26/07/2025
0Спустя два года после разрушения Новой Каховской плотины в Украине природа в изобилии вернулась на осушенные земли в рамках «большого природного эксперимента» – но она может исчезнуть так же быстро, как и появилась.
На южной оконечности крупнейшего речного острова Европы земля обрывается, открывая неожиданный вид на обширную местность. С высокого скалистого уступа на острове Хортица открывается вид на море колышущихся молодых ив и зеркальных лагун. Некоторые деревья уже достигли нескольких метров в высоту, но это молодой лес. Всего несколько лет назад все это было под водой.
«Это Великий Луг», — говорит Валерий Бабко, пенсионер, бывший учитель истории и ветеран армии, стоя на берегу бывшего водохранилища в селе Малокатериновка. Для него это необычное новое-старое место — не просто природа.
«Это древняя, мифическая местность, пронизанная украинским фольклором», — говорит он. «Представьте себе всех тех казаков, скачущих по долинам густых лесов, сквозь которые едва пробивалось солнце».
Этот исторический ландшафт исчез в 1956 году, когда Советский Союз завершил строительство Каховской плотины и гидроэлектростанции и затопил весь регион. То, что когда-то было экологической и культурной колыбелью, превратилось в водохранилище, а его богатые живые системы были погребены под водой.
Вода течет через обрушенную дамбу в Каховке 7 июня 2023 года. Фото: AP
Затем, в 2023 году, эта вода была использована в качестве оружия: плотина Новая Каховка на реке Днепр, контролируемая российскими войсками, была взорвана (Россия отрицает факт бомбардировки). Это вызвало огромное разрушительное наводнение и нанос грунта вниз по течению, уничтожив деревни и убив неизвестное количество людей; цифры погибших варьируются от нескольких десятков до сотен. До миллиона человек лишились доступа к питьевой воде. Спустя два года после катастрофы будущее водохранилища по-прежнему остается неопределенным. Ученые говорят, что оно представляет собой как «возвращение к жизни» для экосистемы и обитающих в ней диких животных, так и непредсказуемую, потенциально токсичную «бомбу замедленного действия». Это наглядный пример того, насколько сложен процесс реакции природы на огромные изменения, вызванные человеком, и что происходит с экосистемами после катастрофы.
Спонтанное восстановление
Сразу после взрыва Каховское водохранилище напоминало пустыню из высыхающей грязи и растрескавшегося ила. Сейчас растения растут так густо, что, чтобы увидеть водоем, нужно прорубать косой растительность, покрывающую земляную насыпь.
7 June – 18 June
Когда 6 июня 2023 года была прорвана Каховская плотина, вода из соседнего водохранилища хлынула в реку Днепр в направлении города Херсона и Черного моря, вызвав сильное наводнение в низовьях. Через несколько недель вода начала спадать, но на юге Украины возникла более медленно развивающаяся проблема, поскольку сети каналов, когда-то питавшихся водой из Каховского водохранилища, пересохли. Источник: OLI на Landsat 8 и OLI-2 на Landsat 9/Nasa
Высохшая бывшая береговая линия усыпана раковинами и панцирями водных организмов, которые когда-то жили здесь. За ней простирается до горизонта море молодых деревьев в направлении оккупированной Запорожской атомной электростанции. Его размеры трудно представить: площадь водохранилища составляла 2155 кв. км (832 кв. миль) — больше, чем площадь Нью-Йорка с пятью районами.
График Guardian. Источник: Институт по изучению войны в рамках проекта AEI «Критические угрозы», 20 июля 2025 г. *Районы, в которых, по оценкам ISW, российские войска проводили операции или наносили удары, но не контролируют.
Последний отчет Рабочей группы по экологическим последствиям войны в Украине (UWEC) подтверждает то, что спутниковые снимки, экологи и полевые исследователи начали наблюдать в течение последних двух лет: экосистема нижнего течения Днепра не только восстанавливается, но и развивается. На месте осушенного водохранилища теперь растут густые заросли ивы и тополя, образовались огромные водно-болотные угодья; в водоемы вернулись исчезающие осетровые рыбы, в леса — дикие кабаны и млекопитающие; на огромной территории поймы наблюдаются признаки самовосстановления.
