27/03/2026
0По всей Европе численность бобров растёт после длительного периода сокращения. По мере того как эти водные млекопитающие вновь заселяют реки, они постепенно восстанавливают водно-болотные угодья, которые когда-то существовали во многих речных долинах.
Как географы, мы исследовали, как эти изменения могут повлиять на движение углерода в речных системах.
Чтобы это выяснить, мы измерили полный углеродный баланс водно-болотного угодья, созданного бобрами с помощью плотин. Наше новое исследование показывает, что водно-болотное угодье, созданное бобрами с помощью плотин, может накапливать углерод в десять раз быстрее, чем аналогичный участок реки и поймы без бобров.
Всего за 13 лет водно-болотные угодья, которые мы изучали на севере Швейцарии, накопили более 1100 тонн углерода. Это сопоставимо с двумя олимпийскими бассейнами, наполненными углем.
Таким образом, когда бобры строят плотины на реках, они также могут кардинально изменить то, как углерод накапливается в речных ландшафтах.
Наша команда изучала водно-болотные угодья, где бобры ведут активную деятельность уже более десяти лет.
В течение целого года мы проводили интенсивный мониторинг этого участка, измеряя расход воды, количество углерода, растворенного в воде, выбросы парниковых газов (таких как углекислый газ и метан), а также рост растений на всей территории водно-болотных угодий. Кроме того, мы отбирали пробы и анализировали отложения и мертвую древесину, накопившиеся с момента появления бобров.
Объединив эти данные, мы составили один из самых полных углеродных балансов для бобрового ландшафта в Европе.
Результаты нас удивили.
Несмотря на некоторые сезонные выбросы углерода в летний период, водно-болотные угодья действовали как мощный поглотитель углерода. Ежегодно они аккумулировали около 98 тонн углерода, который в противном случае утекал бы вниз по течению или возвращался в атмосферу.
Однако этот годовой углеродный баланс тесно связан с расходом воды и масштабами наводнений, которые могут варьироваться от года к году. То, что действительно определяет долгосрочную пользу, — это то, сколько углерода в конечном итоге оказывается погребенным и сохраняется в ландшафте на протяжении десятилетий.
Снимок леса с протекающей рекой, сделанный с дрона. Исследователи изучали бобровые водно-болотные угодья в Швейцарии. Кристоф Ангст, CC BY-NC-ND
Когда плотина замедляет течение воды, начинают оседать отложения. Эти отложения содержат органический материал, такой как листья, почва и фрагменты растений, которые содержат углерод. Вместо того чтобы уноситься вниз по течению, этот материал зарывается в почву водно-болотных угодий.
Бобровые плотины также повышают уровень воды и могут затоплять существующую растительность. Некоторые деревья гибнут и падают в воду, добавляя большие объемы мертвой древесины, которая медленно накапливает углерод в течение длительных периодов.
Между тем, новое поколение водно-болотных растений и водорослей, растущих в водно-болотных угодьях, поглощает углерод из атмосферы.
Со временем водно-болотные угодья превращаются в естественную систему хранения. Осадки, древесина и растительность накапливаются слой за слоем. Это удерживает углерод в ландшафте и в конечном итоге заполняет водно-болотные угодья.
В исследуемых нами водно-болотных угодьях осадки содержали до восьми раз больше органического углерода, чем близлежащие лесные почвы.
Исследователь собирает пробы воды для анализа концентрации растворенного углерода. Аннегрет Ларсен, CC BY-NC-ND
Водно-болотные угодья обычно производят метан, мощный парниковый газ. Это вызвало опасения, что бобровые пруды могут на самом деле усугубить потепление климата.
Но в нашем исследовании выбросы метана были крайне незначительными — менее 0,1% от общего углеродного баланса.
Большая часть выбросов парниковых газов приходилась на углекислый газ, высвобождавшийся из отложений, обнажившихся в более засушливые летние периоды. Даже в этом случае эти выбросы были меньше, чем количество углерода, хранящегося в отложениях и древесине.
За год водно-болотные угодья накопили больше углерода, чем выделили.
С бобрами и без них
Чтобы понять роль самих животных, мы сравнили бобровые водно-болотные угодья со сценарием, при котором та же река оставалась нормальным водотоком с лесистой поймой.
Леса и без того являются важными хранилищами углерода. Деревья поглощают углерод по мере роста, и часть этого углерода остается запертой в почвах и мертвой древесине.
Без бобровых плотин река в основном оставалась бы в пределах своего русла. Вода быстро текла бы вниз по течению, унося с собой отложения и углерод, а не задерживая их на пойме.
Наши расчеты показывают, что этот лесистый речной коридор аккумулировал бы лишь небольшую часть углерода, содержащегося в бобровом водно-болотном угодье. Таким образом, присутствие бобров увеличило накопление углерода примерно на порядок за десятилетие.
По мере того как популяции бобров расширяются по всей Европе, они могут улучшить накопление углерода в речных ландшафтах. Когда мы масштабировали наши результаты на площадь пойм в Швейцарии, пригодных для повторного заселения бобрами, мы оценили, что потенциальное накопление углерода может компенсировать примерно 1–2% годовых выбросов страны.
Это может показаться небольшим. Но это произошло бы без каких-либо дорогостоящих технологий, инфраструктуры или активного вмешательства. Это произошло бы просто благодаря тому, что мы позволили бы местному виду восстановить водно-болотные угодья, которые когда-то существовали вдоль многих из этих рек.
Бобры не решат проблему изменения климата, но наше исследование показывает, что эти природные инженеры могут незаметно помочь речным ландшафтам накапливать больше углерода на протяжении десятилетий.
