Европа пытается быть зеленой, но ее зависимость от каучука уничтожает леса

Европейский спрос на каучук для шин и других продуктов уничтожает тропические леса в Африке, и предложения Брюсселя по уменьшению экологического ущерба в настоящее время не решают проблему.

Новое исследование некоммерческой организации Global Witness, которая занимается спутниковыми данными, связывает импорт каучука из Европейского Союза с вырубкой лесов на 520 км2 в Камеруне, Габоне, Гане, Кот-д’Ивуаре, Либерии и Нигерии с начала тысячелетие. Каучук представляет большую угрозу для Африки, чем импорт пальмового масла, однако он не включен в закон о предотвращении вырубки деревьев за пределами ЕС.

Полученные данные подчеркивают ущерб, который спрос на товары наносит экосистемам, важным для борьбы с изменением климата. По данным Всемирного банка, леса в Западной и Центральной Африке поглощают примерно в три раза больше углекислого газа в год, чем выбрасывает Франция.

«Ненасытный аппетит ЕС к каучуку опустошает коренные общины и разрушает жизненно важные поглотители углерода», — сказала Джулия Бонди, руководитель лесной кампании ЕС в Global Witness. «Тем не менее, удивительно, что законопроект о предотвращении продажи продуктов, связанных с вырубкой лесов, в Европе не включает каучук».

Согласно исследованию ЕС, в настоящее время он импортирует около 30% каучука, который поставляет за границу ведущим африканским производителям, что более чем в 12 раз превышает стоимость закупаемого пальмового масла. По данным Ассоциации стран-производителей натурального каучука, мировой спрос на этот товар восстановился по сравнению с прошлым годом и вырос на 9% с 2020 года.

Global Witness обнаружила, что большая часть каучуковых плантаций, на которых происходила вырубка леса, принадлежала трем компаниям: сингапурским производителям Olam Group и Halcyon Agri Corp. и Socfin, зарегистрированным в Люксембурге. Они производят шины, поставляя их таким компаниям, как Michelin и Continental AG. Согласно отчету, европейские банки также являются важными игроками в финансировании сектора.

Socfin сообщила Global Witness, что с конца 2016 года она внедрила политику нулевой вырубки лесов, добавив, что некоторые плантации в Камеруне, Нигерии и Гане были созданы до этой даты путем вырубки деградировавших естественных лесов. Компания не сразу ответила на запрос Bloomberg News о комментарии.

Согласно заявлению, распространенному Global Witness, Halcyon заявила, что проводит «политику вырубки лесов» в Камеруне с декабря 2018 года и разработала план по оказанию помощи в обеспечении образования и здравоохранения для местных сообществ. Представитель Halcyon сообщил Bloomberg News, что компания «непоколебима» в своей приверженности нулевой вырубке лесов.

Олам сообщил некоммерческой группе, что ее деятельность в Габоне была основана на старых концессиях на лесозаготовки, вторичных лесах и деградированных территориях, и что компания также инвестирует в образование и здравоохранение для соседних общин. По словам Олама, защита лесов является приоритетом для общества.

Хотя обязательство по прекращению вырубки лесов было одним из главных прорывов на прошлогоднем климатическом саммите COP26, некоторые сельскохозяйственные секторы говорят, что Гринпис пытается ослабить предложенные правила. Это давление может усилиться по мере роста цен на продовольствие и товары.

Предложение Европейской комиссии, которое помимо пальмового масла охватывает говядину, древесину, соевые бобы, кофе и какао, направлено на получение максимальной выгоды с точки зрения предотвращения обезлесения при минимальных затратах для заинтересованных сторон. По его словам, рамки инициативы могут быть расширены позже.

Кристоф Хансен, главный переговорщик по закону ЕС о вырубке лесов в парламенте, настаивает на том, чтобы каучук был включен в список секторов, охватываемых предложением. По его словам, Европейская комиссия ошиблась включая товары в список по оценке затрат и выгод при их производстве, вместо того, чтобы учитывать воздействие производства продукции на окружающую среду (экологический след производства).

Подход комиссии, который включал одни, а не другие товары был неправильным, сказал Хансен, депутат от Европейской народной партии, в ответе на вопрос заданный по электронной почте. «Отчет четко подтверждает мое намерение включить каучук в сферу действия регламента», — сказал он.