«Мы являемся свидетелями появления огромной природной пойменной лесной системы», — говорит Алексей Василюк, соавтор отчета UWEC о водохранилище за 2025 год и глава Украинской группы по охране природы. «Это не управляемый проект. Это сама земля возвращается к жизни».
Вместо искусственного озера у своих домов жители Малокатериновки теперь вынуждены мириться с новым лесным ландшафтом. Фото: Винсент Манди
Этот результат становится все более ощутимым для экологов. «В участок реки, освобожденный от плотины и водохранилища, возвращается местная фауна», — подтверждается в отчете. «Наряду с быстрым расширением местной растительности, проросло до 40 миллиардов семян деревьев, что может привести к образованию крупнейшего пойменного леса в степной зоне Украины».По словам Евгения Симонова, международного координатора организации «Реки без границ», то, что происходит в Великом Лугу, — это не просто восстановление местных водно-болотных угодий, а редкое и спонтанное воссоздание обширной речной экосистемы, последствия которого выходят далеко за пределы Украины.
«До строительства плотины в пойме Днепра на территории в тысячи квадратных километров росли огромные дубовые леса и многочисленные водно-болотные угодья, создавая мозаику биоразнообразных местообитаний для сотен видов птиц и гигантских рыб, таких как украинский осетр, который приплывал сюда на нерест», — говорит Симонов.
По часовой стрелке сверху слева: критически исчезающий осетр возвращается на свои древние нерестилища; миллиарды пресноводных моллюсков погибли, когда водохранилище опустело; молодые осетра на предприятии по разведению икры – небольшая дикая популяция сейчас обитает в Днепре; фонтаны в Дубовом Гае (Дубовый парк), которые больше не будут работать после того, как иссяк водоток, говорит Валерий Бабко (на фото); пойма завалена останками водных организмов. Фотографии: Винсент Манди
По его словам, Великая Поляна также представляет собой возможность для Украины, которая стремится привлечь глобальные средства для послевоенного восстановления и вступить в ЕС. «Восстановление природных пресноводных экосистем на 250-километровом участке нижнего течения Днепра может стать крупнейшим проектом такого рода в Европе и потенциально может стать решающим вкладом Украины в выполнение обязательств ЕС по восстановлению рек до их естественного состояния к 2030 году», — говорит он.
Однако, как спешат подчеркнуть ученые, это восстановление не гарантировано. Большая часть бывшего водохранилища остается недоступной из-за активных обстрелов и заминированной местности. Провести комплексный биологический мониторинг сложно. Все большее беспокойство у исследователей вызывает загрязнение тяжелыми металлами и химикатами. А будущее этого района остается политически неопределенным.
По часовой стрелке сверху слева: деревья прорастают из дна бывшего водохранилища; эколог Вадим Манюк осматривает густой рост; белые ивы и черные тополя быстро разрослись, превратив территорию в лес; некоторые деревья уже достигли нескольких метров в высоту. Фотографии: Винсент Манди и Алессио Мамо
«Токсичная бомба замедленного действия»
Хотя лес вокруг водохранилища выглядит как оазис, возникший в отсутствие людей, он все еще носит следы человеческой деятельности. Со временем берега водохранилища размылись. Мелкие частицы пыли осели толстым слоем на дне бассейна. В то же время в воду попадали загрязняющие вещества, в частности тяжелые металлы из промышленных предприятий, расположенных вдоль водохранилища и выше по течению.
Олександра Шумилова, эколог-гидробиолог, говорит: «Все эти загрязняющие вещества впитывались в мелкие частицы, которые оседали на дне». Осадок действовал «как огромная губка, скопившаяся на дне водохранилища. По нашим оценкам, объем загрязненных отложений составил около 1,5 кубических километров».
Промышленные трубы Запорожья возвышаются над древними скифскими погребальными памятниками острова Хортица. Фотография: Винсент Манди
Когда дамба была осушена, огромное количество загрязненных, потенциально токсичных отходов хлынуло в более обширную местность. Содержащиеся в них тяжелые металлы могли легко загрязнить источники воды, почву и попасть в растения. Даже в небольших концентрациях они могут «оказать негативное влияние на различные системы организма человека, например, вызвать рак, нарушения эндокринной системы, проблемы с легкими и почками», — говорит Шумилова. Она сравнивает их воздействие с радиацией: по мере продвижения по пищевой цепи эти токсины могут концентрироваться, создавая особые проблемы для крупных животных и мясоедов.
