10/12/2024
0Уничтоженный танк сирийской армии на улице в Хаме, Сирия, в пятницу, на следующий день после того, как повстанцы захватили город. Фото…Мохаммед аль-Рифаи/Agence France-Presse — Getty Images
С падением президента Сирии Башара аль-Асада Владимир Путин потерпел одну из самых больших геополитических неудач за четверть века своего правления.
Ряды российских войск в пустыне цвета хаки приветствовали президента Владимира Путина в Сирии в 2017 году. Заявив, что Москва выполнила свою миссию в гражданской войне в Сирии, Путин пообещал, что Россия останется там.
«Если террористы снова поднимут голову, — сказал он на взлетно-посадочной полосе российской авиабазы, — мы нанесем беспрецедентные удары, не похожие ни на что, что они видели».
Но в течение последних двух недель, когда повстанцы, которых Россия называла террористами, пронеслись по Сирии с целью свергнуть одного из ближайших союзников России, президента Башара Асада, этих «беспрецедентных» ударов нигде не было видно. Вместо этого, после свержения Асада в воскресенье, Путин потерпел одну из самых больших геополитических неудач за четверть века своего правления.
По словам аналитиков, он принял этот удар в значительной степени потому, что его вооруженные силы увязли в Украине.
«Наше участие там имело свою цену», — сказал московский аналитик, специализирующийся на Ближнем Востоке, Антон Мардасов, имея в виду войну России в Украине. «Ценой была Сирия».
Президент России Владимир Путин обращается к военнослужащим на авиабазе Хмеймим в Сирии в 2017 году. Фото…Фото бассейна Михаила Климентьева
К воскресенью Россия превратилась из создателя королей в стороннего наблюдателя. Министерство иностранных дел страны выступило с заявлением, в котором выразило «крайнюю обеспокоенность» по поводу «драматических событий» и объявило, что Асад покинул страну. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил российским информационным агентствам, что ему нечего добавить. Сам Путин в последние недели ничего не говорил о Сирии.
Масштабы последствий свержения Асада для Москвы еще предстоит определить. По мнению аналитиков, ключевой вопрос заключается в том, удастся ли России договориться с новым правительством Сирии о сохранении военно-морской базы в Тартусе и авиабазы Хмеймим, где Путин произнес победную речь в 2017 году.
По словам Мардасова, он не уверен, сможет ли Россия заключить такую сделку, учитывая, что Россия использовала эти базы для мощных авиаударов по сирийской оппозиции после того, как Кремль вмешался в гражданскую войну в Сирии в 2015 году. Потеря сирийских баз помешала бы некоторым амбициям Путина по восстановлению России в качестве мировой державы, поскольку они имеют решающее значение для способности Кремля играть мускулами в таких далеких местах, как Западная Африка.
«Сирия — их единственный реальный плацдарм на Ближнем Востоке и в Средиземноморье», — сказал Юджин Румер, директор программы «Россия и Евразия» в Фонде Карнеги за международный мир в Вашингтоне. По его словам, победа повстанцев стала «частью цены, которую они платят за войну в Украине».
Кремль также, вероятно, понесет более широкие издержки для своего имиджа. В условиях расширяющегося конфликта с Западом Путин пытается позиционировать Россию в качестве решительного и надежного лидера глобальной коалиции против того, что он называет американской гегемонией.
«Что хорошего в России в качестве партнера, если она не может спасти своего старейшего клиента на Ближнем Востоке от разношерстной банды ополченцев?» — спрашивает Румер. «Помимо оперативной неудачи, это также дипломатический и репутационный удар».
Всего несколько лет назад Сирия выделялась как самый большой символ возрождения России на мировой арене. Ее масштабные, кровавые авиаудары заставили оппозиционные группировки подчиниться и повернули боевые действия в пользу Асада, послав сигнал о том, что Россия готова использовать превосходящую силу, чтобы встать на сторону своих союзников и отстаивать свои интересы.
Сирийские художники рисуют фреску на стене дома, разрушенного в результате авиаудара в августе 2023 года. На мурале изображен российский полевой командир Евгений Владимирович Пригожин из группы наемников Вагнера. Фото…Омар Хадж Кадур / Agence France-Presse — Getty Images
Соединенные Штаты, напротив, все чаще рассматривались в регионе как ненадежная держава, которая уходит с Ближнего Востока. И после того, как власть Асада казалась прочной, Россия использовала свои сирийские базы в качестве плацдарма для соперничества за влияние с Западом в африканских странах, таких как Ливия, Мали и Центральноафриканская Республика.
Но после того, как Путин вторгся в Украину в 2022 году, Сирия резко упала в списке приоритетов Кремля. Российские базы в Сирии стали известны как места, где командиры, потерпевшие неудачу в Украине, были выброшены на пастбище, а также как привлекательность для солдат, надеющихся избежать окопов Украины.
Сирия превратилась в «курортное направление» для российских солдат по сравнению с кровопролитными полями сражений в Украине, сказал московский аналитик Мардасов. А для неэффективных генералов, по его словам, служба в Сирии «была своего рода изгнанием».
Москва направила одного генерала в Сирию после того, как он руководил неудачным наступлением России на столицу Украины Киев в начале ее вторжения. Второй прибыл после того, как на него возложили ответственность за отправку элитных российских воздушно-десантных войск на смерть. Третий взял на себя командование российскими войсками в Сирии после того, как его войска не смогли захватить Харьков на северо-востоке Украины.
Сосредоточение внимания в Украине застало Россию врасплох, когда началось новое наступление повстанцев. Россия нанесла удары по сирийским повстанцам, но с гораздо меньшей интенсивностью, чем в разгар своего вмешательства в гражданскую войну.
Американский чиновник сказал, что Соединенные Штаты считают, что это связано с тем, что многие российские самолеты были выведены из Сирии для операций в Украине.
На фотографии, опубликованной российскими государственными СМИ, Путин, бывший министр обороны Сергей Шойгу и генерал-лейтенант Александр Чайко (в центре) слушают президента Сирии Башара Асада во время встречи в Дамаске в январе 2020 года. Фото…Алексей Дружинин/Sputnik
Военные самолеты, которые Россия могла бы отправить для возобновления жестоких бомбардировок, вместо этого были направлены в Украину. Военные корабли, которые Россия могла отправить из Черного моря, не смогли пройти в Средиземное море из-за договора, который позволяет Турции закрыть свои проливы для военно-морского флота страны, находящейся в состоянии войны.
А некогда грозная российская наемная сила, группа Вагнер, была расформирована в Сирии в прошлом году после того, как ее лидер Евгений Пригожин устроил неудавшийся мятеж против российского военного руководства.
«Приоритеты полностью изменились», — сказал Денис Коротков, российский журналист, который был одним из первых, кто задокументировал деятельность группы Вагнер. «Времени на Сирию не было».
Поддержка Россией режима Асада восходит к тому, что Советский Союз поддержал отца Асада, президента Хафеза аль-Асада, в 1970-х годах. Теперь Россия, похоже, обращается к дипломатии, чтобы попытаться спасти свое присутствие в Сирии.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров провел переговоры со своими иранскими и турецкими коллегами в Катаре в субботу, а в последние дни Путин разговаривал по телефону с лидерами этих двух стран.
В знак того, что Россия может искать компромисс с новыми властями Сирии, российское государственное телевидение в воскресенье, по-видимому, смягчило язык, использованный им в отношении сил, свергнувших Асада.
В субботу вечером государственное телевидение назвало их «террористами» или «боевиками», поддерживаемыми иностранными державами. К утру воскресенья российские государственные СМИ начали называть их «вооруженной оппозицией» или «вооруженными группами».
По мнению аналитиков, главная надежда России может заключаться в переговорах с Турцией, которая поддерживает некоторые повстанческие группировки, чтобы помочь ей сохранить свои сирийские базы. Но далеко не ясно, будет ли у Турции достаточно сил или влияния, чтобы убедить повстанцев принять такую сделку.
«Если они смогут обезопасить свои базы и достичь соглашения с Турцией, они могут быть вполне удовлетворены», — сказал Антонио Джустоцци, ученый из Королевского объединенного института оборонных исследований в Лондоне, который отслеживал присутствие России в Сирии.
«Все зависит от того, сможет ли Эрдоган действительно контролировать» повстанцев, добавил г-н Джустоцци, имея в виду президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана.
Новая опора на дипломатию резко контрастирует с готовностью России до вторжения в Украину использовать силу в Сирии для продвижения своих интересов. Помимо военно-воздушной мощи, Путин опирался на группу наемников Вагнер, которую Пригожин превратил в одну из самых эффективных боевых группировок в Сирии.
Присутствие полиции на Пороховском кладбище после того, как было объявлено, что там похоронен господин Пригожин. Фото…Нанна Хайтманн для The New York Times
Но Пригожин перебросил многих своих людей из Сирии для участия в боевых действиях в Украине. А после его неудавшегося мятежа в июне 2023 года и последующей гибели в авиакатастрофе два месяца спустя Министерство обороны России вынудило остатки сил Вагнер в Сирии уволиться или вступить в его ряды.
В эти выходные бывшие бойцы Вагнер восприняли новости из Сирии с ошеломленным тревогой. В текстовом сообщении из Украины бывший наемник Вагнер, воевавший в Сирии, а теперь служащий в российской армии, сказал: «Все разочарованы».
«В свое время мы пожертвовали столькими ребятами, чтобы добиться успеха», — сказал бывший наемник Александр на условиях частичной анонимности, поскольку он не был уполномочен давать комментарии СМИ. «А теперь они так легко отказались от этого».
