Три типа засухи – и почему не существует такого явления, как глобальный водный кризис

Литиевые месторождения в пустыне Атакама, Чили. Freedom_wanted/Shutterstock

Этим летом в некоторых районах Англии был введен запрет на использование шлангов для полива. После самой засушливой весны за последнее столетие Агентство по охране окружающей среды объявило средний уровень опасности засухи, а компания Yorkshire Water введет ограничения с пятницы, 11 июля. Это уже знакомая история: сокращение количества осадков, уменьшение запасов воды в водохранилищах и новые призывы к ограничению потребления: принимать более короткие душевые, не поливать газоны, закрывать кран во время чистки зубов.

Эти призывы к личной ответственности отражают более широкий подход к проблеме воды: все люди во всем мире сталкиваются с одним и тем же кризисом, и небольшие действия каждого из нас могут иметь большое значение. Но что, если эта привычная нам картина скрывает больше, чем показывает?

Книга «Жажда: глобальная борьба за решение водного кризиса» издана издательством Verso.

В своей новой книге «Жажда: глобальный поиск решения водного кризиса» я утверждаю, что выражение «глобальный водный кризис» может принести больше вреда, чем пользы. Оно упрощает сложную глобальную реальность, сводя к одной, казалось бы, общей чрезвычайной ситуации совершенно разные ситуации. Хотя оно вызывает ощущение срочности, оно скрывает то, что действительно важно: причины, политику и динамику власти, которые определяют, кто получает воду, а кто нет.

То, что мы называем единым кризисом, на самом деле представляет собой множество отдельных кризисов. Чтобы ясно это увидеть, мы должны выйти за рамки риторики о глобальном дефиците и внимательно посмотреть на то, как засуха проявляется в разных местах. Рассмотрим Великобританию, Африканский Рог и Чили: три региона, которые сталкиваются с водным стрессом совершенно по-разному.

Великобритания: кризис инфраструктуры

Засуха в Великобритании редко является результатом абсолютного дефицита воды. В стране относительно стабильное количество осадков в течение всего года. Даже когда возникают засухи, основной проблемой является управление водными ресурсами, их распределение и сохранение.

Примерно пятая часть очищенной воды теряется из-за протекающих труб, некоторым из которых более века. В то же время приватизированные водоснабжающие компании подвергаются все более пристальному контролю за то, что не инвестируют в инфраструктуру, выплачивая миллиарды дивидендов акционерам. Поэтому призывы к домохозяйствам экономить воду часто звучат диссонансом.

Засухи в Великобритании – это не только результат климатических колебаний. Они также обусловлены политическими решениями, провалами в регулировании и утратой доверия со стороны населения. Временный дефицит превращается в повторяющийся кризис из-за структур, призванных его регулировать.

Рог Африки: выживание и структурная уязвимость

В районе Рога Африки засуха имеет катастрофические последствия. С 2020 года регион пережил пять неудачных сезонов дождей подряд — худших за последние четыре десятилетия. Более 30 миллионов человек в Эфиопии, Сомали и Кении сталкиваются с проблемой нехватки продовольствия. Средства к существованию разрушены, миллионы людей стали перемещенными лицами.

Одной из причин является изменение климата, но не менее важную роль играет политика. Вооруженные конфликты, слабое управление и десятилетия недофинансирования поставили общины в опасное положение. Эти факторы уязвимости уходят корнями в долгую историю колониальной эксплуатации и, в последнее время, приватизации основных услуг.

Адаптация — это то, как общины пытаются справиться с изменяющимися климатическими условиями, используя имеющиеся ресурсы. Местные усилия по адаптации к засухе (такие как рытье новых колодцев, посадка засухоустойчивых культур или нормирование ограниченных запасов) часто носят неформальный характер или не получают достаточного финансирования.

Когда затяжные засухи обрушиваются на районы, уже страдающие от бедности, конфликтов или слабого управления, этих стратегий выживания редко бывает достаточно. Рассмотрение засухи, вызванной изменением климата, как еще одной главы в глобальном водном кризисе, стирает с лица земли те специфические условия, которые делают ее столь смертоносной.

Засуха в Африке может иметь катастрофические последствия. Дитер Телеманс/Panos Pictures, CC BY-NC-ND

Чили: добыча и исключение

Водокризис в Чили часто связывают с засухой. Но основная проблема заключается в добыче. В стране сосредоточено более половины мировых запасов лития, металла, необходимого для производства электромобилей и накопления энергии.

Литий добывается с помощью водоемкого процесса в пустыне Атакама, одном из самых засушливых мест на Земле, часто на землях коренных народов. Местные общины стали свидетелями падения уровня грунтовых вод и исчезновения водно-болотных угодий, при этом получая лишь незначительную выгоду.

Водохозяйственное законодательство Чили, принятое при режиме Пиночета, позволяет частным компаниям обладать долгосрочными правами независимо от экологических или социальных издержек. Здесь нехватка воды обусловлена не столько количеством осадков, сколько законодательством, правом собственности и глобальным спросом на возобновляемые технологии. Рассмотрение ситуации в Чили как еще одного примера глобального водного кризиса не учитывает более глубокие политические и экономические силы, которые определяют, как управляется вода и кто получает от этого выгоду.

Нет единого кризиса, нет единого решения

Хотя засуха усиливается, ее причины и последствия различаются. В Великобритании речь идет об инфраструктуре и управлении. В районе Африканского Рога — об исторической несправедливости и системном пренебрежении. В Чили — о правовых рамках и добыче ресурсов.

Простое обозначение этого явления как глобального водного кризиса чрезмерно упрощает проблему и отвлекает внимание от ее коренных причин. Оно способствует продвижению технических решений, игнорируя политические вопросы о том, кто имеет доступ к воде и кто ее контролирует.

Такой подход часто благоприятствует частным компаниям и международным организациям, отстраняя от участия местные сообщества и институты. Вместо того чтобы привлечь власть к ответственности, он рискует переложить ответственность, не внеся значимых изменений в распределение власти и ресурсов.

В книге «Жажда» я утверждаю, что кризис воды является культурным и политическим. Кто контролирует воду, кто извлекает из нее прибыль, кто несет расходы, связанные с ее истощением: вот определяющие вопросы нашего времени. И на них нельзя ответить общими фразами. Нам не нужно одно большое решение. Нам нужно много маленьких, справедливых решений.

В этой статье есть ссылка на книгу, которая была включена по редакционным соображениям. Если вы перейдете по одной из ссылок на bookshop.org и купите что-либо, The Conversation UK может получить комиссионные.