Засухи не просто иссушают воду — они лишают людей средств к существованию и ослабляют местную экономику

Засухи не просто иссушают воду — они лишают людей средств к существованию и дестабилизируют местную экономику. Трещины на сухой земле в Кабо-де-ла-Вела, Колумбия, 7 февраля 2025 года. (AP Photo/Ivan Valencia)

В отличие от ураганов и наводнений, которые возникают внезапно и, как правило, попадают в заголовки газет с драматическими изображениями разрушенных домов и затопленных городов, засухи часто остаются без внимания средств массовой информации , правительств и рынков, поскольку они развиваются медленнее.

Их постепенное разрушение полей, водохранилищ и сельских общин, как правило, затмевается более масштабными катастрофами, но их последствия не менее серьезны.

Засуха — это нехватка осадков , обычно длящаяся один сезон или дольше, которая приводит к недостаточному количеству воды для экосистем, сельского хозяйства и использования человеком.

По мере ускорения изменения климата прогнозируется, что засухи станут более частыми и интенсивными , особенно в засушливых регионах. Это делает всё более актуальным понимание их комплексного воздействия на сельское хозяйство, водоснабжение и региональную экономику.

Засухи вредят не только фермерам

Засухи практически не отражаются на финансовых рынках, несмотря на их масштабные последствия. Однако исследования показывают , что они  могут резко сократить прибыль пищевой промышленности, увеличивая издержки сельского хозяйства, нарушая цепочки поставок и снижая рентабельность.

Люди идут по участку реки Амазонки, на котором видны признаки засухи, в Санта-Софии, на окраине Летисии, Колумбия, в октябре 2024 года. (AP Photo/Ivan Valencia)

Засухи сильнее всего бьют по коммунальным предприятиям и сельскому хозяйству. Сокращение запасов воды приводит к увяданию урожая и создаёт дополнительную нагрузку на поставщиков воды. Но последствия простираются далеко за пределы этих сфер: низкий уровень воды в реках может привести к остановке производства гидроэлектроэнергии , что приводит к росту цен на электроэнергию и негативно сказывается на водоёмких отраслях, таких как текстильная и химическая промышленность.

Мелководье также может задерживать или блокировать баржи с товарами , что приводит к увеличению стоимости доставки . Эти сбои распространяются и за пределы города, затрагивая всех – от рабочих фабрик до покупателей.

Однако рынки часто игнорируют эти риски до тех пор, пока ущерб не станет неуловимым . Учитывая, что изменение климата грозит сделать засухи более частыми и сильными, эта «слепая зона» может представлять растущие риски для инвесторов и стабильности цепочек поставок продовольствия.

Банки раскрывают экономические последствия засух

Такие климатические потрясения, как засухи, сильнее всего бьют по местной экономике, особенно по малому частному бизнесу. Хотя исследователи могут получить доступ к финансовым данным публичных компаний, финансы частных компаний гораздо менее прозрачны, что затрудняет понимание локального воздействия засух.

Чтобы восполнить этот пробел, мы изучили, как продолжительные засухи влияют на финансовую стабильность и качество кредитования региональных банков по всей территории США. Стабильность или уязвимость этих банков может повлиять на экономику, как это показал кризис 2008–2009 годов.

Подробнее: Возможность решения проблемы растущей засухи и расширения засушливых земель исчезает.

Изучив банковские балансы, мы проследили более широкие экономические последствия засух и обнаружили, что двухлетняя засуха может оказать такое же экономическое воздействие на регион, как и повышение уровня безработицы на один процентный пункт.

Сообщества страдают, когда банки  делают это

Небольшие банки тесно связаны со своими сообществами и часто предоставляют кредиты на местном уровне — зачастую в пределах всего пяти миль, что делает их особенно уязвимыми во время засух. Поскольку малым предприятиям трудно выплачивать кредиты после таких стихийных бедствий, банки отмечают рост числа просрочек платежей.

