Кремль приговорил популярного российского генерала к командованию штурмовым отрядом в Украине

11 апреля, 2025

Президент России Владимир Путин осудил бывшего командующего 58-й общевойсковой армией (САА) генерал-майора Ивана Попова командовать штрафным штурмовым отрядом в Украине — понижение в должности и, по сути, смертный приговор — после того, как Попов публично обратился к Путину с просьбой восстановить его на действительной военной службе. Адвокат Попова Сергей Буйновский 9 апреля сообщил, что Попов, который находится под арестом с мая 2024 года, подписал контракт о прохождении военной службы в Министерстве обороны России (МО) и вернется на военную службу в Украине в обмен на приостановку предстоящего уголовного процесса. [1] Позже 9 апреля российский силовик сообщил российскому государственному изданию «Коммерсантъ», что Попов возьмет на себя командование неназванным штрафным отрядом «Шторм Z», действующим в Украине. [2] Такое задание фактически является смертным приговором, поскольку российское военное командование в первую очередь использует штрафные отряды «Шторм Z» в самоубийственных лобовых атаках. Назначение Попова командовать таким подразделением после того, как он командовал полевой армией, является скорее наказанием и серьезным понижением в должности, чем возвращением к военной карьере. [3] Кремль «восстановил в должности» Попова после того, как 20 марта 2025 года он опубликовал открытое письмо Путину, в котором обвинил российский военный суд в том, что он подверг его «необоснованному преследованию» и необоснованному увольнению из Вооруженных сил России. [4] Попов обратился к Путину как к своему «самому главному командиру» с просьбой «разобраться в ситуации» и восстановить его на действительной военной службе, утверждая, что он является «верным солдатом», для которого «армия является смыслом жизни». Попов также присягнул на верность российским военным и заявил, что Путин является его «моральным наставником и образцом для подражания». Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков подтвердил 21 марта 2025 года, что Путин был уведомлен о письме в то время, а российские государственные СМИ позже представили сообщение о возвращении Попова на передовую как ответ Путина на обращение. [5] Песков отказался комментировать намерение Попова вернуться на поле боя по состоянию на 10 апреля. [6]

В июле 2023 года Кремль освободил Попова от командования 58-й армией из-за его предполагаемой нелояльности и критики российского военного командования, особенно после мятежа группы Вагнер в июне 2023 года. В июле 2023 года Попов записал аудиообращение для своих «гладиаторов» (так Попов обращался к своим подчиненным), обвинив тогдашнего министра обороны России Сергея Шойгу в увольнении за то, что он выражал законные претензии старшим командирам о проблемах, с которыми сталкиваются российские войска на линии фронта на западе Запорожской области. [7] Сообщается, что Попов распространил запись среди избранных командиров, личного состава и ветеранов 58-й ОА, а тогдашний член комитета Государственной Думы РФ по обороне и бывший заместитель командующего Южным военным округом (ЮВО) генерал-лейтенант в отставке Андрей Гурулев слил аудиосообщение в Telegram 12 июля 2023 года. [8] Российские ультранационалисты и инсайдерские источники утверждали, что Попов угрожал шантажировать начальника Генерального штаба России генерала армии Валерия Герасимова в обращении к Путину перед увольнением Попова и его арестом в мае 2024 года. [9] Просочившееся аудиосообщение возмутило российских ультранационалистов, офицеров и ветеранов, которые обвинили Минобороны РФ в отстранении Попова от должности, чтобы замаскировать проблемы в российской армии. [10] Министерство обороны РФ прославило Попова как командующего, ответственного за отражение украинских попыток прорыва в западной части Запорожской области в начале июня 2023 года, что, вероятно, способствовало популярности Попова. [11]

