден сопоставил свои амбиции с этими целями: сократить выбросы в США на 50–52 процента по сравнению с уровнем 2005 года к 2030 году и добиться нулевого уровня выбросов к 2050 году. Попутно, по его словам, он устранит выбросы ископаемого топлива на электростанциях к 2035 году. Это было анафемой для г-на Манчина, который имеет тесные связи с угольной промышленностью Западной Вирджинии и на протяжении многих лет получал щедрые пожертвования на предвыборную кампанию от нефтегазовых компаний.

Надо сказать, что г-н Манчин был далеко не единственным, кто выступал против планов г-на Байдена. Его недавняя известность во многом обязана Митчу МакКоннеллу и другим республиканцам в Сенате, ни один из которых не поддержал президента или не предложил правдоподобную альтернативу. Если бы достаточное количество республиканцев объединилось с демократами для разработки двухпартийного законопроекта об изменении климата, давняя, укоренившаяся оппозиция г-на Манчина необходимым действиям в связи с изменением климата была бы неуместной. Напротив, это было решающим. Он стал необходимым решающим голосом, чтобы добиться одобрения программы г-на Байдена в сенате, разделенном поровну, в рамках процесса, известного как согласование бюджета.

Без поддержки Конгресса у Байдена меньше инструментов для достижения своих целей, которые сейчас кажутся недостижимыми. Его лучший курс — пойти по тому же пути регулирования, по которому президент Барак Обама был вынужден следовать после последней колоссальной климатической неудачи Сената — законопроекта об ограничениях и торговле, который был принят Палатой представителей в 2009 году, но умер в Сенате в следующем году. Используя свою исполнительную власть, г-н Обама добился значительного повышения эффективности автомобилей и приказал сократить выбросы электростанций, которые не возымели действия, хотя энергетическим компаниям удалось добиться этого самостоятельно, сжигая более чистый природный газ и закрывая неэффективные угольные электростанции.

Крупные новые улучшения в энергетическом секторе, на который по-прежнему приходится около четверти выбросов парниковых газов в Америке, могут быть ограничены недавним решением Верховного суда, ограничивающим гибкость регулирования Агентства по охране окружающей среды, но г-н Байден мог бы разработать более скромный и юридически приемлемое правило. Он может и должен продвигать новые правила, которые он уже заказал, чтобы контролировать выбросы метана, мощного парникового газа, а также набор новых стандартов пробега для легковых автомобилей и легких грузовиков, которые заставят автопроизводителей удвоить свои усилия по сокращению выбросов, продавать полностью электрические автомобили. Министерство внутренних дел также может продолжить свои усилия по продвижению ветровой и солнечной энергии, которые были начаты при министре внутренних дел г-на Обамы Салли Джуэлл. Г-н Байден принял этот курс в своей речи в среду в Массачусетсе.

Президент и его министр внутренних дел Деб Хааланд могли бы помочь еще больше, внося ясность в политику администрации в отношении бурения нефтяных и газовых скважин, которая сейчас сбивает с толку. В своей предвыборной кампании г-н Байден обязался прекратить новые сдачи в аренду запасов нефти и газа на федеральных землях, что является серьезной причиной выбросов парниковых газов. Это обещание кажется давним и далеким. Недавний пятилетний план морского бурения компании Interior открывает возможность аренды в некоторых частях Мексиканского залива, в то время как недавнее заявление о воздействии на окружающую среду не исключает, как надеялись защитники окружающей среды, проект Willow, предложенную ConocoPhillips разработку нефтегазовых ресурсов в хрупкой Западной Арктике.

Г-н Байден, очевидно, находится в трудном положении с бурением, учитывая политическую опасность высоких цен на газ и их влияние на расходы американских домохозяйств, а также возможность того, что контроль Владимира Путина над российскими запасами нефти и газа может привести к их еще большему росту. Экологическое сообщество очень нервничает по поводу возможности дальнейшего бурения в Мексиканском заливе и на Аляске. Между тем, у президента все еще есть другие защитные меры, в том числе реформы климатоемких методов ведения сельского хозяйства и экологические решения проблемы изменения климата, которые предполагают запрет на большие площади земли и воды для коммерческой деятельности.

Одна вещь, которую г-н Байден делает для себя, — это экономические попутные ветры, созданные наукой и технологиями, изобретательностью частного сектора и более ранними государственными инвестициями. Это включает в себя, в частности, 90 миллиардов долларов инвестиций в чистую энергию в рамках закона о восстановлении экономики 2009 года, которые были оклеветаны республиканцами из-за банкротства одного производителя солнечных панелей, но помогли добиться впечатляющего снижения стоимости возобновляемых источников энергии за последнее десятилетие — почти 90 процентов на солнечную энергию и около 70 процентов на энергию ветра, не говоря уже о появлении электромобилей. (Tesla получила крупный федеральный кредит от инвестиций 2009 года.)

В сочетании с резким спадом угля эти технологические достижения помогли сократить выбросы примерно на 20 процентов с 2005 года. Это позволяет Соединенным Штатам сократить выбросы на 24–35 процентов по сравнению с уровнем 2005 года к 2030 году, согласно недавнему отчету Rhodium Group, исследовательская фирма.

Это, как говорится, не пустяки, но этого недостаточно, чтобы выполнить обещание г-на Байдена перед миром. Для этого нам потребуется огромное вливание федеральных денег, что, в свою очередь, означает заинтересованность и заинтересованность Конгресса. Угроза, которую изменение климата представляет для жизни и средств к существованию американцев, является неотложной и серьезной, и она требует значительно большей приверженности со стороны тех, кто избран для их защиты.