Наши данные показывают, что засухи разрушают целые сообщества, поскольку потеря рабочих мест и ограниченный бюджет создают эффект домино во всей местной экономике.

Банки в регионах, пострадавших от засухи, столкнулись со снижением прибыли и ростом рисков. Невыплаченные кредиты, или «неработающие кредиты», резко возросли не только у фермеров, но и у домовладельцев, предприятий и владельцев коммерческой недвижимости.

Когда сельскохозяйственные рабочие теряют доход из-за гибели посевов  или неурожая, у них может возникнуть просрочка выплат по ипотеке, даже если сами фермы застрахованы.

Фермер держит азимину обычного размера (слева) рядом с азиминой, пострадавшей от засухи, со своей фермы в сентябре 2024 года в здании суда Вашингтона, штат Огайо. (Фото AP/Джошуа А. Бикель)

Просроченные ипотечные платежи сигнализируют о проблемах домохозяйств, в то время как невыплаченные бизнес-кредиты негативно сказываются на фермерских хозяйствах, производителях продуктов питания и поставщиках услуг, таких как предприятия общественного питания, из-за снижения потребительского спроса. Снижение заработной платы также означает сокращение расходов в местных ресторанах, магазинах оборудования и других предприятиях малого бизнеса.

В отличие от ураганов и наводнений, которые Федеральное агентство США по чрезвычайным ситуациям классифицирует как бедствия, засухи не получают такого статуса.

После того, как наводнение или ураган объявляются федеральным бедствием, федеральные агентства США предоставляют финансовую помощь домохозяйствам и предприятиям, имеющим на это право. FEMA предлагает несколько программ , включая финансовую помощь на временное жильё, ремонт домов и замену личного имущества.

FEMA также поддерживает программу помощи по безработице в связи со стихийными бедствиями и программу грантов для вытесненных работников . Кроме того, Управление по делам малого бизнеса предоставляет долгосрочные кредиты под низкий процент компаниям, имеющим на это право, и некоторым домовладельцам, а Налоговое управление США (IRS) предлагает административные налоговые льготы, связанные со стихийными бедствиями .

Поскольку пострадавшие от засухи не имеют доступа к тем же ресурсам, банки и местная экономика вынуждены справляться с возникающими проблемами самостоятельно, не получая экстренной помощи от FEMA. Исслекдование показало, что в  результате  банки чаще закрывают отделения в районах, пострадавших от засухи. Эти закрытия могут ещё больше усложнить восстановление местных предприятий, пострадавших от засухи, поскольку они теряют доступ к жизненно важным кредитам.

Диверсификация обеспечивает некоторую защиту

От банков, трясущихся от невыплаченных кредитов, до семей, пытающихся свести концы с концами, — последствия засухи реальны и масштабны. Засухи не просто иссушают воду — они лишают людей средств к существованию и дестабилизируют экономику.

Крупные банки и компании, работающие в нескольких штатах, лучше справляются с климатическими потрясениями. Такая диверсификация служит своего рода самострахованием, помогая им покрывать убытки в одном регионе и оставаться на плаву в других.

Это может объяснять, почему фондовые рынки часто игнорируют риски, связанные с засухами. Крупные игроки менее подвержены влиянию локальных спадов. Но у более мелких и уязвимых компаний, зависящих от местной стабильности, нет такого же резерва.

Поскольку подобные кризисы становятся все более распространенными, рынкам, регулирующим органам и политикам необходимо переосмыслить способы измерения и смягчения последствий засух, прежде чем целые сообщества останутся без внимания.

Регуляторы начали обращать на это внимание. Климатические риски теперь официально признаны угрозами финансовой стабильности Советом по финансовой стабильности — международным органом, осуществляющим мониторинг мировой финансовой системы.

Тем не менее, признание — это лишь первый шаг. Без конкретных действий засухи продолжат дестабилизировать жизнь в обществе.