Украина ведет жестокую войну на истощение. Только НАТО может помочь изменить это

У западных союзников есть возможность помочь стране выйти из неблагоприятных условий, в которых она оказалась в войне против России.

Украинские военные ведут огонь из гаубицы французского производства по российским позициям на передовой в Донбассе. Фотография: Арис Мессинис/AFP/Getty Images

Одно из главных стремлений профессиональных полководцев  — создать вооруженніе силы, способные одержать победу, избегая войны на истощение. Война на истощение развивается, когда ни одна из сторон не может добиться решающего преимущества. Если новые возможности или местность не изменят логику боя, война на истощение заканчивается, когда одна из сторон истощает свой запас людей, техники или боевого духа. Таково мрачное состояние нынешних боевых действий в Украине.

Низкий моральный дух и плохая сплоченность  пехоты России не позволяют ее армии проводить крупные наступательные операции без недопустимых потерь в личном составе и технике. На данный момент она потеряла в Украине  около четверти своих бронетанковых войск.

Поэтому Россия прибегла к насыщению украинских позиций артиллерией, уничтожая обороняемые села и лесные массивы до тех пор, пока украинские войска не будут вынуждены отступить, а затем наступая, чтобы занять то, что было оставлено. Это медленно и ресурсоемко, но у России достаточно боеприпасов, чтобы поддерживать текущую скорострельность в течение нескольких лет.

Для Украины подавляющее преимущество российской артиллерии означает, что ее вооруженные силы изо всех сил пытаются  не концентрироваться в соединениях выше ротной группы. Для продвижения вперед такими небольшими силами требуется, чтобы они представляли лучшие войска страны.

Потери среди этих высококвалифицированных подразделений оказывают несоразмерное влияние на боеспособность украинских вооруженных сил, потому что большую часть времени  ветераны воюют в разных подразделениях, поддерживая менее опытные войска.  Когда появляется возможность, Украина время от времени проводит небольшие рейды,  стремясь обеспечить  достаточно большой урон противнику,  чтобы подорвать боевой дух России и не позволить  оккупировать свои территории.

Если уровень потерь россиян удастся увеличить, возможен коллапс. Кремль избегает официальной мобилизации, предпочитая тайно возвращать в ряды войск людей с военным опытом. Это связано с тем, что многие россияне активно обсуждают, как им избежать призыва.

Сама необходимость таких мер, как мобилизация  обсуждается в России как признак некомпетентности правительства, а восприятие некомпетентности подрывает военный энтузиазм даже среди ярых русских националистов. Если российские  войска в Украине будут деморализованы из-за длительных массовых потерь, Кремлю может быть трудно найти им  замену.

Для украинцев экзистенциальные (жизненно важные М.П.) ставки в боевых действиях поддерживают  высокий моральный дух, несмотря на то, что в последние две недели они теряют убитыми до  100 человек в день. В Украине нет недостатка в военных добровольцах, но есть недостаток снаряжения для них. Самая большая и  непосредственная уязвимость Украины — это ее запас боеприпасов.

Она почти израсходовала свои советские боеприпасы для ключевых артилерийских систем советского типа  и теперь зависит от ограниченного количества орудий НАТО. Однако, запасы снарядов к ним также истощены в ходе ведения боевых действий.

Россия надеется, что по мере того, как украинцы будут сжигать имеющиеся боеприпасы, их способность к сопротивлению угаснет.

Еще одним вызовом для Украины является геометрия ее нынешней обороны на Донбассе. Российские атаки на север и юг создали линию фронта, напоминающую подкову, территория внутри которой  все еще удерживается  украинской армией. После массовых убийств мирных жителей россиянами  в Буче и других городах и селах,  вывод войск стал политически сложной задачей для украинского правительства.

Окруженной  российскими огневыми позициями, Украине чрезвычайно сложно создать конкурентоспособный «огневой потенциал» в этом районе, даже если бы у нее были орудия для развертывания. Похоже, что Россия использует Северодонецк, как Германия использовала Верден в Первую мировую войну: как точку, где Россия имеет превосходство в огневой мощи, но откуда Украина не может отступить, что приводит к большим и постоянным потерям украинцев.

Есть несколько способов изменить ситуацию в пользу Украины. Если Донбасс перейдет к России, возвращение к линейному фронту может значительно уменьшить артиллерийское преимущество России, а если Россия затем ворвется на украинскую территорию, геометрия поля боя может измениться на обратную, как это произошло к северу от Киева на ранних этапах войны.

Уход от ведения войны на истощение может быть достигнут и путем  предоставления большого количества западных артиллерийских орудий дальнего действия. В сочетании с надежными «цепями поражения», это может позволить украинцам начать безнаказанно уничтожать российскую артиллерию. Тогда Украина могла бы сконцентрировать свои части и начать сильно теснить слабую пехоту России.

Другой способ изменить сложившуюся логику событий  — позволить украинцам создать новые боевые бригады с защищенной подвижностью — бронетранспортеры для перевозки пехоты — чтобы их подразделения могли проводить мощные атаки из Харькова, Херсона и Запорожья, расширяя фронт, который Россия вынуждена защищать. Проблема заключается в том, что для обеспечения жизнеспособности с точки зрения логистики необходимо обеспечить большое количество транспортных средств одного и того же типа.

Тем не менее, страны НАТО, за исключением США, не только обладают небольшими бронетанковыми силами, но и допустили их плохое обслуживание и высокий износ. Модернизация этих сил требует времени и затрат. При этом, пока неясно, какие затраты готовы нести международные союзники Украины.

Окончательный процесс истощения для Украины будет носить экономический характер. В этой сфере можно не сомневаться, что у неё уже заканчиваются деньги, тогда как  Россия ещё долго может противостоять западным санкциям. Скоро будет необходимо, чтобы экономическая помощь поддерживала правительство в Киеве. Таким образом, наряду с изложенными выше военными соображениями, прекращение борьбы на истощение на Украине, в конечном счете, является вопросом того, сколько члены НАТО готовы инвестировать в поражение России.

Если президент Владимир Путин считает, что приверженность Запада может исчезнуть в тени европейской рецессии, есть риск, что его стимулируют продолжить агрессию в Украине.

Джек Уотлинг — старший научный сотрудник по наземным боевым действиям в Королевском институте объединенных вооружений /Royal United Services Institute (Rusi)/