Автономний дрон зрубав перше дерево, що стало першим подібним випадком у світі для лісового господарства

Електричний дрон AirForestry завдовжки 6,2 метра утримує позицію над ялиновим лісом, а його інструмент для заготівлі деревини підвішений на тросі під фюзеляжем. (Фото: AirForestry)

Електричний дрон компанії AirForestry завершив повний цикл лісозаготівель у робочому лісі. За словами шведської компанії, цей етап дозволяє прибрати важку техніку — і шкоду, яку вона завдає — з лісової підстилки.

Електричний дрон зрубав дерево і прибрав його з території лісового масиву, що діє, без участі наземної техніки, виконавши всі етапи лісозаготівлі самостійно. Про це заявив генеральний партнер Norrsken Evolve Алекс Бакір, чия компанія підтримує AirForestry, що базується в Уппсалі компанію, що займається розробкою системи повітряного проріджування, і підтвердив результат у вихідні.

Бакір, який спостерігав за переходом дрону від прототипу до робочої ділянки, не став применшувати значення події, назвавши автономну лісозаготівлю першою у своєму роді. AirForestry заявляє, що їх дрон зрубав дерева в робочому лісі, що діє, і, окремо, виконав повний цикл лісозаготівлі без участі людини — кожен з цих випадків є першим для методу повітряного проріджування, розробленого компанією з 2020 року.

Традиційне проріджування передбачає використання машин вагою 20 тонн і більше, які глибоко заганяються в лісовий масив, щоб зрубати дерева, вага яких складає всього 80 кілограмів. За оцінками AirForestry, понад 20 відсотків лісової підстилки ушкоджується просто при переміщенні цієї техніки на місце, а власники лісів у всьому світі витрачають на цю операцію близько 14 мільярдів євро на рік.

Створений таким чином, щоб уникнути всього цього, безпілотник компанії літає над кронами дерев на електричній силовій установці, яка не залишає слідів від коліс, не ущільнює ґрунт та не ушкоджує коріння. Його 6,2-метровий корпус із вуглецевого волокна несе спеціально розроблений інструмент для заготівлі деревини, який захоплює дерево зверху, обрізає гілки по дорозі, зрізає його близько до землі і виносить ствол до найближчої дороги.

Фахівці AirForestry встановлюють робочий інструмент для лісозаготівлі в прорідженому насадженні, зрубані стовбури складені праворуч. (Фото: AirForestry)

Система розрахована на роботу за температур до мінус 20 градусів, у дощ і сніг, а також при поривах вітру до 13 метрів за секунду — умовах, характерних для сезону проріджування дерев у скандинавських країнах. Дрон може нести 200 кілограмів, що значно перевищує вагу дерев, призначених для проріджування (від 40 до 140 кілограмів), для видалення яких він призначений.

Безпілотник AirForestry виконує повний цикл лісозаготівель: захоплює дерево зверху, обрізає гілки і зрізає його, а потім відносить стовбур за межі лісового масиву. (Відео надане AirForestry)

Компанія AirForestry наводить конкретні цифри, що підтверджують ефективність цього. За її оцінками, такий підхід дозволяє отримати приблизно на 8 відсотків більше деревини за повний цикл лісозаготівель, а також що відмова від використання наземної техніки тільки при проріджуванні лісів у Швеції дозволить зберегти 23 мільйони тонн вуглекислого газу в деревах, що ростуть. Для Бакіра, чия фірма відслідковувала розвиток безпілотника від прототипу заввишки один метр у 2020 році до працюючої виробничої ділянки, цей результат знаменує собою структурний прорив, а не разове випробування. “Лісова підстилка більше не є місцем, де відбувається лісокористування”, – сказав Бакір.

Компанія, заснована в 2020 році Олле Геліном, Мауріцем Андерссоном, Маркусом Ромаром і Кароліною Валеруд, з того часу отримала підтримку від кількох найбільших лісовласників Європи. Валеруд, що стала генеральним директором у грудні 2025 року, вивела AirForestry на етап масштабування після залучення 10,3 млн. євро в рамках початкової інвестиції, очолюваного Northzone наприкінці 2024 року.

Валеруд поставила перед компанією надзвичайно високу мету, стверджуючи, що проріджування за допомогою дронів може суттєво скоротити викиди вуглекислого газу в лісовому господарстві, незважаючи на, за її словами, практично необмежений попит з боку клієнтів. “Я вважаю, що AirForestry може стати однією з найважливіших компаній у світі”, – сказала Валеруд.

Команда AirForestry зі зрізаним за допомогою дрону стволом дерева та дроном для заготівлі деревини позаду, на базі компанії під Упсалою. (Фото: AirForestry)

Результати проекту з прорідження лісів також є наслідком першого кроку AirForestry за межі Швеції – проекту, запущеного в січні спільно з норвезьким державним лісовим управлінням Statskog на території поблизу Тронхейма. Statskog управляє майже п’ятою частиною лісових угідь Норвегії, і в ході випробувань перевіряється, чи може проріджування за допомогою дронів працювати на більш крутих і важкопрохідних ділянках, з якими звичайна техніка зазнає труднощів.

Співзасновник Олле Гелін, який керував компанією в період цього розширення, каже, що норвезький проект свідчить про попит далеко за межами внутрішнього ринку AirForestry. “Це співробітництво зі Statskog – значний крок у цьому напрямі”, – сказав Гелін.

Операція, до якої зараз прагне AirForestry, – це проріджування однієї ділянки одночасно шістьма дронами, кожен з яких літає автономно. Компанія заявила, що саме така конфігурація парку дронів дозволить зіставити вартість проріджування за допомогою дронів із вартістю наземної техніки, яку вона має намір замінити, і це є основою для комерційного впровадження, до якого вона зараз готується.

Дрон — це лише один із етапів значно масштабніших змін. В даний час лісова промисловість входить до числа галузей, найбільш схильних до впливу штучного інтелекту — аналітики Goldman Sachs підрахували, що ця технологія може радикально вплинути на 28 відсотків роботи в цьому секторі, а на нещодавньому міжнародному саміті було ухвалено рішення впровадити ШІ в лісах усього світу.