2 лютого в Національному природному парку "Гомільшанські ліси" відбувся вже традиційний, дев'ятий український День байбака. Під час святкування директору парку Олександру Мотляху був вручений диплом однієї з найбільших природоохоронних організацій Польщі "Na rzecz wszystkich istot" ("На користь всіх живих істот").
Нагорода отримана "За видатний внесок в охорону природи Харківщини та України, а також реальні досягнення в інтеграції природно-заповідного фонду України до системи європейських стандартів охорони природи". Такий диплом – перший на Харківщині та другий в країні (раніше був нагороджений Карпатський заповідник).
О. Мотлях розповів журналістам, що за останні кілька років ситуація в парку змінилась на краще. Покращилось ставлення до його діяльності мешканців навколишніх сіл, зменшилось засмічування території. Також помітно зменшилася кількість порушень природоохоронного законодавства. Майже повністю вдалось припинити браконьєрський збір рідкісних рослин.
У своєму виступі перший заступник начальника Харківського обласного управління лісового та мисливського господарства Олександр Попов торкнувся питання важливості природозахисної діяльності у житті суспільства, розповів присутнім про природні багатства національного парку: вікові діброви, майже недоторкані ландшафти, прекрасні можливості для екологічного відпочинку.
Співробітниками парку розроблені та практично використовуються рекомендації з ведення лісового господарства з врахуванням вимог охорони рідкісних видів. Науково обгрунтоване ведення господарства і планування туристичних маршрутів позитивно вплинуло на гніздування хижих птахів.
Унікальним для України, але звичним для Європи є досвід передачі матеріалів інвентаризації біорізноманіття до лісогосподарських організацій.
Диплом польських колег засвідчив вагомість успіхів харківських вартових природи. Фактично, "Гомільшанські ліси" зараз визнані як один з найкращих національних парків в Україні.