Кремль попытался подавить негативную реакцию на увольнение Попова и подорвать репутацию Попова, выслав Попова в Сирию до января 2024 года и в конечном итоге арестовав его в мае 2024 года. Российские ультранационалисты и инсайдерские источники утверждали, что Попов занял должность заместителя командующего группировкой российских войск в Сирии в середине-конце июля 2023 года. [12] Кремль регулярно высылает командиров, которые потерпели значительные военные неудачи или иным образом разочаровали Путина, в Сирию и другие страны за рубежом, вероятно, в попытке уменьшить негативную реакцию и дать командирам шанс искупить свою вину, подтвердив свою лояльность Путину. [13] В конце января 2024 года российские официальные лица вызвали Попова обратно в Россию и, как сообщается, приказали ему уйти в отставку под угрозой уголовного преследования за якобы превышение полномочий. [14] В марте 2024 года инсайдерский источник в российском аппарате безопасности заявил, что Попов намеренно госпитализировался, чтобы затянуть расследование и избежать увольнения после смены руководства Минобороны, о которой тогда ходили слухи. [15] Российские власти арестовали Попова 17 мая 2024 года по обвинению в мошенничестве и подделке документов в особо крупном размере в оккупированной Запорожской области — всего через несколько дней после масштабных перестановок и чисток в руководстве Минобороны РФ. [16] Инсайдерский источник задним числом утверждал, что Попов пытался передать в Федеральную службу безопасности России (ФСБ) компрометирующие доказательства против Герасимова и других командиров в надежде, что новое руководство Минобороны заменит Герасимова до ареста Попова, но отказался сотрудничать при аресте 17 мая 2024 года. [17] ISW не может независимо проверить эти утверждения.

Попов отрицал какую-либо причастность к хищению средств на оборону, даже когда российский военный суд начал преследовать предполагаемых сообщников Попова. [18] Буйновский также настаивал на том, чтобы российский военный суд отклонил дело Попова в обмен на возвращение Попова на фронт в Украине, но Попов заявил в августе 2024 года, что если российские официальные лица «возьмут вас на войну, не отказывайтесь; если [российские чиновники] вас не призывают [на войну], не спрашивайте». [19] Позже, 1 марта 2025 года, российские власти уволили Попова из Вооруженных сил России, а российская прокуратура попросила лишить Попова звания и заключить его в тюрьму на шесть лет. [20]

Кремль также, по-видимому, наказал высокопоставленных российских чиновников, которые пытались защитить критику Попова в адрес российского военного командования в июле 2023 года, хотя маловероятно, что эти отстранения были исключительно из-за противоречий с Поповом. Депутаты Госдумы РФ в феврале 2025 года внесли предложение вывести Гурулева из состава комитета по обороне и перевести его в комитет по региональной политике и местному самоуправлению. [21] Неназванные источники сообщили «Коммерсанту», что отстранение Гурулева связано с противоречивыми заявлениями, которые плохо отразились на Минобороны РФ. [22] В июне 2024 года Путин также понизил в должности бывшего первого вице-спикера Совета Федерации и секретаря «Единой России» Андрея Турчака. Турчак стал вирусным за то, что в июле 2023 года отстаивал право Попова критиковать российское военное командование. [23] Российский политический блогер объяснил понижение Турчака в должности его публичной защитой Попова. [24]

Кремлю в значительной степени не удалось убедить российских ультранационалистов, офицеров и ветеранов в предполагаемой причастности Попова к делу о хищениях, что привело к постоянной негативной реакции в Интернете. Российские ультранационалисты, офицеры и сотрудники оккупационной администрации Запорожской области защищали характер Попова, требовали его освобождения и возвращения на фронт, а следствие обвиняли в заговоре. [25] Многие российские ультранационалисты требовали переоценки доказательств и предполагаемой подделки документов и плохой практики расследования[26] Российские военные блогеры обвиняли Минобороны РФ в том, что оно не привлекло к ответственности командиров, ответственных за военные неудачи российских войск в Харьковской области во время неудачного форсирования через реку Белогоровка, а также [27] российских офицеров и командиров [28]

