БОЛЬШАЯ АФРИКАНСКАЯ НАДЕЖДА

Африка может похвастаться вторыми по величине тропическими лесами в мире после Амазонии и постыдиться печальным лидерством в сокращении площади этих лесов. Чтобы остановить обезлесение континента и деградацию почв, здесь задумали амбициозный проект по сооружению живого рукотворного чуда света — Великой зеленой стены. Рассказываем, каким природным богатством обладает Африка и в чем суть проекта, в котором задействованы уже 55 стран. 

Что привело к необходимости решительных действий 

В период с 2010-го по 2020 год в Африке отмечены самые высокие темпы обезлесения: за этот период было вырублено 3,9 млн га леса. За 20 лет гинея — влажные экваториальные (тропические) леса Африки в бассейне реки Конго и вдоль Гвинейского залива — потеряли 0,8 млн га леса. Из-за чего в атмосферу попало 450 млн тонн углекислого газа. 

В Танзании — государстве Восточной Африки — площадь, покрытая лесом, составляет 52 % территории страны. Но каждый год эта цифра сокращается на 0,71 %, или 685 тыс. га. Самым лесистым регионом континента остается Демократическая Республика Конго, где лесами покрыто 68 % территории. Каждый год эта цифра сокращается на 311 тыс. га, или на 0,2 %. 

В некоторых странах Африки за последние 20 лет вырубили более 20 % лесного массива. 

Между тем 1 га тропического леса содержит 150 тонн углерода. В журнале Nature рассказывают об эксперименте ученых, в котором участвовали 72 тыс. деревьев в 44 горных районах в 12 странах Африки, от Гвинеи и Эфиопии до Мозамбика на юге континента. Сохранение деревьев на этой площади сокращает выбросы углекислого газа, которые образуются в результате снабжения электроэнергией 100 домов на протяжении целого года. Африканские горные леса накапливают больше углерода на единицу площади, чем тропические леса Амазонки. Это оказалось неожиданностью для ученых, ведь горный климат не способствует поглощению углекислого газа и замедляет рост деревьев. 

Исследования специалистов из Великобритании показали, что в тропических регионах Африки, где были вырублены значительные площади лесов, заметно сократилось количество атмосферных осадков. Это негативно повлияет не только на растительность, но и на успех земледелия и вызовет еще большие проблемы, связанные с нехваткой воды. Это может в конечном счете обернуться настоящей катастрофой для Африканского континента. 

Интересно, что большинство лесов Африки находятся в государственной собственности — около 73 %. Но только для 24 % лесного массива континента правительство африканских государств разработало долгосрочные планы управления. Это значит, что здесь не занимаются планированием посадок, повышением процента лесистости, защитой леса от пожаров и т. д. Более того, здесь до сих пор практикуют подсечноогневое земледелие. Так, с деревьев с помощью ножей обрубают ветки, затем укладывают их вместе с сухой травой и кустарником толстым слоем на поле и сжигают. После сжигания перед началом дождей производят посадки. Часто это приводит к огромным лесным пожарам. 

Сильные лесные пожары, которые бушевали в августе на Африканском континенте, унесли жизни 65 человек. В одном из самых густонаселенных городов Алжира — ТизиУзу — сгорели дома и университетские общежития, людям пришлось спасаться бегством. В регионе, где и в обычное время с водой большие проблемы, во время пожаров ее нехватка стала причиной жертв. Тушили лес с помощью подручных средств, ведь в стране нет пожарных вертолетов, которые бы сбрасывали воду. 

Каждый год фермеры в Африке вырубают и сжигают джунгли, а через несколько лет использования поля его забрасывают и переходят к уничтожению нового участка леса. В 2017 году практически вся Центральная Африка была охвачена лесными пожарами, причиной которых стало подсечно-огневое земледелие. 

Великая зеленая стена 

Этот грандиозный рукотворный проект называют надеждой Африки. В 2007 году Африканский союз — международная межправительственная организация, которая объединяет 55 государств, выступила с идеей создания гигантского лесного массива. Главная цель Великой зеленой стены — борьба с опустыниванием земель к югу от Сахары, в регионе Сахель. Ведь пески этой пустыни ежегодно продвигаются на 6—10 км. В итоге живое сооружение в 8 тыс. км протянется через весь Африканский континент, поглотит 250 млн тонн углекислого газа и создаст 10 млн рабочих мест в более чем 20 странах Африки. 

Борьба с обезлесением и деградацией почв в Африке началась еще в 1970-х годах, когда президент Буркина-Фасо Тома Санкара поручил высадить 10 млн деревьев. Это помогло притормозить движение песков Сахары дальше на юг континента. Но в 1980-х регион Сахель стал быстро осушаться, превращаясь в пустыню и лишая продовольствия миллионы африканцев. 

Если быть точными, живут здесь около 135 млн человек, и население быстро растет. Сахель с легкостью вошел в список регионов планеты, где выпадает меньше всего осадков. Для этого места характерны многолетние засухи и среднегодовые температуры в 26—30 градусов по Цельсию. Отмечается, что в Сахеле проявление глобального потепления самое масштабное среди всех регионов мира. 

Безработица, миграция, вооруженные конфликты все-таки заставили власти искать решение, чтобы остановить изменение климата и вернуть жизнь в регион. Ведь, по подсчетам ученых, 46 % земель континента уже непригодны к земледелию. В 2007 году под руководством Африканского союза ряд стран Африки подписал инициативу по созданию Великой зеленой стены. 

Предполагается, что гигантский лесной массив свяжет города Дакар на Атлантическом побережье Африки и Джибути на берегу Красного моря. Великая зеленая стена пройдет по территории Сенегала, Мавритании, Мали, Буркина-Фасо, Нигера, Нигерии, Чада, Судана, Эритреи, Эфиопии, Джибути и Сомали. 

Сейчас удалось создать только 15 % Великой зеленой стены: в Нигерии восстановлено около 5 млн га деградировавших земель, в Эфиопии — 15 млн га. В одном Сенегале высадили 18 млн деревьев. Для сравнения: во время ежегодной республиканской акции «Неделя леса» в этом году в Беларуси посадили 33 млн деревьев. Для посадок выбирают породы, устойчивые к засушливым условиям, когда количество осадков не превышает 400 мм в год. Это разные виды акации, босции, гревии, фикусов. 

Проект Великой зеленой стены столкнулся с нехваткой финансирования и политическими конфликтами: до сих пор не просчитаны четкие экономические затраты и выгоды от его реализации. Из-за бедности стран, на территории которых строится стена, посадки вырубают местные жители в поисках пропитания. Однако даже в таких условиях там, где созданы леса в рамках проекта, выручка оказалась выше, чем издержки и расходы на их создание. 

Кстати, чтобы закончить строительство Великой зеленой стены, потребуется 44 млрд долларов. Деревья по всей ширине Африки, а это более 100 млн га, планируют высадить до 2030 года.