Леса, фрагментированные в результате деятельности человека, могут поддерживать большее количество видов птиц, если они окружены растительностью

Фрагментированный лесной ландшафт в сельской местности Альта-Флореста, в бразильской Амазонии, демонстрирующий фрагмент леса, окруженный наземной растительностью и древесными насаждениями, включая разбросанные деревья, прибрежный лес и другие близлежащие фрагменты. Александр К. Лис.

« В больших природных территориях обитает больше видов ». Это одно из самых надежных правил экологии, объясняющее, почему большим территориям часто отдается более высокий приоритет в стратегиях сохранения природы . В фрагментированных ландшафтах эта логика также привела к тому, что более мелкие лесные фрагменты стали рассматриваться как среды с меньшей ценностью для биоразнообразия.

Однако, как показывает наше исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences , при благоприятных условиях небольшие фрагменты леса могут служить убежищем для гораздо большего количества видов птиц, чем можно было бы ожидать, исходя только из их размера.

Фрагментированные лесные ландшафты и вклад окружающей среды

Лесные ландшафты, измененные деятельностью человека, состоят из фрагментов леса различного размера, окруженных другими типами окружающей среды, которые в совокупности называются матрицей. Эта матрица может быть наземной, например, пастбища для скота, сельскохозяйственные угодья и городские районы, или водной, например, водохранилища гидроэлектростанций. Окружение фрагментов может также включать древесную растительность: отдельные деревья или прибрежные леса, среди прочих примеров.

Чтобы в полной мере понять роль этих экосистем, наша команда собрала данные о почти 2000 видах птиц, зарегистрированных в более чем 1000 фрагментах тропических и субтропических лесов, расположенных в 50 ландшафтах в 17 странах Америки, Африки и Азии. В исследовании сравнивались фрагменты леса, окруженные наземными экосистемами, измененными выпасом скота, сельским хозяйством и урбанизацией, с лесными островами, образованными гидроэлектростанциями.

Острова в водохранилищах — участки земли, окруженные водой после создания искусственного озера или плотины, — представляют собой крайний сценарий фрагментации из-за экологической враждебности окружающей среды. Сравнивая их с окружающими лесными фрагментами, мы смогли измерить, насколько изменение ландшафта с водного на наземный может увеличить количество видов птиц в лесах того же размера.

Используя спутниковые снимки, мы также рассчитали количество древесного покрова вокруг оставшихся лесных участков, учитывая расстояния от 50 до 2000 метров. Это позволило нам определить расстояние от леса, на котором увеличение древесного покрова оказывает наибольшее влияние на виды птиц.

В более благоприятных условиях численность видов увеличивается.

В фрагментах, окруженных наземными экосистемами, видов было больше, чем на островах в водохранилищах. Эта разница в количестве видов увеличивается по мере уменьшения площади фрагмента. Например, в лесном фрагменте площадью в один гектар может быть более чем в два раза больше видов, чем на островах того же размера.

Количество древесного покрова вокруг остатков леса также имеет значение. Как в фрагментированных, так и в изолированных участках увеличение количества деревьев в окружающей местности — особенно в радиусе 300 метров — снижает локальные вымирания видов. Польза еще больше для лесных птиц, которые наиболее уязвимы к обезлесиванию.

Как виды воспринимают окружающую среду

Птицы, обитающие в фрагментах леса, не обязательно ограничиваются ими. Чем менее враждебна окружающая лесная среда и чем больше древесной растительности поблизости, тем больше видов могут перемещаться между фрагментами и питаться доступными в них ресурсами , такими как насекомые и нектар цветов.

Однако способность птиц летать не гарантирует свободного передвижения по лесу и между лесными массивами. Некоторые виды, приспособленные к жизни в тени леса, склонны избегать открытых пространств . Кроме того, многие виды перемещаются внутри леса, не совершая длительных перелетов. Поэтому даже грунтовые дороги могут ограничивать передвижение птиц между соседними фрагментами леса.

Перемещение птиц по ландшафту имеет важное значение, поскольку фрагменты леса, где виды локально вымерли, могут вновь стать их домом, прибывая из других фрагментов. Для того чтобы этот процесс реколонизации произошел, необходимы два условия: вид должен быть способен перемещаться по лесной среде , и вдоль маршрута должны находиться фрагменты леса или древесная растительность, например, отдельные деревья и прибрежные леса , облегчающие перемещение между более отдаленными фрагментами.

Окружающая среда имеет большее значение для небольших фрагментов.

В больших фрагментах леса виды находят достаточно пищи, укрытия и пространства для выживания. В отличие от этого, в небольших фрагментах пространства и ресурсов может быть недостаточно для поддержания множества популяций птиц. Однако, когда птицам удается использовать ресурсы за пределами фрагмента и достигать других лесных массивов, они занимают большую территорию, чем границы фрагмента. Следовательно, небольшие фрагменты в благоприятной среде способны поддерживать большее количество видов.

Большинство лесных фрагментов невелики. Фрагментированные ландшафты в тропических и субтропических регионах состоят, по большей части, из очень мелких фрагментов . В Атлантическом лесу Южной Америки 80% лесных фрагментов имеют площадь менее 5 гектаров . Это означает, что биоразнообразию необходима благоприятная среда для выживания в оставшихся небольших лесных массивах.

Последствия для охраны природы

Небольшое увеличение площади лесного покрова в радиусе 300 метров от фрагментов леса может значительно сократить потерю видов. Это означает, что локальные действия могут принести реальную пользу биоразнообразию: посадка деревьев, восстановление прибрежных лесов , рекультивация деградированных территорий и расширение агролесоводческих систем, таких как кофейные и какао- плантации , могут сделать продуктивные ландшафты более благоприятными для дикой природы.

В мире, где природные местообитания продолжают сокращаться, это послание надежды. Защита лесов и других природных местообитаний является и останется основной стратегией сохранения биоразнообразия. Однако наше исследование показывает, что сохранение не должно ограничиваться границами лесов. Сочетая защиту лесов с улучшением состояния окружающей среды, мы повысим природоохранную ценность лесных фрагментов, особенно более мелких, которые наиболее распространены в ландшафтах, измененных деятельностью человека.

Размер имеет решающее значение, но это не всё: то, что находится за пределами лесного фрагмента, также определяет количество видов, которые он может поддерживать.

Эта статья была первоначально опубликована на португальском языке.