«Как эти загрязняющие вещества переносятся внутри пищевой цепи, пока неизвестно. В настоящее время провести исследования невозможно, поскольку вход в эту зону опасен. Систематических исследований не проводится», — говорит она.
В связи с постоянным изменением уровня грунтовых вод реки Днепр, искусственно наполняемые пруды в Дубовом Гае, как ожидается, к концу лета полностью высохнут. Фото: Винсент Манди
В отчете за 2025 год, соавтором которого является Шумилова и который был опубликован в журнале Science, сделан вывод, что загрязняющие вещества представляют собой «токсичную бомбу замедленного действия», и выражена серьезная обеспокоенность по поводу пищевых цепей животных и населения, проживающего в этом районе. Однако, как и в других средах, например, на месте Чернобыльской ядерной катастрофы, загрязнение и естественное восстановление могут происходить одновременно. В той же статье ученые пришли к выводу, что в течение пяти лет 80 % экосистемных функций, утраченных в результате строительства плотины, будут восстановлены, а биоразнообразие поймы значительно восстановится в течение двух лет.
Редкая возможность
В отчете UWEC этот момент называется стратегическим поворотным моментом для экологической и культурной политики Украины. Если дать этому месту возможность восстановиться, оно может стать одной из крупнейших в Европе непрерывных пресноводных экосистем, по экологической значимости соперничающей даже с дельтой Дуная. Но появляющийся лес в Каховке может исчезнуть так же быстро, как и появился.
«Если гидроэлектростанция будет восстановлена, — предупреждает Василюк, — этот молодой лес и вся жизнь, которую он сейчас поддерживает, будут снова утрачены».
Государственная энергетическая компания «Укргидроэнерго» уже заявила о намерении восстановить Каховскую ГЭС. Для некоторых чиновников это означает возвращение к «нормальной жизни»: восстановление промышленной производительности, энергетической безопасности и геополитического контроля.
«Восстановление плотины в прежнем виде не будет восстановлением, — говорит Василюк. — Это будет экоцид. Это уничтожит молодой, спонтанно выросший лес, прежде чем мы даже успеем его понять».
Это решение имеет значение не только для Украины. Около 80% территории, пострадавшей от обрушения водохранилища, находится в национальных и международных охранных зонах, многие из которых входят в Европейскую изумрудную сеть, что ставит судьбу Великого Луга в контекст более широкой континентальной задачи по сохранению экологического и культурного наследия.
Люди ловят рыбу в реке, уровень которой после разрушения плотины упал на несколько метров. Фото: Винсент Манди
С точки зрения климата, вновь формирующаяся экосистема обладает значительным потенциалом для улавливания и хранения углерода, заключает отчет UWEC за 2025 год.
«Это возможность, которую мы не можем упустить», — говорит Симонов. «Если Украина решит защитить Великий Луг, она не просто спасет ландшафт, но и выберет веру в свое будущее».
Василюк добавляет: «На карту поставлен наш биокультурный суверенитет, а это значит, наша природа, наша идентичность, наша независимость и символ того, какой страной мы хотим стать».
В нижнем течении Днепра в камышах, где когда-то плескалась вода, гнездятся певучие птицы, а на мелководье, которое они не посещали 70 лет, нерестится осетр. Новое водно-болотное угодье повторяет древний ритм.
«Что будет с этой территорией? На данный момент мы не можем с полной уверенностью предсказать, но верно то, что она очень быстро восстанавливается», — говорит Шумилова.
«С человеческой точки зрения это, конечно, была катастрофа для людей, которые там жили. Но с научной точки зрения это очень редкое явление: как экосистема может восстановиться. Это большой природный эксперимент. И он еще продолжается».
За каменной насыпью (камнями, уложенными на берегу для борьбы с эрозией) бывшего водохранилища появляется новый лес. Фотография: Винсент Манди
