Лесные пожары в Канаде усугубляют климатический кризис

Помощь Красного Полумесяца пожарным / Flickr / CC BY-NC-ND 4.0

По словам Джона Кларка, в то время как последствия лесных пожаров усугубляют климатическую катастрофу, политики ведут отчаянную борьбу за одобрение новых проектов по добыче ископаемого топлива.

Даже на ранних этапах сезона лесных пожаров в Канаде было уже ясно, что этот год станет вторым по масштабам в истории страны, уступив только ужасающим и беспрецедентным пожарам 2023 года. 12 июня CBC сообщила, что лесные пожары уже охватили 3,7 миллиона гектаров, тогда как средний показатель за последние десять лет на начало июня составляет всего 800 000 гектаров.

Несомненно, что тенденция, сложившаяся к июню, продолжилась. Отчет о ситуации с лесными пожарами в стране, опубликованный 23 июля федеральным агентством Natural Resources Canada, показал, что в этот день пожары по всей стране охватили площадь, примерно равную территории Хорватии. Они бушевали на площади 5 863 583 гектара, по сравнению с десятилетним средним показателем в 2 488 772 гектара. Среди пожаров, которые бушевали в тот день, 56 были признаны «неконтролируемыми», а еще 49 были отнесены к категории «сдерживаемых», что вызывает беспокойство.

В тот же день Национальная метеорологическая служба США сообщила о последствиях задымления от лесных пожаров на большей части территории страны. В сообщении отмечалось, что дым «от лесных пожаров в Канаде продолжает распространяться по небу над большей частью Верхнего Среднего Запада и Великих озер. Дым может затмевать солнце и создавать красочные рассветы и закаты. В местах, где дым наиболее густой, он иногда достигает поверхности, слегка снижая видимость и создавая запах гари или костра. Дым также может вызывать проблемы с качеством воздуха, в основном для уязвимых групп населения».

Действуя под контролем администрации Трампа, это агентство представляет ситуацию в максимально мягких выражениях, что граничит с непреднамеренным юмором. Однако в январе этого года Stanford Report провел интервью с несколькими медицинскими экспертами, которые оценили ситуацию более серьезно. Один из них отметил, что «данные довольно четко показывают, что безопасного уровня воздействия дыма от лесных пожаров не существует: чем больше мы подвергаемся воздействию, тем хуже последствия для здоровья. Данные также довольно четко показывают, что наше представление о группах риска, вероятно, следует значительно расширить».

Другой эксперт добавил, что «по нашим оценкам, дым от лесных пожаров примерно в 10 раз токсичнее обычного загрязнения воздуха, которым мы дышим из-за сжигания ископаемого топлива. Учитывая токсичность дыма от лесных пожаров и то, что дети, как можно ожидать, будут подвергаться воздействию этих токсичных веществ чаще, я думаю, что лучше перестраховаться». В настоящее время миллионы людей в крупных городских центрах Северной Америки сталкиваются с значительно повышенным воздействием дыма от лесных пожаров, и угроза, которую это представляет для здоровья населения, является огромной проблемой, которую нельзя игнорировать или недооценивать.

Воздействие на климат

Масштабные лесные пожары в Канаде приводят к огромным разрушениям, создают серьезную угрозу для населенных пунктов, находящихся на пути огня, и представляют значительную опасность для здоровья даже тех, кто находится в сотнях километров от зоны непосредственной опасности. Однако к этим соображениям следует добавить еще одно, еще более серьезное. Если повышенная горючесть лесов, вызванная более высокими температурами и более сухими условиями, следует рассматривать как следствие изменения климата, то увеличение масштабов лесных пожаров по всей стране теперь стало причиной усиления глобального потепления.

Чтобы понять, насколько серьезен этот вопрос, Всемирный институт ресурсов подсчитал, что ужасный сезон лесных пожаров 2023 года в Канаде «привел к выбросу примерно 3 миллиардов тонн углекислого газа — почти в 4 раза больше, чем выбросы углерода в глобальном авиационном секторе в 2022 году». Этот же орган также отметил, что это шокирующее явление произошло в контексте, когда в глобальном масштабе «лесные пожары теперь уничтожают в два раза больше лесного покрова, чем два десятилетия назад».

