15/02/2025
0«Мама, папа, можно мы приютим котенка? Сколько родителей слышали это от своих детей. И часто мы уступаем их просьбам. Конечно, домашние животные – это приятный компаньон как для детей, так и для взрослых, и в итоге они становятся эмоциональной частью семьи. Или соседей. Или деревни. Иногда даже создаются коммунальные зоны или колонии, где эти питомцы могут жить и питаться без контроля со стороны частного владельца. Казалось бы, они живут на свободе, как в старые добрые времена, не так ли? На самом деле все не так просто, как кажется.
Хотя домашние животные, и в частности домашние кошки, считаются неотъемлемой частью нашего общества, они могут оказывать очень пагубное влияние на биоразнообразие, если ими не управлять должным образом. В итоге они могут стать угрозой для местных диких животных в садах, парках и даже городских лесах. Это происходит потому, что, будучи одомашненными, кошки не теряют своего инстинкта и остаются прирожденными охотниками в урбанизированной среде.
Черная кошка. Рауль Рамос, CC BY-SA
Домашние, свободно гуляющие и одичавшие кошки
Домашняя кошка (Felis silvestris catus) возникла в результате одомашнивания ее предка, пустынной кошки (Felis silvestris lybica), и обе они являются родными сестрами евразийской дикой кошки (Felis silvestris silvestris). Одомашнивание, вероятно, имело комменсальные корни. Ранние кошки воспользовались своим сосуществованием с человеком, чтобы питаться грызунами, которые в то время заполонили амбары фермеров, и это постепенно привело к их распространению по всему миру.
С течением веков домашняя кошка стала одним из самых распространенных животных-компаньонов на планете. Помимо более послушных питомцев, которые живут в закрытых помещениях, существует еще три типа кошек в зависимости от их образа жизни:
- Кошки-компаньоны, которые бродят по дворам и садам без присмотра.
- Муравьиные или общественные кошки, которые живут в колониях, где их искусственно подкармливают.
- Дикие кошки, которые живут в дикой природе и выживают без человеческой пищи.
И именно этот «возврат к природе» домашних кошек является сегодня одной из главных проблем, о чем мы рассказали в одном из недавних исследований.
Общественные бигхорны, питающиеся колониями, легко увеличивают свою популяцию и распространяются как в пригородных, так и в природных зонах, становясь инвазивным видом, оказывающим серьезное влияние на местную дикую природу.
Поскольку их кормят люди, эти кошки не зависят от естественной добычи для выживания. Это позволяет им охотиться на самую разнообразную дикую добычу: мышей, летучих мышей, птиц, ящериц, жаб, насекомых, пауков и многих других.
На самом деле кошки ответственны за 14 % зарегистрированных случаев глобального вымирания мелких млекопитающих, птиц и рептилий и часто считаются серьезной угрозой для сохранения дикой природы.
Ящерицы, которым угрожают кошки
Из-за своего обилия в городских и прилегающих к ним природных зонах ящерицы являются одной из групп, которым больше всего угрожают кошки, доведшие их до локального вымирания или даже до грани исчезновения в многочисленных случаях. И хотя хищничество кошек не приводит к немедленному летальному исходу, существуют очень четкие свидетельства воздействия преследования ящериц кошками.
В нашей работе мы впервые наблюдали снижение численности бурой ящерицы (Podarcis liolepis) в городских и пригородных районах каталонского города (Сан-Кугат-дель-Вальес) с высокой плотностью кошек.
В этих районах существуют многочисленные кошачьи колонии, управляемые волонтерами-кормильцами, где можно насчитать до 55 общественных кошек, и где ящерицы полностью исчезли. И не только это. Второй результат подчеркивает, что ящерицы, живущие в районах с кошками, всегда были меньше и неуловимее, а также чаще страдали от повреждения хвостов.
Бурая ящерица (Podarcis liolepis) найдена мертвой в одном из районов исследования. Gthtl Перед смертью особь потеряла хвост. Энрик Ортега, CC BY-SA
Недостатки, связанные с потерей хвоста
Ящерицы используют механизм, называемый автотомией, чтобы добровольно сбросить хвост при угрозе. Такое анти хищническое поведение, хотя и является эффективным, поскольку позволяет им убежать, имеет серьезные последствия для их опорно-двигательного аппарата и, следовательно, для их будущей способности к бегству.
Кроме того, регенерация хвоста предполагает дополнительные энергетические затраты, что, несомненно, вредит правильному развитию животного и предполагает замедление роста по сравнению с нормой. Последнее находит отражение в районах с высокой плотностью кошек, где ящерицы всегда меньше по размеру.
Этот результат также может быть обусловлен преимущественным хищничеством на более крупных ящерицах или просто постоянным стрессом, вызванным хищническим давлением со стороны кошек.
В любом случае, эффект от присутствия кошек очевиден и заметен в популяциях этих рептилий.
Бигхорнская кошка в зоне исследования. Энрик Ортега, CC BY-SA
Трудное сосуществование
Учитывая прямое воздействие кошек на ящериц и других животных, важно уделять первостепенное внимание защите местной фауны. В настоящее время основным препятствием для этого является отношение общества.
Хотя негативное влияние кошек на дикую природу научно доказано, оно постоянно отрицается обществом. В Испании, например, переселение колоний одичавших кошек вообще запрещено законом 7/2023 о правах и благополучии животных и разрешено только при очень специфических условиях.
Поэтому необходимо пояснить, что не все кошки одинаковы. Например, стерилизованные домашние животные, которые не бродят свободно по улицам, вполне совместимы с благополучием местной дикой природы. Однако одичавшие и бездомные кошки, питающиеся колониями, могут легко одичать и достичь численности, совершенно несовместимой с сохранением биоразнообразия.
