За несколько дней до того, как Флорида рассмотрит вопрос об охоте на медведей, штат пережил первое смертельное нападение черного медведя.

88-летний мужчина из Флориды и его собака были загрызены насмерть по меньшей мере одним черным медведем всего за несколько дней до того, как сотрудники службы охраны дикой природы вновь посетили этот штат, где впервые за десять лет была разрешена охота на медведей.

Фото: Лесная служба США

88-летний мужчина и его собака были убиты в понедельник в результате двух отдельных нападений черных медведей, по мнению официальных лиц, недалеко от дома жертвы в сельской местности округа Коллиер, штат Флорида. Следователи, расследующие инцидент, заявляют, что, по их данным, в нападении участвовал один или несколько медведей, что делает этот случай первым зарегистрированным в штате нападением черного медведя со смертельным исходом. Нападение произошло всего за несколько недель до того, как Комиссия по охране рыбных ресурсов и дикой природы Флориды будет голосовать по предложению о возобновлении сезона охоты на медведей впервые с 2015 года.

По данным ABC News, в понедельник около 7 утра в офис шерифа округа Коллиер поступил звонок в службу 911 от дочери жертвы. Она сообщила, что видела, как черный медведь растерзал семейную собаку, а позже обнаружила тело своего отца, идентифицированного как Роберт Маркел, в нескольких сотнях метров от туши собаки. Нападения произошли на территории семейного участка в Джероме, к югу от национального заповедника Биг Сайпресс.

«Мы знаем, что это было нападение медведя. Мы не знаем, был ли это один медведь или несколько», — сказал сотрудник FWC Джордж Рено на пресс-конференции в понедельник днем. «В настоящее время мы установили четыре ловушки для живых медведей в окрестностях места происшествия, чтобы поймать этого зверя».

Незадолго до 9 вечера в понедельник, после серии громких хлопков, сотрудники вытащили из леса недалеко от места нападения по крайней мере одного мертвого медведя. По данным Naples Daily News, туша была отправлена в Гейнсвилл для проведения экспертизы. Власти работают над установлением того, были ли в нападении задействованы несколько медведей.

По оценкам FWC, в настоящее время в штате проживает 4036 черных медведей, что является значительным восстановлением популяции этого вида с 1970-х годов, когда в «Солнечном штате» обитало всего несколько сотен особей. В национальном заповеднике Биг Сайпресс проживает около 1000 черных медведей, что делает его одним из крупнейших мест обитания медведей во Флориде. По последним прогнозам, к 2026 году в штате Флорида может обитать более 11 000 черных медведей, если их популяция не будет контролироваться.

Этот подъем имел свои последствия. С 2016 года количество звонков в FWC, связанных с медведями, увеличилось на 42%, причем встречи с медведями в жилых районах стали более частыми. С 2006 года FWC зарегистрировала 42 «случая физического контакта» между людьми и черными медведями, многие из которых были незначительными. В 67 % случаев в столкновениях участвовали собаки, которые часто провоцировали реакцию медведей. Несмотря на то что, учитывая значительную численность населения Флориды, конфликты между людьми и медведями по-прежнему редки, их число растет.

На этом фоне FWC рассматривает возможность возобновления сезона охоты на медведей впервые за десятилетие. Предлагаемый 23-дневный сезон пройдет в декабре, а квота на отлов по всему штату составит 187 медведей.

Многие жители «Солнечного штата» по-прежнему решительно выступают против охоты на медведей. Опрос, проведенный в 2022 году по всему штату по заказу Humane World for Animals (ранее Humane Society of the United States), показал, что 78% жителей Флориды против «трофейной охоты» на черных медведей. В опросе приняли участие 1056 вероятных избирателей, что является небольшой выборкой по сравнению с 14 миллионами зарегистрированных избирателей Флориды.

Проект окончательного предложения FWC по охоте на медведей ожидается в среду. Комиссия также должна проголосовать по этому предложению на заседании, запланированном на 21-22 мая в Окале.

Алиса Джонс Уэбб АватарАлиса Джонс УэббШтатный автор

Алиса Джонс Уэбб — штатный автор Outdoor Life, освещающий все от последних новостей до подробных обзоров снаряжения. Она живет в сельской местности Северной Каролины со своим мужем, который не охотится, собакой, от которой он зависим, и хорошо укомплектованным морозильным шкафом.