В статье CBC от 20 июля сообщается, что «в Канаде находится четверть мировых торфяников — болотистых водно-болотных угодий, которые являются богатым хранилищем углерода, накопленного за миллионы лет разложения растительного и животного мира. Они тоже горят. Но масштабы выбросов от пожаров на торфяниках не учитываются в текущей правительственной статистике».

К сожалению, большая часть этой обширной территории особенно уязвима для угрозы пожаров. Большая часть торфяников Канады находится в зоне бореальных лесов, где широко распространены такие деревья, как черная ель, которые легко возгораются. Наличие этих деревьев в сочетании с богатыми углеродными отложениями в почве может сделать торфяники очень воспламеняемыми, особенно в засушливые периоды».

Что еще более усугубляет ситуацию, торфяные пожары тлеют в течение длительного времени, а не разгораются одним огромным пламенем. По данным исследователей, некоторые из этих пожаров могут гореть месяцами или годами, выбрасывая в атмосферу большие количества накопленного углерода. Таким образом, торфяники частично превращаются из жизненно важного поглотителя углерода в смертоносный источник углерода. Это происходит из-за того, что «изменение климата привело к учащению и усилению пожаров, а эти пожары усугубляют само изменение климата».

Как крупный производитель ископаемого топлива, Канада вносит огромный вклад в глобальное потепление, и здесь мы также видим, что мониторинг ситуации ведется с заметным опозданием. Исследователи из Университета Макгилла в Монреале недавно обнаружили, что недействующие «и заброшенные нефтяные и газовые скважины в Канаде выбрасывают почти в семь раз больше метана, чем официальные оценки». Это означает, что «выбросы метана из этих скважин составляют около 230 килотонн в год, в отличие от текущей оценки правительства в 34 килотонны».

Стремление к ископаемому топливу

То же пренебрежение к последствиям для климата, которое проявилось в отношении предыдущего производства ископаемого топлива и его наследия, также очевидно в том, что канадское правительство и правительства провинций готовятся к резкому увеличению добычи и экспорта нефти и газа в ближайшем будущем. В предыдущей статье для Counterfire я рассмотрел безумную гонку по расширению таких предприятий, которая ведется в рамках усилий по повышению «конкурентоспособности» канадского капитализма в ответ на торговый кризис, вызванный угрозой введения тарифных мер Трампа.

По мере усиления этой гонки за ископаемым топливом можно ожидать еще более безрассудной готовности игнорировать экологические последствия и климатические последствия такого курса действий. Ярким примером этого является правительство НДП в Британской Колумбии, якобы левого крыла парламентского политического спектра, которое только что «ослабило политику, требующую от новых предприятий по производству сжиженного природного газа (СПГ) в провинции достичь нулевых выбросов к 2030 году».

Теперь правительство Британской Колумбии будет удовлетворено «достоверным планом» по достижению «нулевого уровня выбросов» к концу десятилетия. Показательно, что «измененная политика не указывает, когда предприятия должны прекратить выбросы парниковых газов и перейти на нулевой уровень выбросов», и мы также можем ожидать чрезвычайно снисходительного толкования того, что именно составляет «достоверный план».

Связь между таким пренебрежением вопросами ухудшения состояния окружающей среды и угрозой торговых мер очевидна. Как с энтузиазмом отмечает Business Intelligence for BC, сторонники СПГ «утверждают, что экспорт газа будет продолжать поддерживать экономику Британской Колумбии в течение многих лет и особенно важен в условиях тарифной войны с США».

Если посмотреть на международную ситуацию, то вполне оправданно можно быть потрясенным жестким отрицанием климатических изменений со стороны администрации Трампа. Однако ясно, что либеральные и социал-демократические правительства не имеют жизнеспособной альтернативы подходу Трампа. Федеральное правительство Канады и ряд провинциальных правительств отражают эту реальность с поразительной ясностью.

Леса Канады горят с беспрецедентной скоростью, и этот катастрофический процесс приводит к выбросу в атмосферу катастрофических объемов углекислого газа. При этом отсутствуют меры безопасности и эффективный мониторинг, а политические лидеры толкаются друг друга в попытке одобрить нефтегазовые проекты, которые могут только усугубить разворачивающуюся катастрофу.

Этот упорный отказ решать проблему климатического кризиса, когда над нами нависает невообразимая глобальная катастрофа, является самым ярким подтверждением экосоциалистической перспективы. Только массовые действия по прекращению этого разрушительного курса и борьба за рациональное, справедливое и устойчивое общество могут предложить путь вперед в настоящее время.