Почему экономистам должна нравиться выпивка

Иллюстрация: Альваро Бернис

Мартини не просто успокаивает нервы после недели американских горок

Трезвость захватывает мир. Количество потребляемого алкоголя в мире, вероятно, впервые в истории снижается. В богатых странах многие представители поколения Z, родившиеся после конца 1990-х годов, полностью отказываются от алкоголя: 30% американцев в возрасте 20 лет не пили в предыдущем году. Даже во Франции молодые специалисты больше не выпивают по бокалу вина за обедом.

Элиты, похоже, особенно склонны пренебрегать бутылкой. Трое из последних четырех американских президентов — трезвенники (Барак Обама наслаждался мартини). В Кремниевой долине умеренность — символ статуса. Марк Андрессен, инвестор, отказался от алкоголя в 2022 году. Сэм Альтман из OpenAI пишет о том, «как много изменилось, когда люди перестали пить алкоголь весь день». Илон Маск называет алкоголь «наркотиком прошлого». Ужины с основателями подпитываются зеленым чаем.

Человек, который бросает пить, может рассчитывать на пользу для здоровья. Он может похудеть. Он может лучше спать. Однако с точки зрения экономиста, трезвость — это непоследовательная и разрушительная идеология — по трем основным причинам.

Во-первых, трезвенники — это безбилетники. На протяжении поколений потребление алкоголя поддерживало всевозможные социальные и экономические структуры. Воздержанные получают от них пользу, но не вносят вклад. Например, непьющие, которые ходят на общественные мероприятия, безбилетничают за счет веселости трудолюбивых пьющих. Что произойдет с социальной структурой, если все перестанут пить? Возможно, Джо Страммер из английской рок-группы Clash был прав, когда он апокрифически сказал, что «некурящим следует запретить покупать любой продукт, созданный курильщиком».

Или подумайте об экономике ресторанной индустрии. Алкоголь приносит более высокую прибыль, чем еда, поскольку требует меньше труда для приготовления. Действительно, используя официальные американские данные, ваш обозреватель подсчитал, что выпивка составляет всю прибыль ресторанной индустрии. Пьющие субсидируют непьющих. Те, кто заказывает газированную воду, могут чувствовать себя ханжами в краткосрочной перспективе. Но если никто не закажет бутылку бордо, многие рестораны обанкротятся. В Сан-Франциско, в центре Трезвости, они закрываются десятками.

Во-вторых, воздержание делает людей более одинокими. На протяжении столетий алкоголь выполнял социальную функцию. Он помогает людям расслабиться. Выпивка также сигнализирует другим, что вы рады быть медленнее и уязвимее — что вы оставили свое оружие у двери — что успокаивает их. Исследование, проведенное в 2012 году в Psychological Science, показало, что алкоголь усиливает социальные связи. Робин Данбар из Оксфордского университета и его коллеги обнаружили, что частое посещение паба улучшает то, насколько люди чувствуют себя вовлеченными в свое сообщество, что, в свою очередь, повышает удовлетворенность жизнью. Не будет преувеличением сказать, что алкоголь сыграл большую эволюционную роль в укреплении человеческих связей.

Многие пары считают, что алкоголь, по крайней мере отчасти, сближает их. Так что, возможно, не совпадение, что молодые люди, избегающие алкоголя, одиноки. Американцы в возрасте от 15 до 24 лет тратят на общение на треть меньше времени, чем в начале 2000-х годов. Исследование, опубликованное в 2021 году Джин Твенге из Университета штата Сан-Диего и коллегами, выявило «рост подросткового одиночества во всем мире». Молодые люди занимаются сексом реже, чем представители старшего поколения. Когда сложнее расслабиться, сложнее найти себе пару.

Третий фактор в пользу выпивки связан с инновациями. Сегодня в мире меньше прорывов. Голливуд живет за счет ремейков или сиквелов, а не оригиналов. Недавний блог Питера Рупперта, консультанта, обнаружил ту же тенденцию в музыке: «темп подлинных звуковых инноваций резко замедлился». В статье, опубликованной в 2020 году Николасом Блумом из Стэнфордского университета и коллегами, сделан вывод о том, что новые идеи «найти труднее». Рост производительности труда во всем мире слабый. Что-то пошло ужасно неправильно в том, как западные общества генерируют новые идеи.

В краткосрочной перспективе отказ от алкоголя полезен для эффективной работы. Если завтра у вас большая презентация, сегодня вечером лучше воздержаться от спиртного. Но подумайте о мире, в котором алкоголь позволяет существовать — пусть даже беспорядочно, ненадежно и с некоторыми издержками — и воздержание покажется менее разумным.

На протяжении столетий творческие люди, от Эсхила до Кольриджа и Диккенса, полагались на алкоголь для вдохновения. В 1960-х годах, когда производительность росла, все были постоянно пьяны. Ни один другой наркотик не играл такой последовательной роли в человеческих инновациях. Состояние опьянения открывает возможность случайных озарений. Чисто рациональные, линейные умы имеют меньше вспышек гениальности, которые могут перевернуть форму искусства или отрасль с ног на голову. Это позволяет мозгам отключиться. Исследование американских художников, проведенное в 1946 году Энн Роу из Йельского университета, показало, что «ежедневный коктейль перед ужином может помочь избежать состояния хронического напряжения, особенно… когда творческая активность находится на пике своей активности».

Исследования показывают, что алкоголь, при разумном применении, может помочь творческому процессу. Эндрю Ярош из Университета штата Миссисипи и его коллеги обнаружили, что люди в состоянии алкогольного опьянения решали проблемы быстрее и «с большей вероятностью воспринимали свои решения как результат внезапного озарения». В аналогичной статье Матиаса Бенедека из Университета Граца в Австрии и его коллег делается вывод о том, что «определенные аспекты творческого познания выигрывают от умеренного ослабления когнитивного контроля». В краткосрочной перспективе интоксикация может ограничить вычислительную мощность вашего мозга, и это может расстраивать. Долгосрочные последствия гораздо менее очевидны.

Называйте меня старомодным

Лучший подход, как и в большинстве вещей в жизни, — умеренность: не уровень употребления спиртного Эрнеста Хемингуэя, но и не воздержание. То, что приводит к успешным человеческим отношениям и прорывным инновациям, остается плохо изученным. Так что, даже если вы вундеркинд из Кремниевой долины, который хочет изменить мир, лучше не слишком возиться с традициями. Джин из морозилки, хороший вермут и немного коктейля.