Чего хочет Путин и как Европа должна ему помешать

Изображение: The Economist/Getty Images

На Красной площади 9 мая Владимир Путин отметил День Победы, знаменующий разгром нацистской Германии. Раньше в параде принимали участие союзники России по Второй мировой войне. Сегодня, когда Путин нацелился на то, что он абсурдно называет еще одним «нацистским» правительством в Украине, это сигнализирует о том, что Россия решительно выступает против Запада. Это должно беспокоить всю Европу.

По мере того, как число погибших в Украине растет, военные цели Путина раздуваются, чтобы оправдать потери России. То, что начиналось как специальная военная операция по соседству, превратилось в экзистенциальную борьбу России с далекими врагами. Это глубокий сдвиг. Это означает, что будущее Украины зависит от амбиций Путина больше, чем от театральной дипломатии президента Дональда Трампа. Это также означает, что многие европейцы самоуспокоенно относятся к угрозе, которую представляет Россия, и что они не понимают, как его сдерживать.

Возможно, Россия не собирается вторгаться в другие части Европы. Но она попытается получить влияние, удвоив свои кибератаки, операции влияния, убийства и саботаж. Если Путин почувствует слабость, он может попытаться расколоть НАТО, захватив небольшой кусок территории и заставив союзников ответить. Он может быть готов к этому через два-пять лет. Это может звучать долго. В военном планировании это мгновение.

Многие люди в Америке и Южной Европе сочтут эти утверждения истеричными. Некоторые, такие как посланник США Стив Виткофф, говорят, что Путину можно доверять; или что он не посмеет нарушить предполагаемое мирное соглашение Трампа. Другие, хотя и достаточно мудры, чтобы не доверять человеку, который за 25 лет пять раз воевал, утверждают, что Россия слишком слаба, чтобы представлять большую угрозу. В Украине она потеряла почти 1 миллион человек убитыми и ранеными, а с момента своих успехов в первые недели после вторжения она захватила менее 1% территории Украины.

Многие в странах Балтии, Польше и странах Северной Европы впадают в другую крайность, предупреждая, что угроза серьезнее, чем Путин, потому что российский империализм имеет глубокие корни. Этот страх понятен, учитывая их историю избиений, но это неправильный подход к России. Это не только подтверждает послание Путина о том, что НАТО неизлечимо настроено против России, но и повышает вероятность того, что Европа упустит шансы на разрядку.

Путин действительно является агрессором, которого нужно сдерживать. Плохой мир, навязанный Украине, может стать трамплином для его следующей войны. В то же время, даже если Путин непримирим, ему 72 года. Сейчас настал момент повлиять на то, что будет после него.

Сдерживание зависит от понимания угрозы, которую представляет Путин. После трех лет боев война превратилась в идеологию. В прошлом 60% россиян считали, что приоритетом правительства должно быть повышение уровня жизни. Сегодня эта доля упала до 41%; вместо этого 55% теперь говорят, что хотят, чтобы Россию уважали как мировую державу. Путин поставил все российское общество на военные рельсы. Военная промышленность создает рабочие места. Щедрые выплаты солдатам и членам их семей составляют 1,5% ВВП. Путин также использует войну в качестве оправдания для еще более жестких репрессий и изоляции от Запада.

Неправильно думать, что силы России истощены или небоеспособны. Военно-морской флот и военно-воздушные силы в основном целы. Главнокомандующий НАТО заявил, что Путин пополняет запасы людей, оружия и боеприпасов «беспрецедентными» темпами. Россия планирует иметь 1,5 млн активных военнослужащих по сравнению с 1,3 млн в сентябре; В конечном итоге, это может увеличить силы и технику на западном фронте на 30-50%. Благодаря войне она углубила свои связи с Китаем, Ираном и Северной Кореей.

Российская тактика груба и дорогостояща, но внезапное небольшое вторжение в страну-участницу НАТО заставит НАТО выбирать, возвращать ли утраченные позиции и рисковать ядерной войной. Если бы она не воевала, НАТО было бы сломлено. В более длительном конфликте НАТО, безусловно, может отразить первое российское наступление, но хватит ли у него ресурсов для пятого или шестого? Г-н Путин может посчитать стратегической победой, если г-н Трамп откажется прийти, даже если Россию оттеснят. Это связано с тем, что отсутствие Америки на поле боя укрепило бы влияние России на Европу.

В Украине начинается оборона от России. Чем больше Путину отказывают в успехе в этой стране, тем меньше вероятность того, что он нападет на НАТО. Как утверждает The Economist, это означает поставку Украине оружия, а также предоставление ей большего количества денег для оплаты того, которое она может дешево построить сама. Украина могла бы производить вооружения на 35 миллиардов долларов в год, но имеет заказов менее чем в два раза меньше. Трамп должен понять, что финансирование Украины отвечает интересам Америки, хотя бы потому, что Китай наблюдает за прогрессом России.

Однако поддержки Украины недостаточно, чтобы сделать весь континент безопасным, и Трамп вряд ли предложит большую помощь, поэтому Европа должна сделать больше. Это означает, что нужно усерднее работать над тем, чтобы защитить себя, укрепить свое единство и заложить основы для постпутинской России.

Европа покупает все больше оружия. Новые данные шведского аналитического центра SIPRI показывают, что НАТО, без учета Америки, увеличило расходы на 68 миллиардов долларов, или на 19%, в 2022-23 годах. Нужно больше, но европейские лидеры до сих пор не подготовили избирателей к предстоящим жертвам. Они грызутся из-за оружейных контрактов. Например, Британии может быть отказано в присоединении к схеме Европейского Союза, если она не разрешит флоту ЕС ловить рыбу в своих водах.

Необходимо работать над укреплением единства НАТО, особенно если Америка больше не будет связывать его воедино. Наивно полагать, что такие страны, как Испания и Португалия, когда-нибудь будут бояться России, как это делают Эстония и Польша. Но они сталкиваются с угрозами своей инфраструктуре и политике. Они также жизненно заинтересованы в том, чтобы ЕС был избавлен от дисфункции, которая может возникнуть в результате усиления влияния России на его восточных членов.

Наконец, Европе нужна политика в отношении России, которая выходит за рамки Украины. Во время холодной войны Запад убеждал простых россиян в том, что он на их стороне, и что от свободы и процветания их удерживает советский режим. Он взращивал диссидентов и поощрял контакты. Сегодня слишком многие европейцы враждебно относятся ко всем россиянам, а не только к поджигателям войны.

Европа обладает богатством и промышленной мощью, чтобы противостоять Путину. У него есть потенциал найти компромисс со своим преемником. В то время как российские солдаты маршируют по Красной площади, вопрос заключается в том, сможет ли Европа преодолеть свои разногласия, чтобы спасти Украину и защитить себя.