Громкая общественная поддержка Попова, возможно, помешала попыткам Кремля заставить Попова признать обвинения в мошенничестве и признать его нелояльность режиму, прежде чем восстановить его в армии. Похоже, что Путин создал новую систему искупления, в рамках которой опальные чиновники и командиры имеют шанс вернуть благосклонность Путина, при условии, что они публично признают вину в своих обвинениях, а затем добровольно пойдут воевать в Украину. Русская служба Би-би-си сообщила, что российские правоохранительные органы требуют от осужденных признать вину, прежде чем они смогут избежать тюрьмы, отправившись в Украину. [29] Русская служба Би-би-си сообщила, что такие предпосылки позволяют российским правоохранительным органам раздувать количество раскрываемых преступлений, что улучшает статистику правоохранительных органов. Возможно, Путин использует эту схему, чтобы изобразить себя глубоко вовлеченным в борьбу с коррупцией, а также создать систему, с помощью которой лояльные люди могут вернуть себе благосклонность.

Попов в очередной раз использовал российское информационное пространство в качестве оружия, опубликовав публичное обращение к Путину, продемонстрировав, что Кремль до сих пор не до конца решил проблему военных командиров, использующих свою популярность для давления на президента. Несколько российских командиров и офицеров, в том числе погибший финансист группы Вагнер Евгений Пригожин, командующий Воздушно-десантными войсками (ВДВ) России генерал-лейтенант Михаил Теплинский и лидер Чеченской Республики Рамзан Кадыров, прибегли к шантажу Минобороны РФ и Кремля, используя народную поддержку в российском ультранационалистическом и ветеранском информационном пространстве для достижения своих различных политических целей. [30] Возможно, Попов намеренно слил свое аудиосообщение, чтобы вызвать негативную реакцию среди своих сторонников, подчиненных и ультранационалистов и оказать давление на Кремль с целью отмены решения об отстранении Попова от командования. Обращение Попова в марте 2025 года и настойчивое давление ультранационалистов, возможно, позволили Попову избежать тюремного заключения, но решение Кремля отправить Попова на фронт для командования штурмовым подразделением фактически является смертным приговором. Решение Кремля «отпустить» Попова на передовую (в отличие от прямого приговора) демонстрирует, что Путин по-прежнему чувствителен к настроениям ультранационалистического и ветеранского сообщества России.

Попов связан с штрафным штурмовым батальоном специального назначения «Штурмовой гладиатор», но неясно, назначит ли Кремль Попова командовать этим подразделением. Один из российских ультранационалистов заявил, что Попов вернется к своим «гладиаторам», несмотря на понижение в должности. [31] Штрафной штурмовой батальон «Штурмовой гладиатор» был сформирован в сентябре 2022 года и имел некоторую принадлежность к российской 58-й ОА. [32] Название батальона, как сообщается, связано с тем, что Попов использовал термин «гладиаторы» своих людей. [33] Батальон «Штормовой гладиатор» входил в структуру набора в пенитенциарные учреждения «Шторм Z», но действовал как отдельный отряд и как основная штурмовая единица. [34] Сообщается, что в батальоне «Штурмового гладиатора» насчитывались сотни осужденных с боевым опытом, прошедших подготовку в бывшей группе Вагнер и чеченских формированиях «Ахмат». [35] Сообщается, что батальон «Штормовой гладиатор» понес значительные потери во время интенсивных «мясных атак» и, как сообщается, постепенно расформировывался по состоянию на 2024 год. [36] Осенью 2022 года Попов и руководство 58-й ОА, возможно, сформировали батальон «Штурмовой гладиатор» в виде небольшой частной военной роты (ЧВК) по аналогии с штрафными отрядами группы Вагнер. Кремль вложил значительные ресурсы в централизацию контроля над такими нерегулярными подразделениями после мятежа группы Вагнер в июне 2023